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2023年のF1シーズンはまだプレシーズンテストが開催されたばかりだが、フェラーリは2023年F1マシン『SF-23』に搭載された技術革新によってライバルたちから厳しい目を向けられていると伝えられている。

Formu1a.unoによると、FIA（国際自動車連盟）はあるパーツの合法性を明らかにするよう求められているという。

問題のパーツは、今月初めにフィオラノで発表されたSF-23に搭載されたSダクト・コンセプトだ。F1ではこのようなユニークなパーツがしばしばクローズアップされ、ライバルはレギュレーションの範囲内で活動していることを確認する。

2023年F1シーズンは、マシン後方への空気の流れを最適化するために、Sダクトのパーツが見直された。しかし、そのアイデアの複雑さとフェラーリのシャシーへの統合から、ライバルが短期間にこれをコピーすることはできないだろう。

また、昨年から導入された現行世代の技術レギュレーションに関しても、各F1チームはまだ詳細を発見している最中であり、今後も発見やFIAからの要請は続くと思われる。

フェラーリは、2019年以来初めて表彰台のトップに返り咲いた2022年のフォームをさらに強化することを目指してシーズンに入る。レッドブルとマックス・フェルスタッペンがこの年を支配する前に、序盤戦はチャンピオンシップ争いに加わっていたように見えた。

フェラーリは、スペインとアゼルバイジャンでレース勝利のチャージを止めた信頼性など、多くの問題に悩まされた。

「信頼性がなければ、この3日間をやり遂げることができず、間違ったスタートを切ることになる」とチーム代表のフレデリック・バスールは語った。

「ダイナモで必要な距離を走ったし、みんな楽観的だが、バーレーンでしかエンジン性能の現状を知ることはできない。今のところ大丈夫だ」

フェラーリのF1エンジン責任者であるエンリコ・グアルティエリは、ダイナモ作業から得られた「ポジティブなフィードバック」は、チームが2022年の信頼性の問題を克服したことを示唆していると語った。

フェラーリとそのカスタマーチームであるアルファロメオ、ハースは、昨年を通じて定期的にトラブルに見舞われた。

現在のF1エンジン凍結の下では、メーカーは信頼性のアップデートに取り組むことしか許されていないが、フェラーリはパフォーマンスの向上も見出していると噂されている。

例えば、信頼性の向上により、以前よりも高い限界値でエンジンを安定的に稼働させることができるようになれば、こうした向上は完全に合法となる。

アルピーヌのチーム代表であるオトマール・サフナウアーは、ルノーが2022年に意図的に信頼性の限界に挑戦し、アップデートによって問題に対処できることを知っていながらパフォーマンスを追求する戦略をとっていたと強調する。

エンリコ・グアルティエリは、フェラーリが昨シーズンのアキレス腱と認めた問題に対処できたかどうかを最終的に証明するのは、サーキット走行だけだと認めている。

「新シーズンの準備作業は、通常1年のうちで最も忙しい時期の1つで、この冬も例外ではありませんでした」とエンリコ・グアルティエリはフェラーリのビデオで語った。
「実は昨年からPUが凍結されているんです。フルードもそうですが、オイルや燃料も凍結されています。そして、唯一許された変更は、信頼性に関わるものだけだ」

「実際、昨シーズンは信頼性こそが我々のアキレス腱だった。そのため、冬の間に主要な問題を解決し、望ましい信頼性のレベルに達するように努力した。それが2023年に向けての目標だった。そして、この冬の作業は、これに基づいて行われた」

エンリコ・グアルティエリによると、フェラーリは疑わしいコンポーネントの設計だけでなく、組み立てプロセスも調べたという。

「昨シーズン、最も苦労した部分を中心に取り組んだ。内燃エンジンと電気モーターに焦点を当てた。しかし、同時に、昨シーズンにトラックで得た経験を活用しようとした」

それで、PUコンポーネントからのすべてのフィードバックと弱点の兆候を調べました。当然、これには一部のコンポーネントのさまざまな設計領域が含まれている」

「しかし同時に、必要に応じて組み立て手順も見直した。この作業には、PUの全担当者だけでなく、サプライチェーンやサプライヤーの同僚も関与した」

冬のプログラム全体について、エンリコ・グアルティエリは「私たちは、コース上で発生した問題の根本的な原因を理解するためにあらゆる分野に取り組み、利用可能なすべてのツールを使って問題の解決に努めた」と語る。

