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ロータス「パストール・マルドナドのドライビングは微調整可能」

ロータス代表のエリック・ブーリエは、2014年シーズンを通してパストル・マルドナドのドライビングスタイルを微調整することができると自信を見せている。

ウィリアムズで3シーズンを過ごしたパストール・マルドナドは来年からロータスに加入し、ロマン・グロージャンとコンビを組む。

昨年、F1スペインGPで初優勝を挙げたパストール・マルドナドだが、彼の一貫性には疑問符がつけられている。

だが、エリック・ブーリエは、パストール・マルドナドが、ネガティブなイメージを払拭して、批判が間違っていることを証明できると信じている。

「彼は親しみやすい人物で、速いドライバーだ」と、エリック・ブーリセは Sky Sportにコメント。

「F1での優勝経験もある。それは実力によるもので、運で手に入れたものではない」

「彼が集中し続けることができるようにする必要がある。実際、昨年はロマンもトラック上で集中することに似たような問題を抱えていた。適切なサポートとチームがあれば、パストールも良い結果を出せると確信している」

「彼にはまだ微調整が必要だろう。彼にはすでに話をしているが、言うまでもなく、最も重要なことはチームからのサポートを感じてもらうことだ」

パストール・マルドナドの加入によってロータスは財政面での後ろ盾を得ることになるが、エリック・ブーリエは、チームが今もカンタム・モータースポーツとの契約締結に向けて尽力していると述べた。

「何かが起こると今でも確信しているが、タイミングが問題だ」とエリック・ブーリエは語る。

「もちろんパストールからの財政支援があり、それはここ最近の我々が必要としていたものだ。残念ながら、先ほども言ったようにタイミングが問題だ」

2013年12月8日
ロマン・グロージャン「ロータスの財政問題が解決したかはわからない」

ロマン・グロージャンは、ロータスの財政問題が解決しているかどうかは確信していないと述べた。

ロータスは、キミ・ライコネンの後任としてニコ・ヒュルケンベルグを希望し、カンタムの投資契約が成立するまで契約を待っていた。

しかし、最終的にロータスは印象的な走りを見せたロマン・グロージャンとの契約更新とともに、パストール・マルドナドを起用する発表ことを発表した。

ドライバー決定のプレスリリースでは触れられていなかったが、パストール・マルドナドがベネズエラの国営石油企業PDVSAの3,500万〜4,000万ユーロ（約49億〜56億円）の資金を持ち込むことはよく知られている。

このニュースは、カンタムの資金がもはや届かないことの現れだと一部では言われていが、その一方でまだ契約は起こりえるとの見方もある。

ロータスに財政問題が解決したかを聞いたかと質問されたロマン・グロージャンは「いや、まだだ。でも、月曜日にエリック（ブーリエ）と会う。そのときに話しをするつもりだ」と L’Equipe にコメント。

また、2014年のシートが決定したことで安心したかと質問されたロマン・グロージャンは「安心という言葉がふさわしいかはわからないけれど、いつだって遅いよりは早く発表された方がいい」と RMC にコメント。
「チームはその前に他のことに対処しなければならなかった。でも、僕たちは常に一緒に働き続けることを望んでいた」

ロータスが2014年の抜本的な新ルールへの転換期にうまく対処するとの自信を見せるグロージャンだが、「（2014年シーズンは）コストがかかるし、複雑になると思うので、予算がなければならないだろう」と認めた。

また、2014年に給与が未払いになる可能性を懸念しているかとの質問には「問題はない。僕のモチベーションと仕事がシーズン中に変わることはない。それは僕自身と雇用主との間の個人的な問題だ」とロマン・グロージャンは述べた。

関連：
・ロータス、ロマン・グロージャンの2014年の残留を発表
・ロータス、パストール・マルドナドとの契約を正式発表

2013年12月3日
ロータス、パストール・マルドナドとの契約を正式発表

ロータスは、パストール・マルドナドを2014年のドライバーに起用することを正式発表した。

キミ・ライコネンのフェラーリ移籍によって空席となっていたロータスのシートが確定した。

ロータスは、ニコ・ヒュルケンベルグの起用を望んでいたが、投資企業カンタム・モータースポーツとの契約がもつれており、いまだ完了させられていない。

そこに割って入ったのが、ベネズエラの国営石油企業PDVSAから支援を受けるパストール・マルドナドだ。ウィリアムズで失意のシーズンを過ごしたパストール・マルドナドは、ロータスでの新たなスタートを楽しみにしているとコメントした。

