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マックス・フェルスタッペンは、2022年に圧倒的な強さで2回目のF1ワールドチャンピオンを獲得した。しかし、ポール・トゥ・ウィンの少なさは新世代F1マシンの新たなトレンドを示している。

マックス・フェルスタッペンは、シーズン最多の15勝という新記録を樹立。ポールポジションは7回だった。これは最速の車が最も多くのレースで勝ち、ポールポジションが最速の車を示すというこれまでの傾向を考えると目指しいスタッツだ。

マックス・フェルスタッペンがシャルル・ルクレールよりも優れた車を手に入れたのは夏休み後であり、その後9レースで7勝を挙げたが、その期間のポールポジションは4回だった。そして、実質的にフェルスタッペンがタイトルを決めたのは、その優位性を確立するずっと前だった。シーズンの約半分は最速のマシンで勝ったわけではない。
「実際には最速ではなく、戦略や一貫性が優れていたときにかなりの数のレースで優勝した」とマックス・フェルスタッペンは語る。

「ある時点で最速の車を手に入れて少し楽になった。常にあらゆるリスクを負う必要がなくなった」

マックス・フェルスタッペンとシャルル・ルクレールの両方が、フェルスタッペンのタイトルを獲ると意識したのは第12戦のF1フランスGPだったと語っている。その時点では、レッドブルがフェラーリよりも明らかに優れているとは言えなかった。フェルスタッペンは63ポイントのリードと7回の勝利を収めたにもかかわらず、ポールポションは3回しか獲得できていなかったことかれもそれは強調される。

もちろん、マックス・フェルスタッペンはこれらすべてのレースを自力で劣勢から勝ち取ったわけではない。スペインとアゼルバイジャンでフェラーリは貧弱な戦略と信頼性問題で負け、フランスではシャルル・ルクレールが自滅した。そして、2022年の前半戦で、レッドブルRB18がフェラーリF1-75よりもバランスが優れていた時期もあった。

しかし、シーズン前半、勝利数とポイントのアドバンテージが彼の車の現実と最も相反していたとき、マックス・フェルスタッペンが新世代F1マシンの「美しい」面と呼ぶものに頼った。

特にそれはサウジアラビアでの彼の今年の最初の勝利の鍵だったが、イモラでのスプリントレースでの勝利を掴むのにも役立った。

「シーズンのほとんどで、1周で最速のマシンはなかった」とマックス・フェルスタッペンは語る。

「これらの新しいマシンは非常に興味深い。なぜなら、以前はマシンを追い抜くのが非常に難しいことを知っていたので、予選に本当に集中していた」

「たとえ予選が素晴らしくなくても、良いレースカーを持っていれば、戦うことができ、実際に追い抜くことができる」

「それが新しい車の美しい面だ。昨年、予選で問題があり、競争力が低いという問題があったら、今年のように多くのレースに勝つことはできなかっただろう」

「今年はポールポジションが素晴らしかったけど、必ずしもレースに勝てるとは限らなかった」

マックス・フェルスタッペンは、この恩恵を受けて他のレースにも勝ち続けた。

F1ハンガリーGPでは、フェラーリが勝利を捨てたのか、圧倒されていたかに評決することを決してできない展開だったが、フェルスタッペンは10番グリッドから優勝。過去のマシンではそれは難しかっただろう。

F1ベルギーGPでは14番グリッドから勝利。これはスパでの彼と彼の車の優位性であったが、これらの特徴はイタリアと米国でもほぼ確実に助けになった。

「彼のドライブのいくつかはこの世のものとは思えないものだったし、彼の今年の功績は大きな評価と称賛に値する」とレッドブルF1のチーム代表であるクリスチャン・ホーナーは語る。

「彼は今年、際立っていた。もちろん、それは常にチームへの貢献に終わりますが、彼はすべてのパフォーマンスを引き出したと思う」

「我々はいつも土曜日に最大の笑顔を見せていたわけではなかったが、今年は非常に優れたレースカーを持っていたと思う。そして、彼はそれを最大限に活用した」。

「今回のレギュレーション変更により、実際にDRSを破ることが信じられないほど困難になった回数を考えると、彼が完全に完璧でなければならない場面が非常に多くあった」

「彼はインクレディブルだ」

マックス・フェルスタッペンは、2回目のF1ワールドチャンピオンを、年間最多勝利、年間最多ポイントで獲得した。そして、その数字は車のアドバンテージだけではなく、フェルスタッペンが何を持っているかを示しているかもしれない。

F1ワールドチャンピオンのマックス・フェルスタッペンは、F1史上最も高額なスーパーライセンス更新料を請求された。

もちろん、F1スーパーライセンスは必須だ。ドライバーの費用は、基本金額とポイントごとの追加料金に基づいて計算される。ServusTVによると、最終的にマックス・フェルスタッペンには96万3800ユーロ（約1億3500万円）の請求書が届いているという。

これに対し、シャルル・ルクレールは65万7200ユーロ（9220万円）、セルジオ・ペレスは65万900ユーロ（約9130万円）、ルイス・ハミルトンは50万ユーロ（約7000万円）強だった。

しかし、レッドブルF1のモータースポーツアドバイザーを務めるヘルムート・マルコは、チーム代表のクリスチャン・ホーナーが「信じられない」と述べた、2023年のレッドブルの600万ドル以上のチームエントリー料に加えて、実際に請求書を受け取ったのはチームだと語った.

