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フェルスタッペン F1エミリア・ロマーニャGPのバンピー路面に「心が折れた」

マックス・フェルスタッペンは、F1エミリア・ロマーニャGPで優勝した後、イモラのバンピーな路面に「心が折れた」と語った。

レッドブルのマックス・フェルスタッペンは、前戦マイアミで敗れたマクラーレンのランド・ノリスの猛追を抑え、イモラで勝利を飾った。

最終スティントでハードタイヤに苦しんでいたフェルスタッペンは、ノリスからのプレッシャーに抵抗しなければならなかった。ノリスはフェルスタッペンから1秒以内の差でチェッカーフラッグを受けた。

ノリスとのバトルは激しかったが、フェルスタッペンが直面した最大の問題はコースそのものだったと語った。

「正直に言うと、パンプのせいで心が折れていた」とフェルスタッペンは説明した。

「背中も、何もかもが痛いんだ。肉体的な面というより、とにかくすごくバンピーだった」

「すでに20周くらい走ったところで、背中に痛みをはっきりと感じていた。だからベッドで横になるのが楽しみなんだ。痛み止めを飲もうかな。マッサージも受けたいし、わからないけど…」

最終スティントで何か問題があったのかと尋ねられたフェルスタッペンは「とにかくタイヤをうまく使うことができなかった」と答えた。

「タイヤが適切な温度ウィンドウで作動していないように感じたんだ。どんどん悪くなっていった。最後の15周は、まるで氷の上を走っているようだった」

「タイヤはもう反応しなかった。だから、それを分析しなければならない」

フェルスタッペンもまた、コース限界に関する黒旗と白旗の警告を受けたことでミスを犯さないようにしなければならなかった。

もう1度でも白線を超えてしまえば、タイムペナルティの対象となり、最終的にオランダ人ドライバーは優勝を逃すことになっただろう。

「もちろん、彼ら（レッドブル）はコース限界について、それ以降はもう少し注意するようにと、僕をアップデートしてくれた」とフェルスタッペンは語った。

「でも問題は、最初のころはミディアムタイヤでかなりアンダーステアになっていたこと。エイペックスを逃すと時々少しずれてしまうということだった。だからその後はハードタイヤで、もう少しマージンを残すようにした」

「もちろん、ランドに追いつかれた最後の数ラップは、コースを最大限に使わなければならなかったから、少し大変だった」

「でも、ラインはキープしていた。もちろん、もう少し集中力が必要であることは間違いない。すべての出口で、自分が何をしているのか確信しなければならない」

2024年5月22日
ザク・ブラウン「フェルスタッペンはレッドブルF1以外でタイトルは獲れない」

マクラーレン・レーシングのCEOであるザク・ブラウンは、マックス・フェルスタッペンがF1の偉大なドライバーの一人である一方で、レッドブルのF1マシンが彼の優位性のカギを握っていると主張し、議論を巻き起こすに違いない新たなレッドブルの見解を発表した。

フェルスタッペンは2021年に初めてF1の頂点に立ったが、ルイス・ハミルトンとの壮絶なタイトル争いの末に初のワールドチャンピオンを獲得して以来、タイトルを獲得するのははるかに容易になっている。

マックス・フェルスタッペンはレッドブル以外で2024年のF1タイトルを獲得できるだろうか？
2022年と2023年の王座はフェルスタッペンが記録破りの簡単さで獲得しており、2024年シーズンも開幕6戦中4勝を挙げ、4連覇を達成しそうだ。

ブラウンは最近、レッドブルのデザインチーフであるエイドリアン・ニューウェイの衝撃的な離脱に焦点を当て、チームがコース外で直面している不安の中で彼が「倒れる最初のドミノ」になるだろうと予想している。そして今、フェルスタッペンは物議を醸すブラウンの提案の渦中にいる。

ザク・ブラウンはフェルスタッペンから何も奪うつもりはないが、レッドブルのチームメイトであるセルジオ・ペレスに対するコントロールに言及して彼の才能をさらに際立たせているが、フェルスタッペンがレッドブルを運転していなければタイトルを獲得できたとは考えていない。