パストール・マルドナド
「2014年にロータスF1チームに加われることは僕にとって素晴らしい機会だ。僕が自分のF1キャリアを追求するために移籍を望んだのは秘密ではない。ロータスF1チームは、来シーズン僕がコンペティティブになれるベストな機会を提供してくれた。レギュレーションもクルマも大きく変わるので、フレッシュなスタートにはとてもいいタイミングだ。ブラック＆ゴールドに乗ってレースをするのが待ち切れない」

エリック・ブーリエ（ロータスチーム代表）
「パストールにペースとポテンシャルがあるのは明らかだ。2010年のGP2シリーズタイトル獲得や、キャリアを通したウィリアムズF1チームでの力強いレースがそれを示されている。彼が恒常的にトラック上で活躍する適切な環境を与えられると確信している。新しいレギュレーションに沿った新車には2年以上にわたって取り組んでおり、今後のあらゆるチャレンジに向けて、非常に良いソリューションを見つけられたと自信を持っている。ロマンとパストールの2人によって、ロータスF1チームは来年、多くのサプライズを引き起こすことができるだろう」

関連：ロータス、ロマン・グロージャンの2014年の残留を発表

2013年11月30日
ロータス、ロマン・グロージャンの2014年の残留を発表

ロータスは、2014年もロマン・グロージャンがチームに残留することを発表した。

シーズン終盤の表彰台を含めた素晴らしいパフォーマンスをみせたロマン・グロージャンが、ロータス残留を決めた。

ロマン・グロージャンは、2014年はその成功をさらに積み上げたいと述べた。

「来シーズンもロータスF1チームで走れることが正式に決まってとても嬉しく思っている」とロマン・グロージャンはコメント。

「この一年は、僕にとって非常に大きな満足感が得られる一年だった。僕たちは一緒に良い仕事をした。エンストンのみんなが最後の1ポイントのために戦い続けるモチベーションを持っていることを僕は知っている」

「来年のクルマにはとても興奮しているし、シーズン開幕戦のオーストラリアに行く前のプレシーズンテストでトラックに出るのが今から待ち切れない」

関連：ロータス、パストール・マルドナドとの契約を正式発表

2013年11月30日
ロータス：ノーポイントで最終戦を終える（F1ブラジルGP）

ロータスは、F1ブラジルGPの決勝レースで、ヘイキ・コバライネンが14位、ロマン・グロージャンがリタイアでレースを終えた。

2013年シーズン、ロータスはドライバーズ選手権で、キミ・ライコネンが183ポイントを獲得して5位、ロマン・グロージャンが132ポイントを獲得して7位、ヘイキ・コバライネンはノーポイトで21位。コンストラクターズ選手権を4位で終えた。

ヘイキ・コバライネン（14位）
「ロータスF1チームで走ることは素晴らしいチャンスだったし、今日彼らのためにポイントを獲得できなかったことに狼狽している。クルマは素晴らしいと思うけど、ペースをこじ開けて、最大限を引き出すことができなかった。いくつかミスもあった。ルーチンの不足もあるかもしれないけど、復帰して、競争的なレースをするのは簡単だろうと予想していた。こことオースティンでのスタートは両方とも手順の問題で出来が悪かったし、全員のペースについていくことができなかった。レースの重要な部分でそれは期待はずれだったし、ポジションを取り戻すのはとても難しかった。2つのレースでサポートしてくれたロータスF1チームの全員に感謝したい」

ロマン・グロージャン（リタイア）
「シーズンのこの時点で全員に休暇が必要だとは思うけど、僕のエンジンは早めにバカンスにいくことに決めたようだね！もちろん、望んでいたシーズンの締めくくりではないけど、チームにとって素晴らしいシーズンだったし、僕たちが一緒に成し遂げたことは本当に誇りに思えるものだと思う。今年、僕たちはトップチームだということを証明したし、ガレージとエンストンのスタッフ全員のことを誇りに思っている。今日は是認にとって期待外れだった。彼らの全てのハードワークはこの最終戦でもっと良い結果に値すると思うけど、これからはちょっと休む時間だ。そして、再びトップチームのひとつして、2014年と新しいレギュレーションに集中していく」

