ホンダF1とのパートナーシップが失敗していたときにマクラーレンに加入し、後にF1チームの指揮を執ることなったザク・ブラウンは、当時のチームの状態は「思っていたよりも酷い」ものだったと振り返った。
ザク・ブラウンは、2016年11月にマクラーレン・テクノロジー・グループの前会長であるロン・デニスによって採用され、エグゼクティブディレクターに任命された。ちょうどマクラーレン・ホンダのプロジェクトの2年目が終了するときだった。
しかし、ロン・デニスがマクラーレンから追放されて事業が再編された後、ホンダとのパートナーシップが解消された2018年にザク・ブランは、マクラーレン・レーシングの最高経営責任者になり、グループの株主からチームを好転させるための完全な手綱を与えられた。
内部組織の欠如とホンダとの不運なパートナーシップに悩まされていたマクラーレンにかつての常勝チームの面影はなかった。
F1で2番目に成功したチームの指揮をとった初期の頃を振り返り、ザク・ブラウンは、マクラーレンは想像していたよりもはるかに悪い状態にあったことを認める。
「環境、起こっていたことは、思っていたよりも酷いものだった」とザク・ブラウンはFOX Sportsに語った。
「私はマクラーレン史上最悪の年に参加した」
「我々は苦労したホンダとの関係の2年目にいたが、論理的には3年目の方が2年目よりも優れたものなると言えるだろう。だが、実際には逆のようなものになっていた」
「ホンダのすべてではなかったと思う。環境全体だった。すでに何かがリバウンドしていると思った。そして、私が理解したのは、実際にはまだダウンしているということだった」
「それは驚きだった。だが、このチームが勝ったレースの数、このチームが勝ったチャンピオンシップの数を考えると、ここにはたくさんの才能があることを私は知っていた」
「しかし、ここにいた才能、今もここにいる才能を解き放つためには、新しい方向性とリーダーシップを必要としていたのかもしれない。それは素晴らしい旅だった」
