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フェルナンド・アロンソは、“F1への手紙”というカタチで17年間にわたるF1キャリアを振り返るムービーを公開した。

2度のF1ワールドチャンピオンであるフェルナンド・アロンソは、マクラーレンのプレスリリースで2019年のF1世界選手権には参戦しないことを発表。引退という表現は使わなかったものの、17年間にわたるF1キャリアにピリオドを打つことを明らかにした。

フェルナンド・アロンソは「新しいエキサイティングなチャレンジはもうすぐそこまで来ている」と語り、噂される来シーズンのインディカー転向を強く示唆した。

フェルナンド・アロンソは公式リリースとは別に、ソーシャルメディアで英語とスペイン語で自身のトリビュートビデオを発表。故郷スペイン・オヴィエドにある博物館内の映像とピアノの曲に乗せて、“Dear F1”と題して、F1への思いを伝えた。

語り部が語るメッセージのなかで、フェルナンド・アロンソは、F1を“あなた”に置き換え、キャリアにおけるポジティブとネガティブな経験、そして、レースが彼の人生にどれくらい重要な役割を果たしたかを伝えた。

「あなたは僕に期待などしていなかったと思うし、僕もあなたのことを知りたいとは思っていたのかどうかはわからない」

「歩き方もほとんどわからないとき、僕はあなたのことを何も知らないまま、あなたのノイズ、あなたのサーキットにむかって走っていた」

「とても楽しいとき、忘れられないときもあれば、本当に悪いときも経験した。僕たちは素晴らしいライバルと戦い、あなたは僕と一緒に遊び、僕もあなたとの遊び方を学んだ。僕はあなたが変化していくのを見てきた。良いときもあれば、僕の意見では悪いときもあった」

「ヘルメットのバイザーを閉じるたびに僕はあなたのエネルギーに暖かく包まれているように感じている。それに代わるようなものはない」

「でも、今では僕にはあなたが僕に提供できるよりも大きなチャレンジができた。あなたを忘れたくないし、今年の残りもベストを尽くして走る」

「あなたには感謝しかない。これほど多くの文化、伝統、言語、素晴らしい人々を与え、そして、僕の人生を導いてくれた。あなたが僕を愛してくれていることはわかっているし、僕もあなたを愛している」

Dear F1 ….. pic.twitter.com/G9ZzdMwgMn

— Fernando Alonso (@alo_oficial) 2018年8月14日

フェルナンド・アロンソは、2019年のF1世界選手権には参戦しないものの、将来的にマクラーレンが競争力をつけることができれば、F1に復帰することを除外していない。

フェルナンド・アロンソは8月14日（火）にマクラーレンが発表したプレスリリースで2019年のF1世界選手権には参戦しないことを発表。引退という表現は使っていないものの、17年間のF1キャリアに一旦ピリオドを打ち、事実上のF1引退を表明した。

「この素晴らしいスポーツで最高の17年を過ごした今、僕にとって変化を起こし、前に進むときが来た」とフェルナンド・アロンソはコメント。

「これまでの信じられないようなシーズンの全ての瞬間を楽しんできたし、その時間を特別なものにしてくれたすべての人々には感謝してもしきれない」

「この決断は数カ月前から決めたことだし、気持ちは固まっていた。それでも、僕の考えを変えようと努力してくれたチェイス・キャリーとリバティメディア、そして、今回、僕に連絡をくれたすべての人々に心から感謝したい」

フェルナンド・アロンソは、フェラーリでの5シーズンで3度目のF1ワールドチャンピオンに手が届かず、2015年に新生マクラーレン・ホンダのプロジェクトに参加。しかし、ホンダのF1パワーユニットは信頼性とパワーユニットに欠け、優勝はおろか、ポイント獲得にも苦労する3シーズンを過ごした。

ホンダとのパートナーシップを解消して、今年からルノーのF1パワーユニットを搭載したマクラーレンだが、パフォーマンス不足は解消できず、フェルナンド・アロンソはこの4年間で表彰台にすら手が届いていない。

