カテゴリー: インディカー

インディカー・シリーズで5度のチャンピオンに輝くアレックス・パロウが、インディアナポリス・モーター・スピードウェイ（IMS）で行われた2028年導入予定の次世代マシン「IR-28」のオーバル検証テストを完了した。

チップ・ガナッシ・レーシングのホンダ陣営を代表して走行したパロウは、予定されていたテスト項目をすべて消化。セッション終了予定時刻を15分残して走行を切り上げるなど、順調なテストとなった。

IR-28のオーバル検証をパロウが担当
IR-28のオーバル検証テストは2日間にわたって実施された。初日の水曜日には、シボレー陣営を代表してエド・カーペンター・レーシング（ECR）のアレクサンダー・ロッシがステアリングを握り、木曜日の2日目をパロウが引き継いだ。

2025年のインディ500ウイナーでもあるパロウは、ホンダ勢を代表する形でIR-28をドライブした。

ロッシが走行した初日は気温が華氏90度（約32度）に達し、湿度も高い厳しいコンディションだった。一方、寒冷前線が接近した2日目は気温が約10度下がったことで、インディカーとシャシーを製造するダラーラは異なる環境条件でデータを収集することができた。

今回のテストで重視されたのは、純粋なラップタイムではない。さまざまなエアロダイナミクス仕様を評価するとともに、車高を大幅に変化させた際のマシンの挙動を確認することが主な目的だった。

それでもパロウによれば、IR-28は走行を重ねるにつれて自然にスピードを上げていったという。

「天候を考えると、予想していたよりもかなり多くの周回を走ることができたし、マシンのフィーリングもよかった」

「実際、かなりスピードも出た。1日を通して2mph（約3.2km/h）以上速くなったけど、そのためにそれほど多くの作業をしたわけではなかった」

「現行車にかなり近い」
パロウは、前月にIMSのロードコースでIR-28を初めて走らせた際との違いについても説明した。

ロードコースでは現行マシンとは明確に異なる特性を感じていたが、今回のオーバル仕様については、現在インディカーで使用されているマシンにかなり近い印象を受けたという。

「ロードコースでは、もっとマシンと格闘しているような感じで、かなり違っていた」

「ここではスムーズに感じたし、現行車にかなり近いと思う」

テスト終盤には、チームがドラッグを減らした仕様を試し、IR-28はさらに1mph（約1.6km/h）以上スピードアップした。

パロウにとって意外だったのは、本格的な予選仕様に仕上げたわけではないにもかかわらず、セットアップ変更によって明確な速度向上が確認できたことだった。

ロッシが指摘したコックピットの暑さも改善
今回のテストでは、初日にロッシが指摘していたコックピット内部の暑さについても対策が施された。

IR-28には現行マシンにはない冷却機能が用意されており、パロウの走行ではそのシステムを利用。結果は良好だったという。

「昨日はロッシにとって温度が問題だったと思う。でも、僕たちは変更を加えて、このマシンで利用できる冷却を開放することができた。現行車にはないものだ」

「それはとてもよかった。だから、細かい部分はいくつかあるけど、ロードコースのときのようなパフォーマンス面の問題ではない」

インディカーとダラーラにとって、今回のIMSテストでは異なる気温条件でエアロ、車高、冷却など幅広いデータを収集することに成功した。

ロードコースでは現行車との違いを強く感じていたパロウだが、オーバルでは「現行車にかなり近い」と評価。2028年の実戦投入に向けたIR-28の開発は、重要なオーバル検証のひとつを順調に終えた。

アレックス・パロウが、インディカーの歴史に新たな記録を刻んだ。

2026年NTTインディカー・シリーズで自身5度目のチャンピオンを獲得し、アレックス・パロウは29歳で史上最年少の5冠王となった。しかも、チップ・ガナッシ・レーシング（CGR）加入後の6シーズンで5度のタイトルという驚異的なペースである。

だが、パロウに立ち止まるつもりはない。ミルウォーキー・マイルでタイトルを決めた直後、チームオーナーのチップ・ガナッシに伝えた言葉は「もう一度やろう」だった。すでに視線は6冠目、そしてその先へ向けられている。

