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  • メルセデス：F1イタリアGP 金曜フリー走行レポート

    メルセデス：F1イタリアGP 金曜フリー走行レポート

    メルセデスは、F1イタリアGPの金曜フリー走行で、ルイス・ハミルトンが3番手タイム、バルテリ・ボッタスが4番手タイムだった。

    ルイス・ハミルトン （3番手）
    「今朝は豪雨で目が覚めた。それによって1回目のセッションは通常よりも忙しくはなくなった。数周はしたけど、その後はあまり多くの仕事がないときにオフィスで過ごしているような1日だった。ある時点ではクルマのなかで居眠りさえしていたくらいだよ！」

    「でも、ドライの午後は多くの周回数を走った。スパと同じように僕たちにはロングランとショートランの両方でフェラーリと小さなギャップがあることがわかった。ラップの感触はかなり良かったけど、今日はフェラーリの方が少し速かった。チームの各部門が一丸となって取り組んでいるし、今後もやらなければならない仕事がある。でも、僕たちが劣っていると思われるいくつかのエリアがあるので、予選では小さなステップを果たせることを願っている。これまで多くのレースで大きな戦いになっているし、彼らには夏の中盤から小さなアドバンテージがある。でも、僕たちもそれを克服するために全力で頑張っている。僕たちはフェラーリのホームグラウンドにいるけど、素晴らしいサポートを受けているし、グランドスタンドでそれを見ることは常に後押しになる。明日もすべてのレース週末と同じようにとても接戦になるだろうし、持っているものの全てを出し尽くすつもりだ」

    バルテリ・ボッタス （4番手）
    「今日は午前中に強い雨が降り、午後はドライになるというかなり複雑なコンディションだった。午前中はインターミディエイトで1周しか走らなかった。モンツァは正しいブレーキングポイントを見つけるのが難しく、ウェットではトリッキーな場所だ。僕たちは同じようなコンデョションで走っていたクルマと比較してウェットで競争力があるように思う。幸いにも午後はドライになったし、いくつか本格的な走行ができた。レースはドライになると思うので、ロングランが特に重要だった。フェラーリはドライでとても速いように思う。簡単にはいかないだろうけど、僕たちにはまだ予選にむけて改善できることがいくつかある。スパと比較してクルマは低速の感触が良くなっているし、それは正しい方向への良いステップだ。明日の天気予報はどうなるかまったくわからないし、あらゆることに準備して、ウェットかドライに関係なく、FP3で多くの走行を行う必要がある」

    関連：
    ・F1イタリアGP フリー走行2回目 | ベッテル最速でフェラーリが1－2
    ・F1イタリアGP フリー走行1回目 | セルジオ・ペレスがトップタイム

  • メルセデス、F1イタリアGP後にボッタスを“サポート役”に回すかを検討

    メルセデス、F1イタリアGP後にボッタスを“サポート役”に回すかを検討

    メルセデスは、今週末のF1イタリアGP後に残りのレースでバルテリ・ボッタスをルイス・ハミルトンのサポート役に回らせるべきかどうかを議論していく。

    ここまでメルセデスは二人のドライバーを平等に扱ってきたが、セバスチャン・ベッテルとフェラーリからのプレッシャーが高まっており、チームはそのスタンスを変更せざるを得なくなるかもしれない。

    現在、バルテリ・ボッタスは、残り8レースで潜在的に200ポイントが残るなか、チームメイトのルイス・ハミルトンに87ポイント差をつけられてドライバーズ選手権4位に位置している。

    一方、前戦ベルギーGPで完敗を喫したルイス・ハミルトンは、セバスチャン・ベッテルに17ポイント差まで迫られており、今後メルセデスのマシンに適さないトラックが登場した場合にチームはチームオーダーを発令するかどうかを準備していると語る。

    F1ベルギーGP後、バルテリ・ボッタスに“ナンバー2”のステータスを与える適切な時期になったのではないかと質問されたメルセデスのチーム代表トト・ヴォルフは「私はそれはしたくない。私のレースの本能に完全に反している」とコメント。