「実際、この作業には、組み立てプロセスを含む設計から実験までのすべての領域が含まれ、非常に短い時間で新しいソリューションを試してテストした」

「また、昨シーズンの後半に得た経験を最大限に活用し、必要に応じてコンポーネントのいくつかをさらに進化させた。コンポーネントの継続的な改善に基づいて、必要なレベルの信頼性に到達しようとする作業に終わりはない」

「導入したいくつかの変更について、テストベンチで肯定的なフィードバックがいくつかあった。しかし、いつものように、我々がいい仕事をしたかどうかはサーキットが教えてくれるだろう」

フェラーリの新しいF1チーム代表であるフレデリック・バスールは、最終的な判断はサーキットでの走行を待つべきだというグアルティエリの意見に同意している。

「誰にとっても優先されるのは信頼性だと思う」とフレデリック・バスールは語る。

「この時期に信頼性がなければ、3日間を走りきることができず、間違ったスタートを切ることになる」

「ダイナモでやるべき走行距離をこなし、我々はみんな楽観的だが、信頼性とパフォーマンスという点ではバーレーンだけが我々の位置を教えてくれるだろう。今のところ、すべてOKだと言っていいだろう」

スクーデリア・フェラーリのF1チーム代表を務めるフレデリック・バスールは、他のいくつかのチームとは異なり『偽物』ではない本物の『SF-23』を発表したチームを誇りに思っていると語る。

2023年F1マシンの前半は、ショーカーやレンダリングに今季のカラーリングを施したチームがほとんどだった。だが、スクーデリア・フェラーリは、集まった多くのファンの前で本物の『SF-23』を公開するだけでなく、フィオラノのトラックで公開シェイクダウンを実施した。

フェラーリ SF-23が発表されたとき、新しいボスであるフレデリック・バスールは、マラネロチームがエンジンに30馬力を追加したという説に反論した。

シャルル・ルクレールとカルロス・サインツがフィオラノで前年モデルから目に見えて微調整されたSF-23で最初の数周を走ったとき、フレデリック・バスールはBlickに「ジョークだ」と語った。

「信頼性を制御できるようになればハッピーだ」

実際、F1パワーユニットはパフォーマンス開発の観点から「凍結」されているため、フェラーリにできる変更は信頼性の向上を前提にしたものだけだ。

「我々は新しいものを手に入れ、すべてがコントロールされているようだ」とフレデリック・バスールはSky Italia は Vasseurに語った。

「以前はエンジンのパワーを落とさなければならなかったが、今はノーマルに戻っている。だが、パワーの面で進歩があったという話はない」

今シーズン最初は対等な立場で扱われるシャルル・ルクレールとカルロス・サインツは、どちらもレッドブルとメルセデスのライバルを破って2023年のドライバーズタイトルを獲得することを目指すと語った。

「他のクルマはよく見ていない。というのも、発表会というのは往々にして“偽物”であって、本物は後から出てくるものだからね」とフレデリック・バスールは語った。
「だから、時間を無駄にしたくなかった。自分たちのことだけに集中している」

