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キミ・ライコネンは、2019年にマクラーレンに移籍するとの噂について“ナンセンス”で“興味ゼロ”だと語った。

今週、Sky Sports は初めとする海外メディアが、マクラーレンが2019年のドライバーとしてキミ・ライコネン獲得を検討していると報じた。マクラーレンは、フェルナンド・アロンソの来季の動向が明らかになっておらず、その後任探しを始めておりとされており、先週にはダニエル・リカルドに22億円のオファーを出したとの報道もなされたばかり。

そんな中、F1オートリアGPの木曜記者会見に出席したキミ・ライコネンには2019年の噂について質問がなされた。

代理人がマクラーレンと話をしたかと質問されたキミ・ライコネンは「彼らと話をしたことはあるのは確かだ。でも、それは過去にあそこにいた頃の話だ」とコメント。ライコネンは2002年から2006年までマクラーレンに所属している。

「さっきも言ったけど、僕としては、そういったナンセンスとしか思えないようなことには興味ゼロだ」

「そんなに知りたい？　好きなように受け止めればいい。あなたたちが書いている多くのものについて僕たちの意見を聞いているとは思えないからね。どうとでも取ればいいい。イエスでもノーでも勝手にね。通常、あなたたちはそれが事実であろうとなかろうと、自分が決めたことを記事にしているんだからね！」

ここ最近はフェラーリと1年のみの契約となっているキミ・ライコネンは、毎年のようにシーズン途中に自信の去就について質問されている。かつては“フェラーリでキャリアを終えたい”と語ったこともあった。

フェラーリでキャリアを終えるつもりかと質問されたキミ・ライコネンは「わからないね」とコメント。

「2007年にすでにフェラーリでキャリアを終えるつもりだと言っていた思う。もちろん、そうならなそうな時期もあったし、今またそうなりそうな状況になっている。今後どうなるかなんてわからないけど、様子を見てみるつもりだ」

「いつものように多くのことが書かれているし、そのようなことにあまりコメントはしたくない。どうなるかはいずれわかることだ。僕を含めてね。成り行きを見守ってこう」

2019年について決断に期限を設けているかと質問されたキミ・ライコネンは「いいや。僕はこれまで何度もそのような状況にいたと思う・・・来年までにはわかっているだろうね。僕としてはいつもと変わらない状況だ」と語った。

キミ・ライコネンは、2014年にフェラーリに再加入して以降、初年度を除いて毎年表彰台を獲得するパフォーマンスを発揮し、セバスチャン・ベッテルとのポイント差を縮めているものの、いまだ勝利を挙げられていない。今年、ザウバーからF1デビューを果たしたシャルル・ルクレールが、非力なマシンで5戦中4戦でポイントを獲得しており、フェラーリはキミ・ライコネンの後任としてシャルル・ルクレールを昇格させることを検討しているとされている。

また、過去にWRCに参戦したこともあり、キミ・ライコネンはトヨタでのWRC参戦についても噂されている。

元F1ドライバーのマーティン・ブランドは、キミ・ライコネンのパフォーマンスレベルは限界に達しているとフェラーリのドライバーの現状を厳しく評価した。

今季、キミ・ライコネンは予選で何度かフロントローに並ぶパフォーマンスを披露しているものの、レースペースではチームメイトのセバスチャン・ベッテルと比べて大きく劣っている。

マーティン・ブランドルは、2007年のワールドチャンピオンであるキミ・ライコネンは、今シーズンで引退を決断すべきだと語る。

「フェラーリはキミのことを憂慮しなければならない」とマーティン・ブランドルは Sky Sports のコラムで語った。

「彼がF1で最も人気のあるドライバーであることは私もわかっている。だが、予選でまたミスをして、日曜日にはチームメイトからほぼ30秒遅れでフィニッシュした」

「彼らがどうするつもりなんだろう？　私の見解ではキミはもう終わった。彼はまだ時折スピードを見せているが、レースで必要とされる執拗なペースはもはや届けることはできていない」

「彼はセブの効果的な援護射撃もできていない」

「コンストラクターズ選手権に勝つことはフェラーリにとって特別に重要なことだ。彼らはファンのために市販車のダッシュボードにタイトルのリストを載せることができていない」

「この時代に彼らがレッドブルやメルセデスに勝ちたければ、来年、ベッテルの隣にリカルドやルクレールが必要だ」

「そして、ベッテルはそれに対処する必要がある」

F1パドックの多くの見解と同じように、マーティン・ブランドルは、ルーキーのシャルル・ルクレールがザウバーで示している才能に感銘を受けており、フェラーリはキミ・ライコネンの後任をさらに探す必要はないと主張する。

「彼は明らかにF1で才能を持っているドライバーだ。彼は完成されたパッケーッジだと思う。ハリー・ポッターのような彼のF1グリッドグラフィックの写真には驚かされたがね」とマーティン・ブランドルはコメント。