関連：F1ブラジルGP 結果：セバスチャン・ベッテルが前人未到の9連勝

2013年11月25日
ロータス：グロージャンが6番グリッド獲得（F1ブラジルGP 予選）

ロータスは、F1ブラジルGPの予選で、ロマン・グロージャンが6番手、ヘイキ・コバライネンが11番手だった。

ロマン・グロージャン（6番手）
「かなり難しい午後だった。最終予選セッションでどのタイヤを使うかを決めるのはトリッキーだったし、ポールを目指していたので、インターミディエイトを使ったけど、結局はちょっと水が多すぎた。それによって面白い状況になったのは確かだけどね」

「最終的に十分に良いラップはできなかったけど、クルマは週末ずっと強かったので、天候がどうであろうと、レースには自信を持っている。今日のウェットでのQ2ラップがとても良かったのは確かだし、僕たちはドライで強いベースラインセットアップがあるので、どうなるか様子を見てみよう」

ヘイキ・コバライネン（11番手）
「トップ10に進めなかったのは期待外れだけど、Q2セッションで十分なペースがなかった。単純にそういうことだ。コンディションは理想的ではなかったけど、それは全員にとって同じだし、クルマに悪いところは何もなかったので、何も不満は言えない。理想的なスタートポジションではないけど、クルマはうまく機能しているし、モーターレーシングでは何が起こるかわからない。特にここインテルラゴスではね。明日どこを改善できるか調べてみるつもりだし、レースでは頑張って良い仕事をしたい」

関連：F1ブラジルGP 予選：セバスチャン・ベッテルがポールポジション

2013年11月24日
ロータス、来週中のカンタムとの契約完了を期待

ロータスは、投資グループであるカンタムのマンスール・イジャズが最終期限を逃してはいるものの、チーム株式35％の売却は順調だと主張する。

マンスール・イジャズは、今週末までに契約は完了するとオースティンで述べていたが、ロータスのチーム代表のエリック・ブーリエは“来週前半”に問題が解決することに期待s地得ると述べた。

「まだいくつか議論がある。今は特に銀行間の議論だ」とエリック・ブーリエは述べた。

「手続きはまだ完全には完了していないが、その一部は完了していると思う。それは良い兆候だ」

エリック・ブーリエは、Googleで検索可能なマンスール・イジャズが、近年いくつかの疑わしい中心にいるとの報道を退けた。

「幸いにも、我々はGoogleだけに判断の基礎をおく必要はない」

「その質問の答えとして、我々はカンタム・モータースポーツの資金とコンプライアンスについての非常にシリアスな証明を得ている」

だが、Sport Bild は、ロータスのパトリック・ルイスCEOが、従業員に11月の給料が支払いが遅れることについて謝罪のレターを送ったと報じている。

同紙は「我はできるだけ早くこの問題を解決するためにあらゆる手を尽くしていく」というレターの内容を公開した。

2013年11月23日
ロータス：F1ブラジルGP 初日のコメント

ロータスは、F1ブラジルGP初日のフリー走行で、ヘイキ・コバライネンが4番手タイム、ロマン・グロージャンが10番手タイムを記録した。

ヘイキ・コバライネン（4番手）
「チャレンジングなコンディションだったのは確かだけど、ウェットでの経験を積めたのは良かったと思う。特にサプライズはない。クルマの挙動はとても良かった。ドライで走るよりもちょっとトリッキーなだけだし、それは予想していたことだ」

「運転しづらいわけではなかったし、チームはこの部分で良い進歩を遂げていると思う。まだ改善できるところがいくつかある。有益な情報を得られたかどうかにかかわらず、明日の天気はまだどうなるかわからない」

ロマン・グロージャン（10番手）
「完璧な天候ではなかったし、今日のようなコンディション用のウェットのセットアップはもう少し煮詰められると思う。午前中はアンダーステアが多くてグリップに苦戦したけど、午後には進歩を果たせたし、明日さらに改善していく方法についていくつかアイデアもある。水しぶきの中で走るのはチャレンジング。それでもインテルラゴスは走るには最高だ」

