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メルセデスは、ルイス・ハミルトンの懸念にもかかわらず、F1アメリカGPで導入したアップグレードに「根本的な問題」があることを否定した。

ルイス・ハミルトンは、予選Q1での早期敗退から巻き返しを図ったものの、2周目にグラベルにスピンしてしまい、オースティンでのレースは悪夢のような展開となった。

スタートで6つ順位を上げてハードコンパウンドで12番手につけていたハミルトンだったが、ターン19でコントロールを失い、グラベルにスタックしてしまった。

しかし、メルセデス代表のトト・ヴォルフは、サーキット・オブ・ジ・アメリカズで最多5勝を挙げているハミルトンを責めるつもりはないと述べた。

「今日は、あのコーナーで突然起きた事故だった」とメディアに対してヴォルフは語った。

「彼はまったくプッシュしていなかった」

「だから、今の私の立場では、100％ルイスに非はない。彼をかばっているわけではない。はっきりしている」

「突風が吹いていて、スリップストリームもあった。それらがどう相互作用したのか？」

トト・ヴォルフによると、メルセデスはアップグレードを継続する。

メルセデスはCOTAのアップグレードを継続する
チームメイトのジョージ・ラッセルが予選で同じコーナーでクラッシュしてしまったことについて、ルイス・ハミルトンはメルセデスの新しいアップデートが彼の奇妙な出来事に影響したのかどうかを尋ねた。

ラッセルがピットレーンから6位を救うために古いスペックのパーツで集団を突き抜けたことで、ハミルトンは自分のW15に何か問題があるのではないかという感覚を強めた。

しかし、ラッセルが以前のパッケージでレース中に進歩したことを認めたものの、ヴォルフはメルセデスがアップデートを放棄するつもりはないと主張している。

「アップグレードに根本的な問題があるとは思わない」とヴォルフは強調した。

「空力やメカニカルな部分での相互作用がより重要だと思う。だから、つまり、我々はアップグレードを継続するつもりだ」

「テーブルの上に多くの時間を残しているからといって、アップグレードを行わないのは理にかなっていない。しかし、一方で、非常に柔軟な姿勢でいる必要もある」

「つまり、我々はフロアを持っていなかったため、ジョージが今日の7月のアップグレードを担当した。そして、レースではかなり競争力があるように見えた」

ペース低下に困惑するメルセデスのヴォルフ
それよりも、トト・ヴォルフはメルセデスにとって最大の課題は、週末を通してチームの競争力が劇的に後退した理由を理解することだと主張している。

「とはいえ、予選でコンマ数秒足りないということは、本来あるべき姿ではないということなので、大きな違いを生む」とヴォルフは語った。

「だから、金曜日に（ハミルトンが）コラピントの件が起こる前に断然トップだったマシンについて、その理由を本当に突き詰める必要がある」

「コンマ4秒は速かったし、最後のセクターは問題だったが、彼は最速だっただろう。そして土曜には状況が一変した」

「スプリントレースではサスペンションが壊れていた。それが一つの説明だ。予選ではそれを修正したが、もう何もかもうまくいかず、ペースをつかみ始めた。」

ルイス・ハミルトンがF1アメリカGPで2周目にスピンした原因は、純粋なドライバーのミスではなく、アップグレードされたメルセデスW15にあったと主張した。

ハミルトンのグランプリは、予選でQ1敗退となり、17番グリッドからのスタートが決定した時点で、すでに厳しい戦いになることが予想されていた。しかし、信じられないようなオープニングラップで、彼は12位まで順位を上げ、期待が持てる展開となった。

