シャルル・ルクレールは、F1イタリアGPで予選を4番手で終え、週末を通してフェラーリが同じ4つのコーナーでタイムロスをしていることを明らかにした。
フェラーリは、ダウンフォースが少ないサーキット特性と大幅なアップグレードパッケージにより、競争力が向上すると楽観的に考えていた。
しかし、フェラーリはモンツァで3年連続のポールポジションを獲得することはできず、ルクレールは4位、チームメイトのカルロス・サインツJr.は5位となった。
ルクレールのベストタイムは、マクラーレンのランド・ノリスが記録したベンチマークタイムから0.134秒遅く、メルセデスのジョージ・ラッセルが3番手につけた。
Q3前にバランスに問題を抱えていたと嘆いていたルクレールは、フェラーリが最初の2つのシケインで浪費したチアムがポールポジション獲得のマージンを占めていたと明かした。
「あと少しのところまで迫っていたのに、十分ではなかったので、悔しい」とルクレールは語った。
「ターン1、2、4、5では、FP1からまったく同じ問題を抱えていた」
「FP2では、とにかくアンダーステア気味で、マシンを曲げることができなかった。FP3では、なぜか問題はもう発生していなかった」
「そして予選ではまた問題が再発した。それが悔しいところだ。なぜなら、ラップの最初の4コーナーで0.5秒を失っているからだ。挽回するのは非常に難しい」
「繰り返しになるが、今はこの状況を受け入れ、明日のレースペースに集中しなければならない。ターン1/2、4/5でこれほど問題が発生しないことを期待している。そうすれば、レースペースの向上につながるだろう」
ルクレールは、ターン1/2の再舗装部分ではサインツに比べて苦戦したが、チームメイトとの差はマシンのセットアップに大きな違いがあるためではないと否定した。
「大きな違い？ いいや。多少の違いはあったが、彼はターン1と2でかなり強かった。それはすでに分析済みだ」とルクレールは語った。
「その点ではあまり進歩できなかったが、他の部分ではかなり改善できたので、そのままの状態を維持することにした。最終的には同じラップタイムだったが、非常に難しい状況だった」
レースでは少なくとも表彰台を狙うと、シャルル・ルクレールは意気込んでいる。シャルル・ルクレールは、レースでは上位チームの差は僅差になると予想しており、表彰台を狙うドライバーに注目していると断言している。
「前を見据えたい。後ろには、今日、僕たちの前にいることを予想していた非常に速いドライバーたちがたくさんいる」とルクレールは語った。
「同時に、僕たちも良いレースができると思う」
「FP2で非常に強いレースペースを見せたルイス(ハミルトン)を除いて、ペースにそれほど大きな違いはなかった」
「でも、彼は何かをした。レースシミュレーションの最初の部分では少し遅すぎたが、明日はそうはならないだろう。だから、明日は全員が非常に似たようなレースペースになると思う」
ルクレールは、モンツァのトラックの温度がうだるような中、明日のレースの結果を左右する最も重要なコンポーネントとしてタイヤの管理を強調した。
勝利を争うために何が必要かと問われると、ルクレールは「いいスタートを切り、それからDRSを使ってマクラーレンに付いていくことを目指す。マクラーレンは非常に強いと予想している」と語った。
「その後はタイヤマネジメントのレースになるだろう。明日はサプライズがない限り、全員のペースは非常に似通っていると思う」
「でも、明日はタイヤマネジメントをしっかりやらなければならない。それが結果を決めると思う」
シャルル・ルクレールは、トップのフェラーリでポールポジションタイムより0.9秒遅れていた。
ギアボックスの問題によりFP2の大半を欠場したチームメイトのカルロス・サインツJr.にとっては、フラストレーションのたまる一日となった。
ポールポジションからのレースは厳しいとルクレールは予想している。
カルロス・サインJr.ツはスパでのFP2をタイムシート5番手で終えた。
