マックス・フェルスタッペンは、最も尊敬する現役ドライバーとしてF1の長老であるフェルナンド・アロンソを挙げた。
アロンソより16歳年下の新たなトリプルワールドチャンピオンは、現在のライバルたちの中で最も親近感を抱いているのは42歳のスペイン人だという。
「僕たちは世代がまったく違うから不思議だね」と26歳のフェルスタッペンはSportweekに語った。
「彼は僕の父とレースをしたことさえあった」とフェルスタッペンは付け加え、アロンソがルノーに在籍していた2003年当時、ヨス・フェルスタッペンはまだミナルディを駆っていた。
フェルスタッペンはアロンソについて「僕たちはレースを深く愛している。その証拠にフェルナンドは42歳になっても競争力がある」と語る。
「僕は彼を尊敬している」
「そして、人間的にも彼は僕にとても親切なんだ。彼は自分のタイトルを自慢することもなく、他人より自分を上に置くこともなく、常に自分自身であり続けている」
「何でも自然体でリラックスして話せる。彼はいいお手本だよ」と圧倒的な強さを誇るレッドブルのドライバーは語った。
フェルナンド・アロンソは、F1グランプリの週末に交わされるチーム無線のやりとりを「99％の人は理解できない」と主張している。
先月の日本GPでは、アロンソが早めのピットストップ後にチームに対して「僕をライオンに放り投げた」と発言した無線が話題となった。
特に鈴鹿ではアストンマーティンはストレートスピードで劣勢に立たされており、アロンソはレース後半、他のマシンに対して脆弱な状況となった。
アロンソはこの会話を軽視し、「FOM（フォーミュラ・ワン・マネジメント）の典型的なやり方であり、（チーム無線を）完全に文脈から無視している」と述べた。
アロンソはカタールで発言をさらに発展させ、観客は事前の話し合いを知らないため、公開される対話の文脈を把握することはできないと表現した。
「ああ、まったく問題ないよ」とアロンソは語りは始めた。
「明らかに、鈴鹿ではそうだった…メディアのポイントをつかむのは難しかった。先週の月曜日はMotorsport.comでさえ、その無線を記事にしていたと思う。鈴鹿の1週間後に、ストップ後にトラフィックに巻き込まれたと言っていたので少し驚いた。チームと話し合ってはいたけど、それがどうネガティブなことなのか分からないからね」
「当然ながら、週末がどうなるかについて日曜の朝に行われるミーティングについては何も情報がない。グリッド上のものもね。、日曜日の鈴鹿のグリッドでの会話だってそうだ。僕たちは『あまり早く止まりすぎると、ストレートでのスピード不足でトラフィックに巻き込まれ、立ち往生してしまう』と話していた」
「だから、無線が流れると、明らかにコメントの成熟度と複雑さは、99％の人には理解できない」
一方、ニコ・ヒュルケンベルグはこの件について「問題なし」と考えており、チーム無線での暴言がもたらす「結果 」はどのドライバーも理解していると考えている。
「個人的には、何の問題もないよ」とヒュルケンベルグは答えた。
「何か面白いこと、価値のあることを言えば、それが世に出てしまうことは誰もが知っていると思う。だから、結果はわかっている。そして、明らかに僕たちはそれをコントロールできる。言う必要はない」
「でも、その場の雰囲気にのまれたり、感情的になったりして、つい口にしてしまうこともある。それでもいいと思う。僕たちはレースをしているけど、結局はエンターテインメントでもある。そして、それはエンターテイメントという追加要素だ。だから、大丈夫だ」
アルファロメオの周 冠宇もヒュルケンベルグの意見に賛同し、母国で見ているファンに「ちょっとした娯楽」を提供するものだと付け加えた。
「チームはすべてを聞いているけど、そのすべてはF1によって決定されるものであり、その無線が自宅で観戦している人々に公開されているものだと思う」と周冠宇は指摘する。
「それがこのスポーツにちょっとしたエンターテイメント性を加えると思うけど、もちろん、中には『自分にとってかなり悪いことになる可能性があるから、自分の発言には常に少し注意が必要だ』という人もいる。でも大丈夫だ。それは誰にとっても同じだ」
フェルナンド・アロンソが、イスラエルとパレスチナで展開されている悲惨な状況について、F1ドライバーの沈黙を破って発言した。
