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シャルル・ルクレールは、マラネロでの改善がもたらしたスクーデリア・フェラーリの最近の好調な流れが、間もなくチャンピオンシップでの勝利という形で実を結ぶだろうと強い自信を示している。

2023年の初めにチーム代表に就任して以来、フレデリック・バスールはフェラーリの競争力を強化することを目的とした一連の重要な変革を導入してきた。フレデリック・バスールのリーダーシップの下、フェラーリには新たな技術的才能が流入し、戦略的業務が再編成され、洗練されたプロセスが導入された。

すべては全面的な見直しではなく、慎重に選択された調整であった。こうした変化にもかかわらず、フレデリック・バスールはフェラーリの中核となる人材を確保し、チームが確立された強みをさらに伸ばしながら、戦略的に強化が必要な分野にも取り組めるようにした。

この慎重かつ現実的なアプローチにより、フェラーリは比較的短期間で大きな進歩を遂げることができた。チームの緻密な戦略により、スペイングランプリ後に目立った開発上の課題に直面しながらも、2024年のコンストラクターズチャンピオンシップ獲得の可能性が現実のものとなった。

シャルル・ルクレール、フェラーリの未来に自信
フェラーリの最近の躍進を間近で見てきたシャルル・ルクレールは、チームの将来の見通しについて楽観的な見方をしている。27歳のフェラーリドライバーは、イタリアチームが今、真に世界選手権を争う位置についたと考えている。

「すべては自分たち次第だ。チームとしてどれだけうまく機能しているか、そしてチームとして世界選手権を獲得するためにどんな仕事をしているかだ。うまく機能していると感じている」とピレリのYouTubeチャンネルの最近のインタビューでルクレールは語った。

「でも、これは相対的なスポーツであり、他のチームがどれだけうまくやっているかにもよる。そして、彼らは今のところ非常に好調だ。だから、これから数年間は大変な努力が必要になるが、僕はこのプロジェクトを信じている」

「僕はこのプロジェクトを100％信じなければならないし、フェラーリが次のワールドチャンピオンになるチームであると確信している。僕たちはただ、働き続けるしかない」

F1では変化が常であり、フェラーリはこの18か月間、その渦の中心にいた。 レッドブルの優勢が揺るぎないと思われたシーズンを耐え抜いたスクーデリアは、今、コンストラクターズ選手権でマクラーレンとスリリングな戦いを繰り広げている。これは、グリッド上で彼らが著しい進歩と復活を遂げていることの証である。

イタリアグランプリで一連の重要なアップグレードを導入して以来、フェラーリのSF-24は、間違いなく今大会で最もバランスのとれた車として浮上した。 改良により、マシンの信頼性、スピード、適応性が向上し、強豪チームに匹敵する有力な候補として位置づけられるようになった。この躍進は、フェラーリの今シーズンを盤石なものにするだけでなく、2025年に向けた有望な基盤を築くことにもなる。なぜなら、チームは次世代のマシンを開発するための強固で信頼性の高いベースラインを手に入れたからだ。

さらに、シャルル・ルクレールは7度のワールドチャンピオンに輝いたルイス・ハミルトンをチームメイトに迎えることになっている。英国人ドライバーの経験と走りがフェラーリのラインナップに加わることで、マラネロの緊張感はさらに高まり、チームは厳しい未来と高い期待に備えて、期待と競争のレベルを上げている。

シャルル・ルクレールは、フェラーリを去るチームメイトのカルロス・サインツJrl.との関係が崩壊したと主張する人々に対して反論した。

ソーシャルメディアでは、カルロス・サインツJr.がレース直後にメキシコGPの勝利を祝う様子と、シャルル・ルクレールが彼を完全に無視している様子を映した短い動画が拡散している。