29歳で5冠 インディカー史上最速のタイトル量産
パロウは2021年にCGRへ加入し、No.10 DHLホンダを駆って初めてインディカー王者に輝いた。それから6年間で獲得したタイトルは5つ。29歳で5度のシリーズチャンピオンとなったのは史上最年少であり、5冠到達までの期間も史上最短となった。

さらに直近4シーズンはすべてパロウが王座を獲得。4年連続タイトルは、セバスチャン・ブルデーに並ぶシリーズ史上最長記録である。

通算タイトル数では、7冠のA.J.フォイト、6冠のスコット・ディクソンに次ぐ歴代3位。しかもパロウはまだ29歳だ。

CGR加入後の成績も圧倒的で、25勝、インディ500優勝、19回のポールポジションを記録している。

それほどの成功を重ねながらも、パロウ自身はいまだに現在の状況を信じられないことがあるという。

「まず、自分がインディカーのドライバーになるなんて思ってもいなかった。ここまで来られるとも思っていなかったし、プロのレーシングドライバーになれるチャンスがあるとも思っていなかった。それが僕の夢だった」

「インディカーのドライバーになるチャンスを得た時点で、僕にとってはすでに大きな成果だった。夢を生きていたんだ。そしてチップが、チャンピオンを獲得できるチームで走るチャンスを与えてくれた。2020年にはスコットがタイトルを獲得したばかりだったから、本当に信じられなかった」

「それ以来、ずっと信じられないような雲の上にいる感覚で、すべてが本当にうまくいっている。これがいつまで続くのかは分からない。あと1年なのか、10年なのか、15年なのか、5年なのか。僕たちがいつまでトップにいられるのかは分からない。でも、このチーム、このマシンと過ごす毎日を楽しんでいる」

タイトル決定直後に「もう一度やろう」
パロウの5度目のタイトルを祝う時間が始まったばかりの段階で、本人はすでに次の王座について口にしていた。

ガナッシは、パロウを祝福した際のやり取りを明かしている。

「もう一度やりたいと誰よりも思っているのはドライバー本人だ。彼はまたやりたいと思っている。私が祝福したとき、彼が最初に言ったのは『もう一度やろう』だった」

今回のタイトルによって、ガナッシ自身もインディカーで史上最多となる18度目のシリーズタイトルを手にした。

パロウは今季途中にCGRとの複数年契約延長にも合意しており、チームとの関係は今後も続く。そのため、焦点は単に「次のタイトル」だけではなく、歴代記録をどこまで塗り替えられるかへと移りつつある。

モータースポーツの「7冠」そして8冠の可能性
モータースポーツにおいて「7」は特別な数字だ。

F1ではミハエル・シューマッハ、インディカーではA.J.フォイト、NASCARではリチャード・ペティ、デイル・アーンハート、ジミー・ジョンソンが7度の最高峰タイトルを獲得している。

パロウはすでに5冠。あと2度タイトルを獲得すれば、フォイトが持つインディカー最多7冠に並ぶ。

さらにガナッシは、その先の「8冠」さえ現実的な可能性として否定していない。

「もちろんだ。そう信じない方がおかしい。少なくとも私は、それに逆らって賭けたいとは思わない」

「ラスベガスでどんなオッズになるのかは知らないが、私は反対側には賭けたくない。実現する可能性はある。間違いなく実現し得る」

33戦連続で崩れない驚異的な安定感
パロウとNo.10チームが記録更新を期待される最大の理由は、単純な速さだけではない。シーズンを通じて大きく崩れない圧倒的な安定感にある。

CGRとパロウが支配的な強さを見せた直近2シーズン、33レースを通じてトップ10圏外が2戦連続したことは一度もない。

ワシントンD.C.では20位に終わったが、その翌戦となったミルウォーキーのダブルヘッダーでは5位と10位。すぐに本来の安定した成績へ戻した。

しかもワシントンD.C.での20位以下という結果は、この2年間でわずか3度目だった。それ以前の5戦では2勝を挙げ、残る3戦もすべてトップ5に入っていた。

ミルウォーキーを迎えた時点で、5冠達成は「できるかどうか」ではなく「いつ決まるか」という状況だった。

パロウはミルウォーキー終了時点でクリスチャン・ルンガードに100ポイント差をつけ、ラグナ・セカでの最終戦を残してタイトルを確定。これで4年連続してシーズン最終戦を待たずに王座を決めたことになる。

