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メルセデスの非常勤取締役を務めるニキ・ラウダは、F1中国GPの予選前にモータースポーツ責任者のトト・ヴォルフと賭けを行い、セバスチャン・ベッテル（フェラーリ）のポールポジション獲得に10ユーロ（1200円）をかけていたことを明らかにした。

結果はルイス・ハミルトンがポールポジションを獲得し、ニキ・ラウダは賭けに負けることになった。

「トトと賭けをして、私はベッテルに10ユーロを賭けた」とニキ・ラウダは予選後に Sky Sport F1 にコメント。

「だが、ありがたいことにルイスが勝った。彼はスペシャルなラップを走ってくれた」

ニキ・ラウダは、予選ではメルセデスの方がフェラーリよりも速いが、決勝ではかなり激しい戦いになると予想している。

ルイス・ハミルトンも、決勝でのペースではフェラーリの方が優れているかもしれないと語る。

「フェラーリのマシンはとても強力だ。レースペースではさらに一歩前進するかもしれない。気温が高いときのタイヤの扱いも優れている」とルイス・ハミルトンはコメント。

「明日の展開は面白くなりそうだ。かなり接戦になるだろうね。久しぶりにエキサイティングな一日になりそうだ。いいことだね」

関連：F1中国GP 予選：ルイス・ハミルトンがポールポジション

メルセデスは、F1オーストラリアGPでの敗北を受け、2017年F1マシン『W08』の重量を減らす必要があることを認めた。

ルイス・ハミルトンは、F1オーストラリアGPでセバスチャン・ベッテルとフェラーリに敗れた鍵となる要因としてタイヤの使い方を挙げたが、メルセデスには車重の問題があることも明るみになった。

2017年は、F1マシンのコーナーリングスピードの増加したことに加え、パワーユニットの使用が年間4基へと減ったことで、コンポーネントが重くなっており、メルセデスの車重は最低重量の728kgをオーバーしていたと見られている。

余分な車重は、ラップタイムだけでなく、ハンドリングを助けるためのバラストの配置にも影響が出る。

メルセデスのモータースポーツ責任者は、メルセデス W08が目標の728kgを5kgオーバーしていたとの報道は否定しているが、軽量化に努めていることを認めた。

「それほど詳細は語りたくはないが、改善できるエリアがあるのは確かだ」とトト・ヴォルフはコメント。

「新しいレギュレーションとクルマの寸法により、パフォーマンスパーツと重量との間でバランスをとる必要がある。そこが我々が進めている部分だ」

だが、車重に悩まされているのはメルセデスだけではない。

レッドブルは、ルノーが信頼性対策として2016年型のMGU-Kに戻したことによる5kgの増量に対処しなければならなくなっている。

また、レッドブルが違法となったトリックサスペンションを追求しなかったのも、システムの重量が一因だと考えられている。

フォース・インディアも車重に大きな懸念を抱き、ドライバーにダイエットを支持している。

フォース・インディアの副チーム代表ボブ・ファーンリーは「重量という点ではすでにOKだ。実際、下回っているが、十分ではない。バーレーンまでに望んだ位置にバランスを置けるように十分に分散させられるだろう。バラストの問題だけだ」

メルセデスのF1責任者トト・ヴォルフは、F1オーストラリアGPの決勝でメルセデスの連勝を止めたセバスチャン・ベッテルのフェラーリがあまりに速かったと認めた。

テストでの好調ぶりから優勝候補としてメルボルンに乗り込んだフェラーリだったが、予選まではメルセデスが速さを見せ、ルイス・ハミルトンが62回となるポールポジションを獲得していた。

ルイス・ハミルトンは、良いスタートを決めたが、グリップに苦労して第1スティントでセバスチャン・ベッテルを引き離すことができなかった。メルセデスは予定よりも早めにピットストップを実施。ルイス・ハミルトンはコース復帰後にトラフィックに阻まれたこともあり、ベッテルに逆転を許し、最終的には9秒の差をつけられてフィニッシュした。

メルセデスの戦略がルイス・ハミルトンの勝利を犠牲にしたように見えたが、トト・ヴォルフは、フェラーリの方が速かく、勝利に値したと述べた。

「フェラーリの方が速いクルマだった。セバスチャンはルイスのギアボックスに食らいつき、我々は全力でプッシュしていた。我々は引き離すことができなかった」

「アンダーカットのリスクがあったし、我々はタイヤはもう持たないと考えた。そのような全てが我々をアンダーカットを避けためにピットに入れるという決断に導いた」

「その後、マックス（フェルスタッペン）の後ろで復帰した。彼は自分のレースをしており、我々にレースを失わせた。我々はマックスがもっと早めにピットに入り、ルイスにフリーなエアーを残してくれることを期待していた。それは我々に反した変数だった」

「振り返って、もっとうまくやれたと言うのであれば、確かにもっとうまくやれたかもしれない。それは勝つために十分だったか？　私にはわからない」

「セバスチャンはどの段階でもアンダーカットを試みることができただろうし、同じことになっていたかもしれない。我々は、あのようなコンディションでのレース序盤でベースがなかった理由を理解し、そこから改善していく必要がある」

トト・ヴォルフは、メルセデスは結果から学ぶし、F1では敗北が競争の重要な要素だと語った。

「負けることもあれば、勝つこともある。過去3年間、我々は非常に幸運だった。その大部分で我々は勝ってきた。そして今、フェラーリが我々を倒したことを受け入れることが重要だ。我々はそれでより強くなるだろう」

「我々は素晴らしいテストができなかったし、素晴らしい日曜日を過ごせなかった。だが、我々はもっと勝つためにあらゆる手段を尽くしていく」

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