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ランド・ノリスはF1オランダGPで2連勝を飾り、マクラーレンの急速な進歩を印象づけた。しかし、2025年F1王者は自身の好調を額面通りには受け取っていない。

ドライバーズ選手権首位のキミ・アントネッリとの差は83ポイントまで縮まったものの、現状のMCL40ではシーズンを通じてタイトルを争えるだけの力はないと考えている。

その最大の理由が低速コーナーでの弱さだ。ハンガリーGPとオランダGPではマクラーレンの大型アップデートが威力を発揮した一方、次戦イタリアGPの舞台モンツァは長いストレートと低速シケインを組み合わせたまったく異なるコース。ノリスだけでなく、チーム代表のアンドレア・ステラもモンツァを今後のタイトル争いを占う重要な試金石と位置づけている。

2連勝でも「簡単にタイトルを争えるとは言えない」
ノリスは夏休みを挟んでハンガリーGPとオランダGPを連勝。さらに2戦連続でポールポジションを獲得し、選手権首位アントネッリとの差を83ポイントまで縮めた。

しかし、ノリス自身は現在の結果だけを見てタイトル争いへの自信を深めているわけではない。

「『ああ、残りのシーズンは簡単にチャンピオンシップを争える』と言えるほどの自信はない。確かに2戦連続で勝って、2戦連続でポールも獲っている。でも現時点では、チャンピオンシップを争うために必要なマシンを僕は持っていない」

「かなり大きなことを言っているのは分かっている。でも去年、マシンに何が必要なのか、そして自分自身に何が必要なのかを理解した。今の自分がどのレベルにいて、どんなパフォーマンスを発揮できるのかも分かっているし、マシンに何が必要なのかも分かっている」

「これからどんなサーキットが待っているのかも分かっていて、そこで僕たちがもっと苦戦することになるのも分かっている。でも、僕はもっと苦戦したくない」

そのためノリスは、2連勝によってチーム内に安心感が生まれることを警戒している。

「だから僕は自分の役割として、チームが気を緩めたり、少しでも満足したりしないようにしている。これまで以上に取り組まなければならない。チャンピオンシップを勝った過去2年間以上にね」

最大の弱点は低速のタイトなコーナー
ノリスが懸念している最大のポイントは、MCL40の低速コーナー性能だ。

ザントフォールトの予選では、ターン7やターン8をはじめとする高速区間でメルセデス勢を大きく上回った。一方、低速区間では週末を通してタイムを失っていた。

ノリスは、この弱点が土曜日のスプリントでシャルル・ルクレールに2番手を奪われた要因のひとつだったとも考えている。

「間違いなく、低速はまだ僕たちの最大の弱点だ。特にタイトで曲がりくねったところだね」

「もう少し流れるようなコーナーなら、それほど悪くない。ブダペストにも低速コーナーはあるけど、少し開けていて流れがある。低速ではあっても、あそこでは状況が良かった」

「でも、本当にタイトで曲がりくねった場所になると、マシンはそれを好まない」

そしてノリスは、低速性能を改善できれば状況は一変すると考えている。

「この低速域を改善できれば、今シーズンのすべてのレースで勝てるという自信がある。でも改善できなければ、そう信じるのはずっと難しくなる」

アントネッリもマクラーレンの急浮上を警戒
選手権首位のアントネッリも、マクラーレンの進歩を無視できないと認めている。

オランダGPでノリスに次ぐ2位となったアントネッリは、メルセデスがもはや明確な最速マシンではないとの認識を示した。

「間違いなく、僕たちはもうグリッドで明確に最速のマシンではない。少なくとも今日のレースでは、おそらく2番目か3番目だった」

「マクラーレンはものすごく大きなステップを踏んだ。特にハンガリー以降、大型アップデートパッケージを投入してからだ」

アントネッリは選手権首位を維持しているが、2位にはチームメイトのジョージ・ラッセルとフェラーリのルイス・ハミルトンが並び、ともに59ポイント差。ノリスは83ポイント差の4位まで浮上した。