オワード「パドック全員の頭の中に住みついている」
その圧倒的な存在感はライバルも認めている。

ミルウォーキーの日曜日に行われた2レースをともに制したパト・オワードは、パロウについてこう表現した。

「彼はパドックのみんなの頭の中に家賃なしで住みついているよ」

「彼とガナッシが基準を引き上げた。あの10号車は信じられないくらい強い。うらやましいよ。いつか僕たちもそこへたどり着く」

パロウの存在は、単にポイントランキングで首位にいるというだけではなく、ライバルたちが常に意識せざるを得ない基準になっている。

ガナッシ「我々は世代を代表するドライバーを目撃している」
ガナッシは、パロウの強さにはCGRで過去にタイトルを獲得してきた名手たちと共通するものがあると語る。

ジミー・バッサー、アレックス・ザナルディ、ファン・パブロ・モントーヤ、ダリオ・フランキッティ、スコット・ディクソン。CGRはこれまで数々のチャンピオンを生み出してきた。

「私はこういうドライバーたちの目を見てきた。彼らには強い欲求がある。優れたビジョンがあり、成功しようとする強烈な意志がある。それがいつも目に表れている。アレックスにもそれがある。これまで我々が迎えてきたすべてのチャンピオンに共通するものだ。ある種の輝きがある」

CGRが4年連続タイトルを達成するのは今回が3度目だ。しかし、過去2回は複数のドライバーによって成し遂げられたのに対し、今回はパロウひとりが4連覇を達成した。

そしてガナッシが特に重視しているのが、「6年間で5冠」という数字だ。

「我々はいま、世代を代表するような出来事の真っただ中にいる。世代を代表するドライバーだ。4連覇は過去にもあった。しかし6年間で5冠というのはこれまでなかった。それは前例のないことだ」

「我々はいま、その真っただ中にいる。そして、まだ終わっていない」

29歳で5冠に到達したパロウは、すでにインディカー史に残る存在となった。それでも本人がタイトル決定直後に発したのは過去を振り返る言葉ではなく、「もう一度やろう」という次への意思だった。フォイトの7冠、そしてガナッシが可能性を認める前人未到の8冠へ――パロウがどこまで記録を伸ばすのかが、今後のインディカーにおける大きな焦点となる。

アレックス・パロウが、2026年インディカー・シリーズのチャンピオンに輝いた。ミルウォーキー・マイルで行われたレースを10位で終え、最終戦を残して4年連続、通算5度目となるタイトルを確定させた。

4年連続のシリーズ制覇は、セバスチャン・ブルデーが2004年から2007年にかけて達成した記録に並ぶものだ。さらに通算5度のタイトル獲得は、A.J.フォイト、スコット・ディクソンに続く史上3人目の快挙となった。

パロウが4年連続でアスター・カップ獲得
チップ・ガナッシ・レーシングのパロウは、日曜日に行われたミルウォーキーでの「Snap-On Makers and Fixers 250」を10位でフィニッシュ。これにより、カリフォルニア州ラグナ・セカで行われる最終戦を待たずして2026年のシリーズチャンピオンを決めた。

29歳のスペイン人ドライバーは2021年に初タイトルを獲得。その後、2023年から2026年まで4シーズン連続で頂点に立ち、通算タイトル数を5に伸ばした。

インディカー史上、5回以上のタイトルを獲得したドライバーはわずか3人。最多はA.J.フォイトの7回で、現チームメイトのスコット・ディクソンが6回、パロウが5回で続く。

また、4年連続タイトルはセバスチャン・ブルデーがチャンプカー時代の2004年から2007年に記録して以来となる。ブルデーは4連覇を達成した翌年の2008年にF1へ転向している。

