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シャルル・ルクレール（スクーデリア・フェラーリ）は、2024年F1第1戦バーレーンGPの決勝を4位でフィニッシュ。レース中に右フロントブレーキに問題が発生し「対処が不可能だった」と主張した。

序盤は2番手をキープしていたルクレールだったが、メルセデスのジョージ・ラッセルとチームメイトのカルロス・サインツに2度にわたってオーバーテイクされた。

その後、ラッセルの前に出て4位でフィニッシュしたものの、チェッカーフラッグが振られたときにはサインツから14秒遅れと低迷した。

ルクレールは序盤、ターン10の左コーナーで減速に苦労しており、ブレーキが機能していれば2位も可能だったのではないかと疑っている。

「最初の15周は無理だった。問題は周回を重ねるごとに悪化していたので、（ターン）9/10でのブレーキングは前のラップを基準にしていた。いつも遅すぎると感じていたけど、問題はかなり悪化していたので、毎回、3メートル手前でブレーキをかけたけど、それでもロックしてしまった」とルクレールは語った。

「15周目か20周目には問題が安定してきた。チームから無線で右フロントと左フロントで100度以上の差があると聞かされた。 その瞬間、僕にできることはクルマを持ち帰ることだと理解した」

「正直なところ、レース全体を通して問題が改善されることはなかった。周回を重ねるごとに問題が悪化しなくなったことで、もっと安定した走りができるようになった」
「すべてを考えれば、4位でフィニッシュできたことは本当に良かったけど、この結果にはとてもがっかりしている。正直なところ、今日は2位になる可能性は非常に高かったと思う」

なぜこのような問題が起きたのか、その原因について心当たりがあるかどうか質問されたルクレールは「ノー」と答えた。

ルクレールは、ターン10でメルセデスのラッセルがコースを大きく飛び出した際にドアを開けていなければ、ブレーキのミスファイヤーでラッセルをオーバーテイクするのは難しかっただろうと考えている。

「もし彼があのミスをしなければ、僕のほうが速かったとはいえ、ジョージをオーバーテイクするのはとても難しかったと思う。彼は最終コーナーでかなり速かったからね。ブレーキの問題があったので、僕はかなり離れたところから抜きに行かなければならなかったし、そのリスクを冒すのは難しかった。もし彼がミスをしなければ、とても難しかっただろうね」

フェラーリはドライバーたちがレーススティントを通じて競争力のあるペースを維持できるよう、SF-24マシンの全面的な改良に取り組んでいる。

ルクレールは、バーレーンGPでフェラーリが2番目に速いチームであることが、昨季のタイヤ・デグラデーション問題を克服したことを証明したと確信している。

「今日は自分のレースから得るものは何もなかったと思う」とルクレールは振り返った。

「レース終盤のペースを聞いていて驚いた。ペースが完全に外れていると感じていたクルマでそれなりにいいラップタイムだったからね。右フロントブレーキがうまく作動しなかったので、その対策としてブレーキバランスとエンジンブレーキングを完全に変更しなければならなかった」

「全体的に見れば、このような問題でペースは予想以上に良かった。でも、本当のペースを正確に知るのは難しい」

サインツはセルジオ・ペレスのレッドブルに5秒差まで詰め寄ったものの、マックス・フェルスタッペンが全ラップをリードし、22秒のマージンを築いた。

レッドブルが予想していたほど先を行っているかと問われたルクレールは、問題が起きるまではフェルスタッペンにプレッシャーをかけるのに十分な立場にあったと自信を持っていたと認めた。

「やはり難しいね」とルクレールは語った。「今朝はレースに向けてかなり楽観的だった。レースペースに関しては自分のマシンの方が良い位置にあると思っていたけど、今日はそれを確認できなかった」

「また、マックスと僕たちの間にあるギャップが、自分たちが予想していたものと同じか、それよりも大きいかどうかを確認するにはジェッダまで待たなければならない」

「違うのは確かだ。僕サイドでね。小さな問題ではなかったし、本当にフィーリングが悪かった。だからドライビングの仕方をかなり変えなければならなかったし、ブレーキングポイントもかなり犠牲にしなければならなかった。だから、全体的に見れば、かなりのパフォーマンスがあったと思う。でも、それがどれほどのものだったかを言うのは難しい」

シャルル・ルクレール（フェラーリ）は、2024年第1戦F1バーレーンGPの予選を2番手で終了。予選の3つのセグメントを通しての最速タイムを記録したにもかかわらず、ポールポジションには届かなかった。

