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レッドブルF1のアドバイザーを務めるヘルムート・マルコは、レッドブル・レーシングがメルセデスの新しいフロントウイングデザインの合法性を調査するようFIA（国際自動車連盟）に正式に要請したとの報道を否定した。

しかし、ヘルムート・マルコは、メルセデスだけでなく、マクラーレンとフェラーリのフロントウイングの空力部品に関しても、レッドブル陣営内に疑念が残っていることを示唆している。

Auto, Motor und Sportの報道によると、レッドブルは、いずれの場合もレッドブルは、ライバルチームのウィングがFIAが課した許容範囲を超える柔軟性を備えており、空力上の優位性につながっている可能性があると疑っている。

メルセデスはモナコグランプリで改良型フロントウイングを導入して以来、パフォーマンスが著しく向上している。

メルセデスの好調ぶりは、カナダグランプリでの今シーズン最高のパフォーマンスで頂点に達した。ジョージ・ラッセルは、チームにとって今シーズン初のポールポジションと表彰台を獲得した。

ルイス・ハミルトンもモントリオールで4位入賞を果たし、2024年シーズン最高の成績を収めた。

しかし、メルセデスのここ最近の進歩はレッドブルの眉をひそめさせていると伝えられており、現世界チャンピオンのレッドブルはW15の新しいフロントウィングデザインに懸念を抱いていると伝えられている。これは、過去にF1を悩ませた「フレキシブルウィング」の悲劇が再び起こる可能性を示唆している。

FIAへの正式な抗議について質問されたマルコは、かなり微妙な回答をした。

「そんなことは言えない」とヘルムート・マルコはオーストリアのウェブサイトOE24に語った。「彼らは新しいフロントウイングを持っている。モントリオールでのテレビ映像を見ると、ラッセルとハミルトンのウイングが明らかに大きく曲がっているのがわかる」

「しかし、ウィングは承認された時点で必要な強度を備えていた。それは驚くことではない」

「ウイングのチェックをどれくらいの頻度で行っていたのかはわからない。ウイングが曲がってはいけない荷重については厳密に定義された手順がある。

「技術検査に合格するために、あらゆるものを限界まで追い込むのはよくあることだ。レース中、ウィングは下がるので、空力性能が向上する」

マルコのコメントは、メルセデスのフロントウィングエレメントの柔軟性に関する合法性にレッドブルが懐疑的であることをはっきりと反映している。

しかし、それ以上に強調されているのは、今シーズン、メルボルンやマイアミでレッドブルに勝利を収めるなど、レッドブルのすぐ後ろを追いかけている直接のライバルたちとの激しい競争と厳しい監視である。

これらの懸念がさらなる行動につながるかどうかは、まだわからないが、この状況は現在進行中の選手権戦にさらなる興味をそそる要素を加えた。

マルコは、今週末のスペインGPを皮切りに、F1の今後のイベントで各チームに新たなFIAのチェックが入るだろうと予想している。

「変形がテレビ映像で明らかだったため、この問題は何度も取り上げられた」とマルコは付け加えた。

「モントリオールでは何も問題なかった。バルセロナやシュピールベルクなどには新たな検査があり、また問題がないようにしなければならない。もちろん、我々だけでなく、ライバルチームも厳しくチェックしているだろう」

レッドブル・レーシングは、F1統括団体であるFIA（国際自動車連盟）がこの慣行を取り締まらない場合、独自のフレキシブルフロントウイングを製造すると警告している。

レッドブルのライバルであるマクラーレン、メルセデス、フェラーリが急速に進歩し、曲がりやすいウィングで限界に挑戦する中、水面下で「激しい議論」が行われていることが最近明らかになった。

Auto Motor und Sportの報道によると、レッドブルはライバルのウイングが許容される柔軟性のレベルを超えており、空力上の優位性を与えている可能性があると疑っている。

