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2024年にF1チーム名の変更が予定されているスクーデリア・アルファタウリの新しいロゴがリークし、レッドブル・レーシングのロゴに似ていると報じられている。報道によると、名前は「レーシング・ブルズ」に変更されるという。

今シーズン初め、レッドブルの姉妹チームであるアルファタウリが2024年シーズンから新しい名前で運営されることが確認された。8月に遡ると、アパレルブランドのヒューゴ・ボスがタイトルスポンサーとなり、チームの名前が「ヒューゴ・ボス・ブルズ・レーシング」になる可能性があるとの報道があった。

しかし、最近の報道によると、ヒューゴ・ボスとアディダス（後者も候補に挙がっていた）はチームと提携できなかったという。

興味深いことに、ロゴと『Racing Bulls』という名称が欧州連合で商標登録され、racingbulls.comというドメインが2023年7月2 日にMarkMonitor, Inc. (レッドブルにWeb ホスティング サービスを提供する会社) によって取得された。

「レーシング ブルズ」という名前は、チームをレッドブルとより密接に結び付けることになる。2019年まで、このチームはF1ではトロロッソ（イタリア語でレッドブルを意味する）と呼ばれていた。当初はレッドブル・レーシングのジュニアレーシングチームだったが、現在では姉妹チームとして広く知られている。

スクーデリア・アルファタウリのCEOであるピーター・バイエルは、F1ラスベガスGPの週末に、チームの新しいアイデンティティによって、親チームであるレッドブル・レーシングに近づくと述べた。

「アイデンティティは一般的なものになるだろう」とピーター・バイエルに語った。

「そのアイデンティティは、本来ならトロロッソだったものであり、再びレッドブルファミリーに近づきつつある。だが、その後、ネーミングライツパートナーとともに登場することになるだろう」

さらにバイエルは、名前やロゴなどを完全に変更してチーム全体のブランドを変更すると述べた。

「社名を変更し、アイデンティティ、ロゴ、すべてを変更し、完全な再起動、完全なブランド変更を行う」

スクーデリア・アルファタウリは今シーズン、ニック・デ・フリースと角田裕毅という以前のドライバーラインナップで長い間ランキング最下位に沈んでいた。だが、デ・フリースが成績不振でシーズン途中にダニエル・リカルドと交代されると、チームはコンストラクターズランキングで8位に浮上した。

スクーデリア・アルファタウリという名前は、2024年のF1グリッドには存在しなくなる。チームは、特にそのアイデンティティの面で大きく揺るがされることになるだろう。その経緯と理由をチームのCEOであるピーター・バイエルが語った。

今年の初め、アルファタウリに大きな変化が訪れることが発表された。親会社であるレッドブルがチームを売りに出したがっているという噂もあったが、最終的にはその話は立ち消えとなった。膨大な関心にもかかわらず、F1続行が決定された。

しかし、それは別の形で行われることになる。アルファタウリは近年、レッドブルからやや距離を置いており、2022年に入ってからはレッドブルが圧倒的な強さを見せていたが、今後は状況が変わるかもしれない。現在アルファタウリとして知られているチームは、レギュレーションの範囲内で可能な限り、レッドブルとの距離を縮めようとしている。

この方向転換は、ここ数戦の好調なポイント獲得によってすでにチームを上昇気流に乗せているが、来年には新名称、新カラー、新スポンサーによってさらに顕著になるはずだ。『レーシング・ブルズ』という名前を授けられるとの噂もあるが、これらの変更がどのようなものになるかはまだ公には確認されていない。だが、大きな変更があることは公然の秘密だ。

経営陣にも変化がある。チーム代表のフランツ・トストは今週末のアブダビGPでF1での最後の週末を迎える。後任にはフェラーリからやってきたローラン・メキースが就任する。

ピーター・バイエルも新CEOに任命された。彼の名前は一般にはあまり知られていないかもしれないが、F1パドックでは高く評価されている。オーストリア人である彼は、スキーやスノーボード、セーリング、国際オリンピック委員会など、他のスポーツでも豊富な役員経験を持っている。ジャン・トッドFIA会長のもとで、彼は2017年から2022年まで運営組織の中心人物のひとりだった。

ラスベガスでRacingNews365のインタビューに応じたバイエルは、チームにどんな大きな計画があるのかを説明した。

「我々は商業面で驚くべき進歩を遂げた。チームの新しい名前も決まったし、新しいアイデンティティも開発された。実は先週、株主の最終承認を得た」とバイエルは語った。

「タイで行われたミーティングでは、グローバル戦略とトピックについて合意した。準備完了だ。まったく新しいパートナーも加わり、とてもエキサイティングだ」

「もちろん、F1が これまで以上に活況を呈していることも我々にとって幸運だ。ラスベガスでは、F1が経験してきた成長を感じ、見ることができる。だから、我々にとって、これはエキサイティングなニュースだ。重要で重要なパートナーシップは、詳細を話し合うのに時間がかかるだけだが、大まかな数字はすべて合意されている」

方向転換の2つの理由

経営陣が入れ替わる一方で、アルファタウリはF1がかつてないほど熱くなっていることから恩恵を受けている。故ディートリッヒ・マテシッツの後を継いだレッドブルの新役員が、姉妹チームとしてF1を続けることを選んだ理由のひとつはここにある。