だが、残念なことに、2周目のターン19でライバルドライバーの誘いもなくスピンを喫し、ハミルトンの日曜の午後は終わってしまった。

「ええ、最高のスタートでした」とハミルトンは、彼抜きで進行中のアメリカGPレース中にメディアに語った。

「フィーリングは良かったし、12位まで上がった。ターン1で、本当に久しぶりに最高のスタートを切ることができた」

レースが台無しになった瞬間について、ハミルトンは次のように語った。「その時点では、それほどプッシュしていなかった。文字通り、タイヤを温めることに専念していた」

「マシンがバウンシングし始めた。左フロントがバウンシングし、リアが回り込んでしまった。昨日のジョージ（ラッセル）と同じだ」

ハミルトンは、メルセデスが今週末サーキット・オブ・ジ・アメリカズに持ち込んだアップグレード版を搭載して走行していた。同じアップグレード版を搭載していたラッセルは、土曜日の予選でターン19でクラッシュしてしまい、マシンをスクラップにしてしまった。

ルイス・ハミルトンは、2周目にスピンを喫し、アメリカGPをリタイアした。

ルイス・ハミルトンは、週末を通してアップグレードされたメルセデスはナイフの刃の上を走っているような状態だったと主張した。

「FP1ではターン3でスピンした。ターン3でスピンするなんて滅多にないことだ」とハミルトンは語った。

「ここに来るようになってからターン3でスピンしたことは一度もなかったし、ターン19でもスピンしたことは一度もなかった」

「ちょうど今、ジョージ（ラッセル）も昨日は同じ問題を抱えていたと言ったところだ。彼は以前のスペックのマシンに戻ったが、調子は良さそうに見える。だから、我々の新しいアップグレードに何か問題があるのかもしれない」

しかしラッセルは、メルセデスのドライバーたちがセッション中にスピンアウトした原因がアップグレードにあるとは感じておらず、「スタート時のパーツのおかげで、セットアップを少し変更することができた」と語った。

「アップグレードとはまったく関係ない」

「うん、僕が言うにはかなり複雑だね」

メキシコシティGPまであと数日と迫り、ハミルトンはメルセデスW15に戻ってCOTAでのミスを過去のものにしたいと意気込んでいる。

「4日後にレースができるのが嬉しいよ」とハミルトンは語った。

「レース中にスピンしたことは一度もない。集中力が足りなかったとか、そういうことじゃないんだ。ただ、これまでこのマシンで同じ問題に直面したことは一度もなかった」

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メルセデスのルイス・ハミルトンは、土曜日のスプリントでサスペンションが損傷したことがF1アメリカグランプリの予選で問題となり、Q1敗退につながったことを明らかにした。

サーキット・オブ・ジ・アメリカズで最多5度の優勝を誇るルイス・ハミルトンは、先のスプリントレースで6位に終わった期待外れの成績からの巻き返しを狙っていた。

しかし、Q1の残り時間が迫る中、彼はドロップゾーンで苦戦し、オープニングステージの最後のアタックで16位より上に上がることはできなかった。

外部からの改善により、ハミルトンは19位に後退し、明日のレースではせいぜい後方からのスタートしか許されないことでさらに悪化することになる。

しかし、ハミルトンはペース不足の原因はW15の損傷にあるとメディアに明かした。

「今日は本当にひどい日だった」とハミルトンは語った。

「金曜日はクルマの感触が素晴らしかったので、もちろん今日はすごく楽観的に臨んだけど、スプリントのフォーメーションラップに向けてラインから離れた瞬間にフロントサスペンションに何か不具合が起こり、レース中ずっとその状態が続いた」

「彼らはそれを解決し、コーナーを変えたが、ひどい状態だった」

ルイス・ハミルトンのメルセデスW15はアメリカGP予選中にメカニカルなトラブルに見舞われた。

ルイス・ハミルトン、Q1敗退の理由を「説明できない」
ルイス・ハミルトンの2024年の予選成績はまちまちで、土曜日のパフォーマンスは今年の彼にとって2度目のQ1敗退となった。

