カテゴリー: WRC （世界ラリー選手権）

トヨタは、「TOYOTA GAZOO Racingラリーチャレンジプログラム」で育成を続けている若手ラリードライバー、勝田貴元選手、新井大輝選手が、7月29〜31日にフィンランドで開催されるWRC（FIA世界ラリー選手権）第8戦「Neste（ネステ） Rally Finland」にRC2クラスでスポット参戦することを発表した。

TOYOTA GAZOO Racingは、モータースポーツを通じて「もっといいクルマづくり」に取り組むとともに「クルマの楽しさを広げる」活動も推進している。

TOYOTA GAZOO Racingラリーチャレンジプログラムは、「モータースポーツやラリーの楽しさ」を広げることを目的に、世界で活躍できる日本人若手ラリードライバーの育成を支援するプログラムとして2015年に開始した。

現在オーディションを経て選ばれた両選手が、トミ・マキネンの協力のもと、欧州でトレーニングを積んでいる。

2016年度は1月より極寒地フィンランドの雪道での走行訓練を重ね、フィンランド選手権第1戦から第3戦に出場。中でも第1戦の「Arctic Lapland Rally（アークティック・ラップランドラリー）」では、新井選手が地元の経験豊富な選手を抑え、クラス2位、総合3位という好成績を納め大きな注目を集めた。

冬のトレーニングが終了し、TOYOTA GAZOO Racingは、両選手共に順調な成長を遂げたと判断し、5月からスタートする夏のトレーニングでは、これまでのグループR4車両からR5車両へと切り替え、トレーニングの内容をさらにレベルアップすることを決定した。その一環として、今後両選手は、フィンランド国内選手権の継続参戦に加え、7月中旬の「auto24 Rally Estonia」（FIA欧州ラリー選手権第6戦）、そして7月末のWRC第8戦に挑戦する予定。

トミ・マキネン
「プログラム開始時から比べ、2人が確実に成長していることをうれしく思っています。ラリードライバーとしてはまだまだ経験を積む必要がありますが、これまで約10カ月間、彼らを指導してきた中で、さらに成長できるポテンシャルを秘めた選手たちであると確信しています。彼らの能力を最大限に引き出せるよう、これからも講師陣が全力でサポートしていきます。彼らが日本を代表するアスリートとして世界で活躍し、今後の日本におけるモータースポーツ、ラリーの発展につながればと思っています」

トヨタは、2017年のWRC復帰のためにセバスチャン・ローブとペター・ソルベルグの獲得に動くかもしれないと報じられている。

Toyota Gazoo Racingのチームプリンシパルを務めるトミ・マキネンは、開発中のヤリスWRCのステアリングを握るドライバーを見つけることが難しくなっていることを認めている。

「全体的なパッケージで最も重要なエリアのひとつはドライバーだ」とトミ・マキネンは Autosport にコメント。

「だが、現時点で選択できるドライバーがそれほど多くないということにも現実的でなければならない」

「おそらく来年はドライバーに関して妥協を強いられるだろう。異なるアイデアを検討しなければならない」

フォルクスワーゲンのドライバーは全員が契約下にあり、シトロエンのクリス・ミークは、トミ・マキネンのオファーを蹴ってシトロエン残留を決めた。また、チャンピオンのセバスチャン・オジェも昨年8月にトヨタのオファーを断っている。

来年フリーエージェントとなっているのは、ヒュンダイのティエリー・ノイビル、Mスポーツのマッズ・エストベリのみが、そのティエリー・ノイビルはすでにヒュンダイ残留に傾いており、トヨタにとってはマッズ・エストベリが最有力とみられている。

しかし、トミ・マキネンは、過去のチャンピオンといった主流から離れたドライバーの獲得にもオープンだ。

トミ・マキネンは、先月フィンランドで2003年のWRCチャンピオンであるペター・ソルベルグと会っている。

「我々はペターと異なるプランを議論した」とトミ・マキネンは認める。「ペターがワールドチャンピンで、速いドライバーであることはわかっている」

ペター・ソルベルグが、ヤリスWRCをテストする可能性はあるかと質問されたトミ・マキネンは「いいね。私にはわからないがね」とコメント。

「彼はラリークロスのチームを運営しており、再び選手権を戦っている。だが、可能なこともあるかもしれない」

ペター・ソルベルグは、今年、世界ラリークロス選手権のタイトル防衛に挑む意向であることを発表しているが、それ以降については何も確定していない。

「来シーズンはいくつか異なるオプションがある」とペター・ソルベルグはコメント。

「ラリークロスでの将来が刺激的なのは疑いのないことであり、この選手権でのいくつかのオプションは本当に興味深い」

「でも、WRCでやり残した仕事がまだある」

「トミと話をして、トヨタの大きなプランについて聞くのは興味深いことだ」

セバスチャン・ローブに関しては、フィンランドでトヨタのチーム代表を訪問したと噂されているが、トミ・マキネンはまだセバスチャン・ローブとの議論を開始していないと語る。

「まだセバスチャンとは会ったり、話をしたりはしていない」とトミ・マキネンはコメント。

「多くの噂があるが、ここまで何もない」

「セバスチャンが興味を持っているならば、もちろん、彼と話をしたいと思っている」

「彼が最高のドライバーであることはわかっているあい、まだ非常に好調で、ドライブを続けている」

トヨタの2017年 WRCカーは、フィンランドにあるトミ・マキネン・レーシングの施設で製造されるようだ。

トミ・マキネンは、トヨタのWRCプログラムのチーム代表に迎えられ、2017年の参戦に向けて、参戦車両の開発など推進体制を強化していく。

トミ・マキネンは、トヨタのWRCプログラムがどこを拠点にするかというニュースを提供することができないと述べたが、拠点はフィンランド中部に残り、その後、ユヴァスキュラ郊外のハリ空港に新設される施設へ移るとみられている。