Beyond the Gridのポッドキャストで、スタードライバーとデザイナーのどちらがいいかと尋ねられたブラウンは「最終的には両方が必要だ」と答えた。

「スタードライバーなしでは勝てないと思うので、両方が必要だ」

「まず、それはマシンから始まる。『クルマなのか、ドライバーなのか』とよく聞かれるが、『まあ、両方だね』という感じだ」

「レッドブルでワールドチャンピオンになれるドライバーはグリッド上に6、7人いると思う」

「マックスはそれくらい偉大であり、史上最高のドライバーの一人ですが、マックスがレッドブル以外のどのクルマでも今日ワールドチャンピオンシップで優勝するとは思えない」

「しかし、その差を見てみると、セルジオ・ペレスは優れたレーシングドライバーで、マックスと一緒に走れることを証明しているが、そこに違いがあることに注目してほしい」

「F1が近づくにつれ、マックスは特別な仕事をしているが、両方が必要だと思う。だが、P1、P2、P3、P4、P5で何が起こっているかを見てほしい」

「ある日は（マクラーレンが）2番手、次の日は5番手と、すべてが動き回っている。クルマが接近しているからこそ、ドライバーの差が出るんだ。だから、結局は両方が必要なんだ」

メルセデスF1のチーム代表のトト・ヴォルフから強い関心が寄せられている中、フェルスタッペンはレッドブルの長期的な将来を絶対的に保証することを控えているが、フェルスタッペンは最近、ニューウェイの件に関してブラウンがレッドブルを「かき乱そうとしている」と指摘した。

しかし、フェルスタッペンはこの件に関してブラウンが何を言ったかにはほとんど注意を払っておらず、マクラーレンのボスからの今回のタイトル主張についてもあまり考慮する可能性は低い。

「彼は明らかに物事をかき回そうとしている」とフェルスタッペンは語った。「チームとして、そのようなコメントに対しては何もできない」

「彼の観点からすれば、それはもちろん理解できる。なぜなら誰もが僕たちの人々を惹きつけようとしているし、それはF1の世界でもまったく普通のことだからだ」

「でも、僕はそういったものにはあまり興味がない。見出しは目にするけど、クリックすらしない」

前回のマイアミGPでマクラーレンのランド・ノリスが衝撃的な勝利を収めたことを受け、フェルスタッペンは次戦エミリア・ロマーニャGPで即座に反撃を狙うことになる。

2024年5月15日
フェルスタッペンザク・ブラウン批判「レッドブルF1をかき乱そうとしている」

マックス・フェルスタッペンは、マクラーレンF1のCEOであるザク・ブラウンが、エイドリアン・ニューウェイの離脱がレッドブルからのスタッフ流出を促す可能性があると発言したことを批判した。

ザク・ブラウンは、レッドブルのチーム代表であるクリスチャン・ホーナーをめぐる権力闘争が続く中、マクラーレンがレッドブルの関連会社から受け取った履歴書の数が増えていると述べた。

メルセデスのチーム代表、トト・ヴォルフはその言葉を支持しながら火に油を注ぐと、ホーナーはレッドブルがチームから220人を雇用したと言及した。

フェルスタッペンは、マイアミでマクラーレンがレッドブルと彼を破って優勝したブラウンが、現ワールドチャンピオンの不安定化を図ろうとしていると信じている。

「彼は明らかに物事をかき乱そうとしているようだ。チームとしてそのようなコメントには何もできない」とフェルスタッペンはmotorsportに語った。

「彼の観点からすれば、それはもちろん理解できる。なぜなら誰もが僕たちの人々を惹きつけようとしているし、それはF1の世界でもまったく普通のことだからだ」

「でも、僕はそういったものにはあまり興味がありません。見出しは目にするけど、クリックすらしない」

マックス・フェルスタッペンは、デザイン界のレジェンドであるエイドリアン・ニューウェイが来春に退任することが発表される中、他のレッドブルのシニアメンバーが長期契約に縛られていることをほのめかした。

