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  • マクラーレン、2018年のメルセデス F1エンジン搭載の可能性は消滅

    マクラーレン、2018年のメルセデス F1エンジン搭載の可能性は消滅

    マクラーレンが2018年にメルセデスのカスタマーエンジンを搭載する可能性はなくなったようだ。

    F1のスポーティングレギュレーションでは、次のシーズンでエンジンを変更する場合、5月15日までにFIAに登録することが必須となっているが、マクラーレン・メルセデスの契約は申請されなかったと報じられた。

    マクラーレンとホンダのパートナーシップは3年目を迎えているが、新型F1エンジンを投入した今年、ホンダの信頼性問題とパフォーマンス不足は初年度の2015年に戻ったかのように脆弱なものとなっている。

    第4戦を終えた時点でストフェル・バンドーンはすでに5基目のパワーユニットコンポーネントを使用したことでグリッドペナルティを科せられ、コンストラクターズ選手権でもマクラーレン・ホンダはノーポイントで単独最下位に位置している。

    今年のプレシーズンテストでホンダのパワーユニットにトラブルが多発したことで、早ければ今シーズン中にもマクラーレンがメルセデスのエンジンに変更するのではないかとの憶測が流れた。噂では、マクラーレンはホンダに対する忍耐がすでに尽きているとされている。

    だが、メルセデスのモータースポーツ責任者を務めるトト・ヴォルフは一貫してその噂を除外していた。

    「ホンダが残ることはF1にとって重要なことだ。彼らが問題を解決することに疑いはない」

    メルセデスの非常勤取締役を務めるニキ・ラウダは、さらにはっきりとマクラーレンへのエンジン供給の可能性を否定している。

    「私はそれを断固として拒否する。2年前ならレッドブルに我々のエンジンを供給することを弁護していた。だが、今はそうではない。他のライバルをアップグレードするようもフェラーリとの決闘に完全に集中しなければならない」とニキ・ラウダは Auto Motor und Sport に述べた。

    ホンダは、2018年からザウバーにもF1パワーユニットを供給。2チームへの供給体制となる。

  • メルセデス、ハミルトンの優勝はVSC時の“魔法”のような戦略の賜物

    メルセデス、ハミルトンの優勝はVSC時の“魔法”のような戦略の賜物

    メルセデスのモータースポーツ責任者を務めるトト・ヴォルフは、F1スペインGPでのルイス・ハミルトンの優勝は、バーチャルセーフティカー(VSC)導入の際にハミルトンをピットインされると“魔法”のような戦略決断の賜物だと述べた。

    ルイス・ハミルトンは、スタートでセバスチャン・ベッテル(フェラーリ)に先行を許したが、第1スティントでプレッシャーをかけ続け、ベッテルをアンダーカットを想定したピットストップに追い込んだ。

    第2スティントでソフトタイヤを選択したセバスチャン・ベッテルに対し、メルセデスはルイス・ハミルトンにミデイアムタイヤを装着。その間、そのチームメイトであるバルテリ・ボッタスが4周にわたってベッテルを抑えた。

    レースを決定づける重要な局面は34周目。ストフェル・バンドーン(マクラーレン・ホンダ)が、ターン1でフェリペ・マッサ(ウィリアムズ)に接触し、グラベルにマシンを止めたことによってバーチャルセーフティカーが導入された。バーチャルセーフティカー導入により、全ドライバーは3周にわたってデルタラップタイムまで減速した。

    メルセデスはバーチャルセーフティカーが解除されるギリギリまでルイス・ハミルトンのピットストップを引っ張り、ハミルトンがピットレーンの白線を通過するとほぼ同時にバーチャルセーフティカーが解除された。そによってフェラーリはピットストップを行なうことができなかった。

    トト・ヴォルフは「スタート時はデフォルトの戦略を取る計画だった」とルイス・ハミルトンの戦略を説明。

    「ミディアムタイヤを履いた後は、2セットのソフトで終盤にアタックするという計画だ。しかし、そこでバーチャルセーフティカーが入った」

    「我々の戦略グループのプロセスにとって抜群のタイミンフだった。その時点で我々はセバスチャンとは反対のことを計画し、ベッテルが反応できないようにバーチャルセーフティカーが終わりそうなところでハミルトンをピットに入れるという魔法のような決断を下した」

