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シャルル・ルクレールは、アブダビでより上位からスタートできていれば、フェラーリのチャンピオンシップの夢がどうなっていたか、と疑問に思うことになった。チームはダブル表彰台で1日を終えたものの、タイトル獲得はわずかに逃した。

マクラーレンに21ポイントの差をつけられていたフェラーリだったが、ランド・ノリスとオスカー・ピアストリがフロントローを独占したことで、ルクレールが予選Q2で敗退し、10グリッド降格のペナルティを受けたことで、フェラーリのチャンスは消えたかに見えた。

この困難にもめげず、ルクレールはオープニングラップで19位から8位まで一気に順位を上げ、徐々にポイント獲得圏内へと順位を上げていったが、レースの勝者であるノリスを脅かすには後ろ過ぎた。

カルロス・サインツが2位となり、フェラーリは33ポイントを獲得し、マクラーレンの26ポイントを抑えた。一方、ピアストリは10位に甘んじることとなったが、ランキングの順位を入れ替えるには十分ではなく、最終的には14ポイント差で敗れた。

レース後、ルクレールは「1周目では、できる限り多くのポジションを獲得するために、あらゆるリスクを取らなければならないことは分かっていた。そうすれば、残りのレースを良い位置で走れるからね。これは達成できましたが、残念ながら、あまりにも後ろからスタートしたため、今日以上の結果を出すことはできなかった。僕たちは最大限のことをしたと思う」
「シーズン終了まであとわずかという状況で、ペナルティが科せられたことは金曜日に知ったので、もちろん痛手だ。それでも全力を尽くしたけど、目標にはわずかに届かなかったのは残念だ。しかし、最終的にはすべてを試した」

58周のレースは、ルクレールにとって、チームメイトが来季ウィリアムズに移籍するサインツとの最後のレースとなった。このコンビは、2024年に652ポイントを獲得し、5回のレースで優勝するなど、最も成功したシーズンを過ごした。

「素晴らしい関係を築いてきた」とルクレールは総括した。「お互いに高め合ってきた。この4年間をコンストラクターズタイトルで締めくくることを本当に願っていた」

「僕たちは全力を尽くしたけど、十分ではなかった。今は明らかに落胆しているけど、4、5日で気持ちを切り替えて来年に向けて考え始めるつもりだ」

ルクレールとサインツはフェラーリで4シーズンを共に戦ってきた。

カルロス・サインツJr.は、混乱したオープニングラップを無傷で切り抜け、その後は終始レースをコントロールしたノリスから5.8秒遅れでゴールし、同様に落胆した様子だった。一方、サインツはマックス・フェルスタッペンと接触したピアストリの恩恵を受けることができた。

「もちろん、複雑な気持ちだ」とサインツは語った。「結局、マクラーレンのランドのペースを考えると、今日の僕たちにできることは2位が精一杯だったと思う。全力を尽くした。特に最初のスティントではね。彼らについていけるように見えたが、ハードタイヤに履き替えたとたん、彼らは1周あたりコンマ1～2秒速いように見えた」

「彼らは少し手の届かないところに行ってしまった。まずはマクラーレンにおめでとうと言いたい。彼らはこのチャンピオンシップにふさわしい。彼らはこの2/3の期間、非常に安定しており、素晴らしい走りを見せていた」

「僕たちとしては、努力とチャンピオンシップを誇りに思っていいと思う。厳しい1年だったけど、間違いなく誇りに思える1年だった。そして、またすぐにここに戻って来られることを願っている」

シャルル・ルクレールは、予選で振るわず、最後尾からのスタートとなったにもかかわらず、フェラーリでコンストラクターズチャンピオンシップの獲得をあきらめていない。

スクーデリア・フェラーリは2008年以来となるチームタイトル獲得を目指しているが、アブダビでの今シーズン最終戦を前にマクラーレンに21ポイントの差をつけられている。

しかし、マクラーレンのランド・ノリスとオスカー・ピアストリがヤス・マリーナ・サーキットのフロントローを独占したことで、フェラーリのチャンスはさらに減少した。ルクレールはトラックリミットを超えたとしてラップタイムが削除され、Q2で脱落した。