    「我々は両方のドライバーに対して中立であるよう非常に努力している。まだ、それ（チームオーダー）は行っていないし、議論もしていない」

    「モンツァがどのような展開になり、どういう結果になるか見てみよう。その後、我々は1人のドライバーを推進役にする必要があるかどうかという問題に取り組んでいくつもりだ」

    「我々には2人の男とF1に対して、レースに干渉しないという責任がある」

    トト・ヴォルフは、メルセデスがフェラーリとのバトルにおいてマシンにいくつか劣っている部分があることを認め、ドライバーズ選手権におけるルイス・ハミルトンの現在の17ポイントというリードは、タイトル獲得にむけては不十分だと考えている。

    「我々に十分なマージンがあるとは確信していない」とトト・ヴォルフはコメント。

    「我々に適したトラック、もしくは我々により適しているはずのトラックはいくつかある」

    「だが、シンガポールのような我々が間違いなくチャレンジャーとなるトラックもある。メキシコもそうかもしれない。それが事実だ」

    「だが、まだ残り8レースあるし、獲得できるポイントはたくさんある。今はより効率よく進めることに備え、そして、いくつかの問題の答えを出す時期だ」

  • メルセデス：F1ベルギーGP 金曜フリー走行レポート

    メルセデス：F1ベルギーGP 金曜フリー走行レポート

    メルセデスは、F1ベルギーGPの金曜フリー走行で、ルイス・ハミルトンが2番手タイム、バルテリ・ボッタスが3番手タイムだった。

    ルイス・ハミルトン （2番手）
    「戻ってこれて嬉しいよ。サマーブレークは十分に長いわけではないけど、ドライビングが恋しくなってくるポイントがあるし、再びクルマに戻ることができて嬉しい。これまでで最速のF1カーがあるし、このトラックではそれを本当に感じることができる」

    「プーオンはほぼ全開だ。クレイジーだよね。今日僕たちは新しいエンジンを投入したけど、すべてがスムーズに動いていた。僕たちとフェラーリは本当に拮抗している。両方のチームが同じようなスピードで新しいアップグレードを持ち込んでいるように思う。ミドルセクターでは十分なダウンフォースが欲しいけど、他のセクターではストレートスピードを稼ぐためにそこまではいらない。適切なバランスを見つけるのはチャレンジだし、ありがたいことに僕にはそれに取り組んでくれている素晴らしいチームがいる。週末に先立って、今週はずっと雨になると聞いていた。FP1ではトラックの特定の部分で少しい雨が降っていたけど、FP2はドライでいい感じだった。このトラックはドライで走ると本当に素晴らしいのでこのままでいてくれることを願っている」

    バルテリ・ボッタス （3番手）
    「全体的に今日のクルマの感触はかなり良かった。序盤はバランスがわずかに外れていたけど、なんとか修正することができたし、クルマの感触はコースのどこでもかなり素晴らしかった。コーナーの立ち上がりでのトラックションに少し苦労していたので、低速セクションは少しチャレンジングだった。フェラーリの方がターン5からターン7のようなコーナーのコンビネーションで少し速そうだけど、僕たちもそこまで離されてはいないと思う。でも、金曜日に週末を予測するのはいつだって難しい。通常、予選では本当に接戦になるからね。セットアップに関してはだいた予選とレースの間で妥協点がある。でも、今週グリッドペナルティを受けるので、僕の焦点はもちろんレースになるだおる。幸いにもロングランのペースはいい感じだし、ここスパでは順位を上げていくことが可能だと確信している。今日は新しいエンジンの感触もいい感じだったし、レースを楽しみにしている。楽しいレースになるはずだ」

    関連：
    ・F1ベルギーGP フリー走行2回目 | キミ・ライコネンがトップタイム
    ・F1ベルギーGP フリー走行1回目 | セバスチャン・ベッテルがトップタイム