しかし、2028年までレッドブルと契約を結んでいるオランダ人ドライバーは、重要な歯車が定位置に留まるかどうかは、彼らが満足しているかどうかにかかっていることを認めている。

「人生において、すべてを保証することは決してできない。明日の朝起きられない可能性もあるし、結局のところ、人生において物事を100パーセント確実に知ることは決してできない」とフェルスタッペンは語った。

「多くの協定が結ばれているが、最終的には全員が自分の仕事に満足し、チーム内で評価されていると感じられるかどうかが重要だ。人間的な側面もたくさんあるんだ

フェルスタッペンにはフェラーリに移籍するルイス・ハミルトンの後釜としてメルセデスへの移籍が噂されているが、彼は先週、レッドブルに残留する意向であることを繰り返した。

レッドブルのマネジングディレクターであるオリバー・ミンツラフは、フェルスタッペンを獲得しようとするヴォルフの姿勢を非難し、その代わりにメルセデスの苦境に集中すべきだと主張した。

2024年5月14日
フェルスタッペン「ヒュルケンベルグのアウディF1移籍は正しい決断」

マックス・フェルスタッペンが、F1ライバルのニコ・ヒュルケンベルグとアウディの提携を支持した。

2026年にアウディのフルワークスチームに移行する予定であり、現在アウディが100％所有するザウバーF1チームは、ヒュルケンベルグと2025年から500万ユーロ（約8億4000万円）と推定される複数年契約を締結した。

フェラーリのシートを失うカルロス・サインツJr.にはもっと高額なオファーが用意されているが、3度のワールドチャンピオンであるフェルスタッペンは、ヒュルケンベルグがアウディにイエスと言ったのは正しかったと語る。

「アウディがヒュルケンベルグを選んだ理由も、ニコがアウディを選んだ理由も、僕は完全に理解している」とSport1に語った。

「もちろん、チームを変える頻度は少ない方が良いと思うけど、時にはそれが自分でコントロールできないこともある。だから彼がそこに行くことは理解しているし、彼のことをとても嬉しく思っている」と

実際、ヒュルケンベルグは、チーム代表の小松礼雄が自分を2025年以降もハースに留めておくために懸命に戦ったことを認めている。

「ハースは僕を復帰させてくれたチームだ」とヒュルケンベルグは語った。「でも結局のところ、僕個人としては、アウディはスポーツの面でより良い機会を提供してくれる」

実際、ヒュルケンベルグは、一度も表彰台に立つことなく、最も多くのグランプリ出走回数（200回以上）を記録したドライバーという苦いF1記録を保持している。

しかしフェルスタッペンは、ヒュルケンベルグの経験はアウディにとって非常に貴重なものになるだろうと語った。

「ルーキーを使うのではなく、ニコのようなドライバーをクルマに乗せることはザウバーにとって常に良いことだ」と彼は語った。「アウディは2026年にこのスポーツに初めて参入することになるけど、ニコは長い間F1に携わっており、自分が何を言っているのかをよく知っている」

「彼が少なくともあと2年間はF1でドライブすることになったことをとてもうれしく思う」とフェルスタッペンは付け加えた。「彼は絶対にそれに値する」

「ニコはとても優れたドライバーだ。彼のキャリアのある時期には、本来なら表彰台に上がれるはずだった。ちょっとした不運でそれがうまくいかなかった」

マックス・フェルスタッペンとニコ・ヒュルケンベルグは公私ともに仲が良く、2021年のプレシーズンには一緒にトレーニングを行っている。

2024年5月14日
フェルスタッペン F1スーパーライセンスのポイント制度は「ない方がいい」

マックス・フェルスタッペンは、F1スーパーライセンス付与に使われている現行のポイントシステムを支持しないと語った。

F1参戦を目指すドライバーがスーパーライセンスを付与されるには、合計40ポイントを貯める必要がある。この制度は2016年から導入された。

F1の統括団体であるFIA（国際自動車連盟）は、フェルスタッペンが2015年シーズン開幕時に17歳166日でグランプリデビューを果たし、欧州F3からそのままF1に飛び込んだことを受けて、ポイントシステムの導入を決定した。