報道によると、レッドブルはアストンマーティンにこれらのウイングの合法性に抗議するよう働きかけたが、シルバーストーンを拠点とする同チームはこれを拒否したという。

「フロントウイングは現在、非常に大きな役割を果たしていると言わざるを得ない」とAuto Motor und Sportのマイケル・シュミット記者は述べた。

続報で、ミハエル・シュミットは「アストンマーティンの技術部門も同様の解決策に取り組んでいると疑われている」と明かした。

昨シーズン、アストンマーティンのシーズン序盤の成功はフレキシブルウイングに関するレギュレーションを回避する巧妙な方法によるものだという噂が浮上し、FIA はフレキシブルウイングに注目していた。

このような策略は、ドラッグを増やさず、直進速度も損なわずにダウンフォースを維持するのに役立つ。

FIAは、現行のレギュレーションの精神に則った競争をすべての参加者に保証するため、F昨年のシンガポールグランプリに先立ち、テクニカルディレクティブを発表し、各チームに「空力性能に影響を与える空力部品やボディワークは、しっかりと固定され、動かないようにしなければならない」と注意を促した。

このFIAの指示は、ボディワークの柔軟性に対する明確な境界線を確立し、空力性能向上のための抜け穴をチームが利用することを防ぐことを目的としていた。

FIAは、フロントウィングに特定の荷重（60ニュートン）をかけ、その変形を測定する静的荷重試験を通じて、これらの規制を施行している。3ミリ以上のたわみが生じたウィングは違法とみなされる。

今シーズン序盤、メルセデスも物議を醸すフロントウィングデザインをW15カーに導入し、FIAの厳しい審査を通過した。しかし、その後モナコグランプリで放棄された。

メルセデスが採用した「合法性のトリック」の正確な内容は不明であるが、限界に挑戦するチームと公平な競争の場を維持しようとするFIAの間の闘いが続いていることを強調している。

レッドブルの疑惑は、根拠があるかどうかはともかく、わずかな空力上の利点でも大きな競争力につながる可能性があるF1の重要性を強調している。

「誰もが独自の方法を持っている」と、匿名のエンジニアは述べている。 「フラップを後ろに傾ける者もいれば、ウィング全体をねじったりウィングの先端を下げたりする者もいる」

「どのような方法であろうと、目的は常に同じだ。あらゆるタイプのコーナーで、マシンのバランスを最適に保つことを目指しているのだ」

シュミットは、レッドブルの関係者の「このまま容認されるのであれば、我々も同じ道を行くしかない」との発言を伝えた。

F1では、あるフロントウィングデザインの合法性に懸念が生じ、舞台裏で「激しい議論」が繰り広げられている。

直近のグランプリでは、かつて圧倒的な強さを誇ったレッドブル・レーシングの主要ライバルであるフェラーリ、マクラーレン、メルセデスが、その差を劇的に縮めていることが明らかになった。

「マックス（フェルスタッペン）が、シーズン序盤に十分なリードを築けたのは幸運だった」とオランダGPのボスであるヤン・ラマースはNOSに語った。「現時点では、マクラーレンが最も安定しているようだ」

「来週末のバルセロナを振り返ったとき、誰がこのチャンピオンシップの優勝者になるか非常に興味がある。マックスが優勝するというのはもはや明らかではない。マクラーレンかもしれない」

Auto Motor und Sportの記者マイケル・シュミットによると、ターニングポイントとなったのは、最新のフロントウィングの革新技術だった可能性があるという。

「フロントウイングは、今や本当に大きな役割を果たしていると言わざるを得ない」とシュミットは語った。

「イモラ以降、パドックではフロントウィングについてかなり激しい議論が交わされている」

「レッドブルは、特にマクラーレンのウィングが著しく曲がりすぎると主張している。フェラーリも同様だ。そして今、メルセデスもそれに続いた」

実際、メルセデスの新しいウイングは、モナコでジョージ・ラッセルのマシンでデビューし、その後モントリオールでルイス・ハミルトンもアップデートされたパッケージを入手し、印象的なパフォーマンスを披露した。

「パフォーマンスが向上し、運転しやすくなり、バランスも良くなった。ドライバーがマシンと戦うのではなく、マシンがドライバーの味方になった」とメルセデスのテクニカルディレクター、ジェームズ・アリソンは認めた。

