フェラーリが、第7戦カナダGPでF1パワーユニットのパフォーマンスを20馬力をアップさせるアップグレードを計画していると報じられている。
開幕4戦ではメルセデスの凌ぐ速さを見せていたフェラーリだが、各チームがアップグレードを投入した第5戦スペインGPでは突如失速。ドライバーズ選手権とコンストラクターズ選手権の両方でメルセデスとの差が広がってしまった。
21戦で内燃エンジン、MGU-H、ターボチャージャが3基までに制限された今年は、第7戦カナダGPで各エンジンメーカーが最初の大型アップグレードをF1パワーユニットに投入するとされている。
ホンダF1は40馬力、ルノーF1は30馬力のパフォーマンス向上を果たすと報じられてきたが、 Gazzetta dello Sport はフェラーリも同様にF1パワーユニットにアップグレードを投入すると報道。そのパフォーマンス向上は15～20馬力だと報じられている。
ルノーは、新しいユニットの信頼性に完全に満足しておらず、F1カナダGPに投入されるアップグレードからMGU-Kは除かれるとされている。
フェラーリのバッテリーの使用についてライバルチームが次戦F1モナコGPで正式に異議申し立てを行うのではないかと報じられている。
今シーズンの序盤からフェラーリはオイル燃焼の合法性を限界をプッシュしているとされ、先週末のF1スペインGPではヘイローミラーにあからさまに空力的な効果を狙ったウイングレットを装着して物議を醸した。
そして、次はバッテリーに疑惑の目が向けられているようだ。 Auto Motor und Sport によると、ライバルチームは次戦F1モナコGPでフェラーリのバッテリー使用について正式に異議申し立てを行うことを検討しているという。
報道によると、フェラーリはセンサーをバイパスすることでバッテリーで許容されている4MJ以上のエネルギーを得ている可能性があり、それによって20馬力の利益を得ているとされている。
「申し立てられた疑惑は非常に複雑なものであり、FIAのエンジニアはそれを理解するのに苦労している」と同紙は報道。
フェラーリのメインのライバルであるメルセデスは、フェラーリが合法かどうかを判断することに関して、FIAがより迅速に行動することを求めている。先週末のF1スペインGPでは、ヘイローミラーが違法だと判断されたものの、レースでの使用が許可されていた。
「グレーエリアがグレーのままでレースが行われれば、失われたレースになる可能性がある」とメルセデスの非常勤取締役を務めるニキ・ラウダはコメント。
「FIAは、モンテカルロのレースまでに未解決の問題を明確にしなければならない」
フェラーリのセバスチャン・ベッテルは、F1スペインGPの決勝でタイヤに苦しんでおり、2ストップ戦略に切り替える以外に選択肢はなかったとして戦略ミスを否定した。
セバスチャン・ベッテルは、スタートでバルテリ・ボッタスを交わして2位に浮上。1回目のピットストップでもボッタスのオーバーカットを阻止して2位をキープしていた。
しかし、その後はペースに苦戦。40周目にエステバン・オコンがコース上に停止したことで入ったバーチャルセーフティカー中にピットインを実施。だが、上位勢は全員がステイアウトしたことで4番手に後退することになった。その後もペース不足と抜きにくいコース特性によって順位を上げることができず4位でフィニッシュ。フェラーリのその戦略には疑問の声があがった。
しかし、セバスチャン・ベッテルはピットインする以外に選択肢はなかったと主張する。
「僕たちにとってはステイアウトと言う選択肢はなかった。今日はタイヤがすぐに駄目になっていた。見方は異なると思うし、間違いだと思われるかもしれないけど、内部的には正しいことをしたと思っている」とセバスチャン・ベッテルはコメント。
ピレリは、今週末のスペインGPにトレッドを薄くした改良版タイヤを導入。これまでフェラーリはタイヤをうまく使いこなしていたが、この変更でフェラーリが劣勢に立たされたことで、メルセデスが優位に立つためにピレリを変更を促したとの見方がなされた。しかし、メルセデスのチーム代表トト・ヴォルフは即座にそれを否定している。
だが、セバスチャン・ベッテルは、タイヤの変更はフェラーリにネガティブな影響を与えたと考えている。