    「ジェームズ(ボウルズ、チーフストラテジスト)とストラテジストたちのおかげで完璧なタイミングでそれを実行できたし、その後のセバスチャンよりもはるかに速いピットストップだった」

    ルイス・ハミルトンがピットストップした後、フェラーリもセバスチャン・ベッテルをピットに入れ、ターン1ではハミルトンとホイール・トゥ・ホイールになったものの、セバスチャン・ベッテルが首位をキープした。しかし、メルセデスの戦略によって最終スティントではルイス・ハミルトンにタイヤのアドバンテージがあり、セバスチャン・ベッテルをパスしたルイス・ハミルトンは最後までソフトタイヤをもたせた。

    「コース上で彼を追い抜いたのはルイスのおかげだ。出口ではセバスチャンと非常にタイトだったし、そこから激しいバトルがあり、ストレートでの果敢な仕掛けによってリードを奪った」

    メルセデスはレース終盤にフェラーリがフレッシュなソフトタイヤに交換してルイス・ハミルトンにアタックを仕掛けていることを懸念しており、それに応じた走りをするようルイス・ハミルトンに指示していたとトト・ヴォルフは明かした。

    「終盤にフェラーリがもう一度ピットストップを行ってソフトタイヤに交換してアタックしてくる可能性があり、我々はそれについて長い議論を重ねた。そのため、我々は反応できるように2.5秒のピットストップギャップを保とうと努力した」

    「最終的にはバランスの問題だったと思う。ギリギリのラインでバランスを保った。アンダーカットを避けるためにギャップを維持しつつ、残り32周でタイヤを保たせなければならなかった。チームワークと戦略、ルイスのドライビングの素晴らしいコンビネーションの賜物だった」

    関連:【動画】 F1 スペインGP 決勝 ハイライト … ハミルトンが今季2勝目

  • メルセデス:ハミルトン優勝もボッタスはリタイア / F1スペインGP

    メルセデス:ハミルトン優勝もボッタスはリタイア / F1スペインGP

    メルセデスは、F1スペインGPの決勝レースで、ルイス・ハミルトンが優勝、バルテリ・ボッタスはリタイアだった。

    ルイス・ハミルトン (優勝)
    「本当に良い週末だったし、ロシアから立ち直るには素晴らしい結果だ。しばらく覚えているなかでも最もレースらしい戦いだった。こういう戦いが大好きだし、それが僕がレースをしている理由だ。そもそもそれが僕をレースに引き込んだ。F1には毎週末こういう戦いが必要だ」

    「4度のワールドチャンピオンとあのような接戦を演じることは物凄いことだ。スタートでやられて、セバスチャンが飛び去っていくのを見ているしかなかった。先頭に立った彼はとても速かったし、彼に置いていかれないようにかなりプッシュした。第1スティントではタイヤをうまく管理することができたし、比較的近づいていることができたけど、2回目のストップの後はミディアムタイヤでついていくのに苦労した。コース復帰したときは本当に僅差だったし、ターン1は物凄くタイトだった。彼があまりスペースを与えてくれなかったし、ギリギリだったね! 最終スティントの最後にセブに捕まるかと思っていたけど、やり遂げることができた。今日はチームを祝福しないとね。戦略もピットストップも良かったし、ファクトリーのみんなはアップグレードを届けるために本当に懸命に作業してくれた。そのおかげで僕たちはフェラーリとこのような接戦を繰り広げることができた」

    バルテリ・ボッタス (リタイア)
    「タフな週末だった。プラクティスから問題が発生して、土曜日の朝に古いエンジンに交換しなければならなかった。そして今日はレースでエンジン故障に見舞われた。現段階ではそれ以上のことはわかっていない。古いパワーユニットに戻すのはマイレージの関係でリスクがあることはわかっていたけど、予選を戦いたいならば仕方なかった。今日はリタイアしたにも関わらず、少なくともフェラーリより多くポイントを獲ることができた。1コーナーはとてもタイトだった。スタートは良かったけど、行き場がなかった。接触を避けとしようとしたけど、キミに当たってしまった。僕はルイスと違う戦略で、僕は長く走行していた。1ストップで行こうとしていたので、あの時はラップタイムが遅かった。やってみる価値はある戦略だったけど、バーチャルセーフティカーが入ったことによって、前にいる人たちがフリーでピットストップしてしまった。今日は2人揃って表彰台に上がれたはずだ。完走できない時はいつも落胆するけど、気を取り直して前に進むよ」

