ウィリアムズのジョージ・ラッセルは、予選前にギアボックスを交換したことにより、決勝で5グリッド降格ペナルティを受けることになった。
ジョージ・ラッセルは、F1スペインGPのフリー走行3回目の終了間際にターン4でウォールにクラッシュ。セッションは赤旗中断となり、そのまま終了となった。
ウィリアムズは、ガレージでジョージ・ラッセルのマシンを調査した結果、新たなギアボックスの投入を決定。ここまでチームメイトのロバート・クビサしか上回れていないジョージ・ラッセルだが、決勝での5グリッド降格が決定した。
ジョージ・ラッセルは、予選前にチームに余分な仕事を増やしてしまったことをチームに謝罪した。
「みんな、ごめん。限界を見つけるために懸命にプッシュしていたら、それを踏み越えてしまった」とジョージ・ラッセルは自身のTwitterでコメント。は言った。
「チームは予選でクルマを走らせるために一生懸命働いてくれている」
ジョージ・ラッセルは、今週末のF1スペインGPでのウィリアムズのパフォーマンスレベルが、2019年のF1世界選手権の残りのシーズンでチームに“希望”があるかどうかを決めると考えている。
今年、ウィリアムズは冬季テストまでに新車を完成させることができず、2019年F1マシン『FW42』は昨年マシンよりもさらにパフォーマンスが低下。ジョージ・ラッセルとロバート・クビサは常にグリッドの最下位を走っており、まだ一度のトップ10圏内でレースラップを走行したことがない。
他の大部分のF1チームと同様にウィリアムズは今週末のバルセロナでシーズン最初のアップデートをマシンにもたらす予定としている。
「バルセロナでのプレシーズンテストでクルマをコースに出した瞬間から最初の4レースはこのクルマで行くしかないことはわかっていた」とジョージ・ラッセルはコメント。
「バルセロナでいくつかアップデートが入るし、今シーズンの残りがどのような展開になるかの兆候がわかると思う」
「アップデートは空気からブレーキまで様々だ。言ったように、それは完全なアップデートではないけど、僕たちが焦点を合わせる必要がある場所の明確な方向性を与え、それらの結果に基づいて僕たちはシーズンの残りに希望を持っているかどうかを理解する助けになるだろう」
ジョージ・ラッセルは、キャリアの過去数シーズンでチャンピオンシップを争い、GP3とF2でタイトルを獲得。メルセデスをチャンピオンマシンのテストするなどエリート街道を歩んできた。
だが、今は予選Q1で敗退し、決勝では数秒遅れのペースのマシンでブルーフラッグへの対応に時間を費やしている。
そのような状況でどのようにモチベーションを保っているかと質問されたジョージ・ラッセル「チャレンジを楽しんでいる。僕にとっては非常に異なる役割だ」とコメント。
「現時点での僕の仕事は、集中する必要がある適切なエリアにチームを向けるだ」
「このチームを好転させて、ウィリアムズが属するべき場所に戻る手助けすることにかなりの責任を感じている」
「その側面を楽しんでいるけど、素早いプロセスではないのは残念だ。このようなことには常に時間がかかる」
ウィリイアムズの副チーム代表を務めるクレア・ウィリアムズは、F1アゼルバイジャンGPでマンホールの蓋でジョージ・ラッセルのマシンが破損したことによる被害額は数十万ポンド（数千万円）に達するとし、F1アゼルバイジャンGPの主催者とFIAに補償を求める意向であることを明らかにした。
「もちろん、腹を立てています。シャシーにはひびが入っており、シャシー3に戻さなければなりません」とクレア・ウィリアムズは Sky Sports F1 にコメント。
「フロアは全体的に壊れており、その他にも細かい破損がありました」
「ある程度の補償があるはずです。私たちはインディペンデントチームですし、非常に厳しい予算でやりくりしています。このようなことは受け入れられません」
「現時点では、正確な金額は伝えられませんが、数百万ではなく、数千万ポンド台です」
「前例があることは知っている。数年前（2017年）のセパンでハースは補償されていますし、もちろん、話をするつもりです。ですが、現時点で金額は言えません」
「我々の過失ではないので莫大な損害を受けました。正確な損傷具合と、それを元に戻すための費用を正確に把握する必要があります」