関連：
・F1ブラジルGP フリー走行2回目：ニコ・ロズベルグがトップタイム
・F1ブラジルGP フリー走行1回目：ニコ・ロズベルグがトップタイム

2013年11月23日
ヘイキ・コバライネン「好成績を残せるポテンシャルはある」

ヘイキ・コバライネンが、013年シーズンのF1最終戦ブラジルGPへの意気込みを語った。

インテルラゴスをどう思いますか？
素晴らしいサーキットだし、オースティンとは完全に異なる。いくつか素晴らしいコーナーやアップダウンがあるし、反時計回りで走る。天候も面白くなることがある。雨が降る可能性があるときは、本当にチャレンジングなコンディションになる。何が起こるかわからないトラックなので、シーズンを締めくくるにはいい場所だ。

トラック自体、かなりトリッキーだ。かなり狭い部分があるし、正しいラインをとる必要がある。とてもミスをしやすい。シーズン全体で最高の雰囲気のひとつといっても過言ではないだろう。ファンは、F1について信じられないくらい情熱的だ。彼らはとても知識が豊富だし、スタンドで週末全体を巨大なパーティに変えてしまう。グリッドに着く日曜日はグランドスタンドが満員でかなりクールだし。F1カーでレースをするには本当にクールな場所だ。

オースティンでの週末についての印象は？
レースは望み通りにはいかなかったし、それがクルマなのか、ドライバーがちょっと錆びついていたのかは僕にはわからない！フロントウイングに問題があってダウンフォースが失われていたし、それによって多くの順位を失ってしまったけど、フロントウイングを交換した後半にはそれは改善した。レース中盤くらいにKERSにも問題があった。レースペース不足を説明するには十分ではないけどね！データをくまなく調べてみるつもりだし、ブラジルでのレースでは状況が良くなっていることを願っている。

ブラジルに向けてポジティブなことは？
レースは別として、オースティンは励みになる週末だったし、うまく準備ができていると感じている。クルマは確実に速い。状況が適切に進んでいるときは素晴らしいし、オースティンでの問題を解決できれば、好成績を残せるポテンシャルがあるのは確かだ。前回よりもうまく週末のスタートを切れたとは思わないけど、もっと良い終わり方ができたのは確かだ！どうなるか見てみよう。僕の目標はチームのコンストラクターズ選手権での目標を助けることだし、最後までプッシュするつもりだ。

週末を経験してみて、E21に関してはどう思いますか？
E21の感覚はいいし、すぐに攻めるための自信を与えてくれた。跳ね回ることもなく、かなり安心して委ねることができる。本当に安定したクルマだ。それがかなり素早くスピードを上げることができた理由のひとつなのは確かだ。タイヤにも本当に優しいし、長いスティントではそれが本当によくわかる。全体的に素晴らしいクルマだ。

再びエンストンのクルーと働くのは楽しかったですか？
まったく問題なくとても楽だったし、そのあかげでクルマとレースに集中することができた。ガレージには過去に一緒に仕事をした見慣れた顔も何人かいるし、それはチームに慣れるのに役立っている。

2013年最後のレースでどのような結果を達成したいですか？
もっと力強い日曜日を過ごしたいし、もっと良い結果を残したい。オースティンではレースまでかなりスームズな週末を過ごせていたけど、ブラジルでは違ったストーリーになるかもしれないし、どうなるか見てみたい。肝心なのは良い結果を出せるように頑張ることだ。オースティンでのロマンのパフォーマンスが示しているように、クルマにはその力がある。ポテンシャルのあるクルマを運転するのは本当にいい気分だよ。もちろん、結果を予測するつもりはない。違った週末になることだってあるだろうし、素晴らしい週末になるかもしれない。それは誰にもわからないことだ。オースティンのときのようにクルマをうまく仕上げて、すぐにスピードに乗れるようにする必要がある。そうすればいい形で予選に臨めるし、レースでも問題を避けられる。良いスタートを切ってもっと力強い一周目を走れれば、もちろん、それも助けになる。状況をまとめられれば、力強いレースができるはずだ。