    関連:F1スペインGP 結果:ルイス・ハミルトンが今季2勝目

  • メルセデス:F1スペインGP 予選レポート

    メルセデス:F1スペインGP 予選レポート

    メルセデスは、F1スペインGPの予選でルイス・ハミルトンがポールポジションを獲得。バルテリ・ボッタスは3番手だった。

    ルイス・ハミルトン (ポールポジション)
    「本当に激しい予選だった。僕たちはポールポジションを獲得するために出来る限りのタイムを搾り出さなければならなかった。予選にむけて少し変更を施した。クルマの感触は素晴らしかったし、とても満足していた。レースペースは良さそうだし、いつものようにチームは今週末素晴らしい仕事をしてくれている」

    「ファクトリーのスタッフはもう聞き飽きているかもしれないけど、彼らは本当に素晴らしい仕事をしてくれている。今週末、フェラーリとの戦い続けるために、この前進を果たし、素晴らしいパッケージをもたらしてくれたことに心から感謝している。その努力が無駄にならないように日曜日は全力で頑張るつもりだ」

    バルテリ・ボッタス (3番手)
    「今週末の大部分で僕たちはフェラーリを上回ってきたけど、Q3では彼らが腕を見せてきた。今日はエンジン交換で始まり、古いエンジンに戻したこともあり、常に後れを取っていた。予選を通してマシンのリアのスタビリティに本当に苦しんだし、良いリズムを見つけるのが難しかった。僕にとってはベストな予選セッションではなかったけど、チームが成し遂げた仕事には満足している。今日はルイスがとても強かったし、速かった。ソチよりはターン1までの距離が短いけど、過去に2列目からポジションアップは目にしている。僕の以前に3番手からうまくやれたことがある。まだ全てがかなりオープンな状態だ。レースペースには満足していし、明日に向けては楽観的だ」

    トト・ヴォルフ (メルセデス モータースポーツ責任者)

    「今日は誰にとっても楽ではなかったし、最後の数ラップであのような接戦のポール争いが見られたことは最高だ。ルイスは素晴らししい仕事をした。今日はセクターをまとめるのがトリッキーだったし、完璧なラップができたドライバーがいたようには思えないが、Q3でルイスはポールポジションに十分な2回のアタックを決めた。本当にふさわしい結果だ。バルテリに関しては、おそらく、今朝のエンジン交換によっていくらか走行不足だったかもしれない。ペースはあったが、各ラップで小さなミスがあり、フロントローには並べなかった。それでも、1番手と3番手は良いスタートティングポジションだし、どちらもクリーンな側のグリッドだ。長く、タイヤに厳しいレースになるだろう。チャンスはたくさんあると思うので、油断せずにレースを通して正しい判断を下せるようにしなければならない。今日のラップタイムからも新世代のマシンが圧倒的に速いことがわかったし、そのおかげでファンに素晴らしいF1ショーを披露できたと思っている」

    ジェームス・アリソン(メルセデス テクニカルディレクター)

    「Q3の最初に素晴らしいラップを走ったルイスがポール獲得したことを嬉しく思う。2回目の走行でもっとタイムを稼げることを願っていたが、最終的に前のタイムに100分の数秒届かなかった。それでも仕事は果たせているし、その点が重要だ。バルテリは今朝のフリー走行がマシントラブルによって阻害されたにもかかわらず、本当に見事なパフォーマンスを見せてくれた。金曜日のフリー走行中にレースのセットアップを良い形を仕上げられているので、今は1番と3番グリッドからスタートすることを楽しみにしている。非常にタイトなレースになることはわかっているが、笑みがこぼれるような結果を出すチャンスも多いレースだと思っている」

    関連:F1スペインGP 予選:ルイス・ハミルトンがポール、アロンソが7番手!

  • マクラーレン、メルセデスのモーターホームでF1エンジン契約交渉?

    マクラーレン、メルセデスのモーターホームでF1エンジン契約交渉?

