F1ワールドチャンピオンのマックス・フェルスタッペンは、2026年にF1に導入される予定のレギュレーションを激しく非難した。
独走するポイントリーダーであるフェルスタッペンは、レッドブルのチーム代表であるクリスチャン・ホーナーが金曜日に行ったコメントをピックアップ。ホーナーは、2026年のレギュレーションパッケージが“フランケンシュタイン”マシンにつながるのではないかとの懸念を表明していた。
ホーナーは、パワーユニットの出力の50％をハイブリッドシステムから得るという焦点は、スポーツに好ましくない影響をもたらすと推論し、重量の増加、搭載する必要のあるバッテリーの体積、空力への影響などが、スポーツがアプローチを再検討する必要がある理由だと示唆した。
2026年のF1ルールセットについてどう思うかと質問されたフェルスタッペンは「チームともそれについて話しているし、シミュレーターでもすでにデータを見ている」と答えた。
「僕にはかなりひどいものに見える」
「つまり、モンツァのストレートで全開で走ると、それが何でなのか分からないけど、ストレートの終わりの400～500メートル手前くらいで全開でシフトダウンしなければならない。そのほうが速いからだ」
「それは進むべき道ではない」
「もちろん、あそこは最悪のトラックのひとつだろうけど、僕にとって問題なのは、ICE競争になりそうだということだ。つまり、最も強力なエンジンを持っている人が大きな利益を得るということだ」
「それがF1の意図であってはいけないと思う。そうなると再び大規模な開発戦争が始まり、おそらくあちこちで数馬力を見つけるのにかなりの費用がかかることになるだろうからね」
フェルスタッペンのコメントは、レッドブルが独自のパワートレイン部門を強化している中で、チーム代表のコメントと同じものである。
レッドブルの多額の投資となるプロジェクトで、フォードと商業契約を締結しており、2026年からチームが使用するパワーユニットにはフォードのブランドが表示されることになる。
しかし、開発競争に対するフェルスタッペンの懸念は、適用されるルールを誤って伝えられているようだ。
2026年、パワーユニットにはコスト上限が設けられ、チームには（シャシー開発を含む）運営コストがかかる。
それでも1つのメーカーが明らかな優位に立つ可能性はあるが、エンジンレギュレーションに対する他の変更に比べれば大きなリスクではない。
ハイブリッドシステムに関しては、ドライバーがストレートでシフトダウンする必要があると示唆しているのはフェルスタッペンとホーナーだけだ。
メルセデスF1のチーム代表であるトト・ヴォルフは彼らの意見に同意せず、新しいレギュレーションがデザイナーやエンジニアにチャンスを与えると示唆した。
「彼（ホーナー）をもっと怖がらせているのは、おそらく彼のエンジンプログラムがうまくいっておらず、おそらくそのようにしてそれを止めたいと思っていることだと思う」とヴォルフは語った。
「そのようなことを言う本当の動機は何なのか、常に自問しなければならない」
2026年に向けたシャシー規則はまだ決まっていないが、現時点での実用的なコンセプトには可動空力エレメントが含まれている。
フェルスタッペンはそれも非難しており、それらがそもそも存在する必要のない問題の解決策であると示唆。そのような概念の実施にも疑問を呈した。
「そのアクティブエアロダイナミクスは自分ではコントロールできない」
「システムが代わりに運転してくれるけど、そうすると運転が非常に面倒になると思う。僕は自分で運転するほうが好きだ。「誰かの後ろにいるとき、もっとフロントが必要だとか、もっとリアが必要だとか、ある意味で自分でコントロールしたい」
「システムがそれを制御し始めたら、それは正しい方法ではないと思う」
「それに、重量もまた増えている。
「僕たちははこれを真剣に検討しなければならない。というのは、26年はそれほど遠くないということだし、現時点では、すべての数字やデータから見る限り、非常に悪いように見えるから」
「現時点ではそれほど興奮しているわけではない」
通算42勝目を挙げてアイルトン・セナを抜いて歴代勝利数で単独5位に浮上したマックス・フェルスタッペン。
