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スクーデリア・アルファタウリのチーフレースエンジニアを務めるジョナサン・エドルズが、2023年F1第20戦メキシコGPの決勝を振り返った。

ダニエル・リカルドは予選で4番グリッドを獲得し、7位という今季スクーデリア・アルファタウリの最高成績を記録。リカルドが獲得した6ポイントのおかげで、チームはコンストラクターズチャンピオンシップで10位から8位に浮上した。

パワーユニット／ギアボックスのパーツを使用基数制限を超えて導入したことで“バック・オブ・ザ・グリッド”ペナルティで18番グリッドからスタートした角田裕毅は、8番手を走行していた49周目にオスカー・ピアストリ（マクラーレン）を抜こうとして接触。スピンして後方に順位を下げ、最終的に12位でレースを終えた。

「全体的にチームにとっては複雑な心境だ」とジョナサン・エドルズはコメント。

「まずダニエルだが、今日の午後のドライブは本当に素晴らしかった。彼はタイヤをうまくコントロールして、我々が要求したことをすべてやってのけた。中古タイヤセットしか残っていなかったため、赤旗が出たのは彼にとってベストなタイミングではなかったが、最後まで懸命に戦ってくれた。彼は後続のマシンを維持するために全力を尽くし、あと1周あれば、ミディアムタイヤで苦戦していたラッセルをパスしていただろう。マシンのパフォーマンスがそこそこあったことを示すことができたのは素晴らしいことだ」

「グリッド後方からスタートした裕毅にとっては、より厳しい状況だったのは明らかだが、彼は順調に前進していた。レース中盤にセーフティカーが導入された。赤旗が出ると思っていたので、ステイアウトするという少しギャンブル的な走りをしたら、それが起こった。パワーユニットのペナルティのおかげでニュータイヤが余っていたので、ハードコンパウンドでリスタートした彼は、一日を好転される絶好のポジションにいた。残念ながら、彼はピアストリをパスすることに少し熱心すぎた。我々は彼らより速かったので、レースの終わりまでに彼らを捕まえることができはずだが、オスカーと裕毅は接触し、裕毅はスピンしてしまった」

「マシンが好調なのはチームにとってもみんなにとっても素晴らしいこと。今週末はチームワークがとても良かった。チャンスを逃したことは少しほろ苦い。今日の結果により、我々はアルファロメオとポイントで並んだが、チャンピオンシップでは彼らを上回っており、明らかに先行するウィリアムズとの差を縮めている。クルマは速そうに見えるし、アップデートもうまくいっているので、今後のレースでその差を縮めることを楽しみにしている」

スクーデリア・アルファタウリのチーフレースエンジニアを務めるジョディ・エギントンが、2023年F1第20戦メキシコGPの予選を振り返った。

角田裕毅は最後尾グリッドからスタートが決定しているため、予選での役割はダニエル・リカルドにトウを与え、チームメイトのQ3進出を助けることであった。角田はまさにそれを成し遂げ、リカルドがトップ10シュートアウトに備えて2セット目のタイヤを温存することに貢献する無私の努力だった。

その後、リカルドは4番グリッドを獲得し、トウに関係なくペースがあることを証明した。怪我の後、リカルドは復帰後初のポイント獲得に向け、ベストな状態に戻っていると言っていいだろう。

「金曜日の時点から、マシンがここでいいパフォーマンスを見せている兆候は見えていた。両ドライバーとも完璧なバランスを持っていなかったので、FP2の後にさらにパフォーマンスを見つけることができた」とジョディ・エギントンは語った。

「チームは夜間の分析、特にタイヤの分析に力を入れ、土曜日に向けて変更と改善を行った。FP3と予選の路面温度はFP2とほぼ同じだったので、一貫したコンディションで作業ができた。最初から、変更が正しい方向に向かっているのは明らかだった。ダニエルはミディアムタイヤでの最初の走行で非常に競争力があったが、彼と裕毅はソフトコンパウンドではもう少し苦戦した。スウィートスポットを見つけるのは難しかったが、予選に向けた土台を作ることができた」

「最後尾からスターする裕毅は、予選中ずっとダニエルにトウを譲り、自分がいかにチームプレーヤーであることを示した。今日はそれが成功の鍵となった。そのおかげでダニエルはQ1でタイヤを1セット温存することができ、ソフトコンパウンドを2セット残してQ3に臨むことができた。それに加え、ダニエルとAT04は今日も快調で、タイムシートの上位でコンスタントにタイムを刻んでいた。Q3の最後の走行ではコースがわずかに変化し、多くのチームがタイムを上げられなかったが、それを差し引いてもダニエルの最初のラップは明日の4番グリッドを獲得するのに十分な速さだったし、セクター3でパープルを獲得し、マックスとはわずかコンア1秒差だった。

「マシンが好調な週末に最後尾からスタートすることになり、裕毅にとっては受け入れがたいものだった。ダニエルにトウを与えてしてくれたおかげで、今日の結果につながった。今週末のパフォーマンスはこれまでのところ今季最高だが、今日はポイントがないので、予選の好調を明日のポイントにつなげるという目の前の仕事に集中しなければならない」