    マクラーレンとホンダの決裂はほぼ決定的だと Bild が報じている。

    フェルナンド・アロンソのエンジンが走り出してすぐにブローしたフリー走行1回目の後、メルセデスのモーターホームにはマクラーレンのオーナーであるマンスール・オジェとエグゼクティブディレクターのザク・ブラウンの姿があった。

    そこでメルセデスと2018年のエンジン契約について交渉が行われたと Bild は報じている。

    「そうだね、我々は会っていたよ」とメルセデスのモータースポーツ責任者を務めるトト・ヴォルフは、マクラーレンと何かしらの話をしていたことを認めている。

    Bild によると、ホンダは、2018年以降、ザウバーのみへのエンジン供給になることが計画されているという。また、もうひとつの噂として、ホンダがエンジンスペシャリストのAvlから支援を受けると報じた。

  • フォース・インディア、メルセデスのホンダへの支援に反対

    フォース・インディア、メルセデスのホンダへの支援に反対

    フォース・インディアは、ホンダが現在のF1パワーユニットの問題を解決するためにのメルセデスからコンサルティング支援を受けることには反対だと述べた。

    先月、Autosport は、ホンダがF1エンジンの信頼性とパワー不足を出来る限り早く解消すために、メルセデスからコンサルティング支援を受けることについて交渉を開始したと報道。

    現状、両社が一緒に働くかどうかについて最終決定はなされていないと見られている。

    だが、メルセデスのカスタマーであるフォース・インディアの副チーム代表ボブ・ファーンリーは、そのようなパートナーシップには反対だと語った。

    「チームとして、エンジンに料金を払っているだけでなく、彼らの開発にも貢献している。私はライバルである他チームと技術を共有することには非常に不定的だ」とボブ・ファーンリーはコメント。

    メルセデスはホンダとどのようなことをしていたのかと質問されたトト・ヴォルフは「我々はホンダのために何もしていない。それが現状だ」とコメント。

    「状況が変わらない限り、そのような間違った噂に関与したくはない。ホンダにとっても有害だと思うし、チームや他の投資家にも厳しい見方を生みと思う」

    トト・ヴォルフは、最終的にはホンダは状況を解決できると考えていると付け加えた。

    「それはF1にとって重要なことだ。ホンダはF1における重要なファクターであり、非常に成功を収めている企業だ。最終的に彼らが望んだ場所にたどり着くことは疑っていない」

  • メルセデス:F1スペインGP 金曜フリー走行レポート

    メルセデス:F1スペインGP 金曜フリー走行レポート

    メルセデスは、F1スペインGP初日のフリー走行で ルイス・ハミルトン が 1番手タイム、 バルテリ・ボッタス が 2番手タイムだった。

    ルイス・ハミルトン (1番手)
    「1回目のプラクティスはとってもいい感じだったけど、2回目のプラクティスでトラックがかなり変化して滑りやすかったし、全員がかなり遅くなっていた。特に突風によってね。かなりチャレンジングだったけど、それでも楽しかった」

    「チームはアップグレードに関して素晴らしい仕事をしたし、クルマは期待通りに機能している。僕にとってはソチよりもはるかに良いスタートだし、とても満足している。とにかく集中して仕事を続けていくだけだ。僕たちはナンバー1になりたいからね」

    バルテリ・ボッタス (2番手)
    「今日はクルマに新しいアップグレードパッケージが入ったので僕たちにとって重要な一日だった。僕たちの目標は新しいアップグレードがうまく機能しているかを評価することだったけど、いい感じだ。この段階で自分たちの位置を話すのはまだ早いけど、ここまではすべてがうまくいっていると思う。ポジティブなスタートを切れるのはいつだって嬉しいものだけど、重要なのは土曜日と日曜日だ。いつものように、僕たちはパフォーマンスでも見つけるために懸命に作業していく。今日は本当に楽しかったし、パッケージからもっと多くのパフォーマンスを引き出せることを期待している」

    関連:
    ・F1スペインGP フリー走行2回目:ルイス・ハミルトンがトップタイム
    ・F1スペインGP フリー走行1回目:ルイス・ハミルトンがトップタイム

  • メルセデス、W08に急進的なアップグレードを投入

    メルセデス、W08に急進的なアップグレードを投入

    メルセデスは、F1スペインGPでW08に大幅な改良を施し、バルセロナのパドックで注目を集めている。

    ノーズサイドにはシャシー下まで広がる急進的なスコープ型のターニングベインが追加され、垂直フィンが特徴的な複雑な形状のバージボード、改良版リアウイング、2段のモンキーシート、リアタイヤ前のフロアの形状変更など、新パーツは多岐にわたる。

