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フェラーリのキミ・ライコネンは、2018年のF1マシンに新たに導入されたコックピット保護デバイス『Halo（ヘイロー）』はレースで特に気にならなかった語り、逆に日よけにちょうど良かったと淡々と語った。

F1ドライバーの頭部を保護するために導入されたヘイローだが、F1マシンのルックスを大きく変化されることもあり、過去数カ月にわたって論争を生んできた。

先週末に開催されたF1オーストラリアGPでは、ヘイローが全20台に搭載されての初めてのレースとなった。レースで何か違いがあったかと質問されたキミ・ライコネンは、逆にいい方向に作用したと語る。

「テストの時もそうだったけど、何も変わらない。まったく気にならない」とキミ・ライコネンは述べた。

「日差しを避けるのに役立ったね。ちょうどいい高さくると、まぶしい日差しを遮ってくれるんだ」

F1オーストラリアGPの決勝スタート時刻は現地時間の午後4時10分であり、レースが進行するにつれて太陽は沈んでいった。

キミ・ライコネンのチームメイトでレースウィナーとなったセバスチャン・ベッテルも、日差しを避けるのに役立ったと同意。唯一気になったのはファンに手を振ろうとした時だったと語った。

「ここでは良いことしかなかったよ。安全だしね」とセバスチャン・ベッテルはコメント。

「見た目が嫌いな人もいるかもしれないけど、僕たちにとってはいつか役に立つ日が来るかもしれない。だから、あったほうがいいと思う」

「レース中は何も問題はなかった。キミが言ったようにむしろ役に立っていたくらいだ。サンバイザーの働きをしてくれたし、助かったよ」

「ちょっと邪魔になったのはパレードラップの時かな。グランドスタンドにいる人たちがよく見えなかった。下から見た方がいいのか、上から見た方がいいのか探ってみたけど・・・上からは身長が足りなくて無理だったと。それ以外に違いはないね」

キミ・ライコネンは、F1オーストラリアGPでエンジニアと激しい口論を交わしていたが、セバスチャン・ベッテルが戦略によって前に出たことには驚かなかったと語る。

キミ・ライコネンは1回目のピットストップ前までルイス・ハミルトンに次ぐ2番手を走行しており、二人はピットイン後にまだピットインしていないセバスチャン・ベッテルの後方でコースに復帰した。

その後、バーチャルセーフティカーが入ったタイミングでセバスチャン・ベッテルはピットインし、トップでコースに復帰。ルイス・ハミルトンは2位、キミ・ライコネンは3位でレースを終えた。

それが起こる前、キミ・ライコネンは無線でレースエンジニアのカルロ・サンティと激しい口論を繰り広げていた。

サンティ：キミ、もう少しペースを上げる必要がある。セブは28.5で周回しているが、君は28.7だ
ライコネン：彼はまだストップしていないのか？
サンティ：まだ入っていない、まだ入っていない
ライコネン：ふざけんな、何で今それを言う？　まずは慌てるなと言うべきだろ。そんなことで不快にさせるな！
サンティ：キミ、我々は問題ない。28.5がターゲットだ、28.5

しかし、キミ・ライコネンは、セバスチャン・ベッテルが戦略によって前に出て、優勝したことには驚いたことを否定している。

「そんなことはないよ。唯一驚いたのは、無線で彼が何をしているのかを知らせなかったことだけだ」とキミ・ライコネンはコメント。

「もちろん、レース前にも話はしているし、僕たちがやれることには何百もの選択肢がある。あれが彼の最善のオプションだったし、背後からの脅威もなかった」

「彼はチャンスを掴んでいただろう。あの時点で失うものはなかったし、3位は安泰だったからね。だから、うまくいったんだと思う」

「彼らがやったことにはそれほど驚いてはいない。僕が驚いたのは、ある時点でそれを正確に知らされていなかったことだ」

フェラーリは、今年チームを離脱したデイブ・グリーンウッドの後任としてカルロ・サイティをキミ・ライコネンのレースエンジニアに据えるようだ。

2015年にフェラーリに加入したデイブ・グリーンウッドは、3年間、キミ・ライコネンのレースエンジニアを務めてきたが、“個人的な理由”でフェラーリを離れて英国に戻る。そこでマノーのWECプロジェクトに参加するとみられている。

これを受け、フェラーリは組織を再構築することに取り組んでいる。

Autosport の報道によると、データエンジニアを務めていたカルロ・サイティが、キミ・ライコネンのレースエンジニアに昇格するという。

フェラーリは、技術責任者のマッチア・ビノットの元、チームを強化するために外部の人材ではなく、チーム内の才能を育成することをポリシーに掲げている。

キミ・ライコネンのレースエンジニアの変更は、2018年にF1ワールドチャンピオンを目指すフェラーリのいくつかの調整のひとつになる可能性が高い。

ヘッド・オブ・トラック・オペレーションのデイエゴ・ロベルノは別の役割につき、エンジニアリングチーフのジョック・クリア、ハースとザウバーのカスタマーエンジン面を担当していたクラウディオ・アルベルティーニが引き継ぐことになるという。

また、チーフメカニックには、数年間フェラーリで仕事をしてきたクラウディオ・コッラディーニが就任するという。

フェラーリの若手ドライバープログラムには、以前にトロ・ロッソのエンジニアを務めてきたマルコ・マタッサが加入し、マッシモ・リボラとともに仕事をする。

以前にカルロス・サインツのレースエンジニアを務めていたマルコ・マタッサは、昨年末にトロ・ロッソを去り、フェラーリで次世代の若手を育成する仕事を選んだ。

キミ・ライコネンのレースエンジニアを務めていたデイブ・グリーンウッドが、2018年シーズンに先立ってフェラーリを離れることになった。

マルシャでチーフエンジニアを務めたデイブ・グリーンウッドは、2015年にフェラーリに加入し、3年間、キミ・ライコネンのレースエンジニアを務めてきた。

デイブ・グリーンウッドは“個人的な理由”でフェラーリを離れて英国に戻る。そこでマノーのWECプロジェクトに参加すると見られている。

マノーWECは、2018/19年の“スーパーシーズン”にジネッタの新しいプロトタイプでプライベーターとしてLMP1クラスにステップアップする。

フェラーリはまだデイブ・グリーンウッドの後任を発表していないが、今後数週間で決定すると予想される。

その他にもフェラーリには人事異動があり、ピットウォールでオペレーションチーフを務めていたディエゴ・イオヴァーノは、レースには帯同せず、ファクトリー勤務となる。後任が置かれるか、彼の役割がトラックのエンジニア間に振り分けられるかまだ不明だが、1つのオプションとして、ジョック・クリアがレース活動の責任者としてそれらの役割の一部を担うと考えられている。

2月26日からスタートするプレシーズンまでの今後数週間でさらなる組織変更が予想されている。

フェラーリは、2月22日にオンラインで2018年F1マシンを発表。新車は昨年12月にすでにFIAの静的および前面クラッシュテストに合格したと報じられている。