「変更の理由は主に2つある」とバイエルは語った。

「すべては今年初めの、チームを売却するかどうかの議論にさかのぼる。多くのエクイティ・ファンドが世界中からF1チームを追いかけているが、確かにアメリカでは多大な関心があった」

「レッドブルがチームへの投資継続を決定した後、彼らはチームを再始動させる機会を得た。一方のチームが世界選手権のタイトルを獲得し、もう一方のチームがグリッドの反対側の端にいることに、彼らは特に満足していなかった。だから、何かを変える必要があった」

「それは、このチームに何十年も捧げてきたフランツが、一歩退いて自分の人生に集中するという決断と一致した。だから彼らはすぐに新しい経営陣を探し、新しい名前を探すことにした。同時にレッドブルは、アルファタウリというアパレルブランドで方向性をリセットすることも望んだ」

チーム独自のアイデンティティ

アパレルブランドであるアルファタウリが消滅するわけではないが、F1チームがアルファタウリを名乗ることは、もはや新しい方向性にはそぐわないとバイエルは強調する。

「アルファタウリはこれまでとは違うやり方でやろうとしている。フラッグシップストアから百貨店、ショップ・イン・ショップのコンセプトへと、少し違った方向に向かっている。ビジネスはうまくいっているが、F1チームのスポンサーになれるほどは儲かっていない」とバイエルは述べた。

「そのすべてが新たな議論のきっかけとなった。「だから、リブランディングに踏み切るかどうか、新しいアイデンティティのプロセスを開始するかどうかという新しい議論が始まった。スポーツは活況を呈している」

「ファンはあなたが誰なのか、どのチームに所属しているのかを理解する必要がある。それに、チーム名がスポンサーの名前にちなんでいるのは理想的とは言えない。トロロッソと同じようなアイデンティティが必要だ」

この決定はトラック外でのライバルチームとの戦いにもプラスになるとバイエルは主張する。

「我々は商業的な面で戦っている。フェラーリやメルセデス、アストンマーティンといったブランドと戦っているんだ。僕たちには良いアイデンティティが必要で、そのすべてが僕たちにとっては考える材料となり、そのプロセスを始めることができた。だから私たちはアイデンティティを持ちたいし、そうすればパドックのあちこちで見られるように、ネーミングライツ的なスポンサーを増やすことができる」

スクーデリア・アルファタウリは、新しいチーム名を最終決定したことを明らかにした。報道によると『レーシング・ブルズ』に2つのスポンサーが組み込まれるという。

以前はトロ・ロッソとして知られていたチームは、2020年にレッドブル傘下のアパレル会社アルファタウリを宣伝するためにリブランディングされた。だが、その契約は終了する予定となっており、2024年F1シーズンの完全な再出発に向けて新しい名前を模索している。

これまでの報道では、ヒューゴボスがタイトルスポンサーに就任して『ヒューゴ・ボス・ブルズ・レーシング（Hugo Boss Bulls Racing）』という噂や、アディダスがタイトルスポンサーになるという話もあった。

だが、現在のようにスポンサーのブランディングに力を入れるのではなく、チームはトロ・ロッソに沿った一般的な名前に戻ることを望んでおり、『レーシング・ブルズ（Racing Bulls）』が噂される選択肢の1つとなっているとMotorsport-total.comは報じている。

ラスベガスGPの週末を通じて、スクーデリア・アルファタウリのCEOであるピーター・バイエルとファエンツァの同僚は、アメリカを拠点とする2つの新スポンサーの名前を公式チームタイトルに組み込む方法と、来月初旬のFIA（国際自動車連盟）公式エントリーリスト発表が重要な期限となる新体制をいつ、どのようにスタートさせるかについてのプランをまとめた。

アイデンティティは一般的なものになる」とバイエルはに語った。「アイデンティティはトロ・ロッソがそうであったはずのもので、再びレッドブル・ファミリーに近づいている。しかし、その後はネーミングライツ・パートナーとともに登場することになる」

「社名を変更し、アイデンティティ、ロゴ、すべてを変更し、完全な再起動、完全なブランド変更を行う」

「チームの名前、アイデンティティは株主によって決められている。そしてそれを共有できずに持ち歩かなければならないが、それは非常に難しいです！」

ビーター・バイエルは、米国でのチームの知名度は明らかにNetflixのF1ドキュメンタリー『Drive to Survive』のスターであるダニエル・リカルドの存在によって助けられ、新たな支持を集める上で重要な役割を果たしたと述べた。

「我々は良い軌道に乗っている」とバイエルは語った。「そして現在、アメリカで当社は非常に良い牽引力を持っているため、お互いに好意を寄せるこの2社を見つけることができた」

「この2人の大きな新しいパートナーとは、非常に良いミーティングができた。そして、彼らはお互いを本当によく理解していました。すぐに打ち解けた」

「我々は『いつ発表するか？』『何をするか？』について話した。我々は『これが通常起こることだ。FIAエントリーフォームがあり、カラーリングのプレゼンテーションもある』と言った。そして彼らはアイデアを思いついた」

「彼らはブレインストーミングをし始めたが、実際のところ、私は怖くなったよ！　彼らはとても大きなアイデアをいくつか持っている。彼らは大きなことを考えている」

チーム名は変更になるが、2024年も角田裕毅とダニエル・リカルドがドライバーを務めることがすでに決定している。