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セルジオ・ペレスのポイント獲得の不足は、マクラーレンがタイトル争いでレッドブルに勝つチャンスを与えるかもしれない。

マクラーレンのCEOザック・ブラウンは、セルジオ・ペレスの苦戦により、マクラーレンがF1コンストラクターズタイトルをレッドブルと争うための「好機」が訪れたと考えている。

マクラーレンは、昨季からの復活を今シーズンの前半戦でも継続しており、特にランド・ノリスがマックス・フェルスタッペンにレースでの勝利を迫り続けることで、レッドブルとトップ争いを繰り広げている。

シャルル・ルクレール、カルロス・サインツJr.、ジョージ・ラッセル、ルイス・ハミルトンの勝利も、フェルスタッペンからポイントを奪うことに貢献した。さらに、オーストラリアグランプリでリタイアしたことにより、フェルスタッペンはさらに不利な状況に陥った。

しかし、3度のチャンピオンに輝いたフェルスタッペンが安定した走りを披露する一方、チームメイトのペレスは昨年のシーズン中盤の不振をほぼそのまま再現し、今シーズンも同様の成績不振に陥っている。

セルジオ・ペレスは、マイアミグランプリ以来、トップ5に入ることができていない。それ以来の6レースで、7位が最高で、2回8位という結果に留まっている。その間、モナコとカナダではクラッシュを喫し、シルバーストーンの予選ではスピンして砂利道に突っ込み、レースでは絶望的な状況に陥った。

セルジオ・ペレスの苦難により、マクラーレンはタイトル争いにおいて78ポイント差まで縮めることができた。フェラーリは2位につけているが、スクーデリア自身もモナコ以降、調子を落としている。

レッドブルとの戦いにおけるチームの見通しについて尋ねられたザク・ブラウンは、「最終的にはペレス次第になると思う」と答えた。

「マックスは今年の残りのレースで1位、2位、または3位になるだろうと想定する必要がある。おそらく3位よりも1位の方が多いだろう。」

「セルジオのパフォーマンスが低迷していることが、我々にとってチャンスを生んでいる。もし過去6戦、つまり今年の残り戦で獲得したポイントと同じポイントがあれば、我々は仕事をやり遂げられると思う。だから我々はそれを十分認識している」

「しかし、アンドレアがチームを鼓舞する方法は、今週末、次のセッション、そして翌週のことばかりだ。我々は、できるとわかっていますが、それが我々のモチベーションの原動力ではない。

「我々のモチベーションの源は、毎週、毎回のセッションでより良くなろうとすることであり、そうすれば結果は自然とついてくるだろう」

マクラーレンは、ハミルトンがチームでドライブした最後のシーズンとなった2012年以降、F1タイトル争いに加わっていない。ホンダとの提携が低迷した時期もあったが、現在はようやく立ち直りつつある。

レッドブルはライバルチームがアップグレードパッケージを投入し始める前に、今年好スタートを切ったことで、ランキングトップのチームに余裕を与えている。

しかし、ブラウンは、チーム内で成功の可能性について話し合いが持たれたかどうかについて、「全員がそうしていたと思う。バーレーンに行って、『よし、これでチャンピオンシップは決まりだ』と全員が思ったと思う」と語った。

「壮大なレースになるだろう。メルセデスは今、かなりペースが速いようだ。フェラーリもそこにいる。約2レース前（モナコ）はシャルルが優勝した。」

「壮大な戦いになるだろう。メルセデスは今、絶好調のようだ。フェラーリも、2レース前のモナコでシャルルが優勝した」

「ある意味で、後半戦には4つの異なるチームがレースに勝つような気がする。だから、かなり素晴らしい。シーズンが今始まらなかったのが残念だ」

セルジオ・ペレスは、レッドブルF1のドライバーとして早期退団の可能性があるとの噂が絶えない中、自身の契約に関する話題が「気を散らす」ことは許さないと強調している。

イギリスグランプリでのタイヤギャンブルが惨めに失敗し、セルジオ・ペレスが17位でフィニッシュしたことで、またもや残念な週末を過ごした。

最近の不調により、レッドブルがセルジオ・ペレスに1＋1契約という形で新しい契約をオファーしたのは間違いだったのではないかという疑問が投げかけられ始めている。

セルジオ・ペレスの契約は来シーズンまでで、2026年まで延長されるオプションが付いている。しかし、RacingNews365は最近、契約には彼のシートが安泰ではないことを意味する条項があることを明らかにした。

セルジオ・ペレスは契約条件を理解していると主張しており、現在の不況を終わらせることに集中している。

「契約などに関して、自分がどこにいるのかはわかっている」とセルジオ・ペレスはメディアに語った。「それを気にかけている余裕はない」

「この困難な時期を抜け出すために、チームと共に最優先すべき次の2週間に集中する必要がある」

「光」が見えるてきた
レッドブルF1のリザーブドライバーであるリアム・ローソンは今週シルバーストンでチームのテストを完了する予定だが、チーム代表のクリスチャン・ホーナーは、ロードンを昇格させるかどうか判断するためだという憶測を否定した。

