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メルセデスのF1チーム代表を務めるトト・ヴォルフは、2021年からのマクラーレンとのF1エンジン契約がワークスチームとして撤退する予兆であるとの見方を否定した。

メルセデスは9月28日（土）に2021年からマクラーレンとF1エンジン契約について4年契約を締結したことを発表。1995年から2014年まで続いたマクラーレン・メルセデスのパートナーシップが復活するとなった。

マクラーレンは、2010年にメルセデスがブラウンGPを買収してワークスチームを運営するようになるまで事実上のワークスチームとして活動。メルセデスのワークスチームはドライバーズ選手権とコンストラクターズ選手権を5連覇する常勝チームとなった。

まだどのメーカーも2021年のF1参戦をコミットしていない状況でのマクラーレンとの契約は、メルセデスがワークスチームから撤退するための布石ではないかとの見方がなされたが、トト・ヴォルフは今回の契約がマクラーレンとのワークス関係を再確立させるためのステップではないことを強調した。

トト・ヴォルフは「最近の関係は非常に強力なものだ」とマクラーレンとメルセデスの歴史について言及しながらコメント。

「だが、現在、我々にとってはワークスチームがあること明確することが重要だった。今回のものはカスタマーパワーユニットの関係であり、ワークス契約のスタートでも、我々がもはやそこにいないことの始まりではない」

「現状、我々はF1がどのような前進を果たし、どのように発展するかを理解したいと思っているし、ワークスチームとして継続することに熱心だ」

メルセデスのF1チーム代表を務めるクリスチャン・ホーナーは、3番目のカスタマーとしてマクラーレンにF1エンジンを供給するという決断は、2021年のF1新時代に“より競争力のあるカスタマー”を提供するというモチベーションにあり、メルセデスにとっても利点となると語る。

メルセデスは、マクラーレンと2021年からのF1エンジン供給契約に合意。ワークスチーム、レーシングポイント、ウィリアムズと4チームにF1エンジンを供給することとなった。

トト・ヴォルフは「2021年はより圧縮されたグリッドで始まり、競争は激化すると思っている」とコメント。

「我々の抱えている2チームにより競争力のあるカスタマーを加えるというこの課題は、我々にとってパワーユニット側でより多くの学習となると信じている」

「我々はマクラーレンを強く評価している。ザックとアンドレアスが開始したステップは、すでに非常に有望に見えまる。そのため、将来的にはマクラーレンのような厳しい競争相手と戦うことは、潜在的な赤字よりも有利な点が上回っている」

3チーム目へのカスタマーエンジン供給が追加されることで、ブリックスワースのエンジン部門には物流面の課題が出てくるが、トト・ヴォルフはマクラーレンとの取引にはより大きなメリットがあると主張する。

「全員に同時に供給する必要があるので、プロセスとロジスティックの疑問があるかもしれません」とトト・ヴォルフはコメント。

「しかし、そこにより多くの利点があると思っている。もちろん財政的な利点もあります。それはパワーユニット側に役立つキャッシュフローの問題だ。全体的に多くの利益がある」

「これには1つのリスクがあります。それはマクラーレンが良い仕事をすれば、彼らは我々を懸命にプッシュし、『同じパワーユニットだから、君たちは十分な仕事をしていない』」ということで我々をベンチマークにする可能性がある」

「しかし、ハイブリッド時代の7年を経た今、我々はそのステップに向けて準備ができていると感じている」

マクラーレンは、2021年からメルセデスとF1エンジンを搭載することを正式発表。4年契約を締結した。

マクラーレンは、メルセデスのワークスエンジンで3度のドライバーズ選手権とコンストラクターズ選手権を獲得。しかし、メルセデスがワークス参戦したことで20年にわたるパートナーシップに終止符を打ち、2015年からホンダのF1エンジンに変更した。

しかし、すでに周知の事実であるようにホンダとのパートナーシップはうまくいかず、わずか3年でパートナーシップを解消。マクラーレンは2018年からルノーのカスタマーエンジンを搭載している。

今年、新チーム代表にアンドレアス・ザイドルを迎えたマクラーレンは大幅な改善を示しており、コンストラクターズ選手権でルノーを上回って4位に位置している。しかし、さらなる上位を目指すマクラーレンはメルセデスのエンジンを搭載することを決定した。

マクラーレンのCEOを務めるザク・ブラウンは「この合意は、F1で成功に戻るための長期計画における重要なステップでだ」とコメント。

「メルセデスはチームとしてもパワーユニットとしてもベンチマークであり、我々の旅路の次のフェーズで同社との関係を確保しようとするのは当然のことだ」。

「この発表は株主の信頼を反映しており、我々がマクラーレンをフィールドのトップに戻すことことをコミットする投資家、チーム、パートナー、ファンへの重要なメッセージだ」

