タグ: フォース・インディア

フォース・インディアがチームを売却する可能性は、まだ立ち消えにはなっていないようだ。

先月、イギリスのエネルギー飲料会社である『リッチエナジー（Rich Energy）』が、2018年F1世界選手権に先立ち、フォース・インディアを2億ポンド（約300億円）以上で買収すると報じられた。

しかし、フォース・インディアはこの報道を否定。「検討している潜在的な投資家からのオファーはないことを明確にしたい」との声明を発表している。

フォース・インディアは、新たな商業パートナーを引きつけるためにチーム名から“インド”を外して“国際色豊か”な名称に変更することを検討していることを明らかにしており、先週のバルセロナ合同テストでの201年F1マシン『VJM11』の発表会で新しいチーム名が披露されると報じられていた。

その場ではチーム名の変更は発表されなかったが、チームのガレージや機材には“フォース・インディア”のブランディングはなされていない状態となっている。

情報源によると、フォース・インディアのチーム名称変更が遅れているので、新しいオーナーが2019年からの変更を望んでいるからだと El Mundo Deportivo にコメント。さらにリッチエナジーとの契約は今月後半にも成立すると続けた。

Daily Express もフォース・インディアとリッチエナジーの交渉は続いているとし、“今週の早い段階”で結論が出るとしている。

リッチエナジーは、F1チームを買収して、F1とエナジードリンク市場の両方でレッドブルに匹敵することを目指しているという。

「F1はブランドにとって完璧なプラットフォームだ。モータースポーツは素晴らしく魅力的なライフスタイルだ。それはレッドブルにとってうまく働いてる」とリッチエナジーの最高経営責任者であるウィリアムズ・ストーリーは語っている。

フォース・インディアのCOOを務めるオトマー・サフナウアーは、チーム名称変更の可能性は“5割以上”であり、2週間のプレシーズンテストが終了してから決断する意向であることを明らかにしている。

「これは暫定的なシャツだ」とオトマー・サフナウアーは先週のF1バルセロナ合同テストでコメント。「開幕戦では本番用のものを使用する。もう少しマシンに似ているものをね！　我々はチーム名を決めていないし、正式な承認プロセスも踏まなければならない。まだそれも行っていない。どうなるかはこれからだ。開幕戦までの変更を見込んでいる」

フォース・インディアの次のステップについて質問されたドライバーのセルジオ・ペレスは「チームの次のステップは予算を確保することだと思う」とコメント。

「将来にむけて良い計画が立てられているけど、まだ何も発表はされていない。でも、重要なのは予算を確保しなければならないということだ」

セルジオ・ペレスは、予算を増やすことができなければ、ルノーとマクラーレンがフォース・インディアのコンストラクターズ選手権4位の座を脅かすだろうと語る。

「今年、僕たちは彼らに注意する必要がある。彼らの進歩は巨大だ。難しくなるだろう。多くの競争がある」

昨年、チームメイトのエステバン・オコンと同士討ちを繰り返してチームメイトバトルを禁止されたセルジオ・ペレスだが、オコンがチームメイトであることに満足していると語る。

「オコンが今評価されているのでは、彼の隣に競争的なドライバーがいるからだ。それは僕に誇りを感じさせてくれる」とセルジオ・ペレスはコメント。

「僕にとっても、エステバンのようなエリートドライバーと比較させるのは重要なことだ」

フォース・インディアは、リッチエナジーへのチーム売却の噂を否定した。

今週、Daily Mail は、フォース・インディアがイギリスのエナジー飲料会社のリッチエナジーとチーム買収について交渉していると報道。2億ポンド（約300億円）という具体的な買収金額まで報じられていた。

しかし、フォース・インディアは22日（木）に声明を発表。チームにそのようなオファーは届いておらず、来週26日（月）の2018年F1マシンの発表に集中していると述べた。

「フォース・インディアF1チームの売却に関する最近のメディア報道を受け、当社の株主は、検討している潜在的な投資家からのオファーはないことを明確にしたい」

「チームは来週のテスト開始に集中しており、2018年マシンは2月26日（月）にバルセロナで披露される」

昨年からフォース・インディアは新たな商業パートナーを引きつけるためにチーム名から“インド”を外して“国際色豊か”な名称に変更することを検討していることを明らかにしており、26日には新車と合わせて発表される可能性もあると報じられている。

イギリスのエネルギー飲料会社である『リッチエナジー（Rich Energy）』が、2018年F1世界選手権に先立ち、フォース・インディアを2億ポンド（約300億円）以上で買収すると報じられている。

Daily Mail によると、詐欺行為についてインド政府から指名手配を受けているフォース・インディアのオーナーであるビジェイ・マリヤは、チームの売却を目指していると報道。

リッチエナジーの買収提案は、最高経営責任者のウィリアムズ・ストーリーによって進められているという。

リッチエナジーは、F1モナコGPのイベント『アンバーラウンジ』を含めた数々のパートナーシップですでにF1とのコネクションがある。

以前からチーム名の変更が報じられているフォース・インディアは、全チームで唯一まだ2018年F1マシンの発表スケジュールを発表していない。

リッチエナジーとフォース・インディアは、この報道についてコメントを控えている。

フォース・インディアのCOOを務めるオトマー・サフナウアーは、2018年F1マシンにHaloを組み込むことは“大きなチャレンジ”だったと認める。

FIAは、昨シーズンの中盤になって2018年から安全面を向上させるためにコックピット保護デバイス『Halo』を搭載することを決定。Haloは十分な負荷に耐えなければならず、FIAの義務的なクラッシュテストに難易度が追加された。

オトマー・サフナウアーは、Haloを2018年F1マシンに組み込むことがオフシーズンのメインの焦点だったと認める。

「我々にとって冬の間の最大のことはクルマに設計にHaloを組み込むことだった。かなり後半に導入されたからだ」とオトマー・サフナウアーは RACER にコメント。

「我々の規模のチームにとって再設計することはより難しい。新たなスタートというわけではないが、すでにデザインされているものにHaloを組み込むために大きな変更を加えなければならなかった」

「重量を抑えるという大きなチャレンジだけでなく、規定された重要ではないすべての負荷に対応するためにHaloを頑強にしなければならなかった」

「我々は全てのクラッシュテストを完了している。実際、すべてスケジュール通りであり、我々が最初にテストに合格したのは素晴らしいことだ」

オトマー・サフナウアーは、フォース・インディアの開発率には満足しているが、ライバルの進捗をわからないまま加護に評価することはできないと語る。

「クルマの開発は急速に進んでいるが、それは相対的な命題だ。ライバルと比較できない限り、開発の進捗状況を決してわからない。他チームと同じ割合で開発できており、クルマを走らせたときに最初から競争力があることを願っている。だが、他チームが冬の間に何をしているかを知ることはできない」

フォース・インディアは、2018年F1マシンと同時に新しい新チーム名も発表するとされている。