奇妙なことに、イギリスGPはセルジオ・ペレスにとって実に好調なスタートとなり、初日は非常に好調だった。

しかし、土曜日以降、彼の週末は悪化し、コプスコーナーでのQ1でスピンし、予選の序盤で敗退した。

ピットレーンからのスタートはペレスのグランプリにはほとんど影響を及ぼさなかったが、彼は実際に正しい方向への一歩が踏み出されていると信じている。

「振り返ってみると、久しぶりに最強の金曜日だった」とペレスはメディアに語った。

「だから、トンネルの出口に光が見えてきたと思う。同時に、とても残念なレースだった。でも、このレースをどれだけ考慮できるかということも分かっている」

「それ以外では、バランスが適切であることを確認し、金曜日に必要な進歩を遂げるように努めるだけで、状況はずっと良くなるだろう」

レッドブルは、セルジオ・ペレスがこのままのパフォーマンスを続けることは「持続可能ではない」と考えている。現在、ペレスはF1契約に盛り込まれたパフォーマンス条項が発動されるリスクに直面している。

セルジオ・ペレスはここ数週間、レッドブル・レーシングがライバルチームからの脅威にさらされる中、パフォーマンスを向上させ、チームのためにさらに多くの成果を出すようプレッシャーをかけられてきた。

マクラーレンとメルセデスがコンストラクターズ選手権で順位を上げているため、レッドブルは、両車がともに好成績を収めなければ、今シーズンの後半戦で現在のリードが失われる可能性があることを十分に認識している。

ペレスはイギリスGPでもノーポイントに終わり、マイアミGP以来の6レースで獲得したポイントはわずか15ポイントに留まっている。一方、チームメイトのマックス・フェルスタッペンは、同じ期間に119ポイントを獲得している。

レッドブルは、ペレスが今年初めに表彰台を獲得したときの調子を取り戻してくれることを期待しているが、我慢の限界が近づいているのは明らかだ。

コンストラクターズ選手権の状況と、状況が変わらなければ逆転されるリスクが事態を深刻化させ、チームは次の手を考えることになった。

そして、ペレスには来年の契約があるものの、状況が変わらなければ、早ければ今夏の休暇中にでも契約を解除される可能性があるという状況から、事態は重大な局面に差し掛かっている。

情報筋によると、レッドブルは、夏休みとシーズン終了というチャンピオンシップの重要な時期にセルジオ・ペレスがフェルスタッペンに100ポイント以上遅れをとった場合、ペレスとの契約を解除する権利があるという。

現在、シルバーストンでまたノーポイントに終わったため、セルジオ・ペレスは137ポイント差をつけられており、レッドブルが他のドライバーを検討するというリスクにさらされないためには、あと2レースで10ポイント差以内に追いつく必要がある。

イギリスGPの後、セルジオ・ペレスがレッドブルのコンストラクターズ選手権の獲得ポイントに貢献できていないことについて尋ねられたレッドブル・レーシングのチーム代表クリスチャン・ホーナーは、「ポイントを獲得できないのは持続可能ではないと彼は分かっている」と語った。

「あのマシンでポイントを獲得しなければならない。彼もそれを理解している。自分の役割と目標を分かっている。だから、再び調子を戻すことに対して、チェコほど熱心なドライバーはいない」

レッドブルが抱える2台目のマシンの行方に関する頭痛の種の一つは、ペレスの代役が必要だと判断した場合に、マシンに起用できる選択肢が明確ではないことだ。

経験豊富なダニエル・リカルドは、RBでの浮き沈みの激しいシーズンを経て、そのポテンシャルにまだ疑問符が付いており、一方チームは角田裕毅が昇格にふさわしい候補者であるとは感じていない。

浮上した可能性の一つは、リザーブドライバーのリアム・ローソンで、彼は今週後半にシルバーストーンで2024年F1マシンであるレッドブル・RB20でフィルミングデーを実施する。

リアム・ローソンは昨年、アルファタウリでダニエル・リカルドの代役として出場した際に好成績を残しており、経営陣は彼の考え方や仕事への取り組み方に非常に感銘を受けたと言われている。

クリスチャン・ホーナーは、リアム・ローソンのテスト走行の重要性を軽視し、これは長い間計画されていた空力テストだと述べたが、レッドブルの経営陣が、セルジオ・ペレスが苦戦しているマシンでローソンがどれだけ良いパフォーマンスを見せるかを注意深く見守ることは明らかだ。

「リアムのエアロ走行は数か月前から計画されており、チェコにとってはもちろんプレッシャーがかかっている。F1ではそれが普通だ」とホーナーは語った。

「そして、期待に応えられなかったときは、プレッシャーは高まるばかりだ。彼はそれを自覚しているし、分かっている。そして今週末は何もかもがうまくいかなかった」」

リアム・ローソンが今月予定しているテストはRB20での走行だけではなく、RBは数週間前に2022年型マシンの1台での走行も予定していると発表した。これは7月最終週のイモラで予定されているとみられており、彼の調子を評価するさらなるチャンスとなるだろう。