  • メルセデスとフェラーリ、F1ベルギーGPでアップグレード版PUを投入

    メルセデスとフェラーリ、F1ベルギーGPでアップグレード版PUを投入

    メルセデスとフェラーリは、今週末のF1ベルギーGPで揃ってアップグレードを投入。バルテリ・ボッタスとキミ・ライコネンがそれぞれグリッド降格ペナルティを受けることになる。

    フェラーリは、前戦ハンガリーGPでカスタマーのハースとザウバーに最新スペックのエンジンを投入しており、スパ・フランコルシャンで本家フェラーリもパワーユニットのアップグレードを持ち込む。

    そして、ライバルのメルセデスも3回目のエンジンアップグレードを投入。フェラーリのパフォーマンスに匹敵することを目標としている。

    ルイス・ハミルトンとセバスチャン・ベッテルは、各チームのスペック3版パワーユニットを投入することで年間の使用制限数に達するがペナルティを科せられることはない。

    「当然、全てのアップグレードやアップグレードのためのあらゆる機会は重要だ」とルイス・ハミルトンはコメント。

    「今後2つの週末はどちらもかなりのパワーサーキットだし、フェラーリがオーストリアあたりで大きく前進したことで、パワーがどれほどのインパクトをもたらすかは見てきた。新しいパワーユニットですらなかったのにね」

    「今週末は彼らが新パワーユニットを持ち込むと思う。僕にも新しいパワーユニットがあるので、どれくらいの差になるか興味深い。もちろん、僕たちエンジンにかなりの自信を持っているけどね」

    しかし、バルテリ・ボッタスとキミ・ライコネンに関しては、すでに全てのパワーユニットコンポーネントが上限に達しているため、グリッド後方からスタートすることになる。

    それでもバルテリ・ボッタスは、スパ・フランコルシャンはオーバーテイクが可能であり、ペナルティが科されても結果を残すことはできると自信をみせている。

    「どのエンジンでスタートするかは明日の朝に100％明らかになると思うし、そうなれば状況も見えてくる。新しいエンジンが必要ならばペナルティを受けることになるけど、それは明日わかることだ。でも、いずれにせよスパはオーバーテイクができるので、ペナルティを受けるにはベストな場所だ」

  • メルセデス 「今季のF1は必ずしも最速のマシンが勝つとは限らない」

    メルセデス 「今季のF1は必ずしも最速のマシンが勝つとは限らない」

    メルセデスのチーム代表トト・ヴォルフは、2018年のF1世界選手権はF1の歴史のなかでも最高のシーズンのひとつとして数えられることになるだろうと語り、予測不可能なレースは夏休み後のシーズン後半も続くと考えている。

    今週末、F1はベルギーGPで再開。現在、メルセデスは両方のチャンピオンシップをリードしており、F1ベルギーGPからスタートする後半戦でもそのリードを守るために準備を進めている。

    トト・ヴォルフは、夏休みはメルセデスにとって絶好の瞬間に訪れたとし、コース内外での激しいバトルに備えているとしつつも、必ずしもグリッドで最速のクルマが勝利を掴めるわけではないと語る。

    メルセデスはシーズン序盤はフェラーリに対してペース面でわずかにアドバンテージがあったが、フェラーリはパワーユニット面で大幅な改善を示している。

    「スパを予測するのは非常に難しい」とトト・ヴォルフは語る。

    「今シーズンは我々にあることを教えてくれた。それは明白に優位な特定なトラックなどもはや存在せず、最速のクルマが必ずしも勝つわけではないということだ」

    「代わりに競争力のバランスウはサーキット間で行き来しているようだ。明らかになっていることは、我々のライバルがかなり懸命にプッシュしており、非常に厳しい戦いになっているということだ」

    「なので、我々は弱点を取り除き、強みをさらに高めていくことに集中して懸命に作業し、レース毎にシーズンを進めていかなければならない。2018年は今後何年も語り継がれていくシーズンになるだろうし、再びレースを始めるのが待ち切れない」