F1がカタールで開催された週末、ハマスがイスラエルに向けて数千発のロケット弾を発射し、ユダヤ人の誘拐、殺害、虐殺を含む地上攻撃を開始した。
しかし、ホロコースト以来、ユダヤ人の命が1日で失われた最大の事態は、イスラエル軍の猛反発を引き起こし、西側諸国ではパレスチナ人への同情と反ユダヤ主義的な抗議が巻き起こった。
複雑なストーリーの中、F1ドライバーたちは沈黙を守っている。
しかし、F1最年長で現役最年長のドライバーであるフェルナンド・アロンソは、ハマスの攻撃を非難するソーシャルメディアへの投稿でその立場を打ち破った。
アロンソコメントは、ユダヤ人の赤ん坊が何十人も遺体で発見され、切断され、場合によっては首をはねられたというニュースが引き金になったようだ。
ユニセフの親善大使であるアロンソは「子どもたちは安全な世界で守られて育つべきだ」と書いた。
このコメントは、スペイン語で書かれたユニセフのポスターに添えられている。
「子どもたちの殺害、切断、誘拐を正当化するものは何もない」
レッドブルF1のモータースポーツアドバイザーを務めるセルジオ・ペレスは、もしレッドブルが彼の後任としてより良い機会をすぐに得られるのであれば、契約上の「問題」を抱えることになるかもしれないと語る。
33歳のセルジオ・ペレスがレッドブルと複数のスポンサーが関与する契約を2024年まで結んでいることマルコは認めている。
しかし、ペレスも顕著なパフォーマンス不振に陥っており、現時点ではレッドブルが技術的に優位に立っているにもかかわらず、ドライバーズタイトルの2位が危うくなっている。
この状況について問われたとき、マルコは今週Sport1に次のように語った。「繰り返しになるが、ペレスには契約があり、我々はそれを尊重したいと考えている」
「我々は彼を軌道に戻すために全力を尽くしている」
しかし、マルコはマックス・フェルスタッペンの現在のチームメイトに対するレッドブルの不満も隠していない。
「代わりがいないんだ。そうでなければ、彼は問題を抱えてしまうかもしれない」とマルコは語った。
将来に向けて、レッドブルには実際に多くのタレントがいる。しかし、アルファタウリでは、角田裕毅がホンダとタッグを組むアストンマーティンの将来と噂されており、リアム・ローソンは3度のワールドチャンピオンのフェルスタッペンの隣に置くにはあまりにフレッシュなルーキーだ。
ダニエル・リカルドに関しては、手を負傷するまではペレスの2024年のシートを争う候補だったかもしれない。
「今のところ、マックスに追いつけそうなのはフェルナンド・アロンソしかいない」とマルコは語った。
マルコはまた、3度目のタイトルを手にしているフェルスタッペンが、2023年に総合2位をキープするためにペレスをサポートするかもしれないという考えも否定した。
「いいや。マックスは彼を助けることはないだろう」とマルコは主張する。
元F1ドライバーのラルフ・シューマッハは、最終的にペレスの追放に向けた動きをレッドブルに示唆している人物の1人である。
「現時点では、マルコとレッドブルがペレスの契約を尊重していることが有利に働いている」とシューマッハは語った。
「しかし、もしペレスがこのままであれば、来シーズンの初めにはダニエル・リカルドと交代することになるだろうと私は確信している。そして残念ながら、そうなると思う」
スクーデリア・フェラーリのF1チーム代表であるフレデリック・バスールは、もしフェルナンド・アロンソがカタールGPで自分と同じような行動をされたなら、他のドライバーを声高に批判していただろうと語った。
アストンマーティンのドライバーであるアロンソは、レース中にフェラーリのシャルル・ルクレールの前でトラックに復帰した際、「危険」な動きをしたとしてスチュワードから叱責を受けた。
アロンソはレース前半の大部分をルクレールに追われていた。レース序盤にアロンソがコースオフしたことで2人の距離は縮まったが、スチュワードが注目したインシデントはレース後半に起きた。
57周の33周目にターン2の左コーナーでグリップを失ったアロンソはトラックから勢いよくグラベルにコースアウトした。
アロンソはマシンのターンさせ続け、もともと別のサーキットレイアウトの一部として作られたエスケープロードに向かった。そのおかげで彼はトラックに向かって加速して戻ることができた。