ルクレールは、予選序盤に2本目の走行を開始するという決断が、セッション終盤の決定的な最終走行でリズムを乱したと語った。

「少し残念だ」とルクレールは2番グリッドを獲得した後に語った。「でも、いい予選ができた」

「今までトリッキーな週末だった。FP1、FP2、FP3といろいろ試してきたけど、予選でスイートスポットを見つけることができた」

トラックエボリューションによってQ1でラップタイムが急速に向上したため、フェラーリは脱落のリスクを避けるためにセッション終盤にルクレールを2回目の走行に送り出すことを選択したが、ルクレールは無線でその決定に異議を唱えた。結局、フェラーリがライバルが彼らを排除するつもりはないと判断したのだろう。ルクレールはタイムを設定せずに1周後にピットに戻った。

「Q1は少しトリッキーだった」とルクレールは語った。「残念なことに、僕たちは2セット目のソフトを投入したけど、それでQ3が少し妥協を強いられた」

「でも全体的に見れば、いい予選だったし、シーズンのいいスタートが切れたと思う。1年前と比べればいい位置にいる。明日はレースペースを見なければならない」

ルクレールがQ2で記録した1分29秒165は予選全体の最速タイムだった。

Q2で記録したルクレールの最速タイムは、ポールポジションを獲得したフェルスタッペンがQ3で出したラップよりも速かった。ルクレールはQ1でスクラブしたタイヤをQ3の開始時に使用しなければならなかったことで、ストライドが狂ったと語った。

「Q2では29.1だったと思うけど、これはQ3でマックスが出したラップタイムとほぼ同じだったので、クルマはそのレベルにあった」とルクレールは語った。

「ただ、Q3ではC3（ソフト）のユーズドセットで少しリズムを崩してしまった。ニュータイヤへの再適応が必要で、そこで少し遅れてしまった。でも、全体的にはポジティブな予選だった」

予選2番手のルクレールは、明日ポール・ウィナーのフェルスタッペンに戦いを挑めるかどうかはわからないという。

「一歩前進したと自信を持っているけど、どの程度前進したかは明日にならないとわからない」とルクレールは語った。「実際、レースではレッドブルがまだかなりリードしていると思っているので、どうなるか見てみよう。でもチャンスがあれば、いつものように狙っていくし、明日何が起こるか見てみるよ」

シャルル・ルクレールは、2024年第1戦F1バーレーンGP初日のフリー走行を9番手タイムで終了。メルセデスをメインのライバルに挙げた。

「メルセデスは強そうだ」とルクレールはコメント。「でも、彼らがどの燃料（レベル）で走っていたのかはわからない。明日にはすべての答えが出ると思う」

「少なくとも僕たちには…悪いサプライズはない。いい意味でのサプライズもなかったし、まさに僕たちが予想していた通りのクルマだった。だから僕たちはプログラムをこなした」

「FP2ではもう少し…つまり、ファステストラップで小さなミスをしてしまった。1周のタイヤだったので、それで終わりだった。でもそれを除けば、今は明日のことがすべてだし、一歩前進するために集中しようとしているんだ

ルクレールはSF-24の走りに満足していた。

2年前にこのトラックで優勝しているルクレールは、今週末はフェラーリが上位争いを展開する確信している。

「もしそうでなければ、間違いなく驚くだろうね」とルクレールは語る。

「他とは戦えると思う。唯一の疑問点は、レッドブルがどれくらい前にいるかということだ。でも、それ以外に関しては、もし僕たちがその中に入っていなかったら驚くだろうね」

「マシンのフィーリングはとてもいい。昨年と比べればはるかに良いスタートだ。昨年は最初のレースで、自分たちのマシンを最適化するための適切なウィンドウが何なのかを知るのがとても難しかった」とルクレールは語る。

「今日はそうではなかった。 この固有なクルマで最高のパフォーマンスを発揮するための適切なウィンドウにいることは分かっている。今は明日のコンディションを予測し、この週末でベストを尽くすことが重要だ」

シャルル・ルクレール（スクーデリア・フェラーリ）

「初日が終わった。今のところ、僕たちの競争力を読み取るのはとても難しいので、多くを語ることはできないが、大きなサプライズはなかった。他のドライバーたちとともにマシンに戻ってシーズンをスタートできたのは良かった。今は特にバランスの面で、やるべきことがたくさんある。明日は自分たちの立ち位置を確認しよう」