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MotoGP 開幕戦 カタールGPの決勝レースが20日、ロサイル・インターナショナル・サーキットで行われ、昨年の王者ホルヘ・ロレンソがポールポジションから2013年以来3年振り3度目の開幕戦優勝で、ポイントリーダーに飛び出した。

気温21度、路面温度23度のドライコンディションの中、ウォームアップ走行で3番手だったホルヘ・ロレンソは、2ラップ目に3番手に後退したが、9ラップ目にトップの座を奪回。

徐々に後続を引き離し、ラスト3ラップにはサーキットベストラップ（1分55秒153）を更新する1分54秒927を記録。最高峰クラスで41勝目、キャリア通算62勝目を挙げた。

2位は、2.019秒差で6番グリッドからスタートしたアンドレア・ドビツィオーゾ。3位には、2番グリッドからスタートしたマルク・マルケスが2年振りの開幕戦表彰台を獲得した。

5番グリッドのバレンティーノ・ロッシは、2.387秒差の4位。7番グリッドのダニ・ペドロサは、14.083秒差の5位。

ウォームアップ走行で2番手に進出した3番グリッドのマーベリック・ビニャーレスは、15.423秒差の6位に進出。9番グリッドのポル・エスパルガロ、11番グリッドのブラドリー・スミス、8番グリッドのエクトル・バルベラ、12番グリッドのスコット・レディングがトップ10入り。

4番グリッドのアンドレア・イアンノーネは、2番手走行中の6ラップ目に転倒。10番グリッドのカル・クラッチロー、16番グリッドのロリス・バス、20番グリッドのステファン・ブラドルが転倒リタイアを喫した。

ホルヘ・ロレンソ （優勝）
「僕たちはあそこにいる。ファーストポジションだ。苦労せず、苦戦せず、完璧な方法で走れた。全てのラップを考えると、このレースがキャリアのベストレースの１つとなったから、勝つことができた。ラスト３ラップでちょっとした違いを生み出すことができたから、優勝できた。タイヤは少しアップダウンした。リアにソフトタイヤを装着することを決断。ハードタイヤだと速く走ることができなかった。ハードタイヤは、周回を重ねる毎に良くなるはずだけど、実際にはその反対のことが起きていたと思う。ソフトタイヤは、悪く、悪くなって行くけど、速く、速くなって行ったから、ドビツィオーゾとマルケスに対して、ちょっとした違いをもたらした。終盤のペースには驚かされた。大きく滑ったけど、同時に非常にスムーズになり、集中して、ミスを犯さなかったから、ドビツィオーゾがプレッシャーをかけてきた時を含めて、神経質にならず、良い走りを維持した。自分の走り、自分のレース、チームの仕事を誇りに思う。僕たちはすごく良い方法で、電子制御を調整し、バイクをセッティングした」

ドゥカティのテストライダーに就任した元王者ケーシー・ストーナーが、デスモセディチGP15に乗り込んだ。

ドゥカティ、ヤマハ、ホンダは30日、セパン・インターナショナル・サーキットで2日間のプライベートテストを開始した。

ケーシー・ストーナーは、54ラップを周回。最後のコースインで、2分02秒1を記録した。

「今日はドゥカティ・チームと共に本当に良い体験となった」とケーシー・ストーナーはコメント。

「正直、何が待っているのかわからなかったけど、全員が素晴らしかった。僕を迎え入れ、このバイクと僕のために全力で働いてくれた」

「MotoGPバイクは1年振り、バイク自体が約半年振りの走行だったから、スピードとフィーリングを取り戻すには、ある程度の時間が必要だけど、とても生産的な1日目となり、期待通りに、直ぐにバイクとタイヤの快適さを得た。」

「テスト項目が沢山あり、もう少しバイクに慣れなければいけないけど、全体的にはすごく嬉しい。デスモセディチは大きなパワーがあり、今年グレートな結果が獲得できるように、2人のアンドレアを助けるため、正しい入力を与えたい。ラップタイムには正直驚き、嬉しかった。明日も続けて良くしたい。全てが良かった」

ホンダは23日、元王者ケーシー・ストーナーとの間で、テストライダーとしての契約が12月末に満期となることから、ファクトリーライダーとして起用した2011年からの協力関係に感謝の言葉を送り、ドゥカティ・コルセは、ブランドアンバサダー兼テストライダーとして契約を結んだことを発表した。

2011年から2年間、HRCのファクトリーライダーとしてレプソル・ホンダから参戦したケーシー・ストーナーは、1年目に2度目のタイトル獲得に成功。

2年目の2012年は、ランク3位に進出。全32戦で15勝を含む26度の表彰台を獲得した後、2013年7月23日にテストライダーとして契約。2015年1月14日には、テストライダーとしての協力関係を維持することに合意して、MotoGPマシンの開発に協力。

最高峰クラス参戦2年目の2007年から2010年まで4年間所属したドゥカティとの契約では、ブランド大使に任命され、6月1日から3日間開催されるワールド・ドゥカティ・ウィークに参加。さらに、ドゥカティ・チームのテストに複数回参加することが決まった。

2007年のタイトル獲得を含め全67戦で23勝を含む42度の表彰台を獲得した古巣に復帰することを決断したケーシー・ストーナーは、「この5年間、HRCと共に素晴らしい旅をしてきた。2011年のタイトル獲得は、当然最高点であり、沢山の友人を作った」とコメント。

「2016年に向けて、ドゥカティ・チームに再び加入するという発表は、非常に興奮する。ドゥカティというブランド、一緒に働いてきた人たちとの沢山の良い思い出があり、もう一度彼らと一緒に働ける機会は、非常に特別だ。ジジ・ダリーニャは、新たなアプローチを確立させ、僕はチーム、アンドレア・ドビツィオーゾ、アンドレア・イアンノーネを助けたい。ドゥカティブランドとドゥカティファンは、僕のキャリア、僕の人生において大きな一部であることから、協力関係を再度確立させ、この象徴的なブランドと共に新たなチャプターを開始することは、本当に素晴らしい」

ドゥカティ・モーター・ホールディングの最高経営責任者であるクラウディオ・ドメニカリは、「ストーナーは、全てのドゥカティスタのハートにいつまでも残り、ファミリーに戻るという決断してくれたことが大変嬉しいです。彼は並はずれた才能の持ち主であり、デスモセディチの開発において、彼の経験がジジと2人のアンドレアにとって重要な貢献となるでしょう」とコメント。

「2016年度ワールド・ドゥカティ・ウィークでの参加は、全てのドゥカティファンにとって、デスモセディチで多くの勝利を収め、2007年にタイトルをもたらせてくれた偉大な王者に再会するという特別な贈り物となります」

スズキは17日、イタリア・ミラノで開催中のEICMAインターナショナルモーターサイクルショーで、MotoGP オフィシャルファクトリーチームの2016年度計画を発表。来季投入する2016年型のプロトタイプマシン、GSX-RRを初披露した。

取締役専務役員で二輪事業本部長の望月英二は、「MotoGP世界選手権において、アレイシ・エスパルガロ、マーベリック・ビニャーレスと共に栄光に向けて闘い続けます」とコメント。

「ダビデ・ブリビオの指揮の下、マーベリックは新人王を獲得しました。アレイスの熱狂的なライディングスタイルは、幅広い拍手を得ました」

「我々は、マーベリックとアレイシがトップライダーたちと競争するためにGSX-RRマシンを生産します」