角田裕毅は、2026年F1第12戦オランダGPでレーシングブルズから実戦復帰を果たし、初日のスプリント予選を12番手で終えた。
約8カ月ぶりのF1実戦に加え、2026年型マシンを実際のサーキットで走らせるのは今回が初めて。それでもSQ2まで進み、「スプリント予選の結果には満足しています」と手応えを示した。
アイザック・ハジャーが手首の負傷で欠場したことを受け、リアム・ローソンがレッドブル・レーシングに昇格。その空いたレーシングブルズのシートに角田裕毅が起用された。火曜日に急きょ出場を知らされ、十分な準備時間がないままザントフォールトでF1復帰戦を迎えた。
レーシングブルズも、8カ月間実戦から離れ、この世代のマシンを実走した経験がない角田裕毅が12番手につけたことを「かなり上々の結果」と評価している。
雨のFP1で「ペースがあって驚いた」
角田裕毅にとって最初のハードルとなったのが、ウエットコンディションとなったFP1だった。初めての2026年型マシンを雨のザントフォールトで走らせる難しい状況となり、17番手でセッションを終えた。
「雨によって今日は少し難しくなりました。特に、まだペースを上げている途中だったので。ただ、まず雨のコンディションでは、自分にあれだけペースがあったことにかなり驚きました」
一方で、雨は角田裕毅だけにとって未知の条件だったわけではない。2026年型マシンで本格的なウエットを経験していないドライバーが多かったことから、経験の差が縮まった面もあったと分析する。
「聞いたところでは、雨のコンディションは今年ほとんどのドライバーにとって初めてだったようなので、その分、少し条件が均等になったところはあったと思います。僕にとってこのマシンは初めてですからね」
ドライでは適応に「もう少し作業が必要だった」
路面が乾いたスプリント予選では、2026年型マシンへの経験不足がより大きな課題となった。
角田裕毅はSQ1を突破。SQ2では1分13秒145を記録して12番手となり、10番手でSQ3に進出したチームメイトのアービッド・リンドブラッドには届かなかったものの、レッドブル・レーシングから出場したローソンの11番手とはわずか0.009秒差だった。
「ドライコンディションでは、もう少しやらなければならないことがありました。正直、ブレーキプレッシャーも含めて、すべてがこれまでとはかなり違います」
スプリントフォーマット特有のタイヤ制限も、初めてのマシンを学ぶ角田裕毅にとって難しさを増す要因となった。
「タイヤは2セットしかありませんし、いきなりタイヤを傷めたくはありません。かなり難しかったです」
それでも、初めて2026年型マシンで臨んだスプリント予選の内容については前向きに評価した。
「でも、最終的にはスプリント予選で出せたパフォーマンスにはかなり満足しています。もちろん、まだ改善できるところはいくつかあります」
レーシングブルズの公式コメントでも角田裕毅は「難しい場面もありましたが、スプリント予選の結果には満足しています」と語っており、急きょ決まったF1復帰初日の内容には一定の手応えを得ている。
「ここでは、まずマシンを学ぶこと」
2026年型F1マシンは、角田裕毅が最後にレギュラー参戦していた2025年までのマシンとは大きく異なる。エネルギーマネジメントや各種システムなどドライバーが対応する要素も変化しているが、角田裕毅は初日の目的についてシンプルに説明した。
「ここでは、まずマシンについて学ぶことが中心です」
2026年はテスト兼リザーブドライバーとして活動し、TPC（旧型車テスト）では2025年型マシンをドライブしてきた。それだけに、現行マシンへ乗り換えた際の違いは大きかったという。
「かなり初期の段階だったので今とは少し違いますし、こう言うのは公平ではないかもしれませんが、多くのドライバーがバランスやブレーキ性能、それに昨年と比べて失われたダウンフォース量に少し苦労していたのを覚えています。なので、僕もすぐに適応する必要があります」
「僕は昨年のマシンを走らせています。おそらく歴史上でも最速クラスのマシンですよね。TPCで走るのは本当に楽しいです」
「でも、このマシンに乗るとかなり違います。特に高速コーナーですね」
ザントフォールトでは慎重に限界を探る
高速コーナーが連続し、ランオフエリアも限られるザントフォールトでは、初めてのマシンで一気に限界を探ることはリスクも伴う。
「こういう伝統的なサーキットはランオフエリアにあまり余裕がないので、徐々に積み上げていきたいです」
レーシングブルズの公式コメントでも「まだ改善して学べる部分はいくつかありますが、このフォーマットを楽しんでいます」と語り、限られた走行時間のなかで段階的にペースを引き上げる姿勢を強調した。
「僕はこのプロセスを楽しめています。ここまではセッションごとにかなりうまく積み上げられていると思います」
本当の照準は予選と決勝
レーシングブルズは角田裕毅に対するプレッシャーを抑え、スプリントだけでなく予選と決勝に焦点を置いて週末を組み立てている。
角田裕毅自身も、初日の12番手をひとつの通過点と捉えている。
「いまの一番の目標は明日の予選です。セッションごとに積み上げ続けて、重要なところですべてをまとめられればと思います」
さらに、決勝に向けて重要になるのがロングランのデータだ。
「明日のロングランも楽しみにしています。予選とレースの前に必要なデータをすべて集めるために、それが僕には必要です」
約8カ月ぶりのF1実戦、初めての2026年型マシン、直前に決まった出場、さらに雨に見舞われたFP1という条件のなかで、角田裕毅は初日からスプリント予選12番手まで順位を上げた。まだマシンを「学ぶ」段階にありながらも、そのパフォーマンスには満足感を示しており、予選と決勝に向けてさらに適応を進めていく。