スーパーライセンスを取得するためのその他の条件としては、18歳以上であること、シングルシーターシリーズで2シーズンのフル参戦のうち少なくとも80％以上を終えていることなどが挙げられる。

昨年、FIAがインディカーレースの勝者であるコルトン・ヘルタにスーパーライセンスの免除を認めたレッドブルの要求を却下したことで、この制度は再び脚光を浴びた。

最近では、メルセデスのジュニアドライバーであるアンドレア・キミ・アントネッリが8月に18歳になる前にスーパーライセンスを取得するようFIAに要請していることが明らかになった。

現在プレマからF2に参戦しているアントネッリは、今年に入ってから早くもF1シート獲得の可能性が取りざたされているが、メルセデスF1のチームであるトト・ヴォルフはこの憶測に冷や水を浴びせ、「実現することはないだろう」と述べた。

3度のワールドチャンピオンであるフェルスタッペンは、現在のポイント制度に反対しており、それが本来の目的を果たしていないと考えている。

「あのルールが導入されたのは、もちろん僕のせいだ」とフェルスタッペンはオランダのメディアに語った。「結局のところ、このルールが意図していることは止めることはできない」

「それは特に彼に関することではないけど、このことにより、一部の才能ある人材がすぐにF1に参入することができなくなる可能性がある。彼らはまず40ポイントを貯めなければならないからだ」

「僕はこのシステム全体があまり好きではない。FIAはいいことだと考えているようだけど、僕はない方がいいと思っている」

「17歳や18歳で20ポイントしか持っていなくても、すごく速ければ、なぜF1に入れないんだ？」

デビューは早かったものの、フェルスタッペンは史上最年少でポイントを獲得し、最年少で表彰台に上がり、最年少で優勝したドライバーとなった。

2024年5月13日
フェルスタッペン F1マイアミGP初日「酷いラップだけどポールだった」

マックス・フェルスタッペンは、SQ3での「酷い」ラップがF1マイアミGPのスプリントポール獲得に十分だったことに驚いていると語った。

フェルスタッペンは、トップ10圏内のシュートアウトでの唯一のラップで滑ったが、最も近いライバルたちも、最後のシュートアウトでよりソフトなタイヤを装着したにもかかわらず、SQ2のタイムを伸ばすのに苦戦した。

特にマクラーレンのランド・ノリスは、フェルスタッペンがポールポジションを獲得した1分27秒641よりも速いタイムをSQ2を記録しており、2戦連続のスプリントポール獲得のチャンスを逃したかに見えた。

その代わりに、フェルスタッペンはコンマ4秒を見つけて、フェラーリのシャルル・ルクレールにコンマ1秒の差をつけ、チームメイトのセルジオ・ペレスがさらにコンマ1秒差で続いた。

レースエンジニアのジャンピエロ・ランビアゼから、自分のラップが土曜日にスプリントで先頭に並ぶには十分だと知らされたフェルスタッペンは、レッドブルのチーム無線でショックを受けた様子だった。その後、自分のマシンがワンラップで運転するのが難しいと感じたと説明した。

「正直に言うと、かなりひどい感じだった」とフェルスタッペンは語った。「SQ2ですでにフィーリングが良くなかったから。SQ3も似たような感じだったと思う。

「分からないけど、最後のセッションは、タイヤをうまく使うのがとても難しかった。SQ2ですでにフィーリングが良くなかった。SQ3も似たような感じだったと思う」

「ソフトではあまり改善できなかったけど、なんとか1位になれた。喜んで受けるつもりだけど、どういうわけかドライブするのはあまり楽しくなかった。」

フェルスタッペンは、金曜日の60分間のプラクティスセッションを終えてポールポジション争いができると確信していたと語ったが、予選のためにガレージを出た途端にその自信は消え去ったと語った。SQ1とSQ2の両方でノリスがトップに立った。

