カテゴリー: ジャック・ヴィルヌーヴ

元F1ワールドチャンピオンのジャック・ヴィルヌーヴが、40歳以上のドライバーで行われるバーチャルレース『レジェンズ・トロフィー』に参加することを表明した。

新型コロナウイルスの世界的な大流行により、世界中のスポーツ競技が中断・中止となるなか、様々なカテゴリーで自宅で外出を控えているファンのためにバーチャルレースが開催されている。

ジャック・ヴィルヌーヴが参戦する『レジェンズ・トロフィー』は40歳以上のドライバーに参加資格のある大会で、主催者TORQUE　ESPORTSによると、6億以上のファンからのアクセスが見込まれるという。

1997年のF1ワールドチャンピオンであるジャック・ヴィルヌーヴは、ジェンソン・バトン、エマーソン・フィッティパルディという元F1ワールドチャンピオンと戦う。

元F1ワールドチャンピオンを務めるジャック・ヴィルヌーヴは、eスポーツは所詮ゲームに過ぎず、実際の競技とはまったく異なるものだとして関心を示していない。

F1は、新型コロナウイルスの世界的な流行による2020年のF1世界選手権の中断期間を利用して、ファンを楽しませるために新しいeスポーツイベント『F1 Esports Virtual Grand Prix』を開催している。

4月5日に開催された第2戦では現役F1ドライバーが6名参加し、シャルル・ルクレールが優勝するなどレースがまったく開催されないこの期間にある程度の話題を集めた。また、インディカー、MotoGP、NASCARなどもバーチャールレースを開催してファンを楽しませており、一部では今後、バーチャルレースが実際のレースに代わるほどに成長する可能性があると考えている者もいるようだ。

だが、バーチャルレースについて質問されたジャック・ヴィルヌーヴは「あれはスポーツではない。あれはビデオゲームだ」と語った。

F1チームが使用しているシミュレーターは、マシンの挙動やサーキットが忠実に再現されているが、市販されている一般レベルのゲームは例えシミュレーターのようなコックピットシステムを導入してもそこまでの精密さはない。また、キミ・ライコネンといった一部のドライバーは実際のコースでの走行に勝るものはないとして、F1チームのシミュレーター作業にさえ難色を示している。

現にシムレース愛好家で知られるレッドブル・ホンダのマックス・フェルスタッペンは、F1 Esports Virtual Grand Prixで使用されている公式ゲーム『F1 2019』に特に関心を示しておらず、同大会に参加することは“絶対にない”と語っている。

また、PCや回線環境によるトラブルも多く、ランド・ノリス（マクラーレン）はまともにレースに参加することができておらず、フェルスタッペンの助言のもとソフトをアンインストールするというパフォーマンスで沸かせた。F1マシンの再現度についても「車のホイールベースが違うので、実際とは違いがあるね」とランド・ノリスは語っている。

F1は本格的なeスポーツ大会『Formula 1 eSports Series』を2017年から開催しているが、そちらの人気はイマイチ。実際、F1 Esports Virtual Grand Prixの後にFormula 1 eSports Seriesのレースが開催されたが、ほとんど話題になっていない。

世界中でレースが開催できない中、F1ドライバーがSNS感覚で緩い雰囲気のなかでゲームを楽しんでいる様子を見ることができるのはファンとしては嬉しいことではあるが・・・。

元F1ワールドチャンピオンであるジャック・ヴィルヌーブは、F1は2020年シーズンはあきらめて、代わりに再び安全にレースを開始できるようになったときに一戦ごとの非選手権として開催した方が盛り上がると考えている。

新型コロナウイルスの世界的な大流行により、2020年のF1世界選手権はすでに8戦が延期・中止となっている。だが、6月14日の第9戦F1カナダGPの開催も危ぶまれており、フランスGP、オーストリアGPも延期になる可能性が高まっている。

7月19日に予定されているF1イギリスGPについても、シルバーストンは4月末に決断を下すとしている。

ジャック・ヴィルヌーブは、世界中で封鎖制限が解除された後、選手権を再開するために必要な時間を考えれば、9月が妥当だと考えている。

「パンデミックの後、世界が解放されてグランプリを開催できるようになったとしても、イベントの立ち上げには時間がかかる。カレンダーの最初のグランプリは9月に開催されることになるだろう。様々な組織やF1のオーナーは、契約の最小要件を満たすために最大数のレースを開催したいと考えているが、それは間違いだ」とジャック・ヴィルヌーヴは Canal Plus にコメント。

「チャンピオンシップを整理させるためだけのために、8月を埋め始め、9月からクリスマスまで、さらにはそれを超えるレースを展開することになれば残念だ」

ジャック・ヴィルヌーヴは、元F1最高責任者であるバーニー・エクレストンも提案したように2020年のF1世界選手権は中止にし、1回限りのビッグイベントとして非選手権レースを販売した方が盛り上がると考えている。

「『チャンピオンシップはない。我々はレースをするが、各レースはインディ500やルマン24時間のようなユニークなイベントになる』と言った方が賢明かもしれません。」とジャック・ヴィルヌーヴはコメント。

「チャンピオンシップを半分のラウンドを開催するのではなく、その方がむしろグランドスラムのようになっていいだろう。それに2020年末を利用してチームは2021年に備えることもできるしね」

元F1ワールドチャンピオンのジャック・ヴィルヌーヴは、新型コロナウイルスのパンデミックによるF1の長期にわたる中断は、一部の若手ドライバーにとって問題になる可能性があると考えている。

3月15日にオーストラリアで開幕するはずだった2020年のF1世界選手権だが、世界的な新型コロナウイルス危機により、すでに8レースの延期・中止が決定。現時点で最短でも6月14日の第9戦カナダGPまで3か月間中断されることが決定している。

F1ドライバーにとっては予期せぬ中断期間となり、今年後半にレースが詰め込まれることも問題が生じる可能性がある。

「エンジニアに関しては自宅から仕事を続けることで休憩時間を利用できる。ドライバーの観点からは状況はあまり変わらない」とジャック・ヴィルヌーヴは Sky Sports に語った。

「彼らはうまく組織されているが、それは彼らが給料を得られるどうかに常に依存している。ただし、意思決定に関するいくつかのニュースがある場合がある。長い間一人でいると、考えすぎてしまい、将来について疑問に思う人も出てくるかもしれない」

「シーズンの開幕まで変化があるのは確実だろう。8月に開催されたとしても、短い中間休憩で次々にレースをする必要があるし、それ以上の時間はない。

「それは特に仕事の価値を十分に認識していない若者にとっては管理するのが難しい要素になる可能性がある」