83ポイントは依然として大きな差だが、逆転が数学的に非現実的な数字というわけではない。

前年の同時期、マックス・フェルスタッペンは選手権首位オスカー・ピアストリから104ポイント差をつけられていた。それでもザントフォールト以降のレースでピアストリを合計115ポイント上回り、最終的にはノリスにわずか2ポイント差のランキング2位まで追い上げた。

ノリスにも同様の追い上げが可能かどうかは、マクラーレンが異なる特性のサーキットでも現在の競争力を維持できるかにかかっている。

次戦モンツァがマクラーレンの本当の試金石
次戦イタリアGPの舞台モンツァは、ザントフォールトやハンガロリンクとは正反対に近い特性を持つ。

長いストレートに加え、低速シケインでの強いブレーキングが要求される。低速コーナーだけでなく、比較的大きな空気抵抗によってストレートスピードにも課題を抱えてきたマクラーレンにとって、厳しい条件が重なる可能性がある。

ステラもモンツァでのパフォーマンスを重視している。

「ザントフォールトとハンガリーで求められたものを考え、その次にモンツァで求められるものを考えれば、まったく異なる領域に入る」

「もしモンツァでも我々の改善を確認できれば、残りのシーズンについてある程度楽観的に見ることができると思う。ただ、まずモンツァへ行き、長いストレートで我々のマシンが良いパフォーマンスを発揮できるかを確認する必要がある」

「ドラッグが必ずしも我々のマシンの強みではないことは分かっている。また、例えばブレーキングが多いことも必ずしも強みではない。次戦に向けて確認しなければならないことはたくさんある」

メルセデスも後半戦のアップデートを準備
仮にマクラーレンがモンツァでも速さを証明したとしても、ライバルが現状のまま留まっているわけではない。

メルセデスは今季前半、フェラーリやマクラーレンと比較して大型アップデートの投入回数を抑えてきた。チーム代表のトト・ヴォルフは、予算上限の余裕がなくライバルと同じペースで開発パーツを投入できないと説明する一方、年間を通じた予算配分を意図的に調整していることも明らかにしている。

「我々には、シーズン前半のフェラーリやマクラーレンと同じペースでマシンに開発パーツを投入できるだけの資金がない」

「以前にも話したが、最大のアップデートをいつ投入できるのか、そしてチャンピオンシップポイントをどう最適化するのかという計算に基づいて、シーズン全体にできるだけ均等に配分しようとしている。ただ、我々にできることをやるしかない」

「だからこそ開発競争なんだ。アップデートを投入すれば、トップチームならそれぞれ少なくともコンマ数秒を得る。それが我々の失っている部分だ」

「だから、これからはシーズン序盤より厳しくなるだろう。ただ、シーズン終盤になっても彼らが今と同じだけのものをマシンに投入できるかどうかは分からない。序盤から中盤に多く使い、終盤には少なくするという異なる戦略を採っているチームもあるかもしれない」

ヴォルフ「脅威なのはノリスだけではない」
ヴォルフもノリスの急浮上を警戒しているが、メルセデスにとって脅威なのはマクラーレンだけではないと考えている。

「もちろん脅威は十分に認識している。ノリスだけではない。ルイスとの差を見ても50ポイントほどしかない。それも我々が心配しなければならないことだ」

「これは厳しい戦いになる。もっと接近する可能性もある。だから毎セッション、毎週末、最適な仕事をしなければならない。我々は組織としてレースに勝てるだけの力を持っていると思っている」

一方でヴォルフは、マクラーレンが連勝したハンガロリンクとザントフォールトは、過去にも同チームが高い競争力を示してきたサーキットだったと指摘する。

「彼らはここ2戦で勝った。ただ、その2つは過去数年も彼らが非常に強かったサーキットだ。だから次の数戦で我々が勢いを取り戻せるか見てみよう」

ノリスの2連勝によって、2026年F1タイトル争いの構図は確実に変わり始めている。ただし、その勢いがマクラーレンの真の総合力を示すものなのか、それともハンガロリンクとザントフォールトというMCL40に適したコース特性によるものなのかは、まだ判断できない。