ウィリアムズのジョージ・ラッセルは、マンホールの蓋があと“10～15mm”高く跳ね上がっていればコックピットを貫通していたと述べた。
F1アゼルバイジャンGPのフリー走行1回目にジョージ・ラッセルは、以前のラップでシャルル・ルクレール（フェラーリ）が通過したことで外れていたマンホールの上を通過した際に蓋が跳ね上がり、マシンの底部が粉々に砕け散った。
FIAは、コースの安全性を確認するためにフリー走行1回目を中止にして、コース上にある360個のマンホールをチェック。マンホールの蓋の取り付け部分が破損していたことを確認した。
「コース上で何かがヒットしたことはわかっていたけど、それがマンホールの蓋だとは気付かなかった」とジョージ・ラッセルはコメント。
「すでにストレートはかなりバンピーだった。でも、砕け散ったときはかなり衝撃的だったし、本当に危険だった」
「もしも10～15mm高く跳ね上がっていたら、僕が座っている場所を突き破ってはるかに悪い事態になっていただろう」
「でも、スタッフ全員にとって残念なことだった。週末のための完全なプログラム、プランを立てていた。文字通り、すべてが流れてしまった」
この事故でジョージ・ラッセルはモノコック交換が必要となり、フリー走行2回目に走行することができなかった。
ジョージ・ラッセルは下からのマンホールの衝撃は4Gだったと説明した。
「明らかに非常に大きなヒットだったし、何よりもショックが大きかった」とジョージ・ラッセルはコメント。
「ストリートサーキットにはかなりの数のバンプがあるし、かなり攻撃的なものだった」
「もちろん、大きなダメージだったし、すぐにダメージによってクルマの電源が落ちた」
「消火器が外れてかなり冷たかったし、燃えていると思ったので、出来るだけ早くクルマから降りたよ」
「ちょっと残念だ。メカニックのせいでこの仕事をしなければならなくなったわけではないからね。申し訳なく思う」
「これらの回路は最高水準で設計されている。ここもそのうちの1つだ。誰もが自分たちの仕事をしている。誰もこのようなことを起こすつもりはないかもしれないけど、とにかく不幸な状況だ」
ウィリアムズのジョージ・ラッセルは、F1アゼルバイジャンGPのフリー走行1回目に外れたマンホールの蓋によってマシンを破損させるというトラブルに見舞われた。
セッション開始から10分が経過した頃、ジョージ・ラッセルのマシンがストレートを走行中に突然マシンが破損。マンホールの蓋が外れたことで、マシンの底面が砕け散った。
コース上にはデブリが散乱し、赤旗中断となった後、該当するマンホールや他の部分の安全性を確保するためにフリー走行1回目は中止となった。
ウィリアムズは、ジョージ・ラッセルのマシンはシャシー交換が必要となり、レギュレーションによりフリー走行2回目には出走しないことを確認している。
ウィリアムズは、F1アゼルバイジャンGPのフリー走行1回目にマンホールの蓋でダメージを受けたジョージ・ラッセルのマシンがシャシー交換が必要となったことを発表。レギュレーションによってラッセルはフリー走行3回目まで走れないことになった。
ジョージ・ラッセルは、フリー走行1回目の開始10分が経過したところで、マンホールの上を走行した際に蓋が外れてマシンの底面を破損。
コース上にはデブリが散乱し、赤旗中断となった後、該当するマンホールや他の部分の安全性を確保するためにフリー走行1回目は中止となった。
ウィリアムズはガレージに戻ったジョージ・ラッセルのマシンを確認し、ダメージによってシャシー交換が必要なことを確認した。
ウィリアムズの広報担当は「ジョージのマシンあマンホールの蓋が外れてダメージを負ったことでシャシー交換が必要になりました」とコメント。
「したがって、レギュレーションにより、彼は明日のフリー走行3回目まで走ることができません」
ジョージ・ラッセルのマシンは、モノコックだけでなく、パワーユニットやギアボックスにも損傷が及んでいると推測されている。
ウィリアムズのジョージ・ラッセルが、2019年のF1世界選手権 第4戦 アゼルバイジャンGPへの意気込みとバクー市街地コースの印象を語った。
「バクーに行くのを本当に楽しみにしている。去年のF2ではおそらく最も強い週末を過ごせたし、僕たちは両方のレースで勝てるはずだった」とジョージ・ラッセルはコメント。