しかし、金曜日のスプリント予選でイエローフラッグのためポールポジションを獲得できなかったハミルトンは、土曜日のトラブルはマシンのせいだと主張した。

「昨日は予選でポールポジションを獲得するところだったから、精神的な問題ではない」とハミルトンは主張した。

「サスペンションが故障してブレーキが効かなくなり、すべてがうまくいっていない」

「今日、正直に言って、サスペンションで何が起こったのかはチームに説明できない。でも、みんなが全力で問題の解決に取り組んでいることは知っている」

19番グリッドからスタートするハミルトンにとって、日曜日のCOTAでのグランプリは、見通しは良くても厳しいものになるだろう。

ライバルのペナルティにより順位を上げることはできているものの、ハミルトンはマシンのセットアップをさらに変更したいと考えており、そうなるとピットからスタートしなければならなくなる。

「昨日やろうとしていた方向でいくつかの変更をしたけど、今日の予選ではクルマは悪夢だった」とハミルトンは語った。「だから、ピットレーンからスタートした方がいいと思う。そうしないと、そこから先に進めないだろうからね」

日曜日のメインイベントを前に、インスピレーションのかけらを探しながら、かすかな希望を求めて、ハミルトンはカートでの経験を振り返った。

「最初はかなり性能の悪いゴーカートで始めてたけど、よく上位に食い込んでいました。

だから明日も同じことができるか試してみるよ」と語った。

メルセデスにとっては、ジョージ・ラッセルがトップ10のQ3シュートアウトでクラッシュしてしまい、6位に甘んじるという不運も重なった。

ラッセルはスプリント予選でポールポジションを獲得する寸前まで迫っていたため、F1では24時間で大きな変化が起こり得ることを示している。

ルイス・ハミルトンは、2024年F1 アメリカグランプリのスプリント予選でポールポジションを獲得できる可能性があったにもかかわらず、タイミングの悪いイエローフラッグによりそのチャンスを逃したと語った。

サーキット・オブ・ジ・アメリカズで6回の優勝経験を持つリイス・ハミルトンは、SQ2で2番目に速いタイムを記録し、SQ3では3番手につけるなど、好調な走りを見せていた。

しかし、肝心の最終セグメントでは、ハースのニコ・ヒュルケンベルグに次ぐ7位と低迷し、その好調さを再現することはできなかった。

ジョージ・ラッセルがマックス・フェルスタッペンに0.012秒差の2位となり、メルセデスW15のポテンシャルを示したことで、ハミルトンの失望感はさらに深まった。

しかし、ハミルトンはフェルスタッペンとチームメイトを追い越す勢いでしたが、ターン12でスピンした動きの鈍いフランコ・コラピントが邪魔をして、その勢いは途切れてしまった。

「イエローフラッグに不運にも引っかかってしまった。それだけのことだ」とハミルトンは振り返った。「コンマ4秒ほどリードしていた」

ルイス・ハミルトンはメルセデスの最新アップグレードに勇気づけられた。

ハミルトンはメルセデスのアップグレードを称賛
しかし、夏休み以降表彰台から遠ざかっているルイス・ハミルトンは、メルセデスが即座に前進をもたらす最新アップグレードを施したことに勇気づけられました。

イエローフラッグでポールポジションを逃したかと尋ねられたハミルトンは「ああ、でも仕方ない」と答えた。

「良いことは、チームがマシンで一歩前進したことだ。アップグレードは明らかにうまくいった」

「この期間、ファクトリーのみんなが大変な努力をしてくれたことに本当に感謝している。なぜなら、アップグレードを確実に機能させるのは、皆にとって大変な作業だったからだ」

「だから、今日で終わりというわけではない。明日もまたチャンスがある」

メルセデスによるセットアップ変更がCOTAでの巻き返しを後押し
ルイス・ハミルトンは、両ドライバーが高速スピンを経験した困難なプラクティスセッションから立ち直るためにメルセデスが行ったセットアップ変更を称賛した。

「クルマに変更を加えるのは素晴らしい仕事だった。そして、変更がうまくいくかどうかはわからないから、常にギャンブルのようなものだ」

「狙った通りに機能することを期待するし、クルマから降りた瞬間、まるで夜と昼のようだった」