「シーズン初めの頃はそれが我々にとって問題だった」

しかし、レッドブルF1のコンサルタントであるヘルムート・マルコによると、チームの焦点はフロントウイングではなく、超剛性のマシンがバンプや縁石を乗り越えるのに苦労することにあるという。

「モナコへの対応として、カナダにはよりソフトな基本セットアップで臨んだ」とマルコはSpeed Weekに語った。「しかし、それだけでは十分ではなかった」とマルコは語った。

「モントリオールではRBの車がこの点で非常に強かったため、我々は現在レッドブル・レーシングがどこでミスを犯したのかを詳しく調査している」

「フロントサスペンションに関しては、近いうちに進歩を遂げられると確信している」

レッドブル・レーシングは、F1マシンの走行性能を損なうことなく、縁石やバンプでの問題の解決は可能だと確信している

レッドブル・レーシングは、モナコとモントリオールで厳しいレースを強いられた。2024年マシンRB20は、縁石やバンプの処理に特に適していないことが明らかになった。

この問題は、RB20の空力プラットフォームに関連しており、ダウンフォース損失を引き起こすことなくサスペンション設定を大幅に柔らかくすることができないため、硬いサスペンション設定でRB20を走らせる必要があることが原因だと考えられている。

レッドブルは、より優れた総合パッケージを実現するための解決策に取り組んでいるが、これには時間がかかりそうだ。

しかし、チーム代表のクリスチャン・ホーナーは、最終的に導入される解決策によってRB20の強みが発揮できなくなる理由はないと考えている。

また、モントリオール最終セクターでレッドブルが速いタイムを記録したことは、チームにとって進歩の兆しだと彼は述べた。この最終セクターには、高い縁石が特徴的な最終シケインがある。

「すべてが連動して機能しなければならない。つまり、車の空力プラットフォームをプッシュしながら、同時に縁石に乗り上げられるようにしなければならない」とクリスチャン・ホーナーは説明した。

「心強かったのは、今週末のセクター3で、最後のシケインで車の剛性が揺さぶられる中でも、競争力があったことだ」

「レース全体を通して見れば、我々はそこでは非常に競争力があった。不快だったにもかかわらず、我々は十分に速く走ることができた」

「私はそこに本物のパフォーマンスがあると思う。それを解き放つことができれば、ラップタイムが向上するだろう」

カナダGPでは、チーム無線を通じてフェルスタッペンがサスペンションが「ロックされているように感じる」と不満を漏らしていたことが聞かれた。

マックス・フェルスタッペンの発言が何を意味していたのか説明を求められたホーナーは「彼が言わんとしているのは、マシンがかなり硬く、サーキットが乾いてくるとマシンが少しずつ速くなり、縁石を使い始めるということだと思う」と答えた。

「しかし、我々が抱えている問題点は理解しているし、数週間前のモナコGPからの素晴らしい回復だった。あのようなレースで勝利することは、非常にやりがいがあり、大きな勝利だった」

勝利後、マックス・フェルスタッペンは、レッドブルがRB20の強みを損なうことなく問題を解決できるとホーナーが楽観的に考えていることを共有した。

しかし、彼はモントリオールで縁石乗り問題がそれほどひどくないことを示すのは間違っていると主張した。なぜなら、ウェットレースだったため、ほとんどのドライバーが縁石乗り問題を避けていたからだ。

「クルマの他の部分に影響を与えることなく、この問題を解決できると本当に思っている」とフェルスタッペンは語った。

「今日は、縁石乗りについて言えば、レースでは縁石乗りは存在しなかったように感じた」

「これが弱点であることは分かっているし、それを修正するために全力で取り組んでいることも分かっている。なぜなら、それが現時点で僕たちにとってかなり大きなパフォーマンス上の制限になっていると実感しているからだ」

