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現在、F1でレースを開催するプロモーターたちは、自分たちが団結したことで、F1のオーナーであるリバティ・メディアとの問題解決にむけて一歩前進できたと考えている。

先週、F1を開催していえる21のサーキットのうちの16のサーキットの代表で構成されるF1プロモーター協会が、リバティ・メディアと契約問題について話し合いを行ったことが明らかになった。

F1プロモーター協会を束ねるのは、FイギリスGPを開催するシルバーストン・サーキットの責任者スチュアート・プリングルだ。

F1プロモーター協会は、リバティ・メディアの対応と方針に疑問を呈する声明を発表。現在のF1開催契約のあり方が変わらないようであれば、サーキットがF1から撤退することも辞さないとプレッシャーをかけた。

彼らはF1の無料テレビ放送からの脱却、新しいレース会場の追加、巨額のF1開催料に加え、リバティ・メディアが自ら計画しているマイアミGPでは開催料の支払いを求めていないことに不満を抱いているとされている。

F1プロモーター協会との会議に同席したF1最高責任者のチェイス・キャリーはかなりの衝撃を受けたとされ、スチュアート・プリングルは、プロモーターたちの結束したことで、今後、状況を改善していくための手応えを掴めたと語る。

「あらゆることが、我々のメッセージが届いたことを示していると思う」とスチュアート・プリングルは BBC にコメント。

「我々は不満を抱えており、このような行動を起こす以外に何も選択肢はないと感じていた。だが、実際、我々は非常にポジティブな日にすることができた」

F1プロモーター協会の活動には、日本、モナコ、バーレーン、メキシコ、アブダビは関与していない。

F1プロモーター協会が、F1の商業権保有者であるリバティペディアのスポーツへの対応と方向性に異議を唱える声明を発表した。

F1カレンダーに掲載されている匿名の16のグランプリの代表者で構成されるF1プロモーター協会は、1月28日（月）にロンドンで集会を開き、リバティメディアの手法に対する一連の懸念を表明した。

声明のなかでF1プロモーター協会は、F1の無料放送からの脱却は重要な問題のひとつであると強調。英国では2019年シーズン以降、F1放送はSky Sports F1が独占放送することが決定している。

「ファンがコンテンツや放送への無料アクセスを失うことは、スポーツの長期的な利益にはならない」とF1プロモーター協会は声明で述べた。

また、リバティメディアが新しいイベントを確保するために使用している手法、新しいイニシアチブを巡るレースプロモーターとの“関与と明確さ”に対する懸念も表明した。

「F1における新しいイチシアチブには明確さが欠如しており、その実施についてプロモーターとの関与が欠如している。協会は将来の開催地に適用される代替ビジネスモデルに奨励されてはいるが、新しいレースは既存のイベントを損なうように導入されるべきではない」

「我々が何十年にもわたって宣伝してきたスポーツの新しいシーズンに入ったら、プロモーターはチャンピオンシップを発展させ、F1とFIAとのパートナーシップの精神において経験と専門知識を提供する機会のためにより協調的なアプローチを求めていく」

F1イギリスGPのプロモーターであり、シルバーストン・サーキットの代表であるスチュワート・プリングルは、マイアミGPに関する計画の延期への懸念を特に強調。

「どうやらマイアミは無料での開催契約を得ているようだ」とスチュワート・プリンブルは Daily Mail にコメント。

「そのような契約は誰とも結ばれていない。少なくともオースティンの人々は、開催料を稼ぐために懸命に働いている」

「誰もが不機嫌だ。リバティの考えはまとまっていない。我々はこれまで静かに遵守してきたが、今それを運営している人たちのもとでは、スポーツの将来の健全性について大きな懸念を抱いている」

「このようなことが続き、仮にそうなったとすれば、F1は2流のサーキットでレースをすることになるだろう」

リバティメディアは、すでにF1を売却することを検討していると報じられている。

アメリカ企業のリバティメディアは、2016年にF1の権利を買収し、2017年に長年のF1最高経営者であるバーニー・エクレストンに代えてチェス・ケアリーを会長兼CEOに就任させた。しかし、現在F1の買収を検討していると報じられた。

