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ホンダF1のパワーユニットを搭載するアストンマーティンは、2026年F1シーズン開幕直後から厳しい状況に直面している。振動問題などパワーユニットの課題が指摘されており、マシン本来のパフォーマンスを十分に発揮できていない状態が続いている。

こうした苦戦の背景について、元F1ドライバーで解説者のジョニー・ハーバートはホンダの体制面に問題がある可能性を指摘。

ハーバートは「日本企業特有の人事ローテーション」が現在の開発体制に影響しているとの見方を示し、状況の改善には時間がかかる可能性があると語った。

ニューウェイでも解決できない問題
ジョニー・ハーバートは、現在の問題はシャシーではなくパワーユニット側にあると指摘する。たとえエイドリアン・ニューウェイのような名デザイナーが関わっていたとしても、すぐに状況を変えることはできないと語った。

「エイドリアンは状況を変えられない。彼の手の届くところにない問題だ」

「これはシャシーの問題ではない。シャシーは問題なさそうだ。問題は内燃エンジンにある。なぜかホンダは適切な人材を揃えられていない」

現在のホンダのパワーユニットは振動問題など複数の課題を抱えており、その影響でアストンマーティンAMR26のシャシーや空力性能の本来の実力を確認することも難しい状況にある。エンジンが完全なパフォーマンスで稼働できるようになって初めて、マシンの本当のポテンシャルが見えてくるとみられている。

「日本企業特有の人事ローテーション」
ハーバートはさらに、ホンダの人事体制にも問題の要因がある可能性を指摘した。レッドブルとタイトルを争っていた時代とは開発体制が変わっている可能性があるという。

「レッドブルにエンジンを供給していた頃と同じ体制ではない。これは日本企業ではよくあることだ。経験を積ませるために人材をローテーションする」

「その結果、ある時点で組織が少し混乱する。優秀なエンジニアが関わっていても、別のプロジェクトへ移ってしまうからだ」

その結果、新しい内燃エンジン開発において他メーカーが築いた開発体制や方法論が、現時点では十分に機能していない可能性があると指摘した。

今季は厳しいシーズンに
ハーバートは、現状の問題がすぐに解決するとは考えておらず、アストンマーティンとホンダは長い苦戦を強いられる可能性があると見ている。

「現時点では適切なシナジーがあるようには見えない。方向転換には長い時間がかかる。双方の協力が必要になる」

そして今季の見通しについて、次のように語った。

「今年は完全な失敗だ。そして来年もうまくいく保証はない。やるべき仕事があまりにも多すぎる」

「日本で開発を進めることはできるだろうが、エンジンはまだ非常に遅れている。彼らが言っている振動問題はかなり深刻なもののようだ。簡単に解決できる問題ではない」

振動の原因特定は難しく、修正には時間がかかる可能性が高いとみられている。結果として、アストンマーティンとホンダは2026年F1シーズンを通じて厳しい戦いを強いられる可能性がある。

2026年F1オーストラリアGPで露呈したアストンマーティンとホンダの深刻な信頼性問題をめぐり、ホンダ・レーシングの武石伊久雄専務取締役がチームとの提携解消報道を否定した。一方で現場ではバッテリー不足や振動問題が続き、フェルナンド・アロンソの早期リタイアなど苦しい状況が続いている。

メルボルンではマシンの振動やバッテリー問題が表面化し、チームは次戦中国GPに向けてコンポーネント温存を余儀なくされた。現場の評価も分かれるなか、ホンダ側は前進を強調している。

武石伊久雄「提携解消の話は聞いていない」
ホンダ・レーシング専務取締役の武石伊久雄は、チームオーナーのローレンス・ストロールがワークス提携の打ち切りを検討しているとの報道について否定した。