「もちろん、縁石やバンプをあまり乗り越える必要がないようなコースもいくつかあるので楽しみにしている」

レッドブル・レーシングにとって厳しい週末となったF1モナコGPでは、マックス・フェルスタッペンが6位入賞を果たしたものの、RB20のトラック上のリミットに関する疑問が浮上した。しかし、なぜRB20は段差や縁石で苦しむのか？

モナコグランプリはレッドブル・レーシングにとって苦戦の連続だった。マックス・フェルスタッペンが6位、セルジオ・ペレスがリタイアとなり、チームは“わずか”8ポイントでモナコを後にした。

一方、レッドブル・レーシングはライバルが多くのポイントを獲得するのを見守るしかなく、中立的な視点から見ると、両選手権はよりエキサイティングなものとなった。
レッドブルの両ドライバーは週末を通して、サーキット周辺の縁石でのマシンのハンドリングの悪さについて不満を漏らしていたが、これはレッドブル・レーシングに以前から存在していた問題だった。

これらの問題が発生した原因を正確に把握するためには、RB20だけでなく、縁石を乗り越えても問題がないレッドブルの姉妹チームのマシンであるVCARB 01もも詳しく調べる必要がある。

RBはレッドブルと同じタイプのサスペンションを使用しているため、一方のチームが問題を抱えているのに、もう一方のチームに問題がないというのは奇妙だ。

レッドブルがバンピーなサーキットや高い縁石のあるサーキットで制限を受けるのは、RB20のリアサスペンションではない。レッドブルは現在、リアサスペンションの最新バージョンを走らせているが、RB にはまだそれがない。

実際には、その違いは設計にある。レッドブルは、姉妹チームよりも意図的に硬いリアアクスルを使用している。

サスペンションが非常に硬い車は、少なくとも理論的には、車高の安定性を最大限に活用し、車のフロアで最大限の効果を発揮することができる。これは、今日のグラウンドエフェクト時代において非常に重要なことだ。

レッドブルとRBは多くの分野で協力関係にあるが、RBは依然として独自の車を設計しており、ファエンツァのチームは独自の哲学に基づいて選択を行うことができる。

モナコでの週末、フェルスタッペンは縁石を攻める難しさについて繰り返し不満を漏らしていたが、RB20の問題は主にライバルのように剛性の低いセットアップを使用できないことに起因している。

これはレッドブルの哲学によるもので、常に車高を一定に保つことに重点が置かれている。これは、ほとんどのサーキットで空力性能を最大限に引き出すために設計段階で非常に具体的に選択されたものである。

しかし、前述のように、ライバルチームの力関係はシーズン開始時よりも大幅に接近しており、これは否定できない制限となっている。RBのマシンが史上最も優勢なF1マシンからインスピレーションを受けたのは特定の点だけだとしても、VCARB 01はRB19のコンセプトから進化したと言っても間違いではない。

前述の哲学に着目すると、特に弱点はレッドブルの姉妹チームでは意図的に採用されなかった。その結果、現在の問題はファエンツァではなく、ミルトン・キーンズで発生している。

今シーズンのRB20の極端な剛性の問題が、マイアミ、イモラ、モナコの3つの異なるトラックですでに発生しているという事実は、基本的に、マクラーレンとフェラーリが、RB20とほぼ同等に効果的にグラウンドエフェクトカーのコンセプトを解釈した車を設計・開発したことに起因する。

マイアミとイモラでは、フェルスタッペンがまだ違いを生み出せたが、モナコではその欠点が痛々しいほど明らかになった。フェルスタッペンの才能をもってしても、それを変えることはできなかった

モナコなどのコース上でのRB20のパフォーマンスをVCARB 01よりも制限しているのは、リアサスペンションと新型ギアボックスの組み合わせではなく、空力コンセプトである。このコンセプトは、一定の、特に極端に低い車高で最大限のパフォーマンスを発揮できるように設計され、選択された。

実際には、最後の3つのサーキットの状況によって、RB20はもはやオールラウンドな車とは言えないことが示された。

今シーズン中に実施される新開発が、直接のライバル車と比較しての限界をどの程度まで改善できるかは、現時点では予想が難しい。しかし、昨年のような圧倒的なシーズンは、今回は望めないだろう。

