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マクラーレン・ホンダのレーシングディレクターを務めるエリック・ブーリエは、チームは非常にスリムな組織に変貌を遂げており、政治的な要素を取り払うことができたと語る。

エリック・ブーリエは、舞台裏でチームを変形させ、成功を蘇られるための現代的な作業方法を確立させるためにマクラーレンで2年半を費やしてきた。

進歩は比較的遅く、エリック・ブーリエは、マクラーレンがまだ表彰台の頂点に戻っていないことに“満足していない”と認めるが、正しい作業経験を積んだと確信している。

「勝つためにレースをしているが、もちろん、我々にはまだ勝利を争えるパッケージはない。それを持たない限り、絶対に満足することはない」とエリック・ブーリエはコメント。

「それでも、チームは劇的に変化しており、進化の度合いには満足している」

「技術面を率いるピーター・プロドロモウ、ティム・ゴス、マット・モリスといった人々のチームは一丸となって非常にうまく働いている。

「我々がいかに穏やかだったかに気付いたと思うし、我々の周りに噂話はない。通常、噂話がないのは物事がうまくいっているからだ」

「我々には非常に協力的で共同での作業方法がある。それはマクラーレンにとっては新しかったが、マクラーレンのDNAを変えることなく、我々はこの新しいモデルに移行した。それが私の願望だったし、うまくいっている。それには満足している」

「以前と比較して、我々はマクラーレンの作業方法をシンプルなものに変えた。我々はベストを尽くして、弱点を改善している」

「非常に政治的であり得たモデルから、政治や嘘をなくした」

エリック・ブーリエは、フェラーリの舞台裏で起こっている問題が、マクラーレンから取り去ったものに似ていると感じている。

「私の哲学はエンストン（ロータス）やDAMSにいた頃と同じだ」とエリック・ブーリエは語る。

「人々を快適に働かせて、前に進めることができれば、それらの挙げる成果は素晴らしいものになる」

「だが、あまりに多くのバイパスやアップダウンは避ける必要がある。それはチームを殺してしまうからね。それが赤いチーム（フェラーリ）で起こっていることだ」

「だが、それには時間がかかる。ロス・ブランスを見て欲しい。フェラーリを勝者にするのに数年かかったし、メルセデスをその位置に導くのにも数年かかった。それはレッドブルも同じだ」

エリック・ブーリエは、マクラーレンが採用したアプローチが、2017年以降にうまくいくための前兆であると感じている。

「現在、チームは無駄がなくなっている。小さくなったという意味ではなく、影響の少ない方法で無駄がなくなっている」

「チームは優れており、フレキシブルでクリエリティブだ。私はそれらを信頼している。来年にむけて全てがポジティブに見えている」

「非常に目まぐるしい過去2年間で我々が進んできた道を見ることができると思う。今、我々は近づいている」

マクラーレン・ホンダは、F1最大規模のチームたちよりも速いペースでパフォーマンスを高めているとレーシングディレクターを務めるエリック・ブーリエは語る。

マクラーレン・ホンダは、昨年と比べて大きな改善を示して今や予選Q3の常連となり、現在コンストラクターズ選手権で7位につけている。

どちらのドライバーも予選でポールポジションの1秒以内に入ったことはないが、パーセンテージで見たポールとの差はシーズンの進行に従って縮まる傾向にある。特にパワーがそれほど重視されないサーキットではそれが顕著に表れている。

また、レースペースも改善しており、過去4戦で3回のポイントフィニッシュを果たした。

「満足している。このような言い方を許してもらえるなら、ビッグチームたちに追いつき、開発率ではビッグチームたちを越えることができたのだからね」とエリック・ブーリエはマクラーレン公式サイトの動画で述べた。

「つまり、それは裏方の推進力が機能しているということであり、自分たちの努力が結果に繋がっているということを意味する」

「我々はとにかく自分たちにできる最高の仕事をして、これをシーズン末まで続けていく。もちろん、2017年に向けた開発も同時に行っていく」

エリック・ブーリエは、マクラーレンのもうひとつ優秀な点は、シミュレーションで新パーツが見せるパフォーマンスと、トラック上で見せるパフォーマンスの合致率が非常に高い点だと語る。

「このチームが持つもうひとつの素晴らしい力は、シミュレーション、プロデュース、マニュファクチャー、そしてトラック上とレースで出されるデータの相関関係が95％近くに達することだ。これは驚異的なことだ」

