カテゴリー: WEC （FIA世界耐久選手権）

ミック・シューマッハは、2025年の世界耐久選手権（WEC）で2シーズン目もアルピーヌ・ハイパーカーチームで走ることが発表された。

元ハースF1ドライバーのシューマッハは、来季、シグナテックが運営する2台のアルピーヌA424 LMDhsのフルラインナップに他の5人のドライバーとともに参加することが発表された。

フレデリック・マコヴィッキは、11シーズンを過ごしたポルシェを去り、アルピーヌのドライバーに加わった。また、リザーブドライバーのジュール・グーノンは、2024年にルノーブランドで4レースに出場した後、フルタイムのレースシートに昇格した。

彼らは、2021年からアルピーヌに在籍していたが、ハイパーカークラスのラインナップから離脱したマチュー・ヴァクシヴィエと、9月の富士WECラウンド後にドライバーを引退し、チームのスポーティングディレクターに就任したニコラス・ラピエールの後任となる。

ミック・シューマッハの加入は、シャルル・ミレジ、フェルディナンド・ハプスブルク、ポール・ルー・シャタンの加入と並び、F1復帰の可能性を残しながらWECの2年目のシーズンへの参戦することを拒否したことに続く。

2024年末にメルセデスF1のリザーブドライバーを退くことになっている25歳のドイツ人は、「アルピーヌ・エンデュランスの冒険を続けることができることを嬉しく思う」と語った。

「僕たちは一緒に素晴らしい初年度を過ごした。2年目にはプログラムのパフォーマンスがさらに向上するよう、全力でサポートしていくつもりだ」

「僕たちはいくつかの攻略ポイントを定めているので、2年目の耐久レースシーズンをとても楽しみにしている」

マコヴィッキは過去2シーズン、ポルシェのファクトリーチームの一員としてWECのハイパーカー部門に参戦してきた。

44歳のフランス人ドライバーは、ポルシェを離脱した後、ポルシェ・ペンスキー・モータースポーツがフルタイムのドライバーを1マシン2名体制に縮小する決定を下す前に、「新たな挑戦」を求めてチームを去りたいと伝えたと主張した。

マコヴィッキィは、アルピーヌへの加入を「非常に誇らしく思う」と明かした。

「WECでフランスのメーカーを代表し、ル・マン24時間レースの総合優勝を目指す可能性があるというのは特別なことだ。特に、アルピーヌには活気のあるモータースポーツの歴史がありる」

「僕はチームのアプローチと発展を本当に気に入っている。アルピーヌは、非常に厳しい競争の中で、最初のシーズンで改善し、卓越していた」

「謙虚な気持ちで参加するが、チームに大きく貢献したい」

グノン（29歳）は、2021年から所属しているメルセデスとの契約が1年残っているにもかかわらず、アルピーヌのフルタイムシートに移籍する。

「アルピーヌの信頼のおかげでフルタイムのドライバーになれて、本当にうれしい」と彼は語った。

アルピーヌのモータースポーツ部門副社長のブルーノ・ファミンは「我々は、速いだけでなく、模範的な分析能力とマインドセットを持つ才能あるドライバーを選んだ」と付け加えた。
「それぞれが独自のポテンシャルを持ち、チームとA424を可能な限り改善するというただ一つの野心を持っている」

「我々は最初のキャンペーンの基盤を築くために、強固で結束力のあるグループを作り上げた。ドライバーたちの才能と献身的な取り組みにより、2025年シーズンに待ち受ける挑戦に立ち向かうことができるだろう」

さらに、マコヴィッキィは「経験、フィードバック、レース技術」を買われてチームに加わったと付け加えた。

アルピーヌは、6人のドライバーが2台のマシンにどのように並ぶのかをまだ明らかにしていない。

ミック・シューマッハはF1の夢から方向転換しようとしているようだ。

アウディ傘下のザウバーがバルテリ・ボッタスやミック・シューマッハではなく新人ガブリエル・ボルトレトと契約したと発表した際、マッティア・ビノットは25歳のドイツ人ドライバーは「多くの候補者」の中で「良い選択」だったと主張した。

アウディF1の責任者は「私は過去の彼のことをよく知っているし、彼の長所も、そしておそらくは弱点も知っている」と語った。

ミハエル・シューマッハの息子は、2022年末にハース元代表のギュンター・シュタイナーによって解任されて以来、メルセデスのF1リザーブドライバーを務めながら、世界耐久選手権ではアルピーヌからレースにも出場している。

しかし現在、メルセデスは来年、バルテリ・ボッタスをメインのリザーブドライバーとして契約すると予想されている。

ミックの叔父ラルフ・シューマッハは、甥がF1に復帰してレースをするのは「今のところかなり非現実的」だと認めている。

「問題は、誰が代役ドライバーになるのか、そしてどこにいるのかだ」

「それとも、彼はこれから耐久レースのキャリアに集中するだろうか？」

ドイツの評論家クリスチャン・ダナーは、シューマッハにインディカーに挑戦することを勧めているが、 Auto Motor und Sporは、アルピーヌはミックがWECへの既存の関与を2025年まで延長する契約にサインするのを待っているだけだと考えている。

しかし、Kronen Zeitung は「ミックはフェラーリからもオファーを受けていた」と報じている。

このオーストリアの出版物はフェラーリのWECプログラムについて言及している。ビノットが概説したように、マラネロを拠点とするこのブランドは、ドライバー育成アカデミー時代からシューマッハをよく知っている。

「ミックはインディカーへの移籍も検討していたが、WECでアルピーヌに残るのが最も可能性の高い選択肢のようだ」とKronen Zeitung は付け加えた。

なぜなら、フェラーリはWECのシート獲得資金を捻出するためにシューマッハにスポンサーシップを要求していたと報じられているからだ。「そのため、最終的にイギリス人のフィリップ・ハンソンに有利な決定が下された」と報道は伝えている。

しかし、ポルシェは4度の世界チャンピオンであるセバスチャン・ベッテルのシートを否定していないため、ミック・シューマッハは来年の伝説のル・マン24時間レースで良い仲間と対戦できるかもしれない。

「ドライバーが1人足りないのは、数学的には事実だ」とポルシェのWEC代表ウルス・クラトレはsportscar365に語った。ベッテルの候補について具体的に尋ねられると、同氏は「可能性は排除していない」と認めた。

これに先立ち、元F1最高責任者バーニー・エクレストンは、37歳のベッテル氏にF1復帰の「夢」を諦めるよう説得したと主張していた。

「私は彼に復帰の夢を諦めるよう説得しなければならなかった」と94歳のエクレストンはBlickに語った。「4度の世界チャンピオンがなぜそんな目に遭わなければならないのか？」