「少なくとも、私はそのような話を直接聞いていません」と武石伊久雄は述べた。

「我々に必要なのは信頼性を確保し、パフォーマンスを改善することです。そこに集中したいと考えています」

アロンソ「振動はバーレーンと同じ」
一方で、メルボルンで進展があったとするホンダ側の評価に対し、フェルナンド・アロンソは異なる見解を示した。

「振動はバーレーンと同じだ。決して良い感触ではない」とアロンソは語った。

「ホンダは何らかの変更で振動を減らしたと考えているが、シャシーではそれを感じることができない」

さらにアロンソは、次戦中国GPでも状況が大きく改善する見込みはないと説明した。

「中国でも状況は変わらない。厳しい週末になると予想している」

「日本では改善があるかもしれない。予備部品も増えるはずだ」

「日本ではバッテリーがさらに届くと思う。そうなれば修理できる前提でマシンをプッシュできるが、中国ではまた極めて慎重に走らなければならない」

バッテリー温存のため15周でリタイア
オーストラリアGPでは、アロンソはマシンに大きな問題がなかったにもかかわらず、わずか15周でリタイアする判断が下された。

これは中国GPに向けて残りのバッテリーを温存するための措置だった。ランス・ストロールはそれより多くの周回を走行している。

トラックサイド運営責任者のマイク・クラックは、この決断について次のように説明した。

「我々が部品不足であることは周知の事実だ。あの位置から得られるものは多くなかったため、コンポーネントを温存する判断を共同で下した」

「パワーユニットに関連する問題はなかった。フェルナンドのマシンは完走することもできたはずだ」

ホンダ離脱後の人員流出も影響
さらに武石伊久雄は、エイドリアン・ニューウェイが指摘したホンダの人材流出問題についても認めた。

「2022年2月末に開発が停止された後、さくらの施設の多くの従業員が他部門へ移ったのは事実です」

「経験という点だけを見れば、第4世代よりメンバーが少ない可能性はあります。しかし才能ある優秀な人材を新たに採用しています」

「現在の人員規模は第4世代とほぼ同じですが、ここまで体制を整えるのには時間が必要だったことは認めなければなりません」

ホンダ側はメルボルンでの進展を強調
一方でホンダ側は、メルボルンでの週末は前進だったと主張している。

ホンダの折原慎太郎トラックサイド・チーフエンジニアは次のように語った。

「バーレーンの状況と比較すれば、今回の進展は非常に大きいと考えています」

「中国ではバッテリーの信頼性が改善すると我々は確信しています」

アストンマーティンとホンダのプロジェクトは、開幕戦から深刻な信頼性問題に直面している。中国GP、そしてホンダのホームレースとなる日本GPで状況が好転するかが注目される。

Source: GMM

アストンマーティンは2026年F1プレシーズンテスト終盤を迎えても苦境から抜け出せず、バーレーンでの最終局面でもトラブルに見舞われた。2026年レギュレーション下で投入されたホンダ製パワーユニットは、パドック内でチーム最大の弱点と見なされている。

テストは連日問題に見舞われ、十分な走行距離も確保できないまま終了が迫っている。

チームアンバサダーのペドロ・デ・ラ・ロサは、スペインの放送局に対し厳しい状況を認めた。

「とても難しい一日だった。特に、まだ試せていない項目が多く、非常に野心的なプログラムを組んでいたからだ」とデ・ラ・ロサは語った。

「最終的にはパワーユニットの問題だった。何が起きたのかはまだ調査中だが、これも仕事の一部だ」

さらに状況を冷静に受け止めようとした。

「今はここバーレーンでのテストもレースのような扱いになる。パワーユニットに問題が起きれば、すぐにプレスリリースを出さなければならないような雰囲気だ。以前は誰も気にしなかった。ただ仕事の一部だった」

最終日のフェルナンド・アロンソの走行は特に大きく制限された。

「残念だ。今日はフェルナンドにとって最後の日だった。明日は圧縮された、野心的な一日になる。我々は多くの未解決事項を抱えたままオーストラリアへ向かうことになる」

未消化の課題には、C4コンパウンドでの走行ゼロ、適切な予選シミュレーションの未実施、そして十分なスタート練習ができなかったことが含まれている。

「最終的に目指すのは、両ドライバーをできる限り万全の状態でオーストラリアへ送り出すことだ。しかし今日はフェルナンドにそれを提供できなかった」と認めた。

一方で、舞台裏では巻き返しに向けた動きも始まっている。

スペインの解説者アントニオ・ロバトは、ホンダがさくらで改良型「Bスペック」エンジンの準備に全力で取り組んでいると伝えた。

「ホンダはすでにさくらで、そのBエンジン仕様の準備に取り組んでいる」とロバトは述べた。

FIAのバランス・オブ・パフォーマンス規定に基づき、トップのパワーユニットに対して２％以上の差が確認されれば、第７戦という早い段階で改訂仕様が導入される可能性もある。

また、アストンマーティン内部で役割変更が取り沙汰されていたアンディ・コーウェルは、現在日本に渡りホンダを直接支援していると報じられている。

「彼は役割を変え、日本でホンダの作業を支援している。この新エンジンがアストンマーティンにとってより競争力のあるものになるようにだ」とロバトは明かした。

さらに、メルボルンに持ち込まれるマシンは、バーレーンで走らせた仕様とは大きく異なる可能性があるという。

「オーストラリア用のマシンはまったく別物になる。このマシンとはほとんど共通点がない。エイドリアン・ニューウェイは、かなり大きな解決策を投入する準備をすべて整えている」とロバトは主張した。

内部では強気な見通しも語られている。

「エイドリアン・ニューウェイは、６戦、７戦、あるいは８戦後には、空力面でグリッド最高のシャシーになると確信している」