    現在、ルイス・ハミルトンはドライバーズ選手権でセバスチャン・ベッテルに24ポイントのリードを築いており、メルセデスはコンストラクターズ選手権でフェラーリに10ポイント差で首位に立っている。

    関連：2018年 F1ベルギーGP テレビ放送時間＆タイムスケジュール

  • メルセデス：F1ハンガリーGP 予選レポート

    メルセデス：F1ハンガリーGP 予選レポート

    メルセデスは、F1ハンガリーGPの予選で、ルイス・ハミルトンがポールポジションを獲得。バルテリ・ボッタスも2番手に入り、フロントローを独占した。

    ルイス・ハミルトン （1番手）
    「フロントローを独占できて素晴らしい気分だ。特に僕たちは厳しい週末を過ごしてきたからね。ドライでは3～4番グリッドを獲得できればラッキーだっただろうし、5番でもいいと思っていた。フェラーリは僕たちよりも速かったし、レッドブルも速かったからね」

    「でも、そのあと大雨が降って、僕たちが戦える位置にいることがわかった。雨がハンディをなしくて、違いを生み出す機会を僕たちに与えてくれた。チームのことを誇りに思っている。彼らは今日、素晴らしい仕事をしてくれたし、ベストを尽くしてくれた。ここは長年僕たちが得意なトラックだったけど、何らかの理由で過去数年は僕たちが前にいることを助けに追加のソースがなかった。明日がドライならば、ここはオーバーテイクが難しいのでポジショニングが重要になってくる。ターン1までの距離が長いので、抜かれるスペースを作らないようにしなければならない」

    バルテリ・ボッタス （2番手）
    「ポールを獲りたかったので今日は少しがっかりしている。その一方でチームのために本当に嬉しく思う。フロントロー独占は僕たちにとってパーフェクトな結果だ。実際、ドライだったらこの結果は難しかっただろう。でも、ウエットコンディションが今日をフェラーリやレッドブルよりも良い一日にする機会を与えてくれた。ウエットで正しくまとめるのはとてもトリッキーだった。コース上に留まっているはもちろんのこと、限界に挑んで、クルマから全てを搾り出すのは簡単ではなかった。1周しかないことはわかっていたのでかなり大変だったけど、今日は本当にすべてをまとめることができた。チームはタイミングとタイヤチョイスにおいて見事な仕事をしてくれた。チームとしては今日の僕たちはそれを完璧に決めてくれた。これからレース戦略を決める必要がある。スタートタイヤにはウルトラソフトかソウトという2つの選択肢がある。状況を慎重に分析して、選択していくつもりだ。このようなオーバーテイクがとても難しいトラックで1番手と2番手からスタートできるのは素晴らしいことだ。フェラーリを抑えるためにあらゆる手を尽くすつもりだし、1つポジションを上げられるように懸命にプッシュする。明日は良い戦いになるだろう」

    関連：F1ハンガリーGP 予選：波乱の雨でルイス・ハミルトンがPP獲得

  • ウィリアムズ、メルセデスの“Bチーム”化を決断？！

    ウィリアムズ、メルセデスの“Bチーム”化を決断？！

    メルセデスのモータースポーツ責任者を務めるトト・ヴォルフは、ウィリアムズがメルセデスの“Bチーム”化される可能性があることを認める。

    ランス・ストロールの父親でウィリアムズに出資しているローレンス・ストロールは、ウィリアムズをハース/フェラーリに似た構造のメルセデスの“Bチーム”に変更することを計画しているが、ウィリアムズの上層部はその案に抵抗していると報じられていた。

    しかし、ウィリアムズは現在コンストラクターズ選手権と低迷しており、コンセプトを一新させたマシンは空力バランスに問題を抱えている。

    一方、フェラーリの“Bチーム”とされるハースF1はグリッドで“ベスト・オブ・ザ・レスト”の地位を確立しつつあり、昨年まで低迷していたザウバーも同様にフェラーリからの技術支援を受けたことで大きな飛躍を遂げている。

