【インディカー】 佐藤琢磨が総合トップで公式テストを終了！

2018年インディカー・シリーズの公式テストが10日（土）にアリゾナのフェニックス・インターナショナル・レースウェイで開催され、佐藤琢磨（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）が総合トップでテストを終了した。

昨年、日本人で初めてインディ500を制した佐藤琢磨は、今年はかつて所属したレイホール・レターマン・ラニガン・レーシングに所属。ユニバーサルエアロキッドが導入された2018年マシンでの初の公式テストに挑んだ。

初日のプラクティス2を1番手、プレクティス3を2番手で終えた佐藤琢磨は、2日目のプラクティス4でのトップタイムをマーク。その勢いは夜間になっても変わることはなく、プラクティス5では2日間のテストの総合トップとなる189.855mph（19.3790秒）を記録してテストを終了した。レイホール・ラニガン・レターマン・レーシングとしても4つ全てのセッションでトップタイムをマークした。

「オープンテストは大成功だったと言えます」と佐藤琢磨はコメント。

「多くのことをこなして、多くのことにトライしました。僕たちは2日間を通してたくさんのことを学べたと思います。素晴らし車ですし、ドライバーにとってよりチャレンジングです。ローダウンフォースによって忙しくなっているのは確かです」

「僕たちは予選シミュレーションとレーストラフィックでの走行をお子合しました。レイホール・レターマン・ラニガン・チームは本当に強いと思いますし、あと2つのロードコーステストを本当に楽しみにしていますし、セントピーターズバーグにむけて準備を整えられることを願っています」

プラクティス5ではウィル・パワー（ペンスキー）が2番手、トニー・カナーン（AJフォイト）が3番手、ジョセフ・ニューガーデン（ペンスキー）が5番手とシボレー勢が続いた。

全チームが参加する公式テストは今回のフェニイックスが唯一となり、今後はチームやメーカーのプライベートテストを経て、2018年のベライゾン・インディカー・シリーズは、3月11日(日）にフロリダのセントピーターズバーグで開幕戦を迎える。