レッドブル・レーシングはF1モナコGPでのレッドブル・RB20の問題の原因について疑問を抱いている。チーム代表のクリスチャン・ホーナーは、チームがサスペンションを問題視していることを認めたが、状況を改善するための解決策はわかっていないという。

「まずは何が問題なのかを理解する必要がある。それができれば、適切な解決策を検討することができる」とホーナーは認める。「それは継続的なプロセスであり、問題に応じて焦点も変わる」

「我々はこれから、なぜこのようなハンドリングの問題が発生したのか、なぜクルマが縁石で問題を抱えているのかに重点を置くことになると思う。VCARBは昨年のサスペンションと連動しているが、同じ問題はないようだ。したがって、これが我々が導入したものであるかどうかを理解する必要がある」

クリスチャン・ホーナーは、問題の原因についてレッドブルがまだ答えを持っていなかったことを認めており、いつ解決策が講じられるかを予測するのは難しいと語る。

「何が問題なのかを理解することが重要だ。それができれば、適切な解決策を見出すことができる。昨年はシンガポールでもこのようなことがあった。つまり、こにれ関する別の例がある。我々はそれがクルマの取り組むべき側面であることを知っている」

「この週末から学ぶべきことがいくつかあるし、クルマに関して明らかに解決しなければならない問題もいくつかある」

昨年型のレッドブルのサスペンションを搭載するRBには同様の問題は見られていない。

マックス・フェルスタッペンは週末を通してイライラしていたが、それはホーナーにとっても驚くべきことではなかった。しかし、3度のワールドチャンピオンも解決に関与していると彼は指摘する。

「この10年間のマックスのコメントを聞いてほしい」とクリスチャン・ホーナーはコメント。

「彼はとても率直で、それが全員の集中力を高める。予選後に非常に良い報告会があり、我々はドライバーのフィーリングを正確に把握するために真剣に取り組んだ」

「彼は土曜の夜、エンジニアたちと時間を過ごすために多大な努力をしてくれた。即効性のある解決策はない。ただ懸命に働き、理解し、私たちがいつも持っている美しいおもちゃを壊すことなく解決策を見つけなければならないだけだ」

次戦カナダGPはどうなるのか？　このような状況に関わらず、クリスチャン・ホーナーは自信を持っているようだ。

「急にクルマが悪くなったわけではない。これからモントリオール、バルセロナ、オーストリア、シルバーストーンに行く。そのあとどうなるか見てみよう。これは短距離走ではなく、マラソンであり、それでも我々は2つのチャンピオンシップのトップを走っている」

「カナダでは、同じ種類の縁石はない。最後のシケインを除けば、かなり平坦だ。これまで我々が好成績を収めてきたコースだ。サーキット全体が再舗装されているので、どうなるか見てみよう」

「しかし、フェラーリとマクラーレンは速く、収束はそこにある。もちろん、難しい週末ではあったが、我々は依然として両方のチャンピオンシップでリードしている。明らかに、我々は今週末から教訓を得て、今後それをさらに発展させようと努める」

最近、トト・ヴォルフはフェルスタッペンがすでにタイトルを手にしていると説明した。ホーナーはそうではないかもしれないと認めつつも、メルセデスがレッドブルに挑戦するチームの1つになることはないだろうと説明し、ライバルを揶揄することも忘れない。

「私もそう思う。だが、おそらくメルセデスではないだろう！　フェラーリとマクラーレンは確かに競争力がありそうだし、彼らを除外することはできない。チャンピオンシップはとても長いし、モナコでそれなりのポイントを獲得したのは明らかだ」

「メルセデスのレースは本当に理解できなかった。ジョージの極めて保守的なレースだった。あれだけタイムを落としながら、レース終盤にあれだけ速く走るなんて、本当に意味がわからない」

「だが、状況は変わらなかったと思う…彼らは誰もオーバーテイクするつもりはなく、5位を守ろうとする非常に敗北主義的なレースだった」