「プラクティスでは本当にとてもいい感触だった。とても快適で自信を持っていたけど、予選ではそれほどではなかった」とフェルスタッペンは付け加えた。

「プラクティス後は、ポール争いができると自信を持っていたが、予選ではそうは思えなかった」

「でも、どうにか1位になれた。最終ラップで他のクルマに何が起こったのかはわからない」

ルクレールとペレスの後方では、フェルスタッペンの元チームメイトであるRBのダニエル・リカルドが4位を獲得し、2024年シーズンの厳しいスタートから立ち直った。

2024年5月4日
フェルスタッペンメルセデスF1から252億円オファーの噂に「重要なのはパフォーマンス」

マックス・フェルスタッペンは、メルセデスF1から1億5,000万ユーロ（約252億円）の巨額オファーが報じられるなか、将来の計画について「将来を決めるのはお金ではなくパフォーマンスだ」と語った。

2028年までの契約とRB20という圧倒的なマシンにもかかわらず、フェルスタッペンのレッドブル・レーシングでの将来が疑問視されたのは、しばらく水面下で煮えたぎっていたチームの権力闘争が今年になって沸騰したからだ。

2028年までの契約とRB20という圧倒的なマシンにもかかわらず、フェルスタッペンのレッドブル・レーシングでの将来が疑問視されたのは、しばらく水面下で煮えたぎっていたチームの権力闘争が今年になって沸騰したからだ。

フェルスタッペンは以前、チームの重要な柱がすべて残っていることがレッドブルの将来にとって重要だと語っていたが、エースデザイナーのエイドリアン・ニューウェイがF1チームを離れることを発表したことで、最も重要なメンバーの1人がミルトンキーンズを離れることになった。

このことはフェルスタッペンの計画に対して新たな疑問を生じさせたが、フェルスタッペンは外の世界にとって彼の退団は「見た目ほど劇的ではない」と言ってエイドリアン・ニューウェイ退団の重要性を軽視していた。

しかし、メルセデスがフェルスタッペン獲得に年間1億5,000万ユーロを提示するという噂が流れる中で、フェルスタッペンはお金よりもパフォーマンスが彼の将来にとってはるかに重要な要素になるだろうと述べた。

1億5,000万ユーロという噂に真実はあるのかと尋ねられたフェルスタッペンは「ノー」と答えた。「でも、結局のところ、仮にそうだとしても、1億5,000万ヨーロ…お金は僕がどこかに行くための差別化要因にはならない」

「今の収入に満足している。重要なのはパフォーマンスだ」

フェルスタッペンは2024年に4連覇を達成する有力候補であり、もしレッドブルから今季パフォーマンスに苦しんでいるメルセデスに移籍することになれば、2025年のタイトルの可能性から遠ざかることになるだろう。

「5番手や6番手を走るとなるとかなり不機嫌になるのは自分でもわかっている」とフェルスタッペンは説明した。

「だから、結局はパフォーマンスなんだ。誰もがそれを知っているし、トト（・ヴォルフ）もそれを知っている」

「僕の将来は今のところレッドブルの中にある」

ヴォルフがルイス・ハミルトンの後任候補として公に求愛し続けたことを奇妙に感じたかと尋ねられたフェルスタッペンは「いいや、誰もが物事に対して常に楽観的で、希望を持つべきだと思うからね」と答えた。

「しかし現時点で言えるのは、僕はチームに残りたいということだ。関係者全員が協力して進めているプロジェクトを信じているからね」

「でも、結局のところ、スポーツでも人生でも、将来何が起こるかわからない」

2024年5月3日
レッドブルF1代表フェルスタッペン移籍の発言を繰り返すヴォルフに怒り

レッドブル・レーシングのF1チーム代表を務めるクリスチャン・ホーナーは、中国GP後にマックス・フェルスタッペンについて語ったトト・ヴォルフを非難した。

ヴォルフは、ドライバーがどのチームでレースするかを決める要因は複数あると感じていると述べ、ここ数週間、3度のドライバーズチャンピオンであるフェルスタッペンが希望リストのトップであることを公言している。