    そして今週、ランス・ストロールがフォース・インディアに移籍するとの報道がなされた。それが実現した場合、今シーズン末でタイトルスポンサーを失うことになっているウィリアムズにとって、ローレンス・ストロールの資金を失うことは大きな板だとなる。

    ストロール親子のフォース・インディアへの移動を阻止するためにウィリアムズは、メルセデスの“Bチーム”になることを受け入れたとされている。

    トト・ヴォルフは、ウィリアムズがメルセデスの“Bチーム”に変化する可能性を否定していない。

    「フェラーリ-ザウバーのモデルは、そのようなアライアンスが競争力を維持するために非常に重要であることを示している」とトト・ヴォルフは Le Figaro にコメント。

    「我々は状況を緊密に見ている。我々はすでにフォース・インディアと協力しており、サポートしている。現時点ではウィリアムズと類似したパートナーシップを行うかどうかは疑問に思っている」

  • メルセデス、ルイス・ハミルトンとの2020年までの2年契約を発表

    メルセデス、ルイス・ハミルトンとの2020年までの2年契約を発表

    メルセデスF1チームは、ルイス・ハミルトンと2020年までの2年契約を締結したことを発表した。

    ルイス・ハミルトンは2013年にメルセデスF1チームに加入。それ以降、44勝を挙げ、3度のF1ワールドチャンピオンを獲得している。今回の契約更新により、ハミルトンはメルセデスのワークスドライバーとして8シーズンを過ごすことになる。

    また、2007年にルイス・ハミルトンがF1を戦ったマシンはすべてメルセデス製エンジンを搭載してきた。通算65勝は、ミハエル・シューマッハの通算91勝の最多勝記録に次いで2位となる。

    「冬の間にトトと僕はじっくりと話し合ってきたし、この契約延長は基本的に形式的なものだった。だから、契約書にサインして、いつものように仕事に取り掛かれるのは良いことだ」とルイス・ハミルトンはコメント。

    「僕は20年間メルセデス・レーシング・ファミリーの一員だったし、今よりもチーム内で幸せに感じたことはない。僕たちはコース内外の両方で同じ波長がある。今後もっと多くの勝利を収めて、スリー・ポインテッド・スターをさらに輝かせることを楽しみにしている。今後数年間にわたってメルセデスっは正しい場所だと本当に確信している」

    「2013年以降、一緒に多くの成功を味わってきたけど、メルセデスはさらにハングリーだ。（ディーター）ツェッチェ氏とダイムラーのトップの役員、トトとチームのマネジメント、ブリックスワークやブラックリーの廊下で出会った全ての人々からそれを感じる」

    「僕の中で燃えている競争への情熱はこのグループのメンバー全員と共有されている。常に次の改善を追求し、トップに居続けるためにさらに深く掘り下げている。今後2年半のシーズンで一緒に成し遂げられることを楽しみにしている」

    メルセデスのモータースポーツ責任者を務めるトト・ヴォルフは「昨シーズン後にこの契約の詳細を議論するために最初に座って以降、ルイスとは同じ考えだったが、当然のことならが、全てのプロセスに多くの関心と推測があった。したがって、そのような全てを収束させて、このことを発表できることを嬉しく思う。我々は今週、最終文書にサインした。もうこれ以上人々を待たせ続けることはない！」とトト・ヴォルフはコメント。

    「F1ドライバーとしてのルイスについて語られていないことはもはやほとんどあい。彼は史上最高の偉業者の一人であり、彼の実績がそれを物語っている」

    「だが、私が彼と一緒に仕事をするなかで最も楽しんでいることは、自己改善のための彼の絶え間ない努力、チームメンバーとしての感情的な知性、周りの人々に対する忠誠心といったレーシングヘルメットの内側にいる男のことを知ることだ」

    「メルセデスはF1でのルイスのホームになり、彼のストーリーはメルセデスAMGペトロナスのシルバーとグリーンとともに永遠に語り継がれていく。私はまだ一緒に素晴らしい章を刻んでいけると心から確信している」

