ホンダのF1プロジェクト総責任者を務める新井康久が、F1バーレーンGPへの展望を語った。
新井康久 （ホンダ F1プロジェクト総責任者）
「上海では、2台完走という一つの重要な目標を達成し、パワーユニットの信頼性向上が進んでいることが証明できました。バーレーン・インターナショナル・サーキットは燃費にとても厳しく、また4本の長いストレートもありますので、パワーユニットへの負荷がとても高くなります」
「また、砂漠と海風の影響で滑りやすいサーキットである上、今年初めてのナイトレースですので、日曜日の決勝レースがどのような展開になるのか、予測が難しいです。ただ、フェルナンド・アロンソ選手とジェンソン・バトン選手の両ドライバーもこのサーキットに好印象を持っており、欧州に戻る前のレースでさらなる進化を遂げたいという強い意志を持っていますので、心強いです。短いながらも、我々の過去3戦の走行実績データを整理して、金曜日からのフリー走行を活用し、パワーユニットとマシンのセットアップを整えながら、今週末のレースに臨みたいと思います」
フェルナンド・アロンソが、F1バーレーンGPへの意気込みを語った。
フェルナンド・アロンソ （マクラーレン・ホンダ）
「過去に僕にとってバーレーンは良いサーキットだった。3度優勝している。今週末は勝利を争うことはないだろうけど、出来る限り多くの異なるサーキットで最大限のマイレージを重ねていくことが重要だ」
「僕たちにとって、中国は大きな前進だった。特に僕にとってはここまでで最長のレースディスタンスだったしね！ 僕たちが走った全ラップがかなり貴重なデータを提供してくれるし、レースを完走できたことは素晴らしい改善であり、僕たちのパッケージの信頼性のおけるゲインを示している。とても楽しかったし、最終スティントでの僕たちのパフォーマンスはとてもポジティブだった」
「これから僕たちはバーレーンに向かう。目標は、僕たちが毎週末やっているように信頼性でこの勢いを維持して、もちろん、パフォーマンスでもゲインを得るためにプッシュし続けることだ。オーストラリア、マレーシア、中国の各週末で僕たちは大きな改善を目にしてきたし、この2レースは連戦だけど、バーレーンに到着したら、サーキットでポテンシャルを最大化するためにすぐにセットアップに取り組んでいく」
「僕たちにクルマにとってチャレンジングなトラックだけど、第一の目標はレースを完走して、バルセロナ以降に準備するために出来る限り多くのデータを取ることだ。僕たちが常に進歩しているのは確かだし、走っていてクルマの感覚は素晴らしいので、開発を続けるための良いベースはある。今回のレースでどのようなことをもたらせるか楽しみだし、週末の全てのセッションを最大限に生かしたい」
ジェンソン・バトンが、F1バーレーンGPへの意気込みを語った。
ジェンソン・バトン （マクラーレン・ホンダ）
「バーレーンは、照明の下でいつも素晴らしいスペクタクルだ。このサーキットは、高速セクションがあるので、パフォーマンス面で大きなゲインは期待できないけど、コーナーがうまくミックスされていて本当に走るのが楽しい」
「中国は、ポジティブなことがたくさん見られたけど、僕たちにとってトリッキーなレースだった。残念ながら、レース中には望んでいたトラックでのゲインは転換できなかったけど、これまで各レースで確かに前進している。僕たちはその理由の解明に忙しく取り組み、今週末のむけて準備を進めている」
「中国でのレース終盤のマルドナドとの事故は分だったし、単純にコーナーでのブレーキングでの僕のミスジャッチだ。それでも、その時点までの僕たちのバトルはとても楽しかったし、ストレートではあまりチャレンジできなかったけど、コーナーでロータスと戦えたのはとても励みになった」
「バーレーンは、ファンのおかげでいつも本当に素晴らしいイベントだし、レースをしていて楽しいトラックだ。2009年に優勝しているし、あそこで走るのは楽しい。僕たちのクルマはこのトラックレイアウトにあまり適していないけど、それでもヨーロッパシーズンの開幕にむけて開発を続けていくためにプッシュしているし、パフォーマンスでもっとゲインを得られることを願っている」
フェリペ・マッサが、F1バーレーンGPへの意気込みを語った。
フェリペ・マッサ （ウィリアムズ）
「バーレーンは、シーズン最初のナイトレースだし、レースを観るには見応えのある場所だ。前に優勝したトラックはずっと良い思い出があるし、バーレーンでは2度、表彰台の一番上のステップに立っている」
「僕たちのクルマが本来のペースを示して、ロングストレートでその直線スピードを利用できることを願っている。バーレーンのトラックと施設はいつも素晴らしいし、どんなレースでもそれはボーナスだ」
バルテリ・ボッタスが、F1バーレーンGPへの意気込みを語った。
バルテリ・ボッタス （ウィリアムズ）
「去年のバーレーンは良いレースだった。サーキットはオーバーテイクの機会を提供してくれるけど、ドライバーはあらゆるポジションを争っているので簡単というわけではない。路面はかなりラフで、タイヤに大きな影響を及ぼすので、タイヤを労わることがプライオリティになる」
