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フェラーリのセバスチャン・ベッテルは、F1ロシアGPのレースでチームオーダーを無視したとの見方を否定している。

3番グリッドからスタートしたセバスチャン・ベッテルは、シャルル・ルクレールのスリップストリームを使ってターン2でトップに浮上した。それは事前に決められた戦略だったことをルクレールは明かしている。

だが、その後フェラーリはセバスチャン・ベッテルに順位を戻すように指示するも、ベッテルはそれを無視してレースを続行。シャルル・ルクレールは先にピットインすることで順位を取り戻すことができ、一方でベッテルはピットストップ後にMGU-Kのトラブルでリタイアしている。

セバスチャン・ベッテルのリタイアで入ったバーチャルセーフティカーでルイス・ハミルトンはトップに留まることができ、その後に入ったセーフティカーでルクレールはソフトタイヤに交換して反撃を狙うもうまくいかず、バルテリ・ボッタスの後ろの3位でフィニッシュしている。

セバスチャン・ベッテルは、レース前に戦略についてシャルル・ルクレールと明確な理解を持っていたと感じていると語る。

「何が起こったのか正確にはわからない。僕たちは合意していたと思う。特にレース前にシャルルと話していたし、それはかなり明確だったと思う。でも、僕が何かを聞き逃したのかもしれない」とセバスチャン・ベッテルは Sky Sports に語った。

「それについて話すことになると思うけど、今日は苦痛だ。なぜなら、僕たちが望んでいた結果ではないからね。1-2フィニッシュを望んでいた」

「計画が何であるかは明確だと思ったし、僕は自分の役割を果たしました。だから、その時点では理解できなかった。とにかくレースをしようとした」

セバスチャン・ベッテルは、ルクレールと合意していた内容に“人々は知っておくに値する”と認めつつも、フェラーリを“悪い立場”にしたくないとして詳しく述べることを拒んだ。

「正直、共有したくはない」とセバスチャン・ベッテルは述べた。

「大したことではないけど、あちこちで誰かが何かを言って、チームを悪い立場にしたくはない」

「人々は知っておくべき価値があると思うし、それが公平ではないことをわかっている。でも、それは大したことではないんだ」

「もちろん、シャルルが1番手で、僕は3番目にいて、ルイス（ハミルトン）を抜く方法を見つけるための戦略について話していた」

「僕は非常に良いスタートを切ったので、テーブルにはいくつかの選択肢があった。でも、申し訳ないけど、言いたくはない」

逆にフェラーリは、なぜ純粋にシャルル・ルクレールとセバスチャン・ベッテルにレースをさせなかったのかとの疑問もある。

「ピットストップまではそうしていたと思う。ストップでリードを失い、その後マシンが故障したので、少し関係なくなってしまったけどね」とセバスチャン・ベッテルに説明した。

「でも、その時点までそうしていたと思う」

フェラーリのセバスチャン・ベッテルは、F1ロシアGPの予選を3番手で終了。フェラーリがスタートタイヤに選択したソフトは正しい判断だと考えてると語る。

「全体的にマシンにはかなり満足しているが、完全には満足していない。Q1は最初のアタックでミスを犯し、その後イエローフラッグで減速したのでちょっと面倒だった。マシンからすべてを引き出すことが重要な予選の最後に向けて、クリーンなリズムに乗るのが難しかった」とセバスチャン・ベッテルはコメント。

「それでもレースは明日だし、自信はある。良いスタートをする必要がある、あとのことはそれから考えればいい。僕はソフトタイヤでクリーンな側からスタートするのに対して、メルセデス勢はミディアムタイヤでスタートする。タイヤ戦略が異なるので面白い戦いになるだろう。僕らはスタート用に正しいタイヤ選択をしたと思うし、ストレートではライバルに対してアドバンテージがあるので、スリップストリームに何らかの役割を果たすかもしれない」

フェラーリのセバスチャン・ベッテルは、F1ロシアGP初日のフリー走行を5番手で終えた。

「完璧な1日ではなかった。午後は、正しいバランスを見つけるのに少し苦労してリズムに乗れなかった。明日はもっとよくなると思う」とセバスチャン・ベッテルはコメント。

「違うことを試したので、継続するするべきものと外すべきものを決める必要がある。マシンをもっと調整する必要があると思うし、そうすれば競争力があるかどうかがわかるだろう」

「順位を判断するのは時期尚早だし、明日になればもっとはっきりわかるだろう。天気がどうなるかわからないが、先頭に近づけば近づくほど状況はよくなる。いずれにしろ、状況がどうなろうと、それに合わせたタイヤがある。僕たちはバランス的にもっと改善できると思う。明日は僕らにとって有利になってほしい」

前戦シンガポールGPで勝利を飾り、約1年の未勝利記録をストップさせたフェラーリのセバスチャン・ベッテルは、まだ勝ったことのないF1ロシアGPで最後の一歩を踏み出せることを望んでいると語る。

「僕たちはロシアでもう数回レースをしている。勝利に近づいたけど、成し遂げたことのないサーキットだ。実際、2年前にはフロントローからスタートして、フェラーリはフロントローを独占しているけど、最後の一歩を踏み出して、勝利の満足感を得られることを望んでいる」とセバスチャン・ベッテルはコメント。

「冬季オリンピックで使われたオリンピックスタジアムとメダルプラザを通る特別なレースだし、そのセッティングという点では間違いなくユニークだ。多くのコーナーが互いに似ているけど、すべてが非常にテクニカルだし、エントリーポイントを見つけるのはかなり難しい。タイヤをケアしつつ、正しいプレーキングポイントを捕えて、速く走るためにクルマを回すための最善の方法を見つけなければならないからね」

「技術的な観点から見て、カレンダーで最もトリッキーなトラックのひとつだけど、特に予選で完璧なフライングラップを組み立てることができれたときはやりがいを感じる」