長いストレート、低速シケイン、強いブレーキングという現在のマクラーレンが苦手とする要素が揃うモンツァは、その答えを示す最初の舞台となる。そこでMCL40が再び優勝争いに加われれば、83ポイント差からのノリスのタイトル防衛は、現実的なシナリオとして一段と存在感を増すことになる。

ランド・ノリスは、2026年F1オランダGPで今季2勝目を挙げ、ハンガリーGPから2連勝を達成した。

赤旗後の再スタートでアンドレア・キミ・アントネッリに首位を奪われながらも、終盤に鮮やかなオーバーテイクを決めて逆転。「あのオーバーテイクが僕に勝利をもたらした」と振り返った。

マクラーレンは直近の大型アップグレードによって競争力を大きく高めており、ノリスはその成果を2戦連続の勝利につなげた。ドライバーズランキングでも首位アントネッリとの差を83ポイントまで縮め、タイトル防衛の可能性が再び注目され始めている。

「最後だから少しショーを見せないといけなかった」
ポールポジションからスタートしたノリスだったが、オープニングラップでマックス・フェルスタッペンが激しくクラッシュ。レースは赤旗中断となり、その後の再スタートでアントネッリに先行を許した。

そこからノリスは長い追撃戦を展開。複数回のピットストップを経て一時はコース上で3番手となったものの、タイヤとペースをマネジメントしながらチャンスを待った。

「昨日、ここでの最後のレースだから、みんなのために少しショーを見せないといけないって言ったんだ。だから今日は自分で難しくしてしまったけど、いいレースだったし、しっかり戦えた」

「たぶん僕の勝利の中でもかなりいいもののひとつだと思う。しっかり戦わなければならなかったけど、ペースは強かった」

「今日はすべてを信じられないくらいうまくマネジメントできた。本当に最高の気分だし、すごくうれしい。ザントフォールトでの最後のレースに勝てたのもいいね」

勝負を決めたのは54周目だった。ターン1への進入でアントネッリのアウト側に並び、そのまま前へ。その後、同じ周にルイス・ハミルトンも攻略してトップを奪い返した。

「あのオーバーテイクが僕に勝利をもたらした」
ノリスはアントネッリを抜いた場面について、残されたチャンスがほとんどないと判断していたことを明かした。

「いいオーバーテイクだった。チャンスがそれほど多くないことは分かっていた。彼の後ろで1周過ごすたびに、僕の可能性はどんどん下がっていった」

「ルイスがディフェンスしているのが見えて、ここが自分のタイミングだと思った」

そこでノリスはブレーキバランスを数クリック調整し、ターン1で勝負に出た。

「ブレーキバランスを2クリックくらい変えた。ブレーキングで絶対に行くと決めていたし、あのオーバーテイクが僕に勝利をもたらした」

「自分としてはうまくやれたと思う。あそこで決めなければならなかったし、本当にチャンスは一度くらいしかないと思っていた。それを最大限に生かせた」

終盤にはバーチャルセーフティカーが導入され、アントネッリらが新品タイヤへ交換。一方、ノリスとジョージ・ラッセルはステイアウトを選択した。それでもノリスは古いタイヤで十分なペースを維持し、そのままトップでチェッカーを受けた。

2連勝でタイトル争いに再浮上
ハンガリーGPに続く2連勝によって、ノリスはランキング4位まで浮上。さらに選手権首位のアントネッリとの差は83ポイントとなり、シーズン後半に向けてタイトル防衛の可能性も現実味を帯び始めた。

2025年にはフェルスタッペンが100ポイント以上の差から猛烈に追い上げ、最終的にタイトル獲得目前まで迫った例もある。それだけに、現在好調なマクラーレンとノリスの巻き返しには注目が集まる。