「ポイントのためにFIAにいくら支払わなければならいのか理解していなかった」とヘルムート・マルコは語った。

しかし、少なくともマックス・フェルスタッペンに関して言えば、一銭も支払わなくてもいいようだ。

「私が知る限り、彼の契約書には我々が支払わなければならないと書かれている」とヘルムート・マルコは語った。

引退した4回のF1ワールドチャンピオンのセバスチャン・ベッテルも、FIAからの請求について尋ねられた。

「馬鹿げている」とセバスチャン・ベッテルは語った。

「他のスポーツでそれがどれほど一般的かはわらない」

「レースはどんどん増えているけど、誰もそれについて話していない」

F1ワールドチャンピオンのマックス・フェルスタッペンは、今年、F1の新世代のグラウンドエフェクトカーでストリートサーキットでのレースで、F1での最悪の経験をしたと語る。

2022年のF1のテクニカル レギュレーションの大規模な変更により、グラウンドエフェクトの哲学に基づいて設計された新世代のF1マシンが導入された。マシンのダウンフォースのほとんどは、フロント ウィングとリア ウィングではなく、マシンのフロアとアンダーボディによって生成される。

レッドブル・レーシングは、その分野の随一のパッケージを設計したが、ライバル、特にポーパシング/バウンシングに苦戦したメルセデスと比較して、比較的飼いならされたようマシンのように見えた。

しかし、マックス・フェルスタッペンは、レッドブル RB18が、F1の妥協のないストリートサーキットでラフで時には予測不可能な乗り心地に苦しんでいたとし、外部の認識は欺瞞（ぎまん）的であったと述べた。

「特にモナコの予選では限界に近づくと非常にトリッキーだった。ラップを成功させるのは本当に難しかった」とマックス・フェルスタッペンはViaplayに語った。

「個人的には高速コーナーの方が好きだ。スパは100％カレンダーから離れるべきではない。ドライバーとして大きな違いを生むことができる場所だからね」

「今の新しいマシンではストリートサーキットを運転するのはこれまでで最悪の体験だ。マシンが重すぎて硬すぎるからね」

「シンガポールで運転した。シンガポールは大好きだし、本当に素晴らしいトラックだ。でも、もう少し機敏で、縁石に乗ることができていた2015年や2016年と比べて、車の挙動には本当に失望した」

「今のクルマは非常に硬くないで、縁石に触れるとすぐにほぼトラックの反対側に行ってしまう」

F1の人気の高まりは、スポーツのカレンダーを拡大することにつながった。たとえば、アメリカではマイアミとラスベガスの2つのイベントが追加された。

F1ドライバーは昨年の春にマイアミで初レースを行った。コメントはまちまちだったが、全員が来年の11月に今後はシンシティに集まる。

マックス・フェルスタッペンは、アメリカの将来の派手なイベントについて「別の状況でベガスに行くことを好む」と述べ、「オールドスクール」のトラックで全速力でレースする経験に勝るものはないと述べた。

「F1マシンでは楽しめないストリートサーキットがますます増えている。マシンはストリートトラックを走るようには設計されていない」とマックス・フェルスタッペンは語った。

「F1マシンは、適切な高速コーナーで生き生きと走る」

「年に数回のストリートサーキットがあることは理解しているが、多すぎてはいけない」

「鈴鹿のようなオールドスクールなトラックがあったほうがいい。あそこでの予選ラップは、ランダムなストリートサーキットよりもはるかに楽しい」

2度のF1ワールドチャンピオンであるマックス・フェルスタッペンは、ナンバー2のポジションにいるドライバーは自分の役割を受け入れることが重要であると語る。

F1の歴史を通じて、一部のドライバーはワールドチャンピオンを争っているチームメイトの補助的な役割を果たしてきた。最近の例には、レッドブルのセルジオ・ペレスとメルセデスのバルテリ・ボッタスが含まれており、どちらも 2021 年にチームメイトのチャンピオンシップをアシストした。

バルテリ・ボッタスは2017年から2021年までの5年間をメルセデスで過ごし、チームメイトのルイスハミルトンが4回ドライバーズタイトルを獲得した。

マックス・フェルスタッペンは、Viaplayの取材に対し、ルイス・ハミルトンが提示した課題を克服できないことを認めていなければ、バルテリ・ボッタスはF1で生き残れなかったと語った。

「彼（ナンバー2ドライバー）は毎年フレッシュなスタートを切るけど、数レース後にはそれが実現しないことに改めて気づき、自分の役割を受け入れる」とマックス・フェルスタッペンは語った。

「それでも彼（ボッタス）は表彰台を獲得し、いくつかのレースで優勝し、ポールポジションを獲得した」

「ただ、隣にいるドライバーが少しだけ優れていることを受け入れなければならない。それは問題ない。起こりうることだ」

「彼がそれを受け入れたことは重要だ。一部のドライバーはそれができず、まったくうまくいかなくなる」

「そうなると、彼らは長くは生きられない。名前を挙げるつもりはないけどね。自分の役割を受け入れなければならない。おとぎ話の世界に住むことはできない」

バルテリ・ボッタスはメルセデスF1で過ごした後、今年アルファロメオに移籍し、現在複数年契約を結んでいる。

しかし、マックス・フェルスタッペンの父親であるヨス・フェルスタッペンは、バルテリ・ボッタスがF1での最後数年間を耐えていると考えている。

「ある時点でそれが実現しないことに改めて気づく。彼はそれを理解している」とヨス・フェルスタッペンは語った。

「ボッタスはメルセデスで何年もその機会があったが、今はアルファロメオでドライブしている。彼はF1での最後のスティントにいると思う」

「チャンピオンシップチームの一員なら、それを目指して挑戦する。数レース後には、それがうまくいかないことに気付くだろう」