「それによって速いクルマが束になる可能性があるし、すべてのオーバーテイクの機会を物にしなければならない。僕は中東が本当が気に入っている。施設はいつも素晴らしいし、戻るのを楽しみにしている」
カルロス・サインツが、F1バーレーンンGPへの意気込みを語った。
カルロス･サインツ （トロ・ロッソ）
「このトラックは通常良いレースを生み出すし、去年はシーズンのハイライトのひとつだった。GP3でアブダビでナイトレースを完走したことがあるけど、F1で夜にレースをするのは面白いチャレンジだし、異なることだ。
「サヒール・トラックには長いストレートがあって、かなり多くのオーバーテイクの機会を作り出す。そのあとのタイトなミドルセクターにはターン10での非常にチャレンジングなブレーキングポイントに繋がる高速コーナーもあるし、フロントタイヤをロックさせやすいと思う。これまでバーレーンには行ったことがないので、国自体としてはどんな予想をすればいいかわからない」
マックス・フェルスタッペンが、F1バーレーンンGPへの意気込みを語った。
マックス・フェルスタッペン （トロ・ロッソ）
「バーレーンには行ったことがあるし、実際にF1サーキットの隣にあるカートトラックでレースをしたことがある。でも、今週末レースをする場所を“リアル”に経験するのは自転車での1周ということになるね！」
「 レースは夜に行われるので、面白い経験になると確信しているけど、以前にカートで夜にレースをしてことがあるので、実際には新しいことではない。何とレースで気に入っているのは、トラックは涼しくなって、速くなることだ。いつもそれは良いことだね！」
マーカス・エリクソンが、F1バーレーンンGPへの意気込みを語った。
マーカス・エリクソン （ザウバー）
「シーズン最初のナイトレースを楽しみにしている。いつもスペクタクルだし、とても楽しい。バーレーンは以前のレースシリーズでとてもよく知っているサーキットだし、あそこにはかなりしょっちゅう行っている。トラックには、速い方向展開のある高速コーナーやロングストレート、ハードのブレーキングゾーンのある低速コーナーがある」
「全体的にテクニカルでドライビング的に簡単ではないサーキットだ。他の側面として、トラックに運ばれてくる砂が影響する。そこに気をつけている必要がある。1回目のセッションは通常かなり汚れているし、週末を通してグリップが増してくる。とりわけ力強いパッケージ、そして、中国での良いリザルトの後、僕たちはそれをベースにして、ポイント争いを続ける必要がある。競争力もあると自信を感じている。また良いレース週末を過ごしたい」
フェリペ・ナッセが、F1バーレーンンGPへの意気込みを語った。
フェリペ・ナッセ （ザウバー）
「バーレーンGPに関しては、中国よりもずっと暖かい天候になると予想している。しばしばレースをしていた慣れ親しんだトラックだ。僕たちのトップスピードはいいので、サーキットにいくつかストレートがあるのはポジティブな点だと思う」
「バーレーンで良いラップタイムを刻むには3つの重要な点がある。ブレーキングでのスタビリティ、トラクション、セクター2の高速コーナーでの優れたマシンバランスだ。それに、タイヤマネジメントにうまく取り組む必要があると思う。あのような暖かいコンディションでは非常にトリッキーだからね。午後にうスタートするレースではあるけど、路面がかなり暖かいままだ。GP2シリーズでアブダビでレースをしているので初めてのナイトレースではない。楽しみにしているし、中国からの勢いを維持できることを願っている」
ダニエル・リカルド（レッドブル）が、F1バーレーンGPへの意気込みを語った。
上海後にバーレーンに向かいますが、注目するのはどんなところでしょう？
おそらくシーズン中で一番クールなホテルに泊まる。マナーマは探索したことがないけど、僕たちの拠点はサーキットの近くだし、ビーチがあるホテルにステイする。天候が素晴らしいのは間違いないし、トレーニングやリラックスするためにイベントの何日か前に現地入りする。なかなか素晴らしいところだよ。
バーレーン･インターナショナル･サーキットは、あなたにとってサヒールで2番目に好きなサーキットという噂ですが。
そうだね、あそこにはサーキットの隣にかなりいい感じのカートのトラックがある。去年はテスト後にそこに行けたし、トラックで作業しているみんなと遊びに行って何周かしたけど、レーシングスーツとヘルメットはできるだけクールに見えるようにしておこう。なかなかいいよ。
グランプリサーキットはいかがですか？
たぶん僕にとってこれまでで最高の予選結果を出した場所だし、サヒールではいくつかいい思い出がある。1周を通して“ワォ！”と思うような要素はないけど、レースになると少しはいいかな。去年のレースは最高の一つだった。オーバーテイクもできるし、夜に活動するのでちょっとしたスパイスが効いてる。タイヤの状況については未知のままだった。そうだね、レースをするにはいいトラックだ。いくつかトリッキーなコーナーもある。ターン10は面白い。曲がって、曲がって、ブレーキングして、ブレーキングといった感じでとてもテクニカルだし、しっかり走れたら気分はいいけど、Sick（クール）に感じることはないよ。
その“Sick”はアーバン･ディクショナリーに載ってる意味での“Sick”？
そう、そのうちの一つだ。