マクラーレン・ホンダのF1エンジニアリングディレクターを務めるマット・モリスは、チームが悲惨な2015年の後でようやくコーナーを曲がったとし、残りのシーズンで安定した一貫性のある前進を果たすことができると確信している。

「この18か月を振り返れば、パフォーマンスに関して、我々はほぼ全てのライバルに対して徐々に改善したと思っている」とマット・モリスはコメント。

「過去数戦では明らかに我々は本物のトップ10候補だった。したがって、我々によりスポットライトが当たっていた」

マクラーレンが改善している鍵となる要因は、エンジンメーカーのホンダとのより緊密な作業関係にある。

「ウォーキングとさくらの両方のチームが、一緒にとてもうまく仕事をしている。それが最近の我々のリザルトに表れている」とマット・モリスは認める。

また、マット・モリスは、無線通信の禁止がなくなったことを満足していると語る。ハンガリーではジェンソン・バトンにブレーキ問題。マクラーレンのピットウォールは問題の解決方法を伝えなければならず、結果としてドライブスルーペナルティを科せられた。

「我々にとって非常に難しかった。とにかくクルマを安全な状態にしたかったし、様々なことがちょっとした混乱のスパイラルに陥った」とマット・モリスはコメント。

「基本的に（チーム無線禁止を取り消すという）決定は正しい決定だと思う。常識が勝ったと思っている」

ジェンソン・バトンは、次戦ドイツGPで8位フィニッシュ。2016年で5度目のトップ10フィニッシュを果たして、前戦の失望を拭い去った。

チームメイトのフェルナンド・アロンソもモナコでの5位を含めて3度のポイントフィニッシュを果たしており、マクラーレン・ホンダがコンストラクターズ選手権7位に位置している。

マット・モリスは、残りのシーズンでもその勢いを維持できると感じている。マクラーレン・ホンダも必然的に2017年F1マシンの開発に焦点を移行しているが、だからと言って、現行のMP4-31の改善を諦めたわけではない。

「今年、さらなるアップグレードの計画があるので、前進を続けていけることを期待している。夏休み後、今年のマシンにどれくらいのリソースをキープし、来年のクルマに移していくかを決めていく」

フォース・インディアは、マクラーレン・ホンダがウィリアムズとのコンストラクターズ選手権4位争いを決める“壊し屋”になると予想している。

F1ドイツGPでウィリアムズのフォース・インディアに対するアドバンテージは15ポイント差まで縮まった。

マクラーレン・ホンダはさらに39ポイント後方の7位に位置している。

だが、フォース・インディアの副チーム代表を務めるボブ・ファーンリーは、フォース・インディアとウィリアムズは2016年F1マシンをこれ以上開発していく可能性が低いこともあり、マクラーレン・ホンダがポイントを獲得することによって、ウィリアムズとのバトルにおける重要な役割を演じると確信している。

「シーズン末までに肩を並べてくることになると思う」とボブ・ファーンリーはコメント。

「セットアップからもっと引き出せる部分はあるが、ウィリアムズとフォース・インディアの両方とも、今は2016年の全てのおもちゃを手にしていると思う。それらがどのような役割を担うかだ」

「私が起こると思っているのは、マクラーレンが我々の間の壊し屋になるということだ。我々のどちらかがミスをすれば、マクラーレンは我々に痛手を負わせるだろう」

「実際、マクラーレンは2つのチームとの間で違いを生むかもしれない。それが私がこの先に見据えていることだ。三次元になった」

フォース・インディアのウィリアムズとのバトルにおける鍵となるのはニコ・ヒュルケンベルグが調子を取り戻すことにある。

ニコ・ヒュルケンベルグは、開幕戦オーストリアGPでの7位フィニッシュの後、中国とバーレーンでは15位、ロシアとスペインではリタイアと散々な結果に耐えてきた。

だが、その後7戦中6戦でポイントフィニッシュを果たし、ドライバーズ選手権10位まで上り詰めている。

「ニコは、良い3シーズン目に悪いレースが続いた。厳しかった。うまくいかない可能性のあるときにうまくいかなかった」

「そのような連続に反するためのひとつは、とにかくコンスタントに良い走りを続けることだ。再びそれは戻ってくるだろう」

「幸いには彼の運は変わった。全体としてシーズンを通して、通常はバランスが取れてくるものだ。だが、ニコは序盤に悪運が多かった」

「今後、彼にとってうまく働くことを期待している」