  • メルセデス、ルイス・ハミルトンとの契約更新を予告？

    メルセデス、ルイス・ハミルトンとの契約更新を予告？

    メルセデスF1チームは、無記名の契約書とみられる画像を#AnnounceとのハッシュッダグをつけてTwitterに投稿。ルイス・ハミルトン、もしくはそれ以外のドライバの契約がまもなく発表されることになりそうだ。

    メルセデスは、今シーズンの開幕当初からルイス・ハミルトンとの契約は目前だと述べてきたが、何らかの理由で発表は先延ばしとなっている。また、バルテリ・ボッタスも1年契約となっており、来季の動向に注目が集まっている。

    ルイス・ハミルトンは、メルセデスと年間5200万ポンド（約58億円）の2年契約に合意したされ、唯一の決断はそれがルイス・ハミルトンの母国レースでありイギリスGPか、メルセデスの母国レースとなるドイツGPのどちらで発表するかだと報じられていたが、イギリスGPでは契約発表はなかった。

    また、バルテリ・ボッタスの残留もほぼ確定だと報じられているが、現レッドブルのダニエル・リカルドの移籍も完全に消えたわけではない。

    いずれにしろ、今週末のF1ドイツGPにむけて来季のドライバーの契約が発表されるのは間違いないと考えられる。

  • ジェンソン・バトン、メルセデスからDTMにワイルドカード参戦？

    ジェンソン・バトン、メルセデスからDTMにワイルドカード参戦？

    メルセデスでDTM（ドイツツーリングカー選手権）を統括するウルリッヒ・フリッツ代表は、元F1ドライバーのジェンソン・バトンが来月にワイルドカード参戦する可能性を示唆した。

    「ジェンソンは良いアイデアだ。何と言っても、彼はメルセデスエンジンでF1ワールドチャンピオンになった男だからね！」とウルリッヒ・フリッツは TouringCarTimes にコメント。

    ジェンソン・バトンは、後にメルセデスが買収したブラウンGPで2009年にF1ワールドチャンピオンを獲得。2017年のF1モナコGPでインディ500に参戦したフェルナンド・アロンソの代役として1戦限りの参戦を果たした後、F1から正式に引退している。

    今年は、日本でDTMとの今後の提携が予定されているSUPER GTにホンダから参戦。また、並行してSMPレーシングからFIA 世界耐久選手権（WEC）に参戦し、先月にはル・マン24時間レースでデビューを果たしている。

    ジェンソン・バトンは8月のスケジュールに予定があり、メルセデスはDTMのブランズハッチでのラウンドにイギリス人ドライバーを乗せたいと考えているようだ。

    「ルイス・ハミルトンが選択肢にならないのは間違いないだろう」とウルリッヒ・フリッツは認める。

    「彼は現在F1でのプログラムに焦点を当てている。それにブランズハッチのイベントが開催されているときには彼は休暇を取っているはずだ」

    DTMのマニュファクチャラーは、6台のレギュラーエントリーに加え、ゲストドライバーのために1回限りで7台目のマシンを走らせることを可能にするルールがあり、メルセデスは以前からそのルールを活用することを示唆している。

    アウディは、昨シーズン限りで引退した2度のDTMチャンピオンであるマティアス・エクストロームを開幕戦ホッケンハイムで“引退レース”として走らせており、BMWは来月のミサノのナイトレースでBMWから参戦する予定となっている。

    先週、5度のWRCチャンピオンであるセバスチャン・オジェが、WRCでもスポンサーを務めるレッドブルが支援するメルセデスAMG C3 DTMで9月のレッドブル・リンクでのラウンドに参戦すると報じられた。

    ウルリッヒ・フリッツは「今シーズンのいつ誰が我々のワイルドカードで参戦するかを確認するのは時期尚早だ。いろいろな可能性があり、準備が整い次第発表する」とコメント。

    「飛び交っている噂についてコメントするつもりはないが、フェルナンド・アロンソを検討していないことは確かだ！」