「彼らはここ、シルバーストン、ポール・リカールのために変更した。変更がなければどうなっていたかを言うのは難しいけど、他チームよりも僕たちに影響が出ていると思う」とセバスチャン・ベッテルはコメント。
「でも、全体的にそれなりの週末だったと思うし、とにかくポール・リカールとシルバーストンまでにタイヤを理解する必要がある。詳しく調べてみる必要がある」
レース終盤、セバスチャン・ベッテルは3位でフィニッシュした1ストップのマックス・フェルスタッペンよりもフレッシュなタイヤを装着していたが、表彰台にチャレンジすることはできなかった。
マックス・フェルスタッペンを抜ける可能性はあると感じていたかと質問されたセバスチャン・ベッテルは「いいや。彼のウイングが壊れていたとしてもね」とコメント。
「総合的には僕たちの方が少し速かったし、タイヤもフレッシュで機能していたけど、ラップが進むにつれて十分なペースを発揮できなくなっていた」
「彼はたいだい同じことをしていたし、とにかく十分な速さがなかった。最終的に僕のタイヤが一番フレッシュだったけど、健全な状態ではなかった」
FIAは、フェラーリがF1スペインGPで導入した“ヘイローミラー”を違法だと判断。今週末の使用は許可されるものの、次戦モナコGPでは禁止になると Sky Sports が報じている。
FIAは中国GP後にヘイローにバックミラーを装着できるようレギュレーションを調整。フェラーリは、今週末のF1スペインGPに“ヘイローミラー”を持ち込んだ。
だが、ヘイローミラーには追加のウイングレットも装着されている。フェラーリは、ヘイローにL字型のウイングレッドを装着し、その上部からミラーを吊り下げているような体裁をとっており、ライバルチームはサイドポッドの気流に空力的な影響を与えていると考えた。
フェラーリのライバルからの抗議を受け、FIAのレースディレクターを務めるチャーリー・ホワイティングと技術責任者のジョー・バウアーは、バルセロナの週末を通してフェラーリのヘイローミラーを調査。今後はそのデザインを禁止することにしたという。
Sky Sports によると、スペインGPの週末は元のバージョンに戻すのが困難なため、ミラーの位置は維持されるが、次戦モナコGP以降は開幕4戦で使用していた古いバージョンを使用することになるとしている。
レッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーは「別のレースでそれらを見ることはないと思う。それが私の理解だ」と Sky F1 に語った。
フェラーリは、F1スペインGPの予選でセバスチャン・ベッテルが3番手、キミ・ライコネンが4番手だった。
セバスチャン・ベッテル （3番手）
「全体的にスムーズな予選セッションだったと思う。クルマはいい感じだったし、やれることはあまりなかった。午前中はかなりOKだったし、正しい方向性を見つけようとしていた」
「ストレートな予選だった。Q3の1回目の走行でターン1で少しロックしてしまい、第1セクターですでに遅かった。リカバーしてポールを争おうと頑張ったけど、十分ではなかった。タイヤにはあまりいいフィーリングを持っていない。週末全体で異なっていた。同じように見えるけど、硬くなっている。でも、それは全員にとって同じことだ。もちろん、完全には満足していないけど、メルセデスはここでとても強いと予想していた。3番手スタートはそれほど悪い位置ではない。明日はまずスタートに集中して様子を見ていくつもりだ。長いレースだし、タイヤもチャレンジングになるだろう。スタートで優勢に立てなくても、僕たちにはずっと戦い続けていける強いクルマがあると思う。明日は面白いレースになると思うし、接戦になるだろう。過去数戦と同じようにね。スペインGPを楽しみにしているし、みんなも楽しんでくれることを願っている」
キミ・ライコネン （4番手）
「トリッキーな予選だったし、理想的ではなかった。Q3は1回目のアッタクをスーパーソフトで行ったけど、ターン1でミスをして脹らんでしまった。それが僕のラップに明らかに影響した。その時点で失うものは何もない立場になったので、何か他のことを試そうと決めた。Q2でソフトタイヤの感触がかなり良かったので、最後の走行でソフトを使うことに決めた。最終的にそれなりの仕事ができたと思うけど、もちろん、結果には満足していない。レースで何が起こるかを予想するのは難しいし、昨日ロングランができなかったので僕にとっては少し未知数だ。良いスタートを切って、レースがどのように展開するかを見ていきたい」