レッドブルとフェルスタッペンは、現代のグラウンドエフェクト時代に圧倒的な優位性を享受しており、2024年の開幕5戦で4勝目となる中国GPでの圧勝で、グランプリ49戦中38勝を挙げている。

フェルスタッペンはレッドブルで2028年まで契約を結んでいるが、チーム内の権力争いや最近の出来事を考えると、彼が退団する可能性もあると推測されている。

トト・ヴォルフはルイス・ハミルトンの退団を受けて2025年のシート獲得を目指している。

ホーナーはヴォルフの最近の発言について知らされた際、「ここで何を言うか慎重に考えるつもりだ」と語った。

「この件についてマックスと話したか？　マックスと話すとしたら、結局は紙切れ一枚の問題ではなく、彼が2028年末までの契約を結んでいることは知っているはずだ。したがって、彼がチーム内でどう感じているか、チーム内での関係や彼のパフォーマンスについて話すことになる」

「トトの問題はドライバーではないと思う。獲得できないドライバーに集中するよりも、他に集中すべき要素があるはずだ」

あと何度言わせるのか
今季のレッドブルはコース上での調子に反して、オフトラックでの苦しいスタートとなった。ホーナーに対する疑惑と、チーム内で不安定さが増大しているという噂により、フェルスタッペン陣営が別の選択肢を検討しているのではないかという示唆も含め、シーズン序盤数週間は泥沼化した。

彼のスタードライバーであるフェルスタッペンが、自身の将来をめぐる憶測を自ら打ち消すことを歓迎するかと尋ねられたホーナーは「あと何回言えばいいのかわからない。彼は何度も言っている。私はそれに巻き込まれるつもりはない。時々、それは単にノイズを生み出すように設計されていると思う」と語った。

メルセデスと敵対するヴォルフに一矢報いる機会を逃さなかったホーナーは、2022年の開幕から最新のレギュレーションが導入されて以来、レッドブルが享受している成功に言及した。

「我々は今日、現代においてメルセデスが勝利したレース数を上回った。だからチーム（レッドブル）は好調だ。一体なぜこのチームを離れたいと思うんだ？」とホーナーは主張した。

「現時点でメルセデスはカスタマーに次ぐ3番目のチームなので、彼（ヴォルフ）の時間をドライバー市場よりもチームに集中させた方が良いのではないかと思う」

「ジョージ・ラッセルが25年末で契約が切れると聞いた人はいるだろうか？もしかしたら彼は26年に残ることにそれほど乗り気ではないかもしれない。市場はコロコロと動くからね」

その後、『フェルスタッペンの将来に話を戻し、フェルスタッペンが来季も100％レッドブルに所属すると明言していないことに光を当てると、ホーナーは反抗的な態度でこう答えた。

「マックス・フェルスタッペンが来年どこにいるかということに関して、あいまいな点はないと断言できる」

2024年4月27日
メルセデスF1代表「フェルスタッペンの決断を誰もが待っている」

メルセデスF1のチーム代表であるトト・ヴォルフは、レッドブル・レーシングの強力なレースペースだけではマックス・フェルスタッペンの残留を説得するには不十分だと示唆した。

レッドブルの組織内に不穏な空気が漂い、チーム内の権力闘争が疑われる中、フェルスタッペンは2028年まで契約を結んでいるにもかかわらず、チームからの移籍が噂されている。