しかし、ノリス本人はタイトル争いを先まで考えるつもりはないという。

「退屈に聞こえるだろうけど、一戦ずつだよ。今はいろいろな人がそう言うけど、本当にそれが事実なんだ。そんな先のことを考えても意味はない」

「今はちょっといい休みを取ることに集中したい。もちろん素晴らしい2戦だったけど、一度リセットして、できる限り多くのことを学ばないといけない」

「まだ改善できることはたくさんあると思うし、チャンピオンシップを争いたいなら、もっと良くならなければならない」

マクラーレンの進歩についても、ノリスは手応えを感じている。

「チームには本当に満足している。みんながどれだけ努力しているかにも満足しているし、そのみんなのために結果を出して、2連勝を届けられたことがすごくうれしい」

ただし、現在の勝ち方にはまだ満足していない。

「それでも僕が望んでいるより難しいし、もっと大きな差が欲しい。だから、これからもハードワークを続けなければならない」

「まだレースはたくさん残っているし、誰にでもたくさんのチャンスがある。だから下を向いて集中して、努力を続ける。そうすれば結果はついてくると思う」

マクラーレンのアップグレードが結果につながり始めた中、ノリスはハンガリーとオランダで2連勝。ザントフォールト最後のF1オランダGPを制したことで、83ポイント差からのタイトル防衛という新たな可能性も浮上してきた。

Norris muscles his way past Antonelli

Brilliant from Lando #F1 #DutchGP pic.twitter.com/LeSLCr1hpJ

— Formula 1 (@F1) August 23, 2026

ランド・ノリスは、2026年F1オランダGPのスプリント予選で2番手となり、ポールポジションをわずか0.041秒差で逃した。マクラーレンの競争力には手応えを感じる一方、トップに届かなかった結果については「少し残念」と率直に振り返った。

前戦ハンガリーGPでポール・トゥ・ウインを飾ったノリスは、アップデートが投入されたMCL40でも好調を維持。ザントフォールトではメルセデス、フェラーリとの接戦となり、週末に向けてさらなる改善の余地があるとみている。

わずか0.041秒差でスプリントポールを逃す
ノリスはSQ1、SQ2をともに2番手で通過。SQ3では1分11秒608を記録して暫定トップに立ったが、最後はメルセデスのジョージ・ラッセルが0.041秒上回り、フロントロウ2番手となった。

セッション後、その僅差を知らされたノリスは結果を前向きに受け止めつつも、悔しさを隠さなかった。

「そうなんだ。それでも何かはあるね！ まずまず満足していると思う。まだいいポジションだ」

「まずまずのラップだったし、これだけ僅差だったことを考えれば、簡単に1番手にもなれたし、4番手や5番手にもなり得た。いいスプリント予選だった」

「どのチームも接近していて、まさに僕たちが予想していた通りだった。でももちろん、1番手ではなく2番手だったのは少し残念だ」

実際、上位争いは極めて僅差だった。ポールのラッセルとノリスとの差は0.041秒。3番手シャルル・ルクレール、4番手オスカー・ピアストリまでを含めても、その差はわずかだった。

ソフトタイヤで「もう少し攻められた」
ノリスが改善点として挙げたのは、SQ3で使用したソフトタイヤへの対応だった。ミディアムからソフトへ切り替えた際、増加したグリップを完全には引き出せなかったという。

「SQ3でミディアムからソフトに替えたとき、グリップがもう少し増えていたと思うけど、そこを十分に引き出せなかった」

「もう少し攻められたかもしれない。でも、それ以外ではマシンはしっかり機能しているし、ブダペストで見せた強さをそのまま継続できているように思う」

前戦ハンガリーGPで速さを見せたマクラーレンにとって、ザントフォールトでもメルセデスやフェラーリとトップ争いを演じられたことは重要な材料となった。異なる特性を持つサーキットでもMCL40が競争力を維持していることを示した形だ。

「ポジティブなことはたくさんあるし、このまま週末の残りも続いてほしい。僕自身が改善できるところもあるし、明日の予選に向けてマシンからもう少し引き出せる部分もあるかもしれない」

「週末をいい形でスタートできたので、それについては満足している」

ピアストリもソフトタイヤへの切り替えに苦戦
チームメイトのオスカー・ピアストリはSQ2でミディアムタイヤを履いて好タイムを記録したものの、SQ3では4番手。1分11秒666を記録し、3番手ルクレールとは0.044秒、ノリスとは0.058秒差だった。