ヘルシンキへの移転も噂されたが、それは拒否されたとされている。

「以前に話をしたときからそれほど変化はない。だが、チームはまとまってきている」とトミ・マキネンはコメント。

「我々はまだ全てのことに取り組んでいるが、新たに話すことは何もない」

「拠点をどこに置くかはわからないけど、この作業には時間がかかりそうなので、今のところは現在の施設に残っている」

トヨタは、2017年のFIA世界ラリー選手権（WRC）参戦に向けた推進体制を発表した。

トヨタの参戦チームの名称は「TOYOTA GAZOO Racing」となり、チーム総代表に豊田章男社長が就任する。

また、トミ・マキネンをチーム代表に迎え、2017年の参戦に向けて、参戦車両の開発など推進体制を強化していく。

豊田章男 チーム総代表コメント

「道がクルマをつくる…」
ステアリングを握り、クルマを走らせるたびに、私は、いつも、それを実感いたします。
トヨタが、もっといいクルマをつくっていくためには、もっと多くの道を知らなければいけません。お客様が普段走る「道」を舞台に、その道を、いかに速く走るかを競うラリーは、もっといいクルマをつくりたいと願う私どもトヨタにとって、最高の鍛錬の場であると思います。

中でも、その最高峰であるWRCは、世界の道を知る上で最適な舞台であると考え、トヨタは、その道に再び挑むことを決意いたしました。
再挑戦に際し、トミ・マキネン氏を我々は迎えます。

マキネン氏と私の出会いは2013年でした。
当初、私自身のドライビング技術向上に向けたアドバイスをお願いしておりましたが、それに留まらずラリーが持つ魅力そのものや、自動車開発技術とラリーの繋がりなど、マキネン氏からは、様々なことを教えていただきました。

マキネン氏は、私どもトヨタにはない「豊富な経験」や「自動車開発に向けた新たな発想」を持たれています。

お互いの想いを交わす中で、そのことがよく分かり
「この方にトヨタのもっといいクルマづくりを手助けいただきたい。一緒に仕事がしていきたい」
と感じ、この度のWRC参戦へのサポートをマキネン氏に、私からお願いさせていただきました。

トミ・マキネン氏の協力のもとで、トヨタはラリーへの挑戦、そして「もっといいクルマづくり」を進めてまいります。皆様にも、引き続き、応援いただければ嬉しく思います。

トヨタはメーカーとして、ラリーから、長い間、遠ざかっておりました。
ラリーは、出る人も、見る人も、クルマの楽しさを実感できる競技であり、また、携わる自動車メーカーは、その技術力向上にも繋がっていく競技です。

この素晴らしい競技を守り続けてきた他の自動車メーカー、参加者、競技関係者、そしてファンの皆様に敬意を表しながら、トヨタはラリーに再び挑戦いたします。
皆様、よろしくお願いいたします。

トヨタ自動車株式会社　取締役社長　豊田章男

トヨタは、2017年からWRCに参戦することを正式発表した。

トヨタは30日、都内で「2015年トヨタ モータースポーツ活動発表会」を実施。その場で2017年のWRC（FIA世界ラリー選手権）復帰が発表された。

参戦車両は、ヤリス（日本名 ： ヴィッツ）をベースとしたヤリスWRCで、TMGが車両及びエンジンの開発テストを担当する。

トヨタは、18年ぶりのWRC復帰について「実際にお客様が日常使われる世界中の道で競われるWRCは、トヨタの「もっといいクルマづくり」を推進するために最高の舞台のひとつとであると判断し、参戦に向けた準備を開始します」と述べた。

トヨタのWRC参戦は今回が２期目となる。第１期は1973年から1999年（休止年 ： 1996-1997年）で、この間に、43回のWRCラリー優勝と３回の年間チャンピオンを獲得している。

概要
参戦車両：ヤリス　WRC（全長 3910mm×全幅 1820mm）
エンジン：1.6リッター直噴ターボ（グローバルレースエンジン規定に準ずる）
タイヤ：ミシュラン
2015年テストドライバー
・ステファン・サラザン（Stephane Sarrazin）、
・セバスチャン・リンドホルム（Sebastian Lindholm）
・エリック・カミリ（Eric Camilli）
尚、2017年参戦ドライバーは未定

トヨタが、2017年からWRC（世界ラリー選手権）に復帰する方針を固めたという。

トヨタは、30日に東京都内で開かれるモータースポーツ活動発表会を開催するが、その場で2017年のWRC復帰が発表されるとみられている。車両はヤリス（日本名：ヴィッツ）になるという。

ヤリス WRCを開発するTMGは、すでに昨年からテストを実施しているが、今年から本格的なテストを行うとされ、ドライバーも昨年末までに決定。外国人ドライバーを起用するという。

トヨタのWRC参戦は、カローラWRCで参戦した1999年が最後となっている。参戦すれば、18年ぶりのWRC復帰となる。

昨年、トヨタの豊田章男社長は、WRCモンテカルロ速報番組に出演した際、WRC復帰について「私自身はぜひとも復帰をしたいと思っておりますが、時期、どういうかたちというのはまだ難しいと思っています」と述べていた。

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