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アストンマーティンF1のチーム代表であるマイク・クラックは、フェルナンド・アロンソはホンダとエンジンサプライヤーとして契約するための交渉に関与していないと断言した。

アストンマーティンは、2年前の正式な撤退を覆してF1復帰を切断したホンダと2026年から提携することになる。

2021年シーズン終了後に撤退する前、ホンダはレッドブルと何シーズンも成功を収め、新しいレッドブル・パワートレインズ部門に技術サポートを提供し続けている。

しかし、翌年から始まるエンジン規制の新しいサイクルに先駆けて、2025年末にホンダとレッドブルのすべての提携が終了する予定だ。

ホンダとのパートナーシップ先立ち、マイク・クラックは「目標は変わっていない。我々は年々改善したいと考えている」とコメント。

「一歩を踏み出したが、2022年は一歩を踏み出すことができなかった。だから、だから、来年に向けて、すでに最初の挑戦が始まっている」

「そして、我々は改善すると確信しているが、それはコース上のポジションを改善するという意味ではない。非常に相対的な競争だ」

フェルナンド・アロンソはホンダとの間に歴史があり、マクラーレンでレースをしていた2015年から2017年までホンダとの困難な時期を耐えてきた。

その期間、アロンソはホンダのF1パワーユニットを公に批判していたが、両者は、再び一緒に仕事をすることに何の問題もないと主張している。

マイク・クラックによれば、ホンダとアストンマーティンの提携交渉には、アロンソも、チームメイトのランス・ストロールも関与していなかったという。

「フェルナンドは議論には関与していなかったが、常に情報を把握していた」とマイク・クラックは語った。

「彼はランスと同様、チームの重要なメンバーであるため、あらゆるトピックでそうしているように、我々は彼の考えや意見を聞きたかった」

「だから、ドライバーとはとてもいい関係が築けていると思うし、見ていても、ラジオを聞いていても、常に2人が関わっているのが分かると思う」

「幸運にもペドロ（デ・ラ・ロサ）もある程度の関与しており、全体としてとても強いチームだ。 ドライバーもいれば、エンジニアもいる、みんなの意見が重要な1つの大きなグループだ」

フェルナンド・アロンソは、アストンマーティンがF1タイトルを争うために、2026年のワークスパートナーであるホンダの登場を待つ必要はないと考えている。

水曜日、ホンダはアストンマーティンF1チームのワークスパワーユニットパートナーとして、F1が新しいエンジンフォーミュラが導入される2026年にF1に再参入することを発表した。

アストンマーティン・パフォーマンス・テクノロジーズのグループCEOであるマーティン・ウィットマーシュは、シルバーストーン・チームが持続的な成功を収めるためには、現在のエンジンとギアボックスのサプライヤーであるメルセデスへの依存から脱却し、風洞から借りていることから独立する必要があったと説明した。

「2026年のF1レギュレーションでは、ワークスチームの完全な関係によってのみ実現できる、シャシーとパワーユニットの完全な統合が必要になることは、我々にとっても、ホンダにとっても明らかだ」とウィットマーシュは語った。

「しかし、F1の本質とは、勝ちたいならメルセデスに勝つことであり、知的財産や施設、部品などをメルセデスに頼っていては、メルセデスほどの組織に勝つのは至難の業だ」

「したがって、だから僕の考えでは、完全なワークス関係なしにコンスタントにチャンピオンシップを勝ち取るのはとても難しい」

しかし、アロンソはホンダの到着に対するウィットマーシュの熱意に共感しながらも、アストンマーティンが世界タイトルを獲得するためにワークスエンジンが必要かと問われると「ノー」と答えた。

アロンソは、ホンダを待っているからといって、アストンマーティンが今後2シーズンにわたってチャンピオンシップを獲得できないことを意味するわけではないと語る。

「特に新たな事実が明らかになる2026年には、パワーユニットをシャシーと一緒に開発し、事前にすべてを統合できれば常に良いことになる」とアロンソは語った。

「ワークスチームであることにはメリットしかない。でも、それは2026年までアストンマーティンがチャンピオンシップに勝つチャンスがないという意味ではない」

アロンソによれば、ホンダの誘致はローレンス・ストロール率いるチームの野心を浮き彫りにする最新のクーデターだという。アストンマーティンはシルバーストーンにある真新しい最先端のファクトリーに移転する予定であり、新しい風洞も建設中だ。

「これはチームにとって非常に良いニュースだ。とても興奮している。これはアストンマーティンが実際にレースに勝ち、将来は独立してチャンピオンシップを獲得し、独自のギアボックスやクルマのすべてを製造するというコミットメントを示していると思う」

「おそらく、パッケージやクルマのすべてを自分がコントロールしていると100％確信するには、これが唯一の方法だろう。そして、これはアストンマーティンの全員にとって素晴らしい兆候だ。勝利への欲求と可能性がそこにあることを知ることができる」

アロンソは2026年シーズン開始時点で44歳になるが、ホンダが加入してもまだそこにいるのかという疑問を払拭した。

「2026年に何をしているか分からない」とアロンソは語った。「今知っていると言ったら嘘になる」

「本当にアイデアを持つにはあまりにも先のことなので、今年は集中しなければならない」

フェルナンド・アロンソは、2026年以降のアストンマーティンとの契約を発表したホンダと再びF1で仕事をすることに「何の問題もない」と断言した。

ホンダは、新しいレギュレーションサイクルが適用される2026年にアストンマーティンにパワーユニットを供給することになる。

アロンソは、マクラーレンが2015年から2017年までペースにも欠ける信頼性の低いホンダのF1エンジンを搭載していたことで、ホンダとはトラブルのある歴史を歩んできた。

2015年のF1日本GPでホンダのF1パワーユニットを『GP2エンジン』と評した有名な出来事も含め、アロンソはその間にしばしばパワーユニットを批判していた。

ホンダはマクラーレンと決別した後、その勢いを取り戻したが、レッドブルとの成功の後、2021年にF1から撤退している。

アロンソは2026年のシーズン開幕時には44歳になっており、その時のF1グリッドに現役ドライバーとしているかどうかには疑問符がついている。

「2026年に自分がどうなるかは分からない。今から分かっていると言ったら嘘になるだろう」とアロンソは語った。

「僕はフレッシュな気分で、今やる気を感じているのは確かだ。自分はシャープで、まだ速いと感じている。このまま楽しむことができれば、レースを続けたいと思っている」

「でも、いつか目が覚めたときに、旅を続ける意欲や喜びを感じられなくなるときが来るかもしれない」

「あるいは、自分が速いと感じられなくなるかもしれない。そうなったら自分で『そろそろかな』と最初に手を挙げるだろう」

だが、もし、2026年もアストンマーティンのドライバーである場合、再びホンダと協力することに問題はないとアロンソは語る。

「そうなったらホンダと再びレースをすることになるけど、僕の側からはまったく問題ない。前回、2015年、16年、17年にはうまくいかなかったことは分かっている」

「おそらく、ストフェルやその他のチームメイトの何人かにとっては、F3、F2を制覇し、当時完全に準備が整っていなかったプロジェクトに参加したことにより、さらに悪かったかもしれない」

「でも、彼らは今、競争力のあるパッケージを持っていることを証明したと思う。彼らは21年にチャンピオンシップを獲得し、22年にもチャンピオンシップを獲得し、おそらく23年にもチャンピオンシップを獲得する可能性が高い。つまり、彼らは今、非常に強力なパッケージを持っている」

「新しいレギュレーションになるけど、間違いなく非常にエキサイティングなプロジェクトになると思う」