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マクラーレンのエグゼクティブディレクターに就任したザク・ブラウンは、彼の任命によってF1チームを追い出されたロン・デニスを信頼していると語る。

「常に彼とはテキストメッセージでやり取りをしている。結局のところ、私をリクルートしたのはロンだ」とF1アブダビGPにマウレーンのチームユニフォームを着て参加したザク・ブラウンはコメント。

「過去数カ月、彼はドアをオープンにしていた・・・彼は私を求めてボリュームを上げていたし、それがロンでなければ、私は今あなたと話はしていなかっただろう」

マクラーレンを世界的なチームおよびスポーツカーメーカーに作り上げたロン・デニスは、他の株主によって会長兼CEOの座を解任され、1月中旬に契約期間が終わるまで“ガーデニング休暇”に置かれている。

ロン・デニスは取締役で25％の株式を保有したままだが、チームは他が運営することになる。

F1にトップブランドをもたらしたマーケティングのエキスパートであり、CSMスポート＆エンターテインメントを率いてきたザク・ブラウンは、マクラーレンをホームのように感じており、加わるには適切なタイミングだったと述べた。

ザク・ブラウンは、COOのジョナサン・ニールが技術面を担当し、自分はより“対外的な商業ビジネス”に集中すると述べた。

両者は、バーレーンの投資ファンドであるマムタラカト社、およびマンスール・オジェによって監督される経営委員会に報告する。

ザク・ブラウンは、2013年以来、不在となっているタイトルスポンサーを獲得することの重要性を強調。ライバルからスポンサーを奪う可能性も示唆している。

「我々は、新しいパートナーを引き入れられると確信している」とザク・ブラウンはコメント。

「井戸が枯れているとは思わないし、我々にそれをする才能がなくなっているとも思っていない」

「誰もが時々互いにスポンサーと話している。スポンサーが動くことは珍しいことではないし、それは我々も少しも異ならないと思う」

2012年以来、レースに優勝していないマクラーレンがトップに返り咲くにはどれくらいかかるかとの質問について、ザク・ブラウンはタイムスケールを述べなかった。

「とにかく、遅いよりは早いことを願っている。私は口を閉ざしておくつもりだし、いかなる予想もするつもりはない。だが、我々はすぐに勝利に戻る必要がある。我々は良い経路にいると思う」

ザク・ブラウンは、F1がリバティ・メディアに買収された後、ビジネスモデルを修正することがあることに同意する。

「スーパーボウルは優れた仕事をしていると思う。彼らがスーパーボウスを開催するとき・・・彼らは1週間前に街へと入り、都市や空港を占拠する」

「我々は世界中で21戦のスーパーボウルを開催しているようなものだし、私はマーケットでそれを見たいと思っている」

マクラーレンのエグゼクティブディレクターに就任したザク・ブラウンは、マクラーレンにはタイトルスポンサーが必要だと考えている。

「マクラーレンのマシンには多くのスペースがあり、それをトップのラグジュアリーブランドで満たす必要がある」とザク・ブラウンは Motorsport Network のインタビューで語った。

「タイトルスポンサーは前へ押し進めることへの手助けとなる。我々にはパートナーが必要だ。究極的にはタイトルパートナーが重要なパートナーだ」

マクラーレンは、2013年にボーダフォンとの契約が終了して以降、タイトルスポンサーがついていない。また、ヒューゴボスやタグ・ホイヤーといった長年のパートナーをライバルチームに奪われている。

過去にはタバコ企業と長期的なパートナーを結んでおり、1974年から1996年まで続いたフィリップモリスとのパートナーシップの際には、マシンは有名な赤と白のマルボロカラーをまとっていた。また、1997年から2005年にはインペリアル・タバコのブランドであるドイツのWestがスポンサーを務めていた。

マクラーレンは2012年を最後にレースで優勝しておらず、ホンダとのパートナーシップが復活した2015年には散々な結果に終わっている。

ザク・ブラウンは、チームの経済状況を改善することが重要であると示唆した。

「我々がタイトルパートナーを必要としているのは明らかであり、我々は商業的なパートナーに対してより魅力的な提案となる必要がある」

先週に解任されたロン・デニスは、スポンサー料を下げることを拒否し続けてきた。

F1に数々の主要スポンサーをもたらしてきたザク・ブラウンは、ロン・デニスに“大きな称賛”を抱いていると語る。

「最近、彼と話をしたし、株主として、彼には我々の成功における大きな既得権がある」

また、ザク・ブラウンは、レーシングディレクターを務めるエリック・ブーリエ、そして、最高責任者として加入したヨースト・カピートとは、長年ともに働いてきたことで旧知の仲だと述べた。

エリック・ブーリエについて、ザク・ブラウンは「彼が2014年にロータスに加入してから、彼らは前進した。友好関係を抜きにして、私が見たすべてで彼は結果を出してきたし、我々は正しい方向に進んでいるように見える。エリックに関しては楽観的だ」とコメント。

「カピートは、私が見てきた彼のやってきたこと全てで勝者だった。彼とは非常にうまくやっているし、彼はブランドについて熱心だ」

「私が見ることができる多くの正しいリソースが我々にはあると思う。今は、チームとして一丸となって前進していくことが重要だ」

関連：マクラーレン、ザク・ブラウンがエグゼクティブディレクターに就任

マクラーレン・グループは、ザク・ブラウンがエグゼクティブディレクターに就任することを発表した。

マクラーレンは、権力争いの末、長く会長兼CEOを務めてきたロン・デニスを解任していた。

ザク・ブラウン（45歳）は、来月上旬に新しいポジションに正式に就任。レースとマーケティング面の責任者を務める。

マクラーレンは、ザク・ブラウンの就任は“リストラプログラムの重要な一部”だと声明で述べ、COOのジョナサン・ニールとともにマクラーレン・テクノロジー・グループを率いていくと付け加えた。