    「フェラーリとは接戦だし、細かな部分が重要になってくる」とバルテリ・ボッタスはコメント。

    「全てのものが重要だし、僕たちはあらゆる新しいものによって出来る限り速くクルマを発展させようとしている」

    また、F1スペインGPでは、ルイス・ハミルトンとバルテリ・ボッタスは、信頼性を改善させるために調整されたアップデート版の新品エンジンを投入する。

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  • フェラーリ 「メルセデスとのF1パワーユニットのパワー差はなくなった」

    フェラーリ 「メルセデスとのF1パワーユニットのパワー差はなくなった」

    フェラーリは、2017年の改善によってパワーユニットにおけるメルセデスとの優劣の差はなくなったと自信をみせている。

    2014年にV6ターボパワーユニットが導入されて以降、メルセデスは59戦中51勝を挙げ、F1を支配してきた。それは主にフェラーリとルノーに対するメルセデスのパワーユニットの優位性に起因していたといっても過言ではない。

    しかし、今年フェラーリはすでに2勝を挙げており、フェラーリのパワーユニット・オペレーション責任者を務めるルイジ・フラボーニは、同社のパワーユニットのパフォーマンスはもはやメルセデスと同等だと語る。

    「誰が優れており、誰が遅いかを言うのは難しい。過去数レースでのクルマのペースはかなり似通ったものだったと思うし、もちろん、パワーでの評価はトラックとクルマに依存する。だが、我々はそのレベルにいると理解している」

    ルイジ・フラボーニは、オフシーズンにマラネロが成し遂げた仕事には満足しているが、フェラーリはシーズン中にさらなる改善を求めており、そこに胡坐をかいているつもりはないと語る。

    「もちろん、冬の間は非常にタフな仕事をしてきた。我々はうまくやるために全体的なアプローチを採ってきたことはわかっていたし、最大限に仕事をしてきたが、埋めなければならない差があることはわかっていたからね。我々はすべてにうまく取り組むことができたと思う」

    「エネルギー、パワー、信頼性、重量に取り組む必要がある。それら全てのアイテムが我々のリストにあり、我々は本当に多くのことをやってきた。現時点で我々がこの結果に到達したことには非常に満足している。もちろん、まだエンジンをプッシュしているし、開発を進めているので、最終的に達成したいと思っている結果ではない」

    ルイジ・フラボーニは、それらの開発計画がトークシステムが廃止され、より迅速にパワーユニットにアップデートを投入できるようになったことが助けになったと認める。

    「去年も言ったように、我々はトークンが廃止されたことに満足している。エンジンを連続的に開発することが可能になったからね。現在のプログラムは、すべてのレースで最大限のものをもたらすことだ。どのようにパワーユニットを分けて、社内で開発していけるかが重要だ」

    「その点でトークンが廃止されたことではるかにフレキシブルになったと思うし、我々はその機会を生かしている。シーズン中により自由に多くのものを試しているし、我々にとって良いステップだったのは確かだ」

  • 【F1】 メルセデス、大型のカーナンバー&ドライバー名表示を披露

    【F1】 メルセデス、大型のカーナンバー&ドライバー名表示を披露

    メルセデスは、今週末のF1スペインGPから義務化されるカーナンバーとドライバー名を識別しやすくする新ルールに沿ったデザインを披露した。

    4月25日にパリで開催されたF1ストラテジーグループの会議でるF1マシン上のカーナンバーとドライバー名の視認性を向上されるレギュレーション変更が発表された。

    すでにF1レギュレーションでは、F1マシン上のドライバー名とカーナンバーの掲載について規定はされているが、これまでは厳格には実施されていなかった。

    カーナンバーは縦が最低230mm、太さは最低40mmで、ドライバー名の縦が最低150mm、太さは最低30mmとサイズが既定され、背景色とのコントラストがはっきりとした色を使用しなければならないと定められた。ドライバー名は公式タイミングスクリーンで表示されている3文字の略称を使用することが許される。

    メルセデスは、ルイス・ハミルトンとバルテリ・ボッタスが使用する新しいカーナンバーとドライバー名を記載したF1マシンのデザインを公開。

    シャークフィンに両ドライバーの名前を示す3文字、国旗とカーナンバーが追加されている。またルイス・ハミルトンは赤、バルテリ・ボッタスは青でカーナンバーが表示されている。

    バルテリ・ボッタス