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アストンマーティンは、2025年にエイドリアン・ニューウェイがF1チームに加入する前に、同氏との交渉に関する法的な紛争に巻き込まれないようにすると明らかにした。

シルバーストーンを拠点とするチームは先月、F1で最も多くの栄誉を獲得したデザイナーであるニューウェイがレッドブルを離れ、チームのマネージング・テクニカル・パートナーに就任すると発表した。

ニューウェイは今シーズン初めにレッドブルとの契約を終了したい意向を伝えていたが、F1の現チャンピオンチームでは3月まで休職扱いとなる。

アストンマーティンの技術部門を監督するニューウェイは、2026年の新しい技術規則に向けたチームの車の設計に大きな役割を果たすことになるだろう。

しかし、アストンマーティンの代表マイク・クラックは、ニューウェイがライバルとの契約下にあるため、彼とどの程度話をできるかについては慎重であると表明した。

「分からない」とクラックはオートスポーツ誌に語った。「法務部に確認する必要がある」

「こういったことには十分注意する必要があると思う。我々は今後、法的な問題に巻き込まれることは望んでいない。それは正しいことではないと思う」

アストンマーティンは現状に満足しない
アストン・マーティンはトラック外での進歩はトラック上では再現されず、今シーズンは後退し、コンストラクターズ・チャンピオンシップで86ポイントで5位に留まっている。

この英国ブランドは、昨シーズンの初期のイベントでレッドブルに最も近い意外なライバルとして浮上した勢いを維持できていない。

しかし、ニューウェイの獲得が苦境にあえぐチームの士気を高めたことは認めながらも、クラックはアストンマーティンが現状に甘んじてはならないと主張する。

ニューイの加入が近づいていることへの期待とチームの現在の問題のバランスを取るのがどれほど難しいかと問われると、クラックはこう答えた。「非常に難しい。その通りだ」

「しかし、25年をエイドリアンに自分たちの実力を示す機会としても活用すべきだと思う。それが我々全員のモチベーションになると思う。」

ニューウェイを待つことで人々が油断してしまう危険性があるかどうか問われるたクラックは「もし私がそれを見つけたら、その人は長くは続かないだろう」と反論した。

アストンマーティンは2024年の野望に失敗した
クラックは、アップデートでの失敗によりアストンマーティンが中団の手に落ちたため、このルールセットの下では進歩が不十分であることを認めた。

「我々はまだ望んでいる場所にいないと思う」とクラックは認めた。「我々の目標は明らかに上位4チームとの差を縮めることだ」

「シーズンの初めには、当時我々が5番目くらいに速いとわかっていたので、そのギャップを縮めることが目標だった」

「我々はそれを成し遂げられなかった。我々が解決した以上に、他社が追いついてきた。これが現実であり、我々が理解し、対処しなければならないことだ」

アストンマーティンのF1チーム代表であるマイク・クラックは、エイドリアン・ニューウェイが2025年に到着する影響を待つ姿勢のチーム従業員を容認しないと主張している。

緑色のユニフォームを着たチームは、昨年初めにはフェルナンド・アロンソの連続表彰台獲得により、成功への高速コース上にいるように見えた。しかし、それ以来、進歩は停滞しており、アストンマーティンはマクラーレン、レッドブル、フェラーリ、メルセデスに次ぐ「ベスト・オブ・ザ・レスト」の地位に甘んじている。

「我々に与えられる最悪の称号は『ベスト・オブ・ザ・レスト』だ」とクラックはAuto Motor und Sportに主張。アストンマーティンは2024年の残りの期間と2025年の両方で、すぐにゲームを向上させなければならないと述べた。

現在「ガーデニング休暇」中のレッドブルの著名な技術的鬼才であるアイドリアン・ニューウェイは、20253月にアストンマーティンに到着する予定である。

しかし、クラックはスタッフの誰であれ「ニューウェイ待ち」のような態度を許さないと主張する。

「もしそのようなことがあれば、彼らは長くは居られないだろう」と警告する。「まず、エイドリアンに我々の能力を示さなければならない。それが我々全員のモチベーションにつながるはずだ」

65歳のエイドリアン・ニューウェイでさえ、自分がどれほど即座に影響を与えられるかはわからない。

「正直なところ、その質問に対する答えは、実際に始めてみないと私にもわからない」とニューウェイはmotorsport-total.comに語った。

「もちろん、2025年に良い結果を出したいと思っているが、私にとって最も重要なのは、皆と協力し、皆から最高の成果を引き出す方法を理解することだ。それが最も重要なことだ。他のことはすべて後からついてくる」