スポーツビジネスのニュース誌 johnwallstreet.com は「リバティメディアは国際的なレースサーキットへの投資を減らしていくシナリオを模索している」と報道。

リバティメディアはF1を80億ドル（約9,000億円）で買収しているが、バーニー・エクレストンがその額の“ほんのわずかな金額”でF1を買い戻す可能性があると同誌は報じた。

最近、バーニー・エクレストンは「今のところ、私は意味のあることを見たことがない。彼ら（リバティメディア）はほぼすべて間違ったことをしている」と Blick に語っている。

F1はアジアへの進出を切望しており、リバティメディアは次のターゲットをフィリピンに定めているようだ。

Independent の報道によると、今月初めにフォーミュラ1グループは「フィリピングランプリ（Philippine Grand Prix）」と「マニラグランプリ（Manila Grand Prix）」の商標登録を申請したという。

記事によると、フィリピンの知的所有権庁に提出された申請書は、スポーツイベント、放送、衣服および印刷物を含む7つのカテゴリーを網羅しているという。

フィリピンの首都マニアは“東洋の真珠”とも呼ばれる美しい街並みが魅力の大都市。人口が密集するベサイドエリアは経済に活気があり、F1へ商業パートナーへのアピールになると考えられている。

また、F1の商業権保有者であるリバティメディアは、巨大マーケットである中国に第2のグランプリを開催することを検討してることを明らかにしてる。

しかし、F1は2020年からベトナムGPをカレンダーに加えており、中国、日本、シンガポールと東南アジアでのレースが増加すると古き良きヨーロッパでのレースが損なわれる可能性がある。

それでも、先週にはフィンランドが将来的にグランプリを開催することに関心を持っているとのニュースが出ており、そのバランスは保たれるかもしれない。

しかし、1年前にアゼルバイジャンGPが開催された際、すでにそのような懸念は出ていたように、F1がヨーロッパがF1のアジア大陸への関心にい対抗していけば、大きなレース開催料を払うことになるが、長期的なブランドやビジネスの健全性を築いていくことに問題が生じてくるとの見方もある。

F1世界選手権への予算制限の導入は、依然としてF1ストラテジーグループの大きな議題となっている。

La Gazzetta dello Sport と Auto Motor und Sport report によると、先週、2019年の最初のストラテジーグループの会議がジュネーブで開催されたという。

その会議はフェラーリの新F1チーム代表に就任したマッティア・ビノットにとって最初の出席となった。

La Gazzetta dello Sport の報道によると、マッティア・ビノットは前任のマウリツィオ・アリバベーネよりも過去にチーム代表を務めたステファノ・ドメニカリのようなスタンスで会議に臨んでいたようだ。

会議ではFIAとリバティメディアは、2021年に導入を計画している予算制限を改めて提案。初年度は1億8500万ドルを上限とし、次年度には1億6000万ドル、さらに翌年には1億3500万ドルへと上限を減少させることを計画しているという。

報道によると、フェラーリ、メルセデス、レッドブル、マクラーレンがFIAとリバティメディアの提案に同意したという。その理由として、FIAとリバティメディアが、エンジンコスト、トップマネージャーとドライバーの給与、そして、マーケティングとホスピタリティのコストを除外することに合意したことを指摘している。

会議では、チームが別のチームからパーツを購入することに関する合法性について話し合われたという。

ハースF1チームのチームオーナーであるジーン・ハースは、予算制限の導入が小規模チームが大きな資金を費やしているトップ3チームに追いつく助けになるはずだと語る。

「彼らが研究開発の規模を縮小することになれば、おそらくそうなるだろう」とジーン・ハースはコメント。

彼らは我々の5倍の人数を抱えていると思う。何らかの方法によって、彼らにはあって我々にはないテクノロジーの差を縮めることができれば、それはかなりの助けになるだろう」