新しいバッテリー交換により10グリッド降格ペナルティを科されたルクレールは19番手と最後尾に沈むが、チームメイトのカルロス・サインツは3番手につけているため、モナコ出身のドライバーは自信を失っていない。

「奇跡を信じている。時折、また、それは僕たちの生活を非常に困難にする。それは確かだ」とルクレールは語った。

「10グリッド降格ペナルティにより、常に厳しい状況ではあったが、何か特別なことができるチャンスだと考えている。そして、最後のラップまで信じていく。すべてが起こり得るからね」

不調の週末の中、ルクレールは最初のプラクティスで最速タイムを記録した。このセッションでは、彼は弟のアーサーと並んでドライブした。

「レースペースはまあまあだったが、マクラーレンの方がずっと強かったようだ」とルクレールは付け加えた。

「しかし、FP3以降、マシンをかなり変更したので、正しい方向に向かっていると思う。それに、どちらかと言えば、僕たちのタイヤのデグラデーションは他よりも良好だ。だから、明日は良いポジションをキープできるだろう」

シャルル・ルクレールは、2024年F1 アブダビGPのフリー走行1回目に弟のアーサーとトラックを共有することに誇りを感じていると述べ、この重要な瞬間を迎えるまでに兄弟が払ってきた長年の犠牲について語った。

24歳のアーサー・ルクレールは、レースウィークエンド中に若いレーサー2人にコース上での運転機会を与えるというチームの取り組みの一環として、FP1に参加する6人の新人ドライバーの1人となる。

アーサー・ルクレールはフェラーリとは馴染み深い。2023年に同チームのアカデミーを卒業後、開発ドライバーとなり、ヨーロッパ・ル・マン・シリーズとイタリアGT選手権でのキャンペーンと両立した。

アブダビGPはフリープラクティスデビューとなるが、イタリアチームの2022年型F1-75をマラネロのプライベートトラックでテストした経験があり、シミュレーターでの経験も豊富だ。

アブダビで兄弟と一緒にドライブする感動について、シャルル・ルクレールは「僕はただ、彼に良いセッションをしてほしいと思っている。そのことについて話したけれど、彼は僕の兄弟だ。彼が何を考え、何を思っているかは、話さなくても分かる。そして、彼は素晴らしい仕事をするだろう」と語った。

「彼は今年、シミュレーター上でずば抜けた走りを見せており、僕たちを大いに助けてくれた。 彼がシミュレーター上で頻繁に行っているバーチャルラップと相関させることは、非常に有益な練習になるだろうし、彼にとっても特別な瞬間になるだろう。 だから、すべてがうまくいくことを願っているし、本当にうれしいよ」

2020年にフェラーリ・ドライバー・アカデミーと契約を結んで以来、アーサー・ルクレールはフェラーリファミリーの一員となっている。

兄弟がF1でチームメイトとして競い合うのは史上初めてであり、モータースポーツのトップレベルに兄弟を導くというルクレール一家の何年にもわたる決意の結晶である。

「彼がどうやってそこにたどり着いたのか、僕たちがどうやってそこにたどり着いたのか、その経緯をすべて知っているので、とても特別なことだ」とシャルル・ルクレールは説明した。

「もちろん、両親は僕たちの夢を追いかけるために、多くの犠牲を払ってくれた」

「父がその夢を3、4年中断せざるを得なかったのは、レースを続けるために必要な投資に耐えられなかったからだ。家族の中でレースを続けたのは僕だけだった。弟も僕と同じことをしたかったけど、僕がマネージャーのニコラス・トッドにサポートされていた数年の後に再開した」

「それに、資金不足でレースを続けることができないとアーサーに言わなければならなかったときの父の傷ついた様子も見てきた。明日、父が僕と一緒にFP1に参加するというのは、僕たち2人にとってだけでなく、家族全員にとって特別な瞬間になるだろう」

「母にとっては、明日FP1を見るためにここに来るので、とても感動的な瞬間になるだろう。でも、僕も楽しみにしている。彼はそれに値するし、本当にうれしいよ」

12月6日（金）現地時間13:30より行われるこのセッションは、コンストラクターズ・ランキングでマクラーレンに21ポイントの差をつけられているフェラーリが、週末を有利にスタートさせるための重要な機会となる。