2013年11月22日
ロマン・グロージャン「常に表彰台の一番上を目標にしている」

ロマン・グロージャンが、2013年シーズンのF1最終戦ブラジルGPへの意気込みを語った。

インテルラゴスについて教えてください。好きなサーキットですか？
素晴らしいサーキットだ。どの部分も本当に素晴らしい。僕のドライビングスタイルには合っているので、本当に楽しみにしている。今年、E21はとても良いパフォーマンスを発揮しているし、ブラジルで再び素晴らしいクルマを得られないと考える理由はない。

トラックで特に好きな部分はありますか？
全部だよ！本当にチャレンジグなサーキットだし、決して息を抜くことができない。メインストレートでさえ退屈ではないよ。上り坂で始まって、面白い角度もついているし、徐々に曲がりながら、下り坂のターン1まで続く。そこではブレーキでミスを犯しやすい。あえてインテルラゴスの好きな部分を挙げるとすれば、1コーナーと最終コーナーかな。1コーナーは本当にテクニカルだし、間違えたら酷い目にあう。最終コーナーはとても速いし、身体にかなりの負担がかかる。ドライバーとしてそれらのコーナーは本当に楽しい。伝統的でオールドスタイルなトラックのひとつだし、ひとつの要素を取り上げるのはとても難しい。大好きだよ！

過去数レースで、レッドブルに戦いを挑むのはどれほど難しいことでしたか？
彼らのクルマはとても速い。それは疑う余地もないことだ！セブ（ベッテル）を追いかけることができている感じはあるけれど、タイトルを獲得した今、彼はさらに自信と速さを得ているので、さらに難しくなっているよ！彼らを追いかけることができ、レッドブルの一台より上に行けたのはチームにとって本当に素晴らしい業績だし、エンストンの全員のシーズンを通じてのハードワークにとても感謝している。

現在チームがとてもうまく機能している理由はなんでしょう？
トラックでも、エンストンでも、チーム全体が素晴らしい仕事をしている。みんなのスピリットは物凄い。彼らの素晴らしさは言葉では言い尽くせない。前日に遅くまで仕事をして、ほんの数時間寝ただけでまたサーキットやファクトリーにやってくる。でも、彼らは週末を最高の形にできるためなら何でも喜んでやっている。僕たちドライバーは、常にクルマにより多くのものを求めるものだけど、彼らはそれを実現することを決して諦めない。

オースティンではマーク・ウェバーと激しく争いましたね？
マークはとても経験があるし、決して諦めないのは誰もが知っていることだ。だから、プレッシャーがあったのは確かだ。同時に、とても良いモティベーションを与えてくれる。絶対にミスは犯せないし、彼がそこをうまくついてくるのはわかっているからね。ああいう強い相手とレースができるのは本当に満足感があるものだし、自分が先にゴールラインを横切ることができたことにもとても満足している。

ブラジルでは、高度の影響で常に天候のことが話題に上ります。どのように週末にアプローチしますか？
正直、天候も高度も僕たちが変えられることではないし、それに対応するしかない。良い戦略を立てて、正しいタイミングで正しいタイヤを装着できる位置にいられることを目指すだけだ。良いニュースは、ブラジルは僕たちの通常のタイムゾーンに近いことだね。家に戻った時も時差ボケへの対応はそれほど難しくからね！

サンパウロやブラジルについてはどう思いますか？
シーズンを終えるには素晴らしい場所だし、クルーもブラジルへ訪れるのが好きだなことはわかっている。ここまで長いシーズンだったし、全員が僕たちのスポンサーのバーン（burn）が開いてくれるシーズン終了パーティーを楽しみにしているのも知っている。きっと素晴らしい夜になるよ！ブラジルの人たちはとても親しみやすいし、美味しい食事ができるところもある。トラックでのアクションが始まる前にチーム全員で食事をする予定だ。それは、1年を通してのみんなの努力への感謝を表すすごくいいやり方だね。

2013年シーズンをどのようなカタチで終えたいですか？
表彰台に上れればいつだって素晴らしいし、常にその一番上を目標にしている。僕たちやライバルたちがどのようなパフォーマンスを発揮するかは、トラックで走ってみるまではわからないけど、僕たちは最善を尽くすために全力でプッシュしている。

2013年11月22日