ピアストリもノリスと同様、ソフトタイヤに履き替えた際のバランス変化を課題に挙げた。

「ソフトでのラップが少し良くなかっただけだと思う。今年はよくあることだけど、ソフトタイヤを履くと、ミディアムで得られていたバランスほど良く感じられないことがある」

それでも、フリー走行からマシンを改善できたことには手応えを感じている。

「今朝のプラクティスと比べれば、かなり満足している。いくつか変更して、ずっと良くなった。そこがポジティブなところだし、朝から進歩できた」

「もちろんかなり僅差だったし、もっといいラップをまとめられていればポールを取れたかもしれない。でも、僕は学んで改善している。それが一番大事だ」

ピアストリはスプリントでの勢力図について「僕たちとフェラーリ、メルセデスの間でかなり接戦になると思う」と予想。「最後の細かな部分やギャップを埋めて、何ができるかを見ることになる」と語った。

マクラーレンはスプリント予選でノリスが2番手、ピアストリが4番手につけ、ハンガリーGPから続く競争力を示した。一方、2人ともソフトタイヤで最大限のパフォーマンスを引き出せなかったとの認識で一致しており、その改善がスプリントと決勝予選でメルセデス、フェラーリを上回る鍵となりそうだ。

ランド・ノリスは、2026年F1第11戦ハンガリーGPで勝利を挙げたマクラーレンのマシンについて、依然として「ものすごく運転が難しい」と語った。新フロアの投入によってパフォーマンスは向上したものの、特にストリートサーキットでは扱いづらさが大きな課題として残っているという。

サマーブレイク前最後の一戦となったハンガリーGPでノリスは今季初勝利を達成。マクラーレンはアップデートによって大きな前進を果たしたが、ノリスはその速さが簡単に引き出せるものではないと強調している。

「マシンは今でもものすごく運転が難しい」
2026年F1第12戦オランダGPを前に行われたFIA木曜記者会見で、ノリスはシーズン後半戦に向けてマクラーレンが改善すべき部分について質問された。

ノリスが最初に挙げたのは、さまざまなタイプのコーナーやコンディションへの対応力だった。そして、現時点で最大の疑問としてストリートサーキットを挙げた。

「いろいろなタイプのコーナーや、異なるコンディションがある。現時点では、ストリートサーキットがおそらく一番大きな疑問点だ」

その理由について、ノリスは現在のマシンが持つ根本的な難しさを率直に語った。

「マシンは今でも本当に、本当に運転するのが難しい」

ハンガリーGPで勝利できるだけの速さを持ちながらも、ドライバーが簡単にその性能を引き出せるマシンではないという。

「もちろん、ものすごく速くなることはある。それは前回も見せることができた。でも、ただマシンをコースに置けば速いというわけではないんだ」

ノリスによれば、そのポテンシャルを引き出すためには、ドライバー側がマシンの特性を細部まで理解する必要がある。

「すべてのコーナー、すべてのコンディション、そしてタイヤライフのあらゆる段階で、どうやってドライブしなければならないのかを理解する必要がある」

マクラーレンの速さは明らかになっている一方、それを安定して引き出すための許容範囲は依然として狭いというのがノリスの評価だ。

ここ1～2カ月で理解は進んだ
ノリス自身もシーズン序盤からマシンへの理解を深め、最近になって扱い方をかなりつかめるようになったと感じている。

「ここ1～2カ月で、そういうことをかなりうまく理解できるようになってきたと感じている」

それでも、根本的な扱いづらさが解消されたわけではない。

「それでも、まだものすごく難しい。だから、もう少しだけ簡単になってくれればいいと思っている」

マシンがより扱いやすくなれば、ドライバーが限界を探るための余裕も増える。特にその影響が大きくなるとノリスが考えているのが、ミスの許される範囲が小さいストリートサーキットだ。

「そうなれば、ストリートコースのように、いろいろなことを試したり探ったりする余裕が少ない場所でも、もっと良くなれると思う」

常設サーキットとは異なり、ストリートコースではランオフエリアが限られ、マシンの挙動を探りながら限界を見つけていくことが難しい。そのため、現在のマクラーレンが持つ扱いづらさが、より大きな弱点として表れやすいとノリスは考えている。