アンドレアス・ザイドルは「我々は上位に返り咲くために戦い続けており、2021年は我々にとって重要なマイルストーンになるだろう。スポーツの新しい時代に備えるために重要な要素を揃えることが重要だ」とコメント。

「メルセデスとの関係を2021年から更新することを楽しみにしている。同時に、ルノーは価値あるパートナーのままであり、同時に手ごわい競争相手でもある。今シーズンから来年までのコラボレーションを継続することに注力していく」

メルセデスのF1チーム代表のトト・ヴォルフは「2つのブランドは一流の歴史を共有しているが、この新しい合意は、将来と今後数年間の新しいパワーユニット供給時代の開始を見据えてのもだ」とコメント。

「マクラーレンは、今シーズンのルノーのパワーによる印象的なパフォーマンスを含め、近年のリバイバルのビルディングブロックを整備している。この新しい長期契約が、我々メルセデスのワークスチームを含むスポーツのトップチームとの戦いをマ座しているマクラーレンにとって新たなマイルストーンになることを願っている」

今回の契約は、メルセデスが、ワークスチーム、ウィリアムズ、レーシングポイントに加え、2021年から4チームを提供することを意味する。一方、ルノーは、ワークチームのみの供給となる。ルノーは現在の契約に沿って、来年もマクラーレンに供給し続ける。

ルノーのF1チーム代表を務めるシリル・アビテブールは「パートナーシップが始まって以降、マクラーレンはコンストラクターズ選手権で9位から4位になった。したがって、これは非常に成功した関係だと考えることができる。だが、2020年末に終了する現在の契約を見れば、ルノーとマクラーレンが将来に対して異なる野心を持っていることは明らかだった」とコメント。

「この決定の様々な要素は過去数週間にわたって慎重に評価されてきた。2021年は全チームにとって重要なシーズンであり、競争相手の強みと野心を正確かつ明確に把握することが重要だ」

「この決定は、トップに返り咲くことを目標としたワークスチームになるというルノーのビジョンに沿ったものだ。ルノーは、エンジンサプライヤーの長い歴史の中で常にそうであったように、来シーズン、マクラーレン・レーシングへのコミットメントを守り続ける」

マクラーレンは、2021年のF1世界選手権からメルセデスのF1エンジンに切り替えることで合意に達したと BBC Sport が報じた。

マクラーレンは、2018年からルノーのF1エンジンを搭載し、今季はパフォーマンスを大きく向上させているが、優勝争いに返り咲くにメルセデスとの契約を割断したとし、契約は2021年から2024年までの4年契約だと同紙は報じている。

マクラーレンは、2005年から2014年末までメルセデスのF1エンジンを搭載しており、この報道が事実であれば、7年ぶりにパートナーシップが復活することになる。

2010年にメルセデスがワークス復帰したことで、マクラーレンはカスタマーエンジンを搭載することを嫌い、2015年にホンダのF1エンジンに切り替えたが、競争力を発揮できるにわずか3年で決裂している。

マクラーレンは、ルノーとの契約が2020年に期限を迎える。決定は2つの重要な要素に基づいて下されたという。ひとつは、メルセデスがV6ターボハイブリッドエンジンが導入されて以降、一貫してルノーよりも強力だったこと。もうひとつは、メルセデスの方がカスタマーエンジンの料金が安いことだという。

すでにマクラーレンとメルセデスは、エンジン変更についてFIA（国際自動車連盟）に通知しているという。

マクラーレンがホンダとの契約を解消した当時、メルセデスに供給を求めたが同社は拒否。ルノーしか選択肢がなかった。

ホンダからルノーに変更した2018年、マクラーレンはエンジンではなく、シャシー側に問題があることが露呈。コンストラクターズ選手権を6位で終えたが、終盤にはフィールドで2番目に遅いクルマだと認識されていた。

その後、組織を大規模に再編成。今シーズンは大きな前進を果たし、6レースを残して、メルセデス、フェラーリ、レッドブルに次ぐ、コンストラクターズ選手権4位につけている。ルノーのF1エンジンも今季は改善を果たしているものの、信頼性に苦労している。

2021年にマクラーレンがメルセデスにF1エンジンを変更すると、ルノーのF1エンジンを搭載するチームはワークスチームだけとなる。

メルセデスは、ワークスチームに加え、レーシングポイントとウィリアムズ、そして、マクラーレンに供給。フェラーリは、ワークスチームに加え、アルファ・ロメオとハースに供給している。ホンダは、レッドブルとそのジュニアチームのトロ・ロッソに供給している。