そんな中、世界3大レースでの“3冠”という目標を見い出したフェルナンド・アロンソは、モナコGPを欠場して現役ドライバーとしては異例となるインディ500に挑戦。マクラーレン・ホンダに勝ち目がないことで実現したプロジェクトだった。

今年もF1と並行してトヨタからFIA 世界耐久選手権に参戦。今年6月のル・マン24時間レースで優勝し、2冠目を達成。残すはインディ500制覇のみとなった。

まだ来季の活動は発表してないフェルナンド・アロンソだが、おそらくインディ500制覇を見据えてインディカーにフル参戦するのではないかとみられている。

「新しいエキサイティングなチャレンジはもうすぐそこまで来ている。人生で一番幸せな時間を過ごしているところだけど、新たな冒険に挑まなければならない」とフェルナンド・アロンソはコメント。

「マクラーレンにいるたくさんの素晴らしい人々と最高の関係を築いてきたし、彼らは僕の領域を広げ、他のカテゴリーでレースをするチャンスをくれた。今はこれまで以上にもっと完成されたドライバーになっていると感じている」

インディ500制覇で3冠という目標を達成し、マクラーレンがタイトルを争えるまで競争力をつけた場合、フェルナンド・アロンソは将来的にF1に帰ってくるかもしれない。

「マクラーレンのみんなに感謝したい。僕の心は永遠にこのチームと共にある。彼らなら将来さらに強くなり、もっと素晴らしくなって復活するだろうし、その時こそ自分がこのシリーズに戻ってくるいいタイミングなのかもしれない。そうなれば本当にうれしい」

「僕のF1キャリアにおいて関わってくれたすべての人たちにも感謝を伝えたい。そして、何よりも、世界中にいる僕のファンには感謝している。今後、いつか僕たちの道のりがまた交わることが来ると確信している」

フェルナンド・アロンソが参戦しないことで、2019年のマクラーレンのシートには2つの空席ができることになる。現在ドライバーを務めるストフェル・バンドーンは、まだ来季以降の契約延長を獲得できていない。

報道では、カルロス・サインツのマクラーレン加入が噂されている。ダニエル・リカルドに代わってレッドブル・レーシングへ復帰する可能性も残されているサインツだが、来月にはレッドブルとのオプション契約がきげんを迎え、その後はフリーエージェントとなる。

また、フォース・インディアのシート喪失が噂されるエステバン・オコンの加入。そして、マクラーレンのリザーブドライバーを務め、将来のスターと評されるランド・ノリスも候補に挙がっている。

マクラーレンのCEOを務めるザク・ブラウンは、フェルナンド・アロンソの進退については以前から話し合っていたことであり、今後の計画に影響はないと主張している。

「フェルナンドとのオープンな対話のおかげで、我々はこのような事柄が起こりうることを想定することができた」とザク・ブラウンは語っている。

マクラーレンは、フェルナンド・アロンソとともにインディカーにフル参戦するとされており、今後もその関係が途絶えることはないだろう。

今年で37歳になったフェルナンド・アロンソだが、7度のF1ワールドチャンピオンであるミハエル・シューマッハは一度F1から引退した後、41歳で現役復帰を果たしている。2021年にはF1は大幅なレギュレーション変更を予定しているが、その年で40歳を迎えるフェルナンド・アロンソも復帰の可能性は十分にありえる。マクラーレンが競争力を取り戻し、ザク・ブラウンがまだマクラーレンのトップにいる限りは・・・。

関連：フェルナンド・アロンソ、2018年限りでのF1引退を正式発表

マクラーレンのフェルナンド・アロンソが、8月14日（火）に何らかの発表をすることを自身の公式Twitterで示唆した。

今シーズン限りでマクラーレンとの契約が期限を迎えるフェルナンド・アロンソだが、いまだ来季の去就については発表しておらず、F1引退を含めた様々な憶測が報じられている。