「予測を立てることにあまり意味はない」

実際、アストンマーティンはすでに2026年に向けた計画を立てている。エイドリアン・ニューウェイの最初のグリーンカーが、大幅な新レギュレーションとホンダのワークスパワーの登場と重なるからだ。

「2026年の空力レギュレーションは2025年1月1日か2日に発表される」とニューウェイは語る。「私はその発表から約2か月後にスタートするので、できるだけ早く取り掛からなければならない」

「2026年のレギュレーションは、誰もがリセットされることになるので、明らかにチャンスがある。しかし、それが我々にとって有利に働くかどうかはわからない」

20年近くタイトルを獲得していないフェルナンド・アロンソは、2026年シーズン終了までの契約を結んでいるだけだ。

インディ500に再び挑戦することを検討しているかと尋ねられたアロンソは「今現在、その計画はない」と今週スポンサーイベントで語った。

「今はF1にとても集中している」とアロンソは付け加えた。「今後2、3年のうちに、3つ目の世界タイトルを獲得したい。それが今の僕の最優先事項だ」

「そして、45歳か46歳になるので、その時が来たら、自分がどうなっているか見てみよう」とアロンソは微笑んだ。

アストンマーティンチームのF1チームである代表マイク・クラックは、エイドリアン・ニューウェイの加入により、CEOのローレンス・ストロールがチームの指揮を執るために描いた壮大な計画に「信頼性」が加わったと感じている。

マイク・クラックは、2025年のニューウェイの加入は、チームのエンジニアリングの才能、特に若い世代のエンジニアたちにインスピレーションを与えるだろうと考えている。また、シルバーストーンを拠点とするチームは、以前のシーズンと比較して、もはや「弱小チーム」とは見なされないだろう。

クラックは、ファクトリー内でニューウェイの発表が行われた際の反応が非常に良かったことを思い出し、その様子を見て勇気づけられたと語った。そして、ニューウェイの加入がチーム内の士気をさらに高めることを期待していると述べた。

さらに、ニューウェイと仕事をするという考えがチームに新たなオーラをもたらすため、このことはスポンサーやパートナー、そして将来のレースドライバー候補にとってチームをより魅力的にするだろうと付け加えた。

「まだ笑っているのが分かるるかい？ 笑いが止まらなかったよ」とクラックは満面の笑みで語った。「チームにとって素晴らしいニュースだと思う。興奮はものすごく大きい。

「ニュースが報じられたとき、結局のところ、それはあまり秘密が守られていなかったが、そのニュースが社内に伝わったとき、800人の人々が歓声を上げているのを見るのは本当にすごいことだった」

「そして、エイドリアンがステージに登場すると、さらに盛り上がり、本当に素晴らしいものとなった」

「スタッフをはじめ、すべての人にとって違いをもたらすことになるだろう。エイドリアン・ニューウェイを起用できたということは、まず第一に、このプロジェクトが信頼できるものであることの証明だ。ローレンスのビジョンが単なる言葉ではなく、チームとして自信を持って取り組める行動であることの証明だ」

「これはもはや、かつてのように弱小チームではない。できると自信を持って言えるチームだ。しかし、パートナーとはまったく異なるアプローチを取る。レースドライバーも同様だ。だから、将来に向けて多くの扉を開くことになると思う」

ニューウェイがアストンマーティンに加わるのは2025年3月になる予定で、その頃にはチームはすでに、1月初めに新しいレギュレーションが発表された際に2026年のコンセプトの基礎を築き始めているだろう。

ニューウェイはそれまでレッドブルと契約を結んでいるため、アストンマーティンに加わるまでは、新しいルールに沿ってチームの方向性を定めることはできない。つまり、チームはニューウェイの関与なしに初期設計を開始しなければならないということだ。

しかし、クラックは、ニューウェイがチームに加わった際に彼の設計アイデアを受け入れられるよう、設計プロセスは柔軟に開始されると述べている。

「正直なところ、まだ時間は十分にある。1月1日より前に空力特性やパッケージングなどの作業を開始してはならないのは明らかであり、それらすべてはある意味でまだ変更が可能だ」とクラックは説明する。

「基本パッケージについては、エンジンとギアボックスの位置が明確であり、あとは調整の問題だ。しかし、規則がかなり制限的な分野もあることを忘れてはならない。そのため、自由度がそれほど高くない分野もある」

「そうなると、我々の方で対応し、調整しなければならない。新しいアイデアや、型にはまらない考え方、あるいは異なる角度からの提案に対応するために、プロジェクト計画を多少調整する準備も必要だ」

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