モナコは「かなりひどいレースだった」
その具体例としてノリスが挙げたのが、今季のモナコGPだった。

「ストリートコースはまだ課題だ。振り返ってみれば、モナコは僕たちにとってかなりひどいレースだった」

モナコのようにコース幅が狭く、ドライバーがマシンの限界を探る余地がほとんどないサーキットでは、マクラーレンの扱いづらさがパフォーマンスに大きく影響したという。

ノリスは特定のサーキットだけではなく、「いくつかのタイプのコーナーでも十分に強くない」と分析しており、シーズン後半戦に向けて改善すべき領域が残されていると認めている。

それでもハンガリーでは昨年以上のペース差
一方で、マクラーレンのマシンにポテンシャルがないわけではない。むしろ、条件が合えば非常に高いパフォーマンスを発揮できることをハンガリーGPで証明した。

ノリスはハンガリーでのパフォーマンスについて、かなり強い表現で評価している。

「前回の日曜日に僕たちが持っていたペースアドバンテージを見ると、昨年のどの時点で僕が持っていたものよりも大きかったと思う」

前年にタイトルを獲得したシーズンと比較しても、ハンガリーで示した相対的な速さはそれ以上だったという認識だ。

「それが残りのシーズンにもつながってくれることを願っている」

つまり現在のマクラーレンが抱えている問題は、絶対的な速さが不足しているという単純なものではない。高いピークパフォーマンスを持ちながら、それを幅広い条件で安定して引き出すことが難しいという点にある。

新フロア投入で明確な前進
ハンガリーGPでは、マクラーレンが新しいフロアを投入していた。オランダGPを前にノリスは、そのアップデートによってチームが一歩前進したこと自体には手応えを示している。

「僕自身にとってもチーム全体にとっても、かなり自信になった」

ただし、ハンガリーで発揮した速さが新フロアによる普遍的な改善なのか、それともハンガロリンクの特性との相性によって生まれたものなのかについては、まだ判断を急いでいない。

「ブダペストで投入した新しいパーツ、新しいフロアについて、それがすべての場所ですべてのパフォーマンスをもたらしてくれたのかを理解する必要がある」

「すべてのサーキット、あらゆる路面、あらゆるタイプのコーナーで効果があるのか、それともあそこにより特化したものだったのか。それについてはまだ理解している途中だ」

それでも、アップデートが一定の成果をもたらしたことには疑いを持っていない。

「でも、一歩前進したことは明らかだった。それはいい兆候だ」

ノリスはザントフォールトでも高い競争力を発揮できると期待している。

ザントフォールトで真価を確認
ザントフォールトは、ハンガロリンクと一部似た特徴を持つ一方、風や気温など条件には違いがある。

ノリスも「いくつかの点ではブダペストとそれほど違わないけど、風のコンディションや、明らかにかなり気温が低いことなど、違うところもある」と説明している。

そのため、ハンガリーで大きな成果を挙げたアップデートが異なる条件でも機能するかを確認するうえで、オランダGPは重要な機会となる。

「マシンの弱点がどこにあるのか、何が良くなったのかは明確だったと思う」

「でも、日曜日のパフォーマンスは、おそらく昨年のどの時点よりも良かった。それでも僕たちは昨シーズンより少し波があって、一貫性に欠けることがあるということでもあると思う」

マクラーレンは現在もマシンを「完全に理解しようとしている段階」だとノリスは説明する。その一方で、ザントフォールトは自身が以前から好んできたサーキットであり、マクラーレンも過去に好成績を残してきたことから、今週末については期待を寄せている。

ハンガリーGPで勝利し、昨年を上回るほどのペースを示したマクラーレン。それでもノリスが「今でもものすごく運転が難しい」と語るように、その速さを引き出す難しさは依然として残されている。

絶対的な速さをさらに高めるだけでなく、幅広いコースやコンディションでドライバーが性能を引き出しやすいマシンにできるか。ハンガリーで大きな前進を果たしたマクラーレンにとって、後半戦ではピークパフォーマンスと扱いやすさを両立させることがさらなる課題となりそうだ。