フェラーリがF1スペインGPで投入した“ヘイローミラー”にFIAが目を光らせている。
セバスチャン・ベッテルは、ヘイローにバックミラーが搭載されるのは単純に後方視界を改善させるためのものであり、パフォーマンスには影響しないとしきりと繰り返しているが、ヘイローミラーには追加のウイングレットも装着されている。
具体的には、フェラーリは、ヘイローにL字型のウイングレッドを装着し、その上部からミラーを吊り下げているような体裁をとっている。主にこの部分に疑惑の目を向けられている。
フォース・インディアの技術責任者を務めるアンディ・グリーンは「素晴らしいアイデアだと思う」と Auto Motor und Sport にコメント。「彼らは本当に限界をプッシュしている」
だが、金曜日にはF1レースディレクターを務めるチャーリー・ホワイティングが、フェラーリのガレージでスマホで疑惑の箇所を撮影している姿が目撃されている。
ルノーの技術責任者を務めるボブ・ベルは「我々も取り組んでいる。全チームがやってくると思うね」と語っている。
フェラーリは、F1スペインGPのフリー走行2回目でトラブルに見舞われたキミ・ライコネンのマシンのエンジンを交換することを明らかにした。
フリー走行2回目が残り40分を過ぎたあたりでキミ・ライコネンのマシンにトラブルが発生。マシン後部から白煙が上がり、エンジンを切った状態でゆっくりとガレージに戻った。
フェラーリは、最終プラクティスと予選にむけて“予防策”として、キミ・ライコネンのパワーユニットのエンジン、ターボチャージャー、MGU-Hを交換することを明らかにした。
キミ・ライコネンが、パワーユニットコンポーネントを交換するのは今回が初めてとなり、グリッドペナルティは科せられない。
交換したコンポーネントは、チェックして問題が確認できれば、残りのシーズンでも使用が可能となる。
また、FIAはアゼルバイジャンGPでリタイアを喫したバルテリ・ボッタス、ダニエル・リカルド、マックス・フェルスタッペン、エステバン・オコンがペナルティを科せられることなくギアボックスを交換したことを明らかにした。
また、F1アゼルバイジャンGPの決勝前にギアボックスを交換してリタイアしたニコ・ヒュルケンベルグとロマン・グロージャンもスペインで新しいギアボックスを使用する可能性がある。
フェラーリは、F1スペインGP初日のフリー走行で、セバスチャン・ベッテルが（3番手/4番手）、キミ・ライコネンが（5番手/6番手）だった。
セバスチャン・ベッテル （3番手/4番手）
「クルマに投入したすべてが機能しているように思うし、それが重要だ。最大の変化はタイヤだと思う。かなり異なっているように思う。以前よりも良くなっているかどうかはわからない」
「バックミラーの変更に関しては大きな問題ではない。以前は後続のクルマを見るのがかなり難しかった。今はより良いポジションに設置されているし、リアウイングの下が少し良く見えるようになった。クルマを信頼できていれば、この段階で限界までプッシュする理由はない。必要なときにクルマのすべてを引き出すことができたバクーとお同じように信頼できることを願っている。今日はかなり滑りやすかったし、風も強かったので、難しい一日だった。まだクルマには作業できる部分があるし、明日はもっと強くなるはずだ」
キミ・ライコネン （5番手/6番手）
「今日はちょっと乱雑なセッションになってしまった。でも、全体的にはそれほど悪くないと思う。風がちょっとトリッキーだったけど、一年のこの時期なのでそうなるだろうことはわかっている。ターマックはテストと同じだけど、もちろん、天候は異なる。僕たち全員がこのトラックを熟知しているけど、ここに来るたびにゼロからスタートするようななものだ。僕たちは異なることを試して、そこから学ぶことができたし、大部分はかなり問題なかったと思う。最もストレートな金曜日というわけではなかったけど、だいたい自分が何をすればいいかは把握できていると思う。ある時点で問題が発生して、チームからクルマをストップするように伝えられた。何が起こったのかはまだわかっていないけど、解決できるだろう。今夜はやらなければならない作業がいくつかある。全てを詳しく調べて理解していくつもりだ。明日の朝になれば、全員がどの位置にいるかもっと良いアイデアが得られるかもしれない。僕としては接戦になると確信している」