そのエスケープロードは、ターン3のエイペックスの後、斜めにトラックとつながっている。アロンソはルクレールの進路に再び合流した。フェラーリのドライバーは、アロンソが目の前に現れると左に急ハンドルを切ったが、これは衝突を避けるためというよりは、ターン4でアストンマーティンをアウト側からパスするためだった。
バスールは、もしアロンソがルクレールの立場だったら、この動きを批判していただろうと推測する。
「もし逆の立場だったら、フェルナンドは無線で『本当にギリギリだった』などともっと声を荒げていたと思う」とバスールは語った。
「どこからともなくやってきて、90度でトラックを横切るのはやりすぎだと思う」とバスールは付け加えた。
「だが、それは私の決断ではない」
ただしルクレールはメディアの取材に対し、チームプリンシパルほどこのインシデントについて批判的ではなかった。
「たしかにギリギリだった」とルクレールは語った。「でもその一方で、彼はあまりに遠くにいたので、僕のことを一度も見ていなかったと思う」
「その後、コースに戻るにはベストな方法ではなかったけど、同時に、彼は僕がそこにいることに気づいていなかったと思う」
アロンソは、コースアウト時に致命的なミスを犯したと語った。
「マシンのコントロールを失ったのは僕のミスだった」とアロンソは語った。「その瞬間、グリップのオン・オフに少し苦労していた」
「そうですね、それは僕のミスで、おそらく一つか二つ順位の代償を伴うミスだった。だから次回はもっと良くなるといいね」
ルクレールとアロンソはそれぞれ6位と7位でレースを終え、チェッカーフラッグまでに2人の間には10秒の差がついた。
フェルナンド・アロンソは、2023年F1第18戦カタールGPの決勝を6位でフィニッシュ。暑いコンディションだけでなく、シートが熱くなるというトラブルに見舞われた。
アロンソは、レース中にシートが熱くなっていることを訴え、その部分を冷やすために水をかけるように求めたが、許可されなかった。
「ランス（ストロール）も僕も、右側のシートの温度に少し苦労したと思う」とアロンソは語った。
「最初の15周で火傷しそうになったので、無線でピットストップで水か何かをかけてもらえないかと頼んだ」
チームはマシンに液体を追加することはできない。重量が増加するため、最低重量制限を回避する手段として使用される可能性があるからだ。
「今日は極端に暑いコンディションだったし、おそらくこれまでで最も厳しいレースだった。15周目あたりからシートがとても熱くなるという問題もあって、かなり厳しいレースになった。でも競争力はあったし、ここ数週間はペースが上がらなかったけど、6位でフィニッシュできてうれしい。モンツァでは9位、日本では8位だったし、ここでは上位争いに加わっていると感じた。おそらくスポーツとして、将来またこのような極端な気温に見舞われた場合の対策を考えることができるだろう」
2度のF1ワールドチャンピオンであるフェルナンド・アロンソは、タイトルが決定する可能性が高いF1カタールGPの週末にむけてマックス・フェルスタッペンのさらなる成功を予想している。
レッドブルドライバーのフェルスタッペンは今年、残りのフィールドを圧倒しているおり、ロサイル・インターナショナル・サーキットでの土曜日のスプリントレースで3度目のF1ワールドチャンピオンを獲得した。
シーズン序盤、アストンマーティンのレベルがライバルたちに比べて低下するまでは、最も近い位置にいたライバルだったアロンソは「信じられないようなシーズンで、多くの記録を塗り替えたことを心から祝福する」とメディアに語った。
「これほど多くのレースに勝ったけど、簡単なレースではなかったし、気象条件によって難しいレースになったこともあった。6月から7月にかけての土曜と日曜はすべてのレースが雨に見舞われたと思う」
「ミスを犯さず、毎週日曜日に仕事をやり遂げたとき….大きな敬意を表したい」
4度のチャンピオンであるセバスチャン・ベッテルは、フェルスタッペン、そして、ルイス・ハミルトンと7つのタイトルで並んでいるF1レジェンドのミハエル・シューマッハを比較した。
4人のドライバー全員とレースをした経験があることで、その比較を支持するかと尋ねられたアロンソは「ミハエルとはホイール・トゥ・ホイールをしただけだ」とコメント。