2026年も圧倒的な安定感
パロウは今季17レースで6勝を挙げ、トップ5フィニッシュ12回、トップ10フィニッシュ14回を記録した。

ミルウォーキーでは土曜日に予定されていた250周のレースが、90周を消化したところで雨とウエットコンディションのため中断。残りのレースは日曜日に再開され、パロウは10位でフィニッシュした。

さらに、同日に行われた当初の日曜日開催予定のレースでも5位に入り、過酷なダブルヘッダーを安定した成績で乗り切った。

パロウの強さを象徴しているのが、その驚異的な安定感だ。過去2シーズンの33レースで、トップ10圏外が2戦連続したことは一度もない。

前戦ワシントンD.C.のフリーダム250グランプリでは20位に終わったが、過去2年間で20位以下となったのはわずか3回だった。

2年間で14勝 インディ500制覇も達成
2025年のパロウは8勝を挙げ、自身初となるインディアナポリス500制覇も達成した。2026年の6勝を合わせると、わずか2シーズンで14勝を挙げたことになる。

ライバルたちも、パロウとチップ・ガナッシ・レーシングの完成度を認めている。

ランキング3位につけるカイル・カークウッドは、ポートランドでパロウについて次のように語っていた。

「彼らはすべてを正しくやっている。あいつには不運がほとんどないし、4年か5年にわたって、すべてを完璧にやり続けている。彼らには脱帽だ。本当に素晴らしい仕事をしている。僕たちにとっては地獄だけどね」

ランキング2位のクリスチャン・ルンガードも、開幕戦セントピーターズバーグでパロウが優勝した際、その圧倒的な強さについて冗談交じりに語っていた。

「僕が表彰台で2位か3位になるたびに、彼が1位にいる。かなり鬱陶しいよ」

チップ・ガナッシも最多18度目のタイトル
パロウのタイトル獲得によって、チップ・ガナッシ・レーシングにとっても歴史的な記録が生まれた。

同チームのインディカーにおけるドライバーズタイトルは通算18回となり、17回で並んでいたチーム・ペンスキーを抜いて歴代最多となった。

パロウは8月のポートランドで優勝した際、現在の成功が永遠に続くものではないと理解していることが、チーム全体のモチベーションにつながっていると話していた。

「僕たちは、このポジションにいられることが本当に幸運なんだ。すべてが揃っている。これが次の週末に終わるのか、来年なのか、2028年なのかは分からない。いつかは終わる。永遠に続くことなんてあり得ないからね」

「僕たちは、自分たちがどれだけ恵まれているのかを理解しながら、すごくいい仕事ができていると思う。“僕たち”というのはチームも、10号車のみんなも、CGR全体も含めてだ。それが僕たちのモチベーションを維持しているんだと思う」

マクラーレンとの訴訟を経てガナッシと長期契約
2026年のパロウは、コース外では大きな問題を抱えた状態でシーズンを迎えていた。

ロンドンの高等法院は、パロウがマクラーレン・レーシングとの2つの契約を履行しなかったことを巡る訴訟で、1200万ドル（約17億円）を超える支払いを命じた。

それでもパロウはチップ・ガナッシ・レーシングに残留。2021年に同チームへ加入して以来、インディカーを代表するドライバーへと成長した。2026年5月には、それまで2027年末までとなっていた契約をさらに延長する複数年契約を結んでいる。

4年連続、そして通算5度目のシリーズタイトル。2025年にはインディ500も制し、2シーズン続けて最終戦を待たずに王座を決めたパロウは、30歳を迎える前にインディカー史上最多タイトルを持つフォイトとディクソンに次ぐ位置まで到達した。

ドナルド・トランプ米大統領が、ワシントンD.C.の公道を舞台に初開催されたインディカー・シリーズ「フリーダム250グランプリ」でグリーンフラッグを振り、歴史的なレースのスタートを告げた。

米国建国250周年を記念するイベントとして行われた一戦では、トランプ大統領が大統領専用リムジン「ザ・ビースト」でコースを走行するセレモニーにも参加。レースではアメリカ人のカイル・カークウッドが優勝し、約20万人の観客が見守った首都決戦を制した。