「レース1はリードしていたけど、セーフティカーの後のレースの最後に不運なインシデントに巻き込まれてしまったし、レース2では挽回して12番手から優勝した」
「素晴らしい思い出がある場所だし、バクーのストリートサーキットに戻るのを楽しみにしている」
ウィリアムズのジョージ・ラッセルは、メルセデスとウィリアムズのF1マシンの“唯一の違い”はダウンフォースだと語る。
今年、ウィリアムズでF1デビューを果たしたジョージ・ラッセルは、メルセデスの育成ドライバーであり、バーレーンテストではメルセデスの2019年F1マシン『W10』でテストを行っている。
今季のウィリアムズのF1マシン『FW42』は、開発の遅れに留まらず、パフォーマンス的に残りのチームに対して大きな遅れをとっているが、両方のマシンを乗り比べてジョージ・ラッセルは唯一の違いはダウンフォースだと語る。
「再びそのようなチャンスを得られたことは本当に有益だった。本当にたくさんのことを学ぶことができたからね。僕たちが達成したいゴールはわかっている」とジョージ・ラッセルは Sky Sports F1 にコメント。
「メルセデスには僕たちよりも多くのダウンフォースがあるのは確かだ。それは否定できない。それだけが違いではないけどね」
「彼らは僕たちにはないものをいくつか持っているし、僕たちは現在のダウンフォースレベルがあれば、もっと速いかもしれない」
「でも、それは僕にとって興味深いことだった。たくさんのことを学べたし、ウィリアムズを前進させるための助けになると思う」
ジョージ・ラッセルは、メルセデスはレッドブルよりも若手ドライバーに対して忍耐力があると考えていると語る。
メルセデスの育成ドライバーとしてウィリアムズでF1を戦うジョージ・ラッセルは、レッドブルは若手ドライバーに多くのプレッシャーをかけており、それがF1中国GPのフリー走行でのアレクサンダー・アルボンの事故に繋がったと考えている。
「現時点でアレックスは本当に素晴らしい仕事をしていると思う」とジョージ・ラッセルは RaceFans にコメント。
「誰もがレッドブルのジュニアドライバーにかけられているプレッシャーを認識しているし、彼らはクルマに乗るたびに120％の実力を出さなければならない」
ジョージ・ラッセルは、レッドブルの育成方針は“通常よりも少し無情”だと語る。
「僕がプレッシャーを感じていないというわけではない」とジョージ・ラッセルは語る。
「最終的に僕がパフォーマンスを発揮できなければ、メルセデスは僕をキープすることはないだろう」
「でも、自分がやっていること以上に誰かに感銘を与えなければならないという追加のプレッシャーを加える必要はないと思う。僕のゴールはそれを最大限に活用することだ。それができれば、彼らは満足してくれるはずだ」
アレクサンダー・アルボンは、そのプレッシャーを力に代えて、2戦連続でポイントを獲得している。
ウィリアムズのジョージ・ラッセルは、F1中国GPで易々とオーバーテイクされている際に自分が“静止している”ように感じたと述べた。
ジョージ・ラッセルは、ミディアムタイヤで17番グリッドからレースをスタート。ミッドフィールドのライバルが早々にピットインし、ダニール・クビアトにドライブスルーペナルティを科せられたことで一時は12番手まで順位を上げた。
しかし、最終的にはチームメイトのロバート・クビサの前で16位でフィニッシュすることになった。
他のマシンとレースをしていたと感じたかと質問されたジョージ・ラッセルは「そっゆじき、見てさえいなかった」と Autosport にコメント。
「ペースの差はかなり大きいし、彼らに追い抜かれているときは自分が静止しているようだった。本当にね」
「あまり驚きはしなかったけどね。僕たちのペースがそんなものであることはわかっているし、僕の仕事はそれを最大限に活かすことだ」
ジョージ・ラッセルは、FW42のペースを考えれば、チームが最下位でフィニッシュしたことには驚いてはいないが、それでも中国でのレースは“興味深いレース”だったと語る。
「第1スティントには本当に満足できた。
「最初のスティントには本当に満足していました。ロバートをかなり引き離すことができたからね。この段階で彼が唯一自分と比較できるドライバーだ」
「僕たちは前のクルマにぶら下がっているようなものだった」