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マクラーレンの1973年のF1マシン『M19A』が、シルバーストーンで最近行われたヒストリックカー イベントに参加し、化石燃料を一切使用しない100％合成燃料で、この象徴的なトラックを初めて周回した。

元F1ドライバーで2009年のル・マン24時間レース優勝者のデビッド・ブラバムは、空気と水だけから作られた燃料を使用してM19Aを運転し、現代のF1カーから自然吸気のクラシックF1カーまで、すべてのエンジンが持続可能な方法で性能を向上できることを直接証明した。

このイベントは、空気中の二酸化炭素と水から水素を取り出すだけで、化石燃料を一切使用せずにガソリン、ディーゼル、ジェット燃料といった合成非生物燃料を生産するゼロ（Zero）が、F1の公式パートナーとして初めてイギリスグランプリに参加した記念すべきイベントとなった。

ゼロの燃料合成プロセスは、業界トップクラスの燃料品質と生産効率を実現しており、同社の合成燃料（e-fuel、electrofuels、PtL、eSAF）は完全に持続可能で循環型であり、液体燃料の重要なエネルギー密度を維持し、無制限に製造できるため、航空、重量物輸送、海上輸送、農業を含む輸送部門の大部分の脱化石燃料化に唯一無二のソリューションを提供している。

ウィリアムズ、マクラーレン、メルセデスの元テクニカルディレクターであるパディ・ロウによって設立されたゼロは、ザウバーF1チームの公式パートナーとしてスポーツ界における変化をリードしている。

ゼロは最近、オックスフォード近郊に世界初のフル機能を備えた合成燃料プラント（Plant Zero.1）を開設し、2026年に生産を開始する商業規模のプラントの建設を計画している。

「未来の燃料について語る時、多くの人々は自動的に、そのような燃料は同様に未来的な車にしか使えないと想定する」とロウは語る。

「我々は、合成燃料が1973年製のマクラーレンでさえ、現代の車と同じように簡単に化石燃料に頼らないパワフルな車に変えることができることを示すために、F1最古のグランプリに参加した」

「ヒストリックレーシングカーのイベントは、新旧の完璧な融合であり、レースの伝統をカーボンニュートラルな未来に適応させる方法を示した。我々は、あらゆる世代のレースファンに、彼らが愛するものをさらに提供するためにそこにいた。なぜなら、結局のところ、我々は車輪を再発明したのではなく、燃料を再発明しただけだ」

「燃料についてはさまざまな意見があるだろうが、この美しさを眺めるだけでも素晴らしいと思わないだろうか。また、モータースポーツ界がレース中に家族間の『コミュニケーション』を可能にする『バランスの取れた』サウンドを追求している今、あの時代の素晴らしいサウンドを思い出してみてほしい」

マクラーレンは、レッドブルとの緊迫したF1の争いにおいて、勝利のためなら手段を選ばないという姿勢はとらないとしている。

マクラーレンのザック・ブラウンCEOは、マクラーレンがF1タイトル獲得に挑むレッドブルと「真っ向から対決する覚悟」はあるが、「汚い手を使う」つもりはないと誓った。

マクラーレンは、ここ数週間の間に数々の車のアップグレードを行い、レッドブルとのパフォーマンスの差を縮めた。過去6レースで最も多くのポイントを獲得した。

マクラーレンの躍進により、ブラウンとレッドブルのクリスチャン・ホーナーの間の緊張が高まり、オーストリアでノーリスがフェルスタッペンと接触しレースを終えたことで、その緊張はさらに高まった。

セルジオ・ペレスが2台目のレッドブルで苦戦を強いられているため、マクラーレンがタイトル獲得に挑む可能性の扉が開かれ、シーズンが半分を過ぎた時点で78ポイントの差を縮める可能性が出てきた。

2024年シーズン後半は両チームが互角の戦いをすることが予想される中、ブラウンはマクラーレンが境界線を越えることなくレッドブルと戦う準備ができていると誓った。

「我々は真っ向勝負する準備ができている」とブラウンは語った。「マクラーレンは汚いレースをしない。真っ向勝負はできるが、汚い手を使う必要はないと思う」

「彼らは、時に、何としても勝たなければならないという考え方を持っているように見える。それは我々のレースのやり方ではないが、我々は彼らと互角に戦い、自分たちのやり方で彼らに挑むことができると考えている」

ランド・ノリスはマイアミで初勝利を挙げたが、戦略ミスが数多くあったため、イギリス人ドライバーやチームメイトのオスカー・ピアストリは勝利数を増やすことができなかった。

シルバーストーンでは、マクラーレンはルイス・ハミルトンにメルセデスの2年連続の勝利をもたらすチャンスを残したが、レッドブルのマックス・フェルスタッペンは必ずしも最速のマシンに乗っているわけではない週末に3勝をあげている。

マクラーレンが、たまに表彰台に上がるのではなく、勝利を目指して戦うことで生じるプレッシャーやスポットライトにどう対処してきたかと問われると、ザク・ブラウンは、トップで戦うことによる「良いストレス」がチームのピットウォールに影響を与えていないと断言した。

「エキサイティングだ。『レースの勝利のためにやっているのだから、間違ってはいけない』という良いプレッシャーがある。4位、5位、8位の場合は状況は異なる」

「でも、楽しいと思う。私はピットウォールにいるが、アンドレア・ステラ（チーム代表）、ランディ・シン（レーシングディレクター）率いるチームの雰囲気は、我々が優勝を目指してレースをしているのか、それとも10位なのかわからないようなものだ。それが観客が見たいものだと思う」

「ピットウォールで『うわ、トップだ！』なんてことは起こらない。いつもと変わらないし、チームには間違いなくやる気がある」

マクラーレンのこのイテレーションは、チームとして勝利を目指すレースには比較的新しいが、ザク・ブラウンは、チームには最近のレース実行のミスを修正するのに十分な勝利の血統が流れていると主張している。

「マクラーレンには数多くのレースでの勝利やチャンピオンシップがあるので、私にとってはちょっと新しい話だが、アンドレア・ステラはマクラーレン内の多くの人々と同様に、世界最高のドライバーと最高のチームの一員としてそれを経験してきた」

「我々はそれに飢えており、自分たちに対して非常に批判的だ。ミスを犯した場合はオフラインで話し合うし、レース後には必ず非常に詳細な分析を行う。しかし、チームには大きな自信がある」

レース勝利を目指して戦うことはドライバーにとって新たな現実であり、ランド・ノリスは最近のレースで、フェルスタッペンを倒すには全力を尽くさなければならないことを身をもって学んだ。

ノリスがまだレース技術で磨くべき要素があるかどうか尋ねられたザク・ブラウンは「F1世界選手権で優勝するには、全員が100パーセントの力を発揮する必要がある」とザク・ブラウンは答えた。

「ランドは毎回、レースで学んでいるよね？ 彼は1勝の恩恵を受けている。マックスやルイス、（ミハエル）シューマッハは、彼らと同じくらい勝てば、たくさんの経験が得られる」

「ランドはグランプリで勝利する経験をまだ積んでいる。素晴らしいことだ。なぜなら、グランプリで勝利する経験を得るには、グランプリでレースを続けるしかないからだ。そして、彼はドライバーとして成長し続けている」

「彼は今、世界選手権で優勝するだけの能力を持っているが、だからといって、もう上達できないというわけではない」

「マックスはチャンピオンシップの1年目や2年目よりも今のほうが優れたドライバーだと思う。ドライバーは常に自分の技術を磨く努力を続けている」