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ザウバーF1チームは、タイトルスポンサーであるステークのせいで法的措置に直面する可能性がある。

昨年限りでアルファロメオとのパートナーシップを終了したザウバーF1チームは、2024年のF1世界選手権にオンラインカジノのステーク（Stake）と動画ライブ配信サービスのキック（KICK.com）をタイトルスポンサーに迎えて『ステークF1チーム・キック・ザウバー』でエントリー。

だが、ステークは、スイスでライセンスを取得していないため、同ブランドはスイス国内で広告を出すことができず、その結果、スイスのカジノ委員会が調査を開始した。容認できないとみなされた広告には、最高 500,000 スイス フラン (約8400万円) の罰金が科せられる可能性がある。

この件についてザウバーF1チームの代表を務めるアレッサンドロ・アルンニ・ブラビは「我々はスイスを含め、適用されるすべての法律を常に遵守している」と語った。 「そしてもちろん、我々はそれらを遵守するためにあらゆる措置を講じた」

昨年、ギャンブル会社のプロモーションが許可されていない国では、チームはステークの姉妹会社であるキックのロゴを使用し、ベルギーGPのために特別なカラーリングも制作した。オーストラリア、スペイン、カタールでもキックがマシンに描かれた。

「ご存知のとおり、昨年、我々はレースに出場する国に応じて2つの異なる名前を交互に使用した。我々は現地の適用法をすべて完全に遵守している。ステイクが禁止されている場所、つまりギャンブルの広告が禁止されている場所では、別の名前を使用する」とアルンニ・ブラビは語った。

「昨年と同様、我々はキックを我々の最も重要なパートナーの一つとして迎えており、我々のシャシー名はキック・ザウバーである。そのため、ステークF1チームとしてレースに出場しない場合は、第2のチーム名を使用するつもりだ」

ステークF1チームは、2月5日（月）にロンドンで新車発表会を開催して、C44を発表した。

しかし、翌6日（火）の朝、ザウバーの公式サイトからステークF1チームの発表会を含めたステークに関連する過去記事は全て削除された。

だが、ステークを表示できなくてもチームにとっては問題ないかもしれない。キックはステークが運営しており、マシンカラーの蛍光グリーンもKICK.comのコーポレートカラーだ。

まだチームのソーシャルメディアではステークF1チームが残っているが、今後の展開が待たれるところだ。

ザウバーF1チームは、、ロンドンのギルドホールで開催されたイベントでステークF1チームとして蛍光グリーンとブラックのカラーリングを2024年F1マシン『C44』を発表。フロントサスペンションをプルロッド式に移行する大変更が明らかになった。

今年から『Stake F1 Team Kick Sauber（ステークF1チーム・キック・ザウバー』として活動するザウバーは、イタリアのタイトルスポンサーであるアルファロメオに別れを告げ、新時代に乗り出す。

スイスに本拠地を置くザウバーによると、C44は「前モデルとは明らかに異なる」もので、「多くの変更が導入された」という。最も大きな変更点のひとつは、サスペンションがプッシュロッドからプルロッドに変更されたことだ。

また、C44ではサイドポッドとエンジンカバーが変更され、ピュアラップタイムを追求する上で最も重要な開発エリアのひとつであるフロアも新しくなっている。チームは「開幕戦ではいくつかの重要なアップデートが行われる」と付け加えている。

キック・ザウバーが2024年に向けた新ルックを発表

ザウバーが運営するF1チームは、3年連続でバルテリ・ボッタスと周冠宇のラインアップに変更はない。

「今日お披露目した新車C44は、ジェームス・キーとテクニカルチーム、そしてヒンウィルにいるすべての人びとが今日のマシンに貢献したことへの賛辞だ」とチーム代表のアレッサンドロ・アルンニ・ブラビは語った。「新しいマシンの発表に立ち会うのは、いつも特別な瞬間だが、ステークF1チームという新しい時代の幕開けとなれば、なおさらだ」

「我々はフレッシュな新しいアイデンティティを持ち、コース上でもコース外でも計画しているすべてのことに興奮しているが、今日はすべてC44とその可能性に関するものだ。我々はこの車とチームに自信を持っている。数字にコミットするのは常に難しいため、具体的な目標については話さないが、我々の目標は明確だ。車とパッケージのパフォーマンスを向上させることだ」

「パッケージというのは、レースチームからコース上での作戦、ピットストップ、戦略まで、あらゆる分野を意味する。それは単に車のパフォーマンスを超えたものであり、我々はすべての部門がこのステップを達成するために全力を尽くしており、これが目標だ。そして、シーズンが進むにつれて自分たちのポジションがどうなるかを見ていくことになる。しかし、重要な目標は今年を改善し、2023年よりもいい仕事をすることだ」