ヴォルフは以前、来年フェラーリに移籍するルイス・ハミルトンの後釜として、3度のワールドチャンピオンであるフェルスタッペンと契約を結びたいと明言していた。

フェルスタッペンは2022年と2023年にタイトルを獲得し、今季は開幕5戦で4勝を挙げるなど、F1で圧倒的な強さを見せている。

成功に満ちた時期にもかかわらず、ヴォルフはフェルスタッペンの将来に関与する可能性のある他の要素についてほのめかした。

「ドライバーの加入には非常に多くの要素が影響する」とヴォルフはメディアに語った。

「最も合理的な観点から見れば、『最も速いドライバーの手にかかれば最も速いマシンだ』と言えるのは明らかだ」

「しかし、それだけが今の位置にとどまる理由だとは思わない。単純な考えの人にとっては、それがクルマに乗り続ける理由はそれだけかもしれない」

「だが、他の要素も考慮することで、より深みが増す人もいる。マックスにはそれがあると思う

フェルスタッペンの決断を「誰もが待っている」とヴォルフ
メルセデスは必ずしもフェルスタッペンを説得する必要はないとヴォルフは付け加えた。

「その点で、我々は彼を説得することができるだろうか？説得の問題ではないと思う」

「マックスは誰よりもモーターレースを知っているし、自分にとって良いと思う決断を下すだろう」

「いくつかの要素が関係していると思うけど、彼はその後にドミノ倒しの引き金を引くような人物なんだ。誰もが彼の行動を待っているんだ」

「私がマックスだったら、2025年もレッドブルに残るだろうが、私はマックスではない。これは最速のクルマだが、まだ他の要素もある」

2025年にフェルスタッペンと契約できる可能性はあるかと尋ねられたヴォルフは「もしこれを言ったら、私の戦略全体が台無しになるかもしれない」と答えた。

2024年4月25日
フェルスタッペン「セーフティカーのせいでF1中国GPの面白みが減った」

マックス・フェルスタッペンは、F1中国GP中のセーフティカー介入に異議を唱え、圧勝が続く中、セーフティカーの介入によってレースが「面白くなくなった」と主張した。

スタートでトップに立ち、中断を乗り越えてランド・ノリスに13秒もの大差をつけたフェルスタッペンにとって、これ以上ない展開だった。

しかし、フェルスタッペンが上海のレースで唯一懸念していたのは、22周目にバルテリ・ボッタスがストップしたことで始まったセーフティカーによる中断だった。

2回目の介入は、ケビン・マグヌッセンがターン6で角田裕毅を転倒させてスピンを喫し、さらに後方で混乱が生じたときに行われた。

フェルスタッペンはセーフティカーがレース全体に与えた影響だけでなく、その時間の長さについても問題視している。

「最初のクルマがクリアされるまでに長い時間がかかったし、無駄にセーフティカーの後ろでもう1周走ったような気がした。だから、『もうちょっとスピードを上げてくれ』と思った」とフェルスタッペンは語った。

「その後、もちろん、またセーフティカーが導入された。僕としては、またしてもクリアに時間がかかったと感じた。『レースをしたいんだよね？』という感じだった」

「マシンの間でもっと違った戦略が見られただろうから、セーフティカーが2回入ったことで、少し面白みが減った」

「フェルナンド（・アロンソ）がソフトだったことを除けば、みんな最後まで走りきった。そのおかげで少し簡単になっってしまった。だからちょっと残念だった」

ある面では残念だったが、フェルスタッペンは勝利に向けてまたルーティンな週末を過ごしたので、別の面ではそうではなかった。

土曜日のスプリントで4番グリッドからレースをクリアしたフェルスタッペンが再び表彰台の頂点に立つ可能性は常にあった。

フェルスタッペンは、2024年最初のスプリント・ウィークエンドに未知の要素が加わったことを認めたが、彼とチームにとって物事が滞りなく進んだことを喜んだ。

「もちろん、素晴らしい気分だ」とフェルスタッペンは語った。「スプリント・ウィークエンドは通常、どうなるかわからない」

「スプリント・ウィークエンドはいつも、もう少し混沌としているから、いつも本当にうまくいくことを望んでいる」

「だから、もちろんとても満足していますが、メインレースでのパフォーマンスもスプリントレースに比べて向上していたと思」

「それで少しだけ楽になった。ドライビングの安定性も増した」

彼は中国での初優勝をさらに振り返り、フェルスタッペン「いいレースだった」と付け加えた。

「マシンのバランスに関しても、週末のスタート時よりもさらに良くするためにチームとして良い仕事をした」

2024年4月23日