「どうなるか見てみなければらない」
「正直に言うと、今後数年はマックスにとってさらに良くなると思うし、彼はチャンピオンシップを増やし続けるだろう」
「したがって、将来的にはミハエルとさらに近くで比較できるだろう」
フェルナンド・アロンソは、2023年F1第18戦カタールGPの予選を終え、アストンマーティンF1チームはマクラーレンの敗北を「受け入れる」必要があると語った。
アロンソは、マクラーレンのオスカー・ピアストリとランド・ノリスがQ3のトラックリミット違反で順位を降格させられたことを受けて、決勝を4番手グリッドに並ぶため、スタート地点という点では有利だが、アストンマーティンは今、負け戦を戦っていると信じている。
現時点では、アストンマーティンはマクラーレンに4位を奪われることを「受け入れ」なければならず、そのことを単純に祝福しなければならないとアロンソは語る。
「つまり、彼らには勢いがあり、2台とも多くのポイントを獲得しており、非常に強い」とアロンソは予選後に語った。
「最終的に僕たちを追い抜くだろうし、僕たちもそれを受け入れて、よくやったと言うしかない。でも、今のところ、僕たちはまだ前にいるし、毎レース守れるように頑張るよ」
それでも、アロンソはカタールでの予選を誇りに思い、カナダGP以来の最高グリッドを獲得して復調を認めた。
「とても、とてもハッピーだよ。ここ数戦は3番グリッドほど競争力がなかったからね」とアロンソは語った。
「今日のパフォーマンスにはとても満足しているし、難しいコンディションのFP1ではマシンが速く感じられ、予選でも競争力があった」
「つまり、これは最初のステップにすぎない。週末は長く、スプリントとメインレースで多くの周回を重ねることになる」
アロンソのチームメイトであるランス・ストロールは、レース週末のスタートは決して良いとは言えず、4回連続のQ1敗退を喫し、その後、パフォーマンスコーチ兼オステオパシーのヘンリー・ハウと口論になった。
「ここ数週間は競争力がなかったが、日曜日のレースのために予選4位を獲得できたことはとてもうれしい。滑りやすいトラックと風の強いコンディションをうまくコントロールするのはとても難しかった。クルマはFP1で速く感じたし、予選の後半でもフィーリングは良かった。まだ最初のステップに過ぎないし、明日はスプリントがある。両日ともポイントが獲得できるので、何ができるか見てみよう」
ランド・ノリスは、マクラーレンが2023年のF1コンストラクターズ選手権でアストンマーティンに追いつくと「過信している」とのフェルナンド・アロンソからの指摘を「愚かな」な提案だと反論した。
前戦日本GPで優勝したマックス・フェルスタッペンに続くダブル表彰台を獲得したマクラーレンは、チームランキングで4位アストンマーティンから49ポイント差につけている。その先の戦いではメルセデスとフェラーリがすでにリードしており、レッドブルはすでにタイトルを確定させている。
アストンマーティンは6月のスペインGPまでコンストラクターズランキング2位につけており、シーズン序盤戦は常にレッドブルに最も近い挑戦者だった。
マクラーレンは第3戦オーストラリアGPまでポイントを獲得できなかったが、MCL60マシンを大幅に改良した後にベスト・オブ・ザ・レスト争いに加わった一方で、アストマーティン AMR23は以前の好調さを失っていった。
鈴鹿で2位を獲得したノリスは、以前は「それほど接近しているとは思っていなかった」ため、マクラーレンF1チームがアロンソのアストンマーティンに「間違いなく」追いつくことができると考えていると語った。
今週末のカタールGPのイベント前の記者会見でノリスの立場について問われたアロンソは、マクラーレンには「確かに勢い」があり、最近は「かなり速い」と認めたが、この2チームにフェラーリとメルセデスを加えたチーム間の戦いは、シーズン終了までに再び揺れ動くだろうとアロンソは予想した。
「毎週末、誰にとっても浮き沈みがある」と物議を醸した2007年シーズン、そして2015年から18年にかけてマクラーレンのドライバーを務めたアロンソは語った。
「彼らは8月の休暇前、オーストリアでもシルバーストンでも非常に強かった」
