タグ: レッドブル・レーシング

レッドブル・レーシングのテクニカルディレクターであるピエール・ワシェは、2025年のF1世界選手権でチームがさらなる開発問題に直面する可能性を排除していない。

レッドブル・レーシングは現在のF1ルールサイクルの最初の2年間で優位に立っていたが、2024年には厳しい競争に直面した。これは主にチーム自身が作り出した問題によるもので、アンバランスなRB20マシンが引き金となり、シーズン中盤の10レースで勝利から遠ざかるという低迷を招いた。

レッドブルは、風洞からトラックへの相関関係の問題が明らかになるなど、RB20の性能を十分に引き出すのが難しい形で開発を進めていた。

F1が現行のルールサイクルにおける重要な最終年を迎える中、ピエール・ワシェはレッドブルが昨年の過ちを正したと期待しているが、今後さらなるトラブルが発生する可能性を排除できないと考えている。

オートスポーツ誌との対談で、ピエール・ワシェはレッドブルの相関関係の問題について「我々が理解している分野では改善されている」と語った。

「しかし、F1では常に別の問題に翻弄されることになる」

「それが現実であり、我々がここにいる理由でもある。これから起こる問題を予測し、対処しようとしている。システムを盲目的に信頼するのは危険だ」

「そうする必要がないと言っているわけではないが、すべてを客観的に見極め、テストで起こったことをコース上で再現しないようにしなければならない」

ピエール・ワシェは、レッドブルが2025年にさらなる問題に直面する可能性を否定していない。

レッドブル・レーシングは、マックス・フェルスタッペンがコックピット内での逆境や外部からの挑戦と戦い、ラスベガスグランプリで4度目のドライバーズタイトルを獲得したことで、シーズン半ばのトラブルから一部回復した。

フェルスタッペンはサンパウロでチームの10レース勝利の干ばつを破り、その後カタールでも勝利を追加したが、レッドブルは2年間にわたって保持していたコンストラクターズタイトルを失い、3位に転落した。

2025年の両タイトル獲得を目指すレッドブルにとって、現行のルールサイクルの最終年となる今年は、相関性と開発上の問題を事前に予測できるかどうかが鍵となる。

レッドブルの2024年の苦戦は「ポジティブ」な要素もあるとワシェは語る
それでも、ピエール・ワシェはネガティブな要素の中からポジティブな要素を見出している。

レッドブル・エーシングのテクニカルディレクターは、苦戦を強いられることで初めて真のポテンシャルを評価できると評価した。

レッドブルは、もちろん昨年も苦戦を強いられたが、ワシェはそれが前進に役立つと説明した。

「チームが優れているのは、疑念を抱き、自分自身に確信が持てないときだけだ。自分自身に確信を持てば、自分が失敗者であることを知っていることになる」とワシェは説明した。

「率直に申し上げて、エンジニアとして、この1年間に私たちが直面したことは、非常にポジティブなことだと感じている」

「勝利を収めているときは、コース上で問題を抱えているときと同じレベルで問題や詳細を調べたりはしない」

「もはや最速ではなくなったとき、我々は目を向け、学びます。そして、学ぶことが増えれば増えるほど、それは将来への投資となる」

レッドブル・レーシングは、2025年のF1世界選手権のスタートを前に重要なマイルストーンを達成した。RB21がFIAのクラッシュテストに合格したとRacingNews365が伝えている。

2月26日から28日にかけてバーレーンでプレシーズンテストが行われる中、これはレッドブル・レーシングにとって重要な一歩である。2024年の苦戦を経て、コンストラクターズ選手権で再び強さを発揮しようとしているからだ。

マックス・フェルスタッペンはドライバーズタイトルを防衛し、4回以上のチャンピオン獲得経験を持つエリートクラブの一員となったが、レッドブルはセルジオ・ペレスの不調によりチームタイトルを防衛できなかった。

レッドブル・レーシングで4シーズンを過ごセルジオ・ペレスは、姉妹チームのレーシングブルズから昇格したルーキーのリアム・ローソンに交代した。ローソンは過去2シーズンでカメオ出演を経験しただけで、グランプリ出場は11回にとどまっている。

クラッシュテストはチェック項目をこなすだけの作業ではあるが、それでも新型マシンの進化において重要な瞬間であることに変わりはない。

シャシーがFIAの完全承認を得たことで、レッドブルは4週間後にバーレーン・インターナショナル・サーキットでコース上での走行を開始する前に、開発の改良に集中することができる。

開幕戦は3月14日から16日にかけてオーストラリアのメルボルンにあるアルバート・パークで開催される。

レッドブル・レーシングは、2007年以来エイドリアン・ニューウェイの指揮下で設計されていない初のマシンをトラックに投入するまであと4週間も残っていない。このマシンは明らかにRB21の競争力に疑問を投げかけている。もちろん今年のマシンは、ニューウェイが設計したチャンピオンシップ優勝マシンの進化版となるだろうが、この温厚な英国人エンジニアは昨年4月初旬にチームのF1関連プロジェクトへの取り組みを事実上中止したため、新マシンはピエール・ワシェの指揮下で設計された。

ピエール・ワシェは「明らかに、エイドリアンからのフィードバックとアドバイスは我々にとって非常に有益だった」と認める。

「彼がチームのために、そして私自身のためにしてくれたことを軽視したくはない。彼は非常に経験豊富で、非常に賢く、非常に成功している」

それでも、ピエール・ワシェは、自分が率いるグループが仕事を完璧にこなせると確信している。

「今、我々はここにいる。我々の日常業務は、もう誰も我々の肩越しに『これやあれについて考えたことある？』と聞くことはないが、根本的に我々のやっていることは変わらない」

「組織は変わっていない。なぜなら、我々はすでに彼の意見がなくても対応できるように組織されていたからだ。過去には、彼の不在が時々あった。主な点は、彼の意見がもうそこにないことだが、組織は変わっていないので、彼の意見なしで対応しなければならない。我々は、過去を振り返るのではなく、前を向いて対応するために、完全な技術チームを組織している」

それでも、エイドリアン・ニューウェイが仕事を辞めた最後の2チームに何が起こったかを見ると、レッドブルの経営陣が少し不安になるのも当然だ。ニューウェイがウィリアムズでの仕事を辞めた 1996年末には、彼はすでに翌年のマシンを設計しており、1997年にジャック・ヴィルヌーヴがチームの最後のチャンピオンシップを獲得した。28年も前のことだ。

その後、エイドリアン・ニューウェイは10年間マクラーレンの技術部門を率い、チームは勝利の軌道に戻り、ミカ・ハッキネンは1998年と1999年に2年連続でタイトルを獲得した。ニューウェイは2006年の初めにロン・デニスのチームを離れたが、チームはその後2年間非常に競争力があり、2008年にハミルトンが初のタイトルを獲得し、マクラーレンが順位を落とした直後の9年間グランプリで一度も優勝できなかった。

来年から完全に新しいレギュレーションが導入されるため、レッドブルの新しい技術リーダーシップの試練は、2026年仕様のRB22の設計で行われることになる。その時になって初めて、レッドブルが勝利マシンになるのに貢献した人物がいなくても、レッドブルがいかに優れているかの全体像がわかるだろう。同時に、アストンマーティンは彼の温かな貢献の恩恵を受ける5番目のF1チームとなるだろう。