セルジオ・ペレスは最近、レッドブル・レーシングと新たに契約を結んだが、それはメキシコ人ドライバーが2025年も自動的にチームに残ることを意味するわけではない。最近の不振により、コンストラクターズ選手権の獲得争いは厳しい状況となっている。

RacingNews365によると、セルジオ・ペレスはレッドブルから、夏休みの前にパフォーマンスを改善しなければ、契約条項が発動されてシートを失う可能性があると通告されたという。

セルジオ・ペレスの成績はマイアミグランプリ以降、急激に落ち込み、5レースで11ポイント、さらにイモラとオーストリアのスプリントレースで1ポイントを獲得しただけである。また、イギリスグランプリではQ1でスピンアウトし、シルバーストーンでのグリッドは19番手と低迷した。

今週末のレースを前に、チームはペレスに成績向上を求める意向を伝え、契約条項により、理論上、その要求が満たされない場合はシーズン中にシートから降ろされる可能性があることが分かった。

これらの条項には、ベルギーGP後にマックス・フェルスタッペンとの差が100ポイント以内であること（イギリスGPではその差は119点）が含まれており、また、フェルスタッペンとのランキングの差を5位以内におさめることも規定されていると理解されている。

フェルスタッペンは現在、237ポイントでドライバーズランキングをリードしており、ペレスは118ポイントで5位となっている。しかし、6位のオスカー・ピアストリ、7位のジョージ・ラッセル、8位のルイス・ハミルトンはいずれも最近のレースでペレスの順位を大きく下げている。

ピアストリは、シルバーストーンで開催される今シーズンの24戦中第12戦に向けて、ペレスに6ポイント差で追っている。ラッセルはさらにマクラーレンのドライバーから1ポイント差に位置している。

最近のパフォーマンスが上昇傾向にあることを考えると、ベルギーGPのデッドラインまでにペレスを追い抜く可能性が高く、さらに、ポールポジションのラッセルと5位のピアストリという状況のイギリスGPで追い抜く可能性もある。

レッドブルは、RB19の圧倒的な競争力を背景に、2023年のシーズン半ばでのペレスのスランプを許容することができたが、今シーズンはそうはいかない。

マクラーレン、フェラーリ、そして新たにメルセデスが脅威として台頭してきたことで、レッドブルは厳しい立場に立たされている。クリスチャン・ホーナー代表は、ペレスにさらなる奮起を促している。

ダニエル・リカルドも自分の実力を証明しなければならない
夏休みの前の3つのレース、イギリス、ハンガリー、ベルギーグランプリで、ペレスは自分の実力を証明し、好調を維持し、シートを確保するチャンスが与えられる。 もし彼が上記の契約で定められたポイントとポジションの条項を満たせば、おそらく残留できるだろう。

しかし、ペレスが交代させられる可能性があるというメッセージは、ダニエル・リカルドにも伝えられている。オーストリアGPで9位に入ったリカルドは、そのメッセージを受け取っていたと見られるが、RBでの成績がまちまちであることを考えると、ペレスの後任候補とは考えにくい。

パフォーマンスだけを考慮すれば、ペレスの後任として角田裕毅が適任だが、チーム内部では彼に対する支持は十分ではないようだ。また、リアム・ローソンもレッドブルのドアを叩いている。

しかし、リアム・ローソンの頭上に疑問符が浮かぶのは、F1キャリアわずか5戦目のフェルスタッペンと組むのが賢明かどうかだ。

ただし、ローソンはジョーカーカードを持っている。アウディはカルロス・サインツを最優先で獲得したい意向だが、アンドレア・ザイドルのリストにもローソンの名前がある。サインツが将来を決めるまでに時間がかかっているため、アウディの忍耐も限界に達していると言われている。

そのため、来シーズンにアウディが参戦する前に、ローソンがザウバーに加入し、ニコ・ヒュルケンベルグと組むという選択肢もあり得る。レッドブルはローソンを引き留めるために、2つのチームでレースシートを提供する必要がある。

しかし、ペレスはチームにとって最良の選択肢であり、他の候補者たちにはそれぞれ長所と短所がある。

ペレスとリカルドはともにパフォーマンスを向上させなければならないが、レッドブルがどのように対処すべきかについては具体的な選択肢がない。しかし、グランプリで6勝を挙げているペレスがシートを失うことになれば、ローソンがフェルスタッペンとコンビを組むのに最もふさわしいドライバーとなるだろう。

セルジオ・ペレスは、F1イギリスGPをノーポイントで終え、マックス・フェルスタッペンとの差は137ポイント、ドライバーズランキングでは6位に後退して差は5位に開いた。