ワールドチャンピオンのマックス・フェルスタッペンは最近、自分とレッドブルの優位性を脅かす真の脅威として、フェラーリよりもメルセデスに注目していると語っている。

「彼は我々に言及しなかったのか？」とフレデリック・バスールは言った。

「僕には関係ないことだがね」

「我々は自分たちの仕事に集中しなければならないし、それはとても大変な作業だ」

カルロス・サインツも冗談を言いながら同意した。

「マックスはメルセデスと戦うって？　それはいいことだ。我々は彼に素敵なサプライズを提供できるからね」とカルロス・サインツは語った。

「それは間違いなく彼なりのプレッシャーであり、それは当たり前のことだ。最終的には、コースとストップウォッチだけが重要なんだ」

今のところ、フェラーリはSF-23を実車で発表し、テスト走行まで行うことで、“偽物”マシン公開の流れに逆らい、F1界に感動を与えただけだ。

「フェラーリがこのような日を設けたことは、素直にすごいと思う」とカルロス・サインツは語る。

「メディア、ファン、パートナー、メカニック、プロジェクトのエンジニアが集まるこのようなイベントが、F1が今、必要としているものだ」

「通常、このようなラップでは問題が発生する可能性があるからね。それをやってのけた僕たちは勇敢だ」

フェラーリはカメラマンのレンズを特にマシンの後方から遠ざけていたが、いくつかの新しい特徴が注目を集めた。たとえば、2022年にメルセデスのF1マシンで禁止されたフロントウィングの小さなウィングレッだ。

サイドポッドの下にある新しいエアインテークも注目を集めたが、フレデリック・バスールは2023年のF1マシンは革新的というより進化的だと語った。

「コンセプトは変わらずに適応している」とマッティア・ビノットの後を継いだフェラーリの新チームボスは語った。

「ルール上、すべてをひっくり返す余裕はない。予算上限があるから、前任者からできるだけ多くのパーツを引き継ぐように注意しなければならなかった」

シャルル・ルクレールは、「デモ用」のピレリタイヤで10キロ走っただけではよくわからなかったというが、シミュレーターでのテストをもとに、2023年のフェラーリは「これまでとは違う、いい感じ」と報告している。

「これで目標を達成できないわけがない」とモナコ出身のドライバーは語った。

フレデリック・バスールは、昨年スクーデリア・フェラーリを苦しめた信頼性の問題が、F1のオフシーズンに解決されることを望んでいる。

シャルル・ルクレールとカルロス・サインツはともに好調なポジションを走りながら（前者の場合はグランプリを2度リードしながら）問題に直面し、イタリアブランドとモネガスク人ドライバーに大きな負担を強いることになった。

F1パワーユニットの開発は凍結されているが、信頼性を確保するためにメーカーが変更することは認められている。

そのため、アルピーヌF1チームは2022年に向けてパワーユニットのパフォーマンス向上に積極的に取り組み、万が一の事態にも対応できる体制を整えた。

スクーデリア・フェラーリも同様で、F1パワーユニットの信頼性の弱点を解消することに取り組んできた。

パワーではなく、信頼性を重視するフェラーリ
チーム代表のフレデリック・バスールは、改良型F1エンジンが30馬力ものパワーアップを果たしたという噂に触れ、「いくつかのステップを踏んだが、それはあくまでも信頼性の問題です」と述べた。

「昨年のパフォーマンスはまったく問題ではなく、問題は信頼性だった」

「最初のターゲットは、それを解決することだ。今のところ大丈夫そうだが、サーキットの現実はまた別の側面がある」

「私は、チームが苦しんだいくつかの問題は、フェラーリの真実だけでなく、車の準備、バウンシング、バイブレーションから来た信頼性の面である」

「来週、あるいは2週間後のバーレーンGPでは、誰もがもっといいイメージを持てるようになるだろう」

フェラーリでの新たな役割
フレデリック・バスールは、コンストラクターズ選手権でメルセデスに次ぐ2位、ドライバーズランキングでシャルル・ルクレールが2位と、2019年以来最も成功したシーズンを終えてスクーデリア・フェラーリに着任することになる。

にもかかわらず、長年フェラーリのスタッフとして活躍してきたマッティア・ビノットが2022年シーズンが終了した直後に辞表を提出したことで、ビノットへのプレッシャーはあまりにも大きくなっていた。

主にイタリアのメディアからマッティア・ビノットへのプレッシャーは高まっていたものの、彼が決断したのは昨年の最終戦の後だった。

「アブダビの翌週に最初の話し合いを持ったが、プロセスとしてはとてもとても早かった」とフレデリック・バスールは就任の経緯を語った。

「その後、マッティアと電話をし、引き継ぎの際にマティアにも会い、1対1で話をした」

フェラーリとの話し合いのために残って待ってくれていたマティアの行動に感謝している」

フェラーリは、今月上旬に初めてエンジンを初始動させた新型車『SF-23』を2月14日に発表する。