トロ・ロッソとマクラーレンを経て、昨年9月にヒンウィル・チームに復帰したテクニカル・ディレクターのジェームス・キーは、「C44は事実上まったく新しいクルマで、リアに若干のキャリーオーバー部分がある。チームは私が加わるかなり前から野心的な方向性を打ち出していた。多くのメカニカルな変更があり、そのうちのいくつかはまったく見えないが、いくつかは非常に目立つ」とコメント。

「フロントサスペンションは完全に新しいもので、我々のような規模のチームにとってはタフで野心的なプロジェクトだ。エアロダイナミクスの変更も多い。これが開発の主要分野であることを考えれば、当然だろう。そのため、全体的には昨年のマシンとはかなり異なるものになるだろう。新しい、エキサイティングな方向性をたくさん取り入れたが、そのどれもがかなりのポテンシャルを秘めているように見えるので、コース上でのそれを見るのが楽しみだ」

2024年の新車はグリーンが際立つ

バルテリ・ボッタスは「新しいC44は、見た目も、クルマに期待できることも、明らかに違うと感じる。チームとしてパフォーマンスを発揮し、素晴らしいポテンシャルを秘めたこのパッケージから最大限の力を引き出す必要がある。個人的に言えば、チームとともに3年目のシーズンを迎えるにあたって、目標は高くなければならない」

「僕自身の期待は高い。僕たちは間違いなく良い一歩を踏み出し、昨年からの良い進歩を見る必要がある。正直に言うと、自分たちで設定した目標を達成できなかったシーズンだった。僕たちは今それを修正する必要があり、ゲームを強化してより良い成績を収める必要があるが、ヒンウィルの本当の熱意を見て、僕たちはそれができると確信している」

周冠宇は「まず、この色は見逃せない！　特にF1では、とてもエキサイティングな新しいアプローチだ。そして、僕サイドからは、もちろん、速くなることを期待している」と語った。

「昨シーズンから、特に夏休み明けの後半戦は、チームとしてどこを改善しなければならないか、ファクトリーに戻っている人たちのために冬に向けてどのようなプランを立てればいいかを正確に理解するために、多くの努力をしてきた。

「僕たちは昨シーズン以来、特に夏休み後の今年の後半に、チームとしてどこを改善しなければならないのか、そしてファクトリーに戻った選手たちが冬に向けてどのような計画を立てているのかを正確に理解することにはかなり力を入れてきた。今こそすべてをまとめ、コース上でのマシンを走らせる時だ」

「期待値は高いけど、同時にライバルたちとの競争が始まってみないと本当の立ち位置がわからないこともわかっている。それでも、新車には多くの努力が注ぎ込まれたので、もうすぐ運転できることに興奮している」

C44は金曜日にバルセロナでシェイクダウンを終え、初めてトラックを走る。その後、チームはバーレーンに移動し、3日間のプレシーズンテストに臨む。

ステークF1チーム・キック・ザウバーの2024年F1マシン『C44』の発表を報じるメディアは、その主語を何にするかですでに混乱が生じている。

昨年、アルファロメオとのパートナーシップを終了したザウバーF1チームは、2024年のF1世界選手権にステーク（Stake）とキック（KICK.com）をタイトルスポンサーに迎えて『ステークF1チーム・キック・ザウバー』でエントリー。その時点でF1史上最悪の名前を酷評された。

ステークF1チーム・キック・ザウバーは、2月5日（月）にイギリスでローンチイベントを開催。ブラックと蛍光グリーンの新たなカラーリングを披露した。

チームのソーシャルメディアはステークF1チーム（Stake F1 Team）をアカウント名に使用しているが、実際に主語に『ステークF1チーム』を使用しているメディアは少ない。

F1公式サイトはタイトルに『キック・ザウバー』としながらも文中では「ザウバーが運営するチーム」と紹介し、racingnews365は『ステーク・ザウバー』のタイトル、そして、autosportやSky Spotysなどの多くのメディアは『ザウバー』の主語でC44を紹介している。

今のところ、呼び名は統一されていない。ステークもキックも単なるスポンサーであり、ザウバーF1チームが雲梯していることから、多くのメディアが『ザウバー』と呼びたいのは確かだろう。呼び名を収束させるには、今後、プレシーズンテストやシーズンが始まって、各媒体がどのようにステークF1チーム・キック・ザウバーのニュースを紹介していくかを待つ必要がありそうだ。

そして、この呼称問題は2月8日（木）に発表されるスクーデリア・アルファタウリ改めビザ・キャッシュアップRBでも発生するだろう。