ルイス・ハミルトンは、2026年F1イタリアGPの予選でフェラーリがセッションを十分に組み立てられなかったことに不満を示した。ハミルトンは予選5番手に終わったものの、オスカー・ピアストリの3グリッド降格により、決勝は4番グリッドからスタートする。
金曜日から土曜日のフリー走行では競争力を見せていたハミルトンだったが、予選ではQ2敗退をわずか0.001秒差で免れる苦しい展開となった。
本人はマシンそのものよりも、タイヤの準備やコースへ送り出すタイミングなど、予選全体の「エグゼキューション」に課題があったと振り返った。
「間違いなく、ものすごく厳しかった。プラクティスではマシンの感触が本当に良かったし、予選に向けて何も変えていなかったから、Q1に入る時点ではいい感触だった。Q1も悪くなかった」
ハミルトンはSky Sportsにそう語った。
「でもQ2の最初のランではピットレーンでかなり長い時間待っていて、なぜかペースがまったくなかった。タイヤの空気圧なのか、タイヤ温度なのか、それとも別の何かなのかは分からない。そこは調べる必要がある」
Q2では当初、プッシュラップのあとに2周クールダウンし、再びアタックするプランが組まれていた。しかし、シャルル・ルクレールがコースインを遅らせた影響もあり、ハミルトンは実質的に1回しか本格的なアタックの機会を得られなかったと説明した。
「最初のラップはQ1ですごく良かったから、タイヤを温存するために止めた。それからQ2に入って、プッシュ、クール、クール、プッシュという予定だった」
「でもシャルルが出たがらなかったから、ずっと遅らせることになって、結局僕は1回しかプッシュできなかった。それがほぼセッションのすべてだった」
Q3ではスリップストリームを生かせず「リズムを完全に崩した」
さらにQ3では、モンツァで重要となるスリップストリームを十分に活用できず、ハミルトンは単独に近い状態でアタックすることになった。
「Q3のエグゼキューションはかなり悪かった。僕は結局、周りに誰もいない中途半端なところに出ることになった」
「他のマシンを追っていると、コーナーへの進入速度が数km/hも高くなるから、ブレーキングポイントも変わる。すべてはリズムに乗ることが重要だけど、Q3最初のランでは完全にリズムを崩してしまった」
「2回目のランはひどいラップではなかった。でも言ったように、基準になるものが全部違っていた。結局、僕たちは最大限に引き出すことができなかった」
ハミルトンはこれまでも、フェラーリが改善すべき大きな領域としてレース週末の運営やセッションの組み立てを挙げてきた。今回のモンツァでも、マシンに一定の速さがありながら、その力を結果へ結びつけ切れなかったという認識を示している。
予選では5番手だったハミルトンだが、3番手タイムを記録したピアストリがQ2でリアム・ローソンを妨害したとして3グリッド降格処分を受けたため、決勝では4番グリッドに繰り上がる。3番グリッドのルクレールとともに、フェラーリは地元モンツァでセカンドローを占めることになった。