「フェラーリは若手ドライバーを起用するリスクを冒さないことが多いが、世代間でガードは変化している」

「フィールドは、フェルナンドとキミのグループ、グロージャンやヒュルケンベルグのミドルグループ、そして、今後飛躍する若手の3つのグループに分かれている。フェラーリはボロを出すことを望まない」

フェラーリは、セクハラ騒動の渦中にあるキミ・ライコネンのことをどんなことをしてでも守っていくと述べた。

先週、カナダのバーで働いていた女性が、2016年のF1カナダGPの後にキミ・ライコネンとその友人からセクハラ被害を受けたとネット上で公開。キミ・ライコネンに胸を触られ、友人からは性器を触られたと主張した。

キミ・ライコネンは女性側の主張を完全に否定しており、キミ・ライコネンの弁護士は“ドライバーの名声を守る”ための唯一の手段として恐喝として被害届を出している。

この件について質問されたフェラーリのセルジオ・マルキオンネ会長は「我々はこの件を調査しており、キミが関わっていないことを把握している」とコメント。

「我々は彼を援護しているし、どんなことをしてでも彼を守る準備はできている」

この騒動が、キミ・ライコネンとの契約に影響を及ぼすかと質問されたセルジオ・マルキオネは「いずれにしろ、その2つはまったく関連のないことだ」と答えた。

今シーズン限りでフェラーリとの契約が期限を迎えるキミ・ライコネンは、F1を引退して2019年からトヨタで世界ラリー選手権（WRC）に参戦するとの噂が浮上したが、ライコネンはその噂を否定。来季もフェラーリでF1で戦いたいとの意向を示している。

キミ・ライコネンのセクハラ騒動は、被害を訴えた女性側から多額の金銭要求があったとして恐喝として捜査のメスが入った。

今週、カナダのバーで働いていた女性が、2016年のF1カナダGPの後にキミ・ライコネンとその友人からセクハラ被害を受けたとネット上で公開。キミ・ライコネンに胸を触られ、友人からは性器を触られたと主張した。

セクハラ被害があったとされるのは2年前だが、キミ・ライコネンの法律チームは、今年の5月23日に女性側から告発があり、賠償金を支払わなければ告訴するとして多額の金銭を請求されたとしている。

だが、キミ・ライコネンは女性側の主張を完全に否定しており、キミ・ライコネンの弁護士は“ドライバーの名声を守る”ための唯一の手段として恐喝として被害届を出すことを決断したとしている。

一方、女性側の弁護士は、金銭について話し合いがあったことは認めているものの、恐喝は誤解だと主張している。

女性側の弁護を務めるLegal Logik社の代表ジェイミー・ベニズリーは、キミ・ライコネン側と議論を進めており、この件は和解に向かっていたと感じていると語っている。

キミ・ライコネン側が恐喝を訴えている件について、ジェイミー・ベニズリーは「和解を前提に、彼の見解を聞き、直接もしくはテレビ会議で彼の陣営と金銭を含めて話し合う機会がありました。我々あらゆることを議論していました」とコメント。

「不均衡な交渉の脅迫と感じるようなギャング行為ではありません。金銭の問題ではなく、2016年に何が起こったのかを理解しようという問題なのです」

ジェイミー・ベニズリーは、キミ・ライコネン側が警察に被害届を出したことは「バズーカで蟻を殺そうとしているようなものだ」と不満を述べている。

被害を訴えている女性は警察にすでに状況説明を行っており、解決には数カ月はかかるとみられている。

キミ・ライコネンがカナダ人の女性からセクハラ被害を訴えられた。しかし、ライコネン側の弁護士は逆に嫌がらせや脅迫を受けているとしてモントリオール警察に被害届を提出した。

La Presse によると、2016年にモントリオールのバーで働いていたという20代の女性が、キミ・ライコネンに身体を触られたと主張していると報道。

その女性は「彼（ライコネン）は、身体を寄せてきて、私のドレスに手を滑りこませて胸を触ってきました」と主張。

「彼の友人の一人は、私のパンティに手を入れてきて、性器を触られました」

当時、その女性は被害届を出さなかったが、数週間前に彼女の弁護士がキミ・ライコネンの弁護団に手紙を送ったという。

この件についてライコネンの担当弁護士は「我々のクライアント（ライコネン）はすべてを否定しており、その女性が行ったことは違法だと考えています」と述べた。

しかし、女性側の弁護士はキミ・ライコネン陣営の対応に憤慨している。

「このような性質の疑惑にそういった対応がなされたことに、我々は明らかにショックを受け、困惑しています」

また、その女性がキミ・ライコネンに金銭を要求したとの主張に対して、女性の弁護士は「もう少し上品なものでした」と返答。

「我々が求めていたのは、話し合いの機会を持ち、我々のクライアントに起こったことについて認めてもらうことでした」