そんななか、フェルナンド・アロンソは自身の公式Twitterで“14-08”という日付とともにカウントダウンの動画を投稿。なんらかの発表を行うことを示唆した。

F1を継続する場合、マクラーレン残留か移籍かの問題がある。フェルナンド・アロンソは、競争力がなく、ワールドチャンピオンを狙える兆候の見えないマクラーレンに我慢の限界に達しているとされている。レッドブル・レーシングに空席ができたが双方がそれを否定。また、一部ではフェラーリに復帰するのではないかとの噂も浮上している。

また、F1ベルギーGPからウィリアムズのランス・ストロールがフォース・インディアに移籍し、押し出されたエステバン・オコンがマクラーレンに加入するとの噂もあり、報道ではストフェル・バンドーンがシートを失うとされているが、フェルナンド・アロンソがシーズン終了を待たずしてF1を離れるという可能性もないわけではない。

もうひとつの可能性として報じられているのがインディカーへの転向だ。世界3大レースでの“3冠”をキャリアの目標に掲げているフェルナンド・アロンソは、今年トヨタからFIA 世界耐久選手権（WEC）に参戦してル・マン24時間レースを制覇。F1モナコGPに続いて2冠を達成し、残すは昨年挑戦したインディ500のみとなっている。

インディカーへの参戦に関しては、加入が噂されるアンドレッティ・オートスポーツのマイケル・アンドレッティが、8月19日の次戦ポコノまでに決断を迫っており、8月14日は現実味のなる日付でもある。

14-08 pic.twitter.com/ojiXsM0NwI

— Fernando Alonso (@alo_oficial) 2018年8月11日

フェルナンド・アロンソは、自身のレッドブル・レーシングへの移籍の可能性を否定したクリスチャン・ホーナーの発言に“ノーサンクス”と返した。

レッドブル・レーシングは、ダニエル・リカルドの突然のチーム離脱＆ルノー移籍にともない、2019年にむけて後任ドライバーを探さなければならない状況に陥ることになった。

3強チームのシートのひとつに空席ができたことで、もはやマクラーレンのパフォーマンスに忍耐が尽きており、勝利を争うことを熱望しているフェルナンド・アロンソが、レッドブル・ホンダに移籍するのではないかとの噂が浮上した。

しかし、レッドブル・レーシングのチーム代表クリスチャン・ホーナーはフェルナンド・アロンソの加入の噂に反応。“カオスを引き起こす”“キャリアの終焉に近づいているドライバー”だとして明確に否定した。

クリスチャン・ホーナーは「私はフェルナンドを本当に尊敬している。彼は偉大なドライバーだし、素晴らしいドライバーだ」とコメント。

「だが、それは非常に難しいと思う・・・彼はどこに行ってもちょっとしたカオスを引き起こす傾向がある。フェルナドがチームに加わることが、チームにとって最も健全なものになるとは思えない」

「キャリアの終焉に近づいているドライバーを起用することよりも、若者に投資を続けることの方が我々の好みだ」

フェルナンド・アロンソは、上記のクリスチャン・ホーナーの発言を報じた Sky Sports F1 の記事をリツイート。大量の涙を流して爆笑する絵文字とともに #fromlastweekNothanksのハッシュタグをつけて反応した。

「間違いなくこれまでで最高の記事のひとつだね！！！」とフェルナンド・アロンソは投稿した。

F1を引退してインディカーに転向するとも噂されているフェルナンド・アロンソは、夏休み後に去就について決断すると語っている。

マクラーレンのCEOを務めるザク・ブラウンは、フェルナンド・アロンソがインディカーに興味を持っていることを認め、マクラーレンがもっと成功を収めていれば、フェルナンド・アロンソはパパイヤオレンジのクルマでF1を続けることを望んでいただろうと語っている。

「我々はもっと成功していれば、彼は間違いなくF1で留まりたいと思っただろうね」と ザク・ブラウンは Speedweek にコメント。

「レース結果を見れば、彼に合意するだろう。彼は自分自分を奮い立たせたがっているし、インディ500やインディカーシリーズ全体に参加すれば燃料を補給できるかもしれない」

「フェルナンドは、インディカー・シリーズに非常に興味を持っている。彼はこのチャンピオンシップのために戦っているが、まだ何をやりたいかは決めていない」