サインツはルクレールの反応にショックを受けているようで、ソーシャルメディア上の一部のファンはモナコ出身ドライバーの行動を非難している。

サインツが無線でルクレールについて語ったコメントに激怒したという見方もある。

「僕が見たコメントにはとても腹が立つ」とルクレールはSky Deutschlandのインタビューでこの件について尋ねられた際に答えた。

「人々は2秒のビデオクリップに基づいて僕を判断した」

「ビデオの前に僕はカルロスに挨拶に行ったけど、レース中に彼が無線で何を言ったか知らないし、その状況には緊張感はなかった」

フェラーリのドライバーであるシャルル・ルクレールは、メキシコグランプリのレース後の記者会見で放送禁止用語を使用したとして、1万ユーロ（約166万円）の罰金（うち半分は執行猶予付き）を言い渡された。

メキシコシティで3位に入賞したルクレールは、FIAの記者会見で、メキシコの最終コーナーでコースアウトした際の考えを説明するために“Fワード”を使った。このミスでマクラーレンのドライバーであるランド・ノリスが2位に入賞することができた。

「オーバーステアが1度出て、そのオーバーステアから回復したときに反対側からもオーバーステアが出て、『F***!』って感じだった」とルクレールは語った。

FIA会長のモハメド・ビン・スライエムが最近、放送禁止用語を使用したドライバーへの取り締まりを強化していることを考えると、ルクレールは自分の言葉の選び方について問題になる可能性があることに気づいた。レッドブルのマックス・フェルスタッペンはシンガポールで同じ言葉を口にしてしまい、社会奉仕活動の罰則を科せられた。

「失礼！　しまった！　うわ、しまった！　マックスみたいになりたくない」とルクレールは笑った。

しかし、ブラジルで金曜の夜にこの件を調査したFIAスチュワードは、フェラーリドライバーに1万ユーロの罰金刑を言い渡すことを決定した。ただし、今後12か月間に違反を繰り返さなければ、5,000ユーロは執行猶予となる。

スチュワードは裁定理由について、ルクレールがすぐに謝罪したことは処分の軽減要因であると主張し、ルクレールの違反はバクーでのフェルスタッペンの悪態と同じレベルのものではないと述べた。

「スチュワードはレース後のドライバーズ・プレス・カンファレンスの議事録を再確認し、16号車を運転していたシャルル・ルクレールが、レース終盤の最終コーナー立ち上がりでマシンのコントロールに苦戦していた際の重要な瞬間について、彼に『自分自身に何と言ったのか』と尋ねるやや誘導的な質問に対して、言葉を使ったことが判明した。」と評決文には書かれている。

「これに対してルクレールは、その時に自分が思ったことを正確に表現した粗野な言葉を使った。ルクレールはすぐに自分の過ちに気づき、謝罪した。このような言葉遣いは放送に適しているとは考えられない」

「これは国際スポーツコード第20条に定義されている『不品行』であり、第12.2.1.k条違反にあたる。スチュワードは、その言葉が特定の個人やグループに向けられたものではなく、ルクレールが即座に謝罪したことを指摘した」

「審問中、ルクレールは自身の判断の欠如を悔やみ、スポーツ界の模範となるべき立場にあることの責任を理解していると述べた。スチュワードは、ルクレールが即座に謝罪したことを軽減要因とみなした」

「スチュワードは、ドライバーの悔恨の態度を考慮しつつも、違反があったと結論づけ、ペナルティを科す。スチュワードは、この違反が直近のケースと同じレベルに達しているとは考えておらず、12か月以内に違反を繰り返さなければ、5,000ユーロの罰金と10,000ユーロの罰金が科せられる」

したがって、マックス・フェルスタッペンは、社会奉仕活動の義務を課された唯一のF1ドライバーであり、以前、マラケシュで開催された2019年のフォーミュラEラウンドで、FIAスチュワードのオブザーバーとして参加し、その活動についてより深く理解しようとしていた。フェルスタッペンは、2018年のブラジルグランプリでパルクフェルメでエステバン・オコンを突き飛ばしたとして、このペナルティを科された。

その後、フェルスタッペンは社会奉仕活動の一環として、FIAの国際スチュワードプログラムの会議にも参加した。