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フェルナンド・アロンソは、F1サンパウロGPで表彰台を獲得するためにセルジオ・ペレスを攻略した方法を説明した。

アストンマーティンのアロンソは、マックス・フェルスタッペン、ランド・ノリスに続く表彰台の最後のポジションをめぐるペレスとのスリリングな争いを制し、見事なドライブでシーズンを巻き戻した。

2度のワールドチャンピオンであるアロンソは、最終スティントの大半でペレスを抑えていたが、最後から2周目にレッドブルのドライバーにポジションを奪われたとき、3位を逃したかに見えた。

しかしアロンソは見事な反撃を見せ、最終ラップでペレスの優れたレッドブルを抜き返し、見事に表彰台を獲得した。

レース後、アロンソは巧みなドライビングと正確なマシン配置が、ペレスに対する見事なディフェンシブドライブの秘訣だったと明かした。

「前のクルマというのは、最後の3つのコーナーでのグリップという点で少し有利なんだ」とアロンソは説明した。

「だから、この3つのコーナーでミスをしないように気をつけていた。そうしないとチェコが近づきすぎてしまうからね。ストレートでもエネルギーを使って、チェコにチャンスを与えないようにしていた。

「そしてラインに関しては、時々ラインを変えていた。できればいつも同じラインにはいたくなかった。チェコがイン側に入れば、僕は時々イン側に入ったり、アウト側に入ったりしていた。

「だから、彼にとってはレーシングラインを変更し、クリーンな空気を吸う機会を得るための明確な方向性はなかった。とにかく彼のフロントノーズに乱気流を起こそうとしていた」

アロンソは、残り2周のターン1でペレスがアストンマーティンのイン側にダイブした後、表彰台はもうなくなったと思ったと認めた。

その1周後、アロンソはリベンジを果たし、ターン4でペレスの外側をスイープしてポジションを奪い返し、ゴールラインに向かう長い坂道で速いレッドブルを抑え込んだ。
劇的な写真判定で両者の差はわずか0.053秒だった。

「チェコからプレッシャーを受けていたのは30周くらいだったけれど、残り2周で抜かれたときには『もうダメだ、表彰台は無理だ』と思った」とアロンソは語った。

「でも、彼はターン1でのブレーキングが少し遅かったので、僕は『よし、ターン4で勝負だ』と自分に言い聞かせた」

フェルナンド・アロンソは、2023年F1第21戦サンパウロGP（ブラジルGP）の予選で4番グリッドを獲得。ここ数週間のレース週末に自分たちのマシンで行ってきた実験の正当性が証明されたと信じている。

「そうだ、我々は結果を必要としていた」とアロンソは語った。「ここ2戦のグランプリでは、ピットレーンからスタートしたり、いろいろと試行錯誤していた。チームに希望を与えるためにも、ここブラジルで2台ともいい結果を残す必要があった」

「これは、僕たちがいくつかのことを理解しており、非常に競争力があったことを証明している。自分たちがやっていることを理解しているという証明になった」

残りの週末に向けてチームに何ができるかと問われ、アロンソは「週末がクリーンで、明日は良いスプリントができればいいけど、日曜日にレースをスタートするのに非常に良い位置にいることは明らかだ」

「もう雨は降らないかもしれない。雨が降ったのは今日だけで、最大の日だった。だから明日は晴れて、みんながもっと楽しめることを願っている」

フェルナンド・アロンソ

「今日の予選結果が必要だった。ここ数戦は少し実験的なレースをしてきたので、ここブラジルでは2台ともいい結果を求めていた。ここ数戦で、僕たちのクルマについて少し理解できたことが、この週末で証明できたと思う。明日は良いスプリントでクリーンな週末にしたい。日曜日はとてもいいポジションからレースをスタートできる。雨はこれで最後になることを願っているし、また明日のスプリントに臨むよ」

フェルナンド・アロンソは、自分の将来について誤った噂を広めた人々は「ただでは済まない」と苛立ちを露わにした。

メキシコシティでの日曜日の夜、著名なスペイン人テレビ司会者がソーシャルメディアに投稿した曖昧な内容が、アストンマーティンのF1ドライバーであるアロンソの将来について仄めかすものであるなど、さまざまな憶測を呼んだ。

最も有力な噂は、アロンソがレッドブルのセルジオ・ペレスの後任候補に挙がっているというもので、パドック関係者はこれを厳しく否定しているが、あるいはアストンマーティンの2023年末の調子を見てアロンソは自分のコミットメントを再評価する必要があるのではないかとの推測もある。

木曜日に行われたサンパウロGPのメディアセッションで、アロンソはこのような憶測に不満を抱いていることを明らかにした。

「つまり、何も言うことはない」とアロンソは語った。「ただの噂、つまりパドックでの普通の噂はただそれをからかってフォロワーを増やそうとする人たちからのものだし、僕はそのゲームには興味はない」

「噂を楽しんでいない。この部屋にいる人たち全員がジャーナリストであり、長年F1に携わってきたプロフェッショナルな人たちであり、尊敬を集めていること、そしてこれが本来あるべき姿であることに理解しているからね」

「噂はすべて、この部屋にいない人たちから出たもので、彼らはただからかうためにここにいるだけだ。彼らが何かを弄ぶのは面白くないと思っている。ただでは済ませない」

アストンマーティンは最近のグランプリで苦戦を強いられており、メキシコシティではアロンソはAMR23の操縦に不安を感じ、フロアにダメージを負った後、ポイントを挙げることができなかった。

前戦オースティンでもリタイアを喫しており、ランキングは3位から5位に後退しているが、2023年はアロンソにとって「スーパーシーズン」だったと強調した。

「アストンマーティンと2024年の契約を結んでいるアロンソは「僕たちが望んでいたほど競争力がないのは明らかだ。僕たち全員が最高のレベルに到達しようとしているけど、それは明らかに今示しているレベルではない」と語った。

「でも、僕たちは最近導入したアップグレードの一部を分析しているところだ。ここブラジルではスプリント形式なので、たぶん今回は僕たちにとってより伝統的な週末になるし、過去2回ほど実験することはない」

「明らかに我々は満足していないし、マイク（クラック／チーム代表）も満足していない。誰も現在の調子に満足していない。でも同時に、僕は数レース前に、このチームは2年前は250人だったと言いったけど、今は将来のコンテンダーになることを望む移行期にある。800人、新しいファクトリー、今年は7つの表彰台、去年よりもさらに200ポイント多く獲得している」

「喜ぶべきではないけど、この2023年のキャンペーンが我々にとってスーパーシーズンであった以上、この状況をあまり大げさに考えることはできない」