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アルピーヌF1チームは、チームの株式取得に関心を示す投資家グループの存在を公式に認めた。その中には、元レッドブルのチーム代表として知られるクリスチャン・ホーナーも含まれているという。

この件は、チームの“アドバイザー”を務めるフラビオ・ブリアトーレが金曜日、2026年シーズン用リバリー公開の場で言及した発言を受けたものだ。アルピーヌF1は声明の中で、現在のF1を取り巻く環境について次のように説明している。

「F1の継続的かつ急速な成長により、チームの評価額は上昇を続けており、その結果として、複数の関心ある当事者がこのスポーツへの参入を検討しているのは驚くことではない」とアルピーヌF1チームは声明で述べた。

「特に、オトロ・キャピタルが探索的な協議を行っていると公表したこともあり、チームには定期的に潜在的な投資家からの打診が寄せられている」

そのうえでアルピーヌF1は、「関心を示した当事者のひとつが、クリスチャン・ホーナーを含む投資家グループである」と明言した。ただし、これらの打診や協議は、ブリアトーレ本人やチームと直接行われているものではなく、既存株主であるオトロ・キャピタル（24％）およびルノー・グループ（76％）との間で行われていると説明している。

現時点でのチームの最優先事項について、アルピーヌF1は「2026年に向けてトラック上での競争力を高めることが最優先であり、新たなレギュレーション時代は、パフォーマンスの持続的な回復を示すためのユニークな機会を提供する」と強調した。

オトロ・キャピタルは、レッドバード・キャピタル・パートナーズおよびマキシマム・エフォート・インベストメンツとともに「インベスター・グループ」を構成し、2023年半ばにアルピーヌF1チームの株式24％を取得。この取引は2億ユーロ（約3億6,600万円）で成立し、チームの評価額は約9億ドル（約1,395億円）とされた。

成績面では、アルピーヌF1チームは2023年と2024年にコンストラクターズランキング6位でシーズンを終えたが、2025年は苦戦を強いられ、22ポイント獲得にとどまり10位に沈んだ。

一方で、昨年フォーブスが発表した評価では、エンストンを拠点とするアルピーヌF1チームの価値は24億5000万ドル（約3,797億5,000万円）と算定され、グリッド上で7番目に価値の高いチームとされた。トップはフェラーリの65億ドル（約1兆75億円）で、これにメルセデスが60億ドル（約9,300億円）で続いている。

クリスチャン・ホーナーがアルピーヌF1チームへの出資を巡り協議を進めている。アルピーヌの実質的なトップを務めるフラビオ・ブリアトーレが、2026年F1マシンのリバリー発表の場でその可能性を否定しなかった。

昨年シーズン途中にレッドブル・レーシングを離脱して以降、ホーナーのF1復帰ルートは複数取り沙汰されてきた。アストンマーティンF1加入説は紆余曲折の末に実現せず、その後、短期的な復帰先として最も有力視されているのがアルピーヌF1だ。

アルピーヌF1は2023年、オトロ・キャピタルを中心とする投資家グループにチームの24％の株式を売却している。この投資グループには俳優のライアン・レイノルズやマイケル・B・ジョーダン、NFLカンザスシティ・チーフスのパトリック・マホームズ、トラビス・ケルシーらが名を連ねている。この24％の持分は、チーム成績の低迷にもかかわらず評価額を大きく伸ばしており、将来的にF1プロジェクトへ関わる際には単なるチーム代表職ではなく株式保有を望むホーナーにとって、理にかなった対象と見られてきた。

最近では、ホーナーがこの24％の持分を巡って投資家側と協議を進めているとの噂が広がっていた。ブリアトーレはこの件について問われると、次のように語っている。

「今は非常に混乱している。6つか7つか分からないが、毎日のように新しいグループの話が出てくる。毎日、オトロについて電話がかかってくる。私は気にしていない」

「仮にオトロがアルピーヌの持分を売りたいとしても、誰かがその24％を買えば、残りの75％は我々のものだし、その時点で話し合うことになる。だが現時点では、これが状況のすべてだ」

「私はクリスチャンを長年知っているし、普段から話もしている。ただ、それは今回の件とは関係がない」

「まずオトロの持分を買う必要があり、その後でルノーが買い手を承認し、そこから何が起こるかを見ることになる」

「彼はオトロと交渉しているのであって、我々と交渉しているわけではない」

ブリアトーレはホーナーと私的に親しい関係にあることで知られている。昨年8月には、ホーナーは「現時点ではアルピーヌの構想に含まれていない」と語っていたが、それは将来的な協力の可能性を否定するものではなかった。

