スクーデリア・フェラーリが、2025年F1シーズンからシャルル・ルクレールのパートナーとしてルイス・ハミルトンの獲得に乗り出すとイタリアのメディアが報じた。
2023年シーズン序盤はハミルトンの契約状況がトラック外の話題を独占した。メルセデスとの以前の契約は前シーズンの終わりに期限切れとなる予定だった。
現行のグランドエフェクトレギュレーション2年目に入ってもメルセデスは苦戦を続けており、ハミルトンが新たな世界へ旅立つのではないかとの憶測を呼んでいた。
7度のF1ワールドチャンピオンであるハミルトンは、フェラーリへの移籍と最も頻繁に噂されていたが、双方は交渉が行われたことを即座に否定した。
結局、昨年9月のイタリアGP前にハミルトン、そしてジョージ・ラッセルがメルセデスに残留する2年契約を結んだことが確認された。
一方、フェラーリは先週、ルクレールが「複数年」の契約更新にサインしたと発表した。
しかし、チームメイトのカルロス・サインツとはまだ合意に至っておらず、Formu1a.unoは、ハミルトン獲得が交渉停滞の背景にあると明かしている。
「2024年末までカルロス・サインツが占めるセカンドシートは確定していない。Formu1a.uno が知るところによると、この進展の遅さの理由は、2025年にシャルル・ルクレールとともにルイス・ハミルトンをフェラーリに引き抜こうとするセンセーショナルな試みだろう！」
Formu1a.unoは、ハミルトンの現在の契約は2024年までで、その次の年はオプションであり、メルセデスを離れる可能性があると伝えている。
さらに「フェラーリのジョン・エルカン社長と直接話し合いが行われた」とし、「すべてがうまくいけば、このセンセーショナルな発表が数日中に実現するかもしれない」としている。
レッドブルのチーム代表であるクリスチャン・ホーナーは昨年末、ハミルトンがフェラーリへの移籍について「真剣」な 話し合いをしていることを知らされたと明かしていた。
ハミルトンはフェラーリ幹部と良好な関係を築いていることを認めたものの、F1で最も著名なチームからのオファーは受けていないと表明している。
一方、フェラーリのチーム代表であるフレデリック・バスールは、6月のアゼルバイジャンGPでハミルトンと話したことを認めたものの、契約交渉が行われたとの見方を一蹴した。
「私は20年間、毎週、あるいは毎月ルイスと話しているから、ルイスと話さなかったとは言えない」とバスールは説明した。
「過去にはグリッドの半分が私のためにドライブしてくれたし、バクーではパドックでルイスと話し合い、それがあちこちで広まった。だが、もし彼が過去に話をするたびに私と契約を結んでいたら、渡井には莫大な費用がかかってしまう！」
ハミルトンは2006年にバスールが率いるARTグランプリでGP2初優勝を飾って以来、バスールと親密な関係を維持している。
それまでルノーとザウバーの両チームを率いてきたバスールは、前年の冬にフェラーリの指揮官マッティア・ビノットの後任として抜擢された。
フェラーリはシーズン序盤の苦境から立ち直り、レッドブル以外で唯一の優勝を飾ったものの、2位争いではメルセデスに3ポイント差で敗れた。
一方、メルセデスは論争の的になった “ゼロポッド “コンセプトを維持するという決定が足かせとなり、2011年以来の未勝利に終わった。
39歳のハミルトンが常にメルセデスへの忠誠を繰り返してきたことを考えると、ハミルトンがフェラーリに加入することに同意したという可能性のある発表は大きな驚きとなるだろう。
ハミルトンは、F1キャリア全体を通じてメルセデスのサポートを受けており、2013年にメルセデスF1チームに移籍して以来、6回のドライバーズチャンピオンシップ、82回の勝利、148回の表彰台、78回のポールポジションを獲得してきた。
元マクラーレンのドライバーは、2000年から2004年にかけてフェラーリで5度のタイトルを獲得したミハエル・シューマッハと最多タイトル記録を共有している。
しかし、フェラーリはハミルトンが初タイトルを獲得した2008年にコンストラクターズで優勝して以来、いかなる形でもF1チャンピオンを獲得していない。
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