トランプ大統領が「ザ・ビースト」でコースを周回
8月23日（日）に開催されたフリーダム250グランプリは、インディカーとして初めて米国の首都ワシントンD.C.の市街地を走るレースとなった。

レース前にはトランプ大統領が会場を訪れ、大統領専用リムジンとして知られる「ザ・ビースト」に乗ってコースを周回。その後、自らグリーンフラッグを振ってレース開始を告げた。

米国を代表する政治都市の中心部で、大統領自らがモータースポーツイベントのスタートを演出する異例の光景となった。

ナショナル・モールとペンシルベニア・アベニューを走行
舞台となった市街地コースは、ナショナル・モールとペンシルベニア・アベニュー周辺を縫うように設定された全長1.7マイル（約2.7km）のレイアウト。アメリカを象徴する首都の景観を背景にインディカーが高速で駆け抜けた。

主催者側は米国建国250周年を祝う大規模イベントのひとつとして開催し、約20万人の観客が集まることが見込まれていた。

観戦チケットは無料で提供される一方、コースサイドのプライベートクラブには5000ドル（約73万円）のパスも設定された。ペンシルベニア・アベニューのストレートでは、最高速度185mph（約298km/h）に達すると予想されていた。

当初の計画ではコースを米連邦議会議事堂の敷地内まで延ばす構想もあったが、実現には議会の承認が必要で、計画は議会で停滞。最終的には周辺道路を利用するレイアウトとなった。

イベント開催に伴い、ワシントンD.C.警察は歩行者の移動や警備上の理由からダウンタウンの主要道路を閉鎖するなど、大規模な交通規制も実施した。

カークウッドが歴史的な初開催レースを制覇
レースでは、アンドレッティ・グローバルのカイル・カークウッドが序盤から主導権を握った。

カークウッドは2周目にチャンピオンシップ首位のアレックス・パロウを抜いてトップに浮上。その後もレース中の中断やリスタートを乗り越えながら首位を守り、ワシントンD.C.で初開催されたフリーダム250グランプリのウイナーとなった。

「信じられない。もう泣きそうだ。本当に厳しいレースだった」

カークウッドはFOXのインタビューで、地元アメリカの観衆の前で歴史的な一戦を制した喜びを語った。

2位にはアロー・マクラーレンのクリスチャン・ルンガード、3位にはアンドレッティ・グローバルのウィル・パワーが入った。

ランキング首位パロウはペナルティとクラッシュで失速
一方、6勝を挙げてチャンピオンシップ首位としてワシントン入りしたチップ・ガナッシ・レーシングのアレックス・パロウにとっては厳しいレースとなった。

パロウはコーション中にピットボックスを離れる際にタイヤと接触したことでドライブスルーペナルティを科され、大きく順位を落とした。その後には時間のかかるピットストップもあり、さらに後退を強いられた。

それでも21番手から7番手まで挽回したが、残り25周でターン4のウォールにクラッシュ。そこでレースを終え、最終的に20位となった。

カークウッドはパロウのトラブルを尻目に首位を維持してチェッカーを受け、この勝利によってランキング首位パロウとの差を91ポイントまで縮めた。

次戦は翌週にミルウォーキーで開催される。

米国建国250周年を象徴するモータースポーツイベントに
フリーダム250グランプリは、単なるインディカーの新規市街地レースではなく、米国建国250周年を祝うイベントのひとつとして開催された。

トランプ大統領による「ザ・ビースト」でのコース周回とグリーンフラッグ、そしてナショナル・モールやペンシルベニア・アベニューを舞台にインディカーが走るという組み合わせは、初開催ならではの光景となった。

トランプ大統領は建国250周年と自身の2期目を象徴するイベントとして、モータースポーツ以外の大型スポーツイベントにも積極的に姿を見せている。

そして、記念すべきワシントンD.C.初開催の一戦を制したのはアメリカ人ドライバーのカークウッドだった。米国の首都を舞台にしたインディカーの新たな市街地レースは、大統領による華やかなセレモニーとカークウッドの勝利によって、その歴史の第一歩を刻んだ。