ホーナーがアルピーヌF1にとって有益な存在かと問われると、ブリアトーレはこう答えている。

「どんな人でも、どのポジションに置くか次第でチームにとって良いアセットになり得る。問題はない」

アルピーヌF1では、スティーブ・ニールセンが日常業務を担うマネージングディレクターとして起用されている一方で、ブリアトーレ自身が事実上のチーム代表としてチームを統括している。ホーナーの動向次第では、アルピーヌF1の権力構造や将来像に少なからぬ影響を及ぼす可能性がある。

アルピーヌF1は2026年F1レギュレーション導入を前に、メルセデス製パワーユニットへの移行とともに、新時代への準備を本格化させている。

電動出力の大幅拡大、100％持続可能燃料の採用、そして新たな運用概念が導入される中で、チームは「電動化時代のパッケージを最大化する」ことを開発の中心テーマに据えた。

バルセロナで行われた2026年シーズンローンチイベントでは、エグゼクティブ・テクニカル・ディレクターのデビッド・サンチェスが、新世代パワーユニットを巡るメルセデスとの協業体制や、電動化がもたらす技術的課題と可能性について詳細を説明した。A526はシャシーからパワーユニットまで一新された完全な新車であり、アルピーヌF1はこの新たな技術パッケージを理解し、引き出すことに全力を注いでいる。

メルセデスPUとの協業が本格始動
2026年シーズンからアルピーヌF1は、メルセデスAMG・ハイパフォーマンス・パワートレインズと提携し、新世代パワーユニットを導入する。サンチェスは、この協業について次のように語っている。

「もちろん、パワーユニットにはより多くの電動パワーが加わる。我々は2026年に向けてメルセデスAMGとパートナーを組んだ」

「ここ数か月、そしてここ数週間、ブリックスワースの新しい同僚たちと密接に仕事ができているのは本当に素晴らしいことだ。我々全員が、このパッケージをどうすれば最大限に活かせるのかを理解しようとしている」

MGU-H廃止と電動出力の拡大により、2026年F1のパワーユニットは従来とはまったく異なる思想で設計されている。アルピーヌF1にとって、メルセデスPUとの協業そのものが新たな開発フェーズとなっている。

電動化拡大と新たな運用概念
は、電動化が単なる出力配分の変化にとどまらない点を強調した。

「パワーユニットのチャレンジや100％持続可能燃料に加えて、今年は新しい用語にも慣れていかなければならない。オーバーテイクモード、ブーストモード、リチャージといった言葉が、我々の日常的な語彙に加わることになる」

これらの新概念は、ドライバーの走らせ方だけでなく、レース戦略やエネルギーマネジメント全体に影響を与える。アルピーヌF1は、電動化されたPUを単体で評価するのではなく、シャシー、空力、運用を含めた「総合パッケージ」として最適化する方針を取っている。

A526プロジェクトの全体像
A526は前後すべてが新設計となった完全な新車だ。車体サイズは全長が200mm短縮され、全幅は100mm縮小、重量は合計で約30kg軽量化されている。

サンチェスはプロジェクト全体について、次のように振り返った。

「この1年は、F1という観点で見ても本当に特別なものだった。これほど大きなレギュレーション変更の中で、このプロジェクトは非常に興味深いチャレンジだったし、我々は本当に全力を注いできた」

「最終的に、このマシンはここ数年と比べて短く、そして細くなっている。その中で、空力面ではいくつかの自由度があり、そこを探求することができた」

アクティブエアロ復活とレースへの影響
2026年レギュレーションの象徴的な要素の一つが、アクティブエアロの復活だ。

「アクティブエアロが戻ってくる。フロントウイングとリアウイングの両方が可動式になる。これは、グリッド上の大多数のドライバーにとって、これまで経験したことのないものだ」

「ダウンフォースとドラッグが減ることで、より良いレースにつながることが期待されている。ファンの皆さんにとっても、とても興味深いものになるはずだ」

空力特性の変化と電動化PUの組み合わせは、2026年F1のレース展開そのものを大きく変える可能性がある。

段階的に進む2026年シーズン
アルピーヌF1はシルバーストンでのシェイクダウンを終え、バルセロナでの公式走行、さらにバーレーンでのテストを経て、3月8日のオーストラリアGP開幕戦を迎える。

サンチェスは、2026年を「理解と開発のシーズン」と位置付けている。

「エンストンにいる我々全員が、バルセロナで走り出すのを楽しみにしている。A526については、まだ多くを学び、理解しなければならない」

メルセデスPUへの移行は、アルピーヌF1にとって単なる供給元変更ではない。電動化が支配する2026年F1において、その技術パッケージをどこまで引き出せるかが、チームの将来を左右することになる。