フェルナンド・アロンソは、2026年F1オランダGPのスプリントをピットレーンからスタートすることになった。アストンマーティンは、スプリント予選でアロンソを苦しめたストレートラインモード（SLM）の問題を解消するため、マシンに変更を加えたことを明らかにした。
アロンソは金曜日のスプリント予選で22番手に終わり、最下位に沈んだ。ザントフォールトで投入されたホンダの新型パワーユニット（PU）のドライバビリティに加え、SLMが正常に作動しなかったことが大きく影響した。
アストンマーティンは一晩で対策を施したが、パルクフェルメ下での変更となるため、アロンソはスプリントをピットレーンからスタートする。
SLMの不具合を修正 ピットレーンスタートを選択
アロンソはスプリント予選SQ1で、SQ2進出ラインから約1.5秒遅れの22番手にとどまった。チームメイトのランス・ストロールも19番手と苦戦しており、アストンマーティンにとって厳しいセッションとなった。
アロンソのマシンでは、ストレートで使用するSLMに問題が発生。本人によれば、この不具合によってリアウイングを開くことができず、ラップタイムに大きな影響を及ぼした。
アストンマーティンはスプリント予選後にマシンを調査し、一晩をかけて変更を実施。SLMの問題については修正できたことを確認した。ただし、予選後のパルクフェルメ条件下でマシンに変更を加えたため、アロンソはスプリントをピットレーンからスタートすることになった。
グリッド最後尾からのスタートが決まっていたことを考えれば、チームとしてはスタート位置を犠牲にしてでも問題を解消し、スプリントとその後の予選に向けて正常な状態のマシンを確保することを優先した形だ。
ホンダ新型PUにもドライバビリティの課題
ただし、アロンソを苦しめたのはSLMだけではなかった。ザントフォールトで投入されたホンダのアップデート版パワーユニットについても、ドライバビリティに問題があったという。
「フリー走行はだいたい問題なかったけど、予選ではエンジンのドライバビリティに問題があった」
「ブレーキング中にもエンジンが押してくるような状態だったから、マシンを止めるのが難しいことがあった」
アロンソはさらに、SLMの不具合について説明した。
「それから、どうやら僕のSLM（ストレートラインモード）が機能していなかったようで、リアウイングを開くことができなかった」
「その2つが重なって、ラップをまとめるのがとても難しくなった」
アストンマーティンは夏休み前のハンガリーGPで大規模なアップデートを投入しており、旧仕様のホンダPUを搭載した状態ではアロンソが予選Q2進出を果たしていた。それだけに、ザントフォールトでの大幅な後退は、新型PUとその制御を含めたパッケージを十分に仕上げ切れていないことを示す結果となった。
「まだ少し未成熟」 新PUへの理解を深める段階
一方で、アロンソは新しいホンダPUについて結論を急ぐべきではないとも強調している。今回が実戦投入の初期段階であり、とりわけ制御面ではまだ改善の余地があるとの見方だ。
「まだ本当に初期段階だし、すべての制御という面では、おそらくまだ少し未成熟なんだと思う」
「今回はスプリント週末だ。通常の週末なら3回のフリー走行があって、そこでパッケージを仕上げることができる」
「でもスプリントでは、今日の予選とスプリントでこの状況に対処しなければならない。いくつかのことを理解できるように取り組んでいく」
走行時間が限られるスプリントフォーマットで新型PUを投入したことも、アストンマーティンとホンダにとって課題を複雑にしている。通常のグランプリ週末とは異なり、セットアップやPU制御を検証できるフリー走行は金曜日の1時間だけだった。
アロンソはスプリントでピットレーンスタートという厳しい状況を強いられるが、SLMの問題そのものは修正された。アストンマーティンとホンダにとっては、スプリントを新型PUのドライバビリティと制御を確認する実戦テストとして活用し、その後のオランダGP予選に向けてどこまでパッケージを改善できるかが焦点となる。