カナダ・オンタリオ州マーカムで初開催されるインディカー・シリーズの「オンタリオ・ホンダ・ディーラーズ・インディ」が、コース建設の遅れによって異例のスタートを迎えた。金曜日に予定されていたすべての走行が中止され、インディカーのJ・ダグラス・ボールズ会長はイベントプロモーターを公然と批判した。

新設されたマーカム市街地コースでは、レース用ブリッジやセーフティフェンス、タイミング＆スコアリング用ケーブルなどの設置作業が予定通り完了しなかった。

当初は金曜午後にインディカーのプラクティス1を実施する予定だったが、安全な走行環境を確保できず、最終的に金曜日のコース上での活動はすべて取りやめとなった。

初開催のマーカムでコース建設が間に合わず
混乱は木曜日から始まっていた。恒例のトラックウォークは木曜日から金曜朝へ延期され、ドライバーとチームがコースを確認している最中にも建設作業が続けられていた。

また、コース両側を使用する特殊なピットレーンへの機材搬入についても、チームは木曜午後遅くまで待つようシリーズ側から指示されていた。

金曜日はサポートカテゴリーが午前8時から走行を開始する予定だったものの、コース建設が完了せず、1台も走ることができなかった。

インディカーのプラクティス1は午後3時05分から予定されていたが、これも保留となった。

インディカーは当初、「マーカム市街地コースの準備が続いているため、本日午後3時05分に予定されているNTTインディカー・シリーズのプラクティス1は保留となっています」と説明していた。

「レースプロモーターがコース建設を完了し、インディカーが競技を行ううえで安全かつ適切な状態であると判断した時点で、今週末最初のコース上でのセッションを開始します」

その後、午後6時までに作業を終えて走行を開始する可能性も模索されたが、コースは時間内に完成せず、金曜日の走行は全面的に中止された。

インディカー会長「非常に失望している」
この事態を受け、インディカーのJ・ダグラス・ボールズ会長は、イベントを運営するグリーン・サヴォリー・レーシング・プロモーションズへの不満を隠さなかった。

「現地にいる我々のチームから多大なサポートを受けていたにもかかわらず、プロモーターが期限までにコース建設を完了できなかったことに、インディカーは非常に失望している」

「オンタリオは常に我々のスポーツにとって素晴らしいマーケットであり、今日これだけ多くの観客が来場してくれたことが、その何よりの証拠だ」

「新しいイベントには常に物流面での課題が伴う可能性がある。我々も忠実なファンの皆さんと同じようにフラストレーションを感じており、お詫びしたい」

一方でボールズ会長は、完成後のマーカム市街地コースそのものについては高く評価している。

「実際にコースを走り始めれば、素晴らしいサーキットになると確信している」

「インディカーのために多大な支援を行い、速く、テクニカルで、日曜日には素晴らしいショーを生み出すレイアウトを提供してくれたマーカム市にも感謝したい」

土曜日に2回のプラクティスと予選を実施
金曜日の全面中止を受け、インディカーは8月15日（土）のスケジュールを変更した。

プラクティス1は午前10時から11時30分、プラクティス2は午後2時30分から4時まで行われ、予選は午後6時30分から開始される予定となった。

夕方の限られた時間内で予選を終える必要があることから、予選は通常のロードコースで採用されるノックアウト方式で実施される。

日曜日の決勝については現時点で予定に変更はなく、現地時間正午から放送が開始される。

トロントから移転した新たなカナダ戦
マーカムでのレースは、インディカーのカナダ戦にとって大きな転換点となるイベントだ。

2025年9月3日に正式発表され、1980年代からインディカーを開催してきたトロントのエキシビション・プレイスから、グレーター・トロント・エリアに位置するマーカムへ開催地が移された。

新設されたマーカム市街地コースは全12コーナー、全長2.19マイル（約3.52km）のテンポラリーサーキット。短いストレートとハードブレーキングを要求されるテクニカルセクションを組み合わせ、両側にガレージを配置するダブルサイド式のピットレーンも特徴となっている。

期待を集めていた初開催イベントは、コース建設の遅延という予想外の問題で幕を開けた。プロモーターは安全設備を含む残りの作業を急いでおり、インディカーは土曜日のプラクティス1までにコースを安全な競技状態へ仕上げることを目指している。