また、F1チームは、まだ新CEOを捜しているところだと述べた。

「マクラーレン・テクノロジー・グループに加わることを非常に誇りに思います」とザク・ブラウンはコメント。

「私は、現在までに成し遂げてきたビジネスに最大の敬意と称賛を抱いています。そして、その発展の次の重要なフェーズに貢献することを楽しみにしています」

「長年、マクラーレンと密接に働き、私は全従業員の才能と野心に心を打たれました。ビジネスの既存の多くの強みを補い、将来の成功を推し進めていくなかでそれを発展させていくことをとても楽しみにしています」

マクラーレン・オートモーティブのCEOを務めるマイク・フレウィットは、噂となったアップルの買収報道についてについて語った。

今年9月、Financial Times は、アップルが“戦略的な投資”もしくは“完全な買収”についてマクラーレン・テクノロジー・グループと交渉を始めたと報じていた。

マイク・フレウィットは「アップルからの入札はなかった」と Reuters にコメント。

だが、アップルから訪問があったことをマイク・フレウィットは認める。

「彼らは訪問してきた。我々は話をした。我々は彼らが行ってきたについて話をした。我々は我々が行ってきたことを話した。彼らは視察にきた。だが、それは決定的な議論には発展しなかった」

Sky News は、最高責任者を解任させられたロン・デニスが、同社の株式を中国の投資ファンドに売却することを提案し、それが他の株主の反感を買ったため、解任に至ったと報じている。

マクラーレン・テクノロジー・グループの株主構成は、ロン・デニスが25％、TAGグループ代表で共同オーナーのマンスール・オジェが25％、そしてバーレーン王室の投資ファンド、マムタラカト社が50％となっている。同社はF1チームとマクラーレン・アプライド・テクノロジーズを保有している。

マイク・フレウィットは、ロン・デニスは他の株主との関係を解決する必要があると述べ、他の株主は同社の株式を買収する意向はないと断言した。

「いくつか入札はあった」とマイク・フレウィットは認める。

「私は、我々の現在の株主が会社のオーナーシップを保持したいという考えていることに対して不安を抱いていない・・・彼らは両方の会社を発展させたい。彼らはそれに非常にコミットしていると本当に信じている」

関連：
・マクラーレン、アップルとの交渉を否定 – 2016年9月22日
・アップル、マクラーレン買収の噂 – 2016年9月22日

ロン・デニスが、マクラーレン・テクノロジー・グループの会長兼CEOを辞任したことが発表された。

ロン・デニスは、1980年以降、マクラーレンに関与してきたが、1月に契約期間が終了する前にガーデニング休暇を取ることが株主によって決定された。

ロン・デニスは、中国のコンソーシアムから資金を調達して株式を買収しようと試みたが失敗。権力争いが繰り広げられてきた株主の反感を買った。

ロン・デニスは、そのような動きを阻止するためにロンドンの高等裁判所を訪れたが、その要求は却下されていた。

65歳のロン・デニスは、マクラーレン・テクノロジー・グループとマクラーレン・オートモーティブの株式を保有し続け、取締役として同社に残る。

現在の株主構成は、ロン・デニスが25％、TAGグループ代表で共同オーナーのマンスール・オジェが25％、そしてバーレーン王室の投資ファンド、マムタラカト社が50％となっている。

ロン・デニスは「マクラーレの他の主要株主であるTAGの代表とマムタラカトが、ビジネスに及ぼす潜在的な結果について残りのマネジメントチームから強い警告があったにも関わらず、私をガーデニング休暇に置くことを強いたこの決定に失望している」とコメント。

「彼らが述べた理由はまったくの偽りだ。私のマネジメントスタイルは常に同じだマクラーレンを自動車及びテクノロジーグループにすることだ。マクラーレンは20回のF1世界選手権を制し、年間8億5000万ポンドにビジネスを拡大してきた」

「その時間を通して、私はマクラーレンをテクノロジーの最先端に保つために優秀な同僚と密接に働いていた。彼らには常に心から感謝いている」

「最終的に、このプロセスを通して、TAGもマムタラカトもマクラーレンに対する私のビジョン、成長のポテンシャルを共有していないことが明らかになった」

「だが、私の一番の懸念は、私が構築してきたビジネスと3500人の従業員だ。私は両社の株主保有を使い、両方の取締役として、マクラーレンの利益と価値を保護し、その将来を形づくる手助けをしていく」

「そのうえ、マクラーレンとの契約義務の期限が切れた後は、新しい技術投資ファンドを発表するつもりだ」

「それは、近年私がオファーされてきたが、既存ビジネスにコミットしている間は始めることができなかった多くの商業的な機会を追求するために、外部の投資とともに、私の専門知識、財源を利用するものだ」

ロン・デニスは、1981年からマクラーレンを率いており、ニキ・ラウダ、アラン・プロスト、アイルトン・セナ、ミカ・ハッキネン、ルイス・ハミルトンなどのドライバータイトルと7回のコンストラクタータイトルを獲得してきた。