「彼ら（ノリスとチームメイトのオスカー・ピアストリ）はシルバーストーンでは表彰台に近かったし、ザントフォールトでは表彰台に上ったが、彼らは少し苦戦していた」
「だから、彼らが過信するのはいいことだ。アブダビ（2023年の最終戦）で彼らに勝てるかどうか見てみよう」。
ロサイル・サーキットでの記者会見の直後、アロンソのコメントについて質問されたノリスは「彼は僕たちが自信を持ちすぎていると言っている。先週末、僕たちは何ポイント獲った？かなりだよねね」と答えた。
「20ポイントを超えていたと思う（実際には33本ンと。アストンマーティンはシンガポールでノーポイントだったが、鈴鹿では4ポイントを獲得した一方で、ノリスも2位でフィニッシュしている）」
「だから、彼の数学が衰えてしていない限り、それは決してそうではありません…フェルナンドはただフェルナンドであり、彼は常に何かを言おうとする。彼はいつも自分自身をとても良く見せたり、他人を悪く見せたりする。彼はそれがとても上手だ」
「でも、私たちは決して自信過剰ではないと思う。僕たちは最も自信過剰な発言しない人たちだと思う。特に僕自身はね」
「でも、僕たちはもっとポイント差があると思っていた。だから、まだ6レースも残っているのに49ポイント差で、2台がいいパフォーマンスを見せている。彼らは現時点でQ3やレース終盤に2台のマシンが上位に食い込むのに苦労している。彼が逆のことを考えるのは愚かだと言えるだろう」
「でも、彼は賢い男で、決して愚かではない。だから、僕らならできると確信している。P2やP3が増えれば、もちろん可能性はある」
フェルナンド・アロンソはアンドレッティの名前はF1にとって有益だと考えているが、アストンマーティンの方針に従わなければならないことは認識している。
月曜日、F1の統括団体であるFIA（国際自動車連盟）は、アンドレッティ・グローバルがF1グリッドで11番目のチームになるための厳しい基準を満たした唯一の入札であり、エントリーを次の段階へと進めたことを認めた。
しかし、それは現在、F1の商業権保有者であるリバティ・メディアの手に委ねられている。
現在の10チームのうち、過半数はF1の人気急上昇を受けて蓄積された急成長する収益を分配する準備ができていないため、これまでに新規参入チームに反対の声を上げていた。
F1は今後、「残りの申請のメリットについて独自の評価」を行うことになる。
2度のF1ワールドチャンピオンであるアロンソは、2017年のインディ500にマクラーレン・ホンダ・アンドレッティの旗の下で参戦したことで、チームオーナーのマイケル・アンドレッティをよく知っている。
「素晴らしいチームだ。マイケルのことを知っている。F1に加えるには素晴らしい名前になるだろう」とアロンソは語った。
「最終的な決定がどうなっても問題はない」
「しかし、ある意味で決断を下すのは、FIA、FOM、そしてチームだ」
「さっきも言ったように、僕はマイケルが好きだ。組織も好きだ。でも、他のことも理解しているし、アストンマーティンの立場がどんなものであれ、僕は支持する。僕はどうなっても問題はない」
少なくともグリッドでの競争激化を歓迎するかどうかについては、アロンソは別の見方を示した。
「F1ではチーム間の争いはそれほど多くない」とアロンソは語った。
「たとえ僕たちがコース上で50人だったとしても、彼らは多かれ少なかれ同じパッケージを持っているので、僕たちが戦うのは1人か2人のドライバーだけだ」
「過去には、1チームにつき3台のマシンを用意するといった議論もあった」
「結局のところ、何が最善の解決策なのかは決して分からない」
「でも、さっきも言ったように、我々にはこの種のことを決める非常に優秀な人材がいると思う。僕たちはFIAとFOMを完全に信頼しているので、安心して任せられる」
レッドブルのドライバーであるセルジオ・ペレスも、特にキャデラックブランドを通じたゼネラルモーターズとの提携を考慮したアンドレッティの名前の強さに関するアロンソのコメントに同調した。
「F1において、アンドレッティの名前は良いものであることは明らかだ。同時に、その決定は僕たち次第ではないので、どうなるか見よう」
「でも、良い名前になるだろうし、このスポーツに良いチームをもたらすことは間違いない。最終的にどうなるか見てみよう」