関連：
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セバスチャン・ベッテルは、今週末のF1スペインGPにフェラーリが投入した革新的な“ヘイローミラー”の効果をそこまで重要には考えていないようだ。
コンストラクターズ選手権を首位でヨーロッパラウンドの開幕戦を迎え、今年メルセデスを上回る“最速マシン”と目されるフェラーリは、ヘイローにバックミラーとウイングを装着した新たな空力パッケージをバルセロナに持ち込んでいる。
「僕たちはいくつか新しいものを持ち込んでいるし、いくつかは少し隠れているけど、他はかなり目立っているよね」とセバスチャン・ベッテルはヘイローに装着されたウイングとミラーに言及。
ヘイローミラーについては「クルマのパフォーマンスには影響しないと思う」とコメント。
「見た目は良くなっていると思う。ヘイローはそれほどでもないけどね。でも、ミラーのポジションはいい感じだ。視界が良くなることの方が重要だ」
「クルマがどんな風に見えるかは重要ではない。速ければそれでいい」
F1撤退の可能性をほこめかしてきたフェラーリ会長のセルジオ・マルキオンネは、F1の新オーナーであるリバティメディアが2021年以降のビジョンについて“潜在的に実現可能”なものに歩み寄りを見せているとし、この方向性で進めばフェラーリは長期的にF1にとどまることもできるかもしれないと満足げだ。
昨年10月、リバティメディアとFIAが最初の2021年以降のF1エンジンレギュレーション案を提示した際、フェラーリは猛反発。
セルジオ・マルキオンネは、F1の次世代レギュレーションがフェラーリの希望にそぐわないければ、F1から撤退することもあると繰り返し警告してきた。
リバティメディアは、パワーユニットメーカーとして自動車メーカーがF1に新規参入することを促進するために、F1エンジンを安価でシンプルにしたものにしたいと考えているが、フェラーリはテクノロジーの後退を招くとして反発している。
しかし、4年初めにリバティメディアが発表した2021年以降のF1の将来についての計画では、エンジンは5つの核となる要素に含まれていたものの、フェラーリやメルセデスが難色を示していたMGU-Hの廃止は省かれていた。
セルジオ・マルキオンネは、リバティメディアの新たな提案について、フェラーリも協力できる共通基盤を見いだすことができたと述べた。
「2021年に計画されている改革の範囲に関して、リバティメディアが示した態度の変化に勇気づけられた」とセルジオ・マルキオンネは Reutersにコメント。
「その中でも最大の兆候は、エンジンレギュレーションがスポーツの本質を反映すべきだという事実の認識が見られたことだ。新規参入に合わせるためだけにエンジン開発のレベルを引き下げるのはやはり良くないことだ。そう思わないか？」
「現在テーブルの上にあるものは、システムとして潜在的に実現可能なものといえる。だが、経済的には違う。それに関してはリバティと再び話し合う必要があるだろう」
フェラーリにとってもうひとつ重要なのは、分配金やこれまで得てきたステータスについてだ。長年、フェラーリは歴史的に特別ボーナスを得ており、レギュレーションへの拒否権という特権を有してきた。
セルジオ・マルキオンネはソリューションを見つけるためにリバティメディアと密接に協力する意欲を表明し、2018年の終わりまでに企業としての今後のF1との関わり方を決断したいと述べた。
「我々にとって重要なのは、パワートレインの技術開発の本質には手を付けないことだ。そこはフェラーリが生計を立てている活動の根幹にあるものだからね。商業権オーナーのリバティメディア、そしてFIAと引き続き協議を進め、良識的なバランスを見いださねばならないと思う」
「それが実現しないのであれば、前にも言った通り、我々は撤退するだけだ」
「だが、今はまだその段階ではない。我々はスポーツに対し、それらの項目を決定するために懸命に努力をする義務